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    “為什呢不去！...去揚(yáng)州大地方跟人家?guī)煾祵W(xué)木匠手藝，不是你大爺托人的話，人家哪個(gè)把你去啊？”
    “不曉得你腦子想什么，有門手藝在手上，走哪都不怕沒(méi)飯吃...”
    陸文亮沒(méi)法理解堂弟為什么不肯去揚(yáng)州學(xué)藝，但任憑他怎么說(shuō)，堂弟始終是那句話：“我不去揚(yáng)州。”
    原本心思很熱的陸廣遠(yuǎn)見(jiàn)小叔不去，也就不想去了。
    說(shuō)白了，就是廣遠(yuǎn)覺(jué)得自已一個(gè)人去，人生地不熟的怕被人欺。有小叔陪著，那就好多了，再不濟(jì)遇上事總有個(gè)商量的人。而且打小兩人就在一起長(zhǎng)大，一起玩耍，突然分開廣遠(yuǎn)也不適應(yīng)。
    “你曉得什么！...犟！...就這樣一天到晚窩在家頭有出息啊！”陸文亮叫堂弟氣得沒(méi)法子，又說(shuō)不動(dòng)他只得去和他爹說(shuō)了。
    正在編竹筐的陸有才一聽小四子不肯外去學(xué)手藝，氣的把手里的半個(gè)竹筐甩出多遠(yuǎn)，然后怒沖沖的就過(guò)來(lái)了。
    “小四子，你不像話了，乖幾，叫你去揚(yáng)州學(xué)手藝是害你啊？你也不望望你多大個(gè)人了，你老子多大了，怎么，你還要你老子苦一輩子養(yǎng)住你啊！...”
    陸有才是真氣，弟弟不在家，作為大伯的他就得照顧侄子。這好不容易托老婆娘家那邊的親戚關(guān)系給兩孩子謀份好交易，小四子怎么就一點(diǎn)好歹也不曉得，犯渾不去呢。
    陸廣遠(yuǎn)打小就怕爺爺，站在一邊不敢吭聲，內(nèi)心里倒是想著小叔能答應(yīng)去揚(yáng)州的，畢竟那揚(yáng)州可是大地方。鄉(xiāng)里人但有能從揚(yáng)州回來(lái)的，走路都比別人高一截。
    不曾想他那小叔卻跟吃了秤砣鐵了般，任他爺爺怎么說(shuō)，怎么罵，就是不去，打死也不去那種。
    “好好好，你不去學(xué)手藝就下田！”
    陸有才氣得到外面把鐵鍬拿進(jìn)來(lái)扔在陸四腳面前，然后氣呼呼的走了。
    望著大伯有些駝背的身影，陸四也不知怎么說(shuō)，只能暗嘆一聲：不是他不想去，而是揚(yáng)州那地方真去不得，會(huì)沒(méi)命的！
    “老爺，揚(yáng)州那么好，你怎么就不去的？”陸廣遠(yuǎn)把鐵鍬拿在手中，都不用問(wèn)下地肯定有他一份。
    陸四沒(méi)有告訴侄子為什么揚(yáng)州去不得，只是拍了拍這個(gè)比自己大一歲的侄兒，撇了撇嘴道：“我先到地里去，你家去拿兩個(gè)山芋...我餓了。”
    ........
    山芋是淮揚(yáng)人對(duì)紅薯的稱呼，這玩意是萬(wàn)歷年間才出現(xiàn)的新作物，香甜軟滑，除了非常可口外，還能充饑。
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    二十多年前，因父喪居上海老家的官員徐光啟認(rèn)為紅薯是救荒的好作物，便將這東西引進(jìn)到了南直隸，并在江北淮安、揚(yáng)州等府縣大規(guī)模推廣。
    別說(shuō)，這紅薯生長(zhǎng)的確簡(jiǎn)單，根本不需要打理，連鹽堿地也能長(zhǎng)，因此短短二十年間，江北很多地區(qū)都長(zhǎng)了紅薯。
    有錢人家可能看不上這玩意，把紅薯當(dāng)作喂豬的飼料，可貧苦人家卻把紅薯當(dāng)成一頓主食。
    陸四印象中，這十來(lái)年基本每頓早飯都是煮紅薯就粥喝。
    陸有才讓侄兒和孫子干的農(nóng)活也不是什么重活，就是在地中間挖排水的溝，目的是防止雨水多了淹了麥種。
    “小四子來(lái)挖溝了？”
    陸四扛著鐵鍬到地頭的時(shí)候，鄰居周旺兩口子跟他打了招呼。周旺是個(gè)獨(dú)眼龍，一只眼瞎的。
    不過(guò)周家條件比陸家要好些，所以早早就給周旺娶了媳婦，媳婦是新興場(chǎng)那邊的，姓齊，陸四一般喊她叫“周二嫂”。兩口子生了個(gè)兒子，模樣可愛(ài)，沒(méi)事的時(shí)候陸四常抱著走東串西。
    “小四子，聽你家大爺說(shuō)要把你和廣遠(yuǎn)送到揚(yáng)州學(xué)手藝，有這事？”
    周旺兩口子也在挖溝，七歲的兒子大寶在邊上的渠里摸小魚玩。里面的水早就干了大半，沒(méi)有危險(xiǎn)。
    “嗯哪，”
    陸四用力將鐵鍬往泥里鏟了進(jìn)去，抬頭朝周旺又說(shuō)了句：“我跟我大爺說(shuō)不去了。”
    “怎么不去的？學(xué)個(gè)手藝不好嗎？”說(shuō)話的是周二嫂，顯然她對(duì)陸四不肯去揚(yáng)州學(xué)手藝感到很不解。
    畢竟，在她們這些鄉(xiāng)民眼中，揚(yáng)州是個(gè)好地方，也是個(gè)大地方，能到那種地方學(xué)手藝是有出息的好交易。
    “沒(méi)什么，我不想去...我想等我爺回來(lái)再說(shuō)。”
    陸四同樣也不好跟周旺兩口子解釋什么，怕兩口子刨根問(wèn)底，便故意埋下頭裝作用力挖溝的樣子。
    見(jiàn)狀，周旺兩口子也就沒(méi)再問(wèn)了。不遠(yuǎn)處的地里早就有了鄉(xiāng)民在那或開溝，或擔(dān)水，或鋤草。
    農(nóng)民，祖祖輩輩就是一刻也歇不下來(lái)。
    陸四挖了一會(huì)就有些吃不消，雖然身體的原主人農(nóng)活干的很好，但他畢竟沒(méi)碰過(guò)。二來(lái)是手上的裂口子疼，時(shí)已是冬月底，氣溫早就冷了下來(lái)，那裂口子就更加疼了。
    除了裂口子，十個(gè)手指上的倒刺也叫陸四頭疼，停下用牙把指頭上的亂皮刺皮咬掉后，陸四暗自苦笑一聲，這會(huì)要是有盒百雀靈多好。
    就他現(xiàn)在雙手的模樣，等到了臘月不生凍瘡才怪。
    所以，不管是在陸有才父子眼里，還是在周旺兩口子眼里，學(xué)門手藝永遠(yuǎn)比種地強(qiáng)。
    至少，沒(méi)這么苦。
    可揚(yáng)州那地方，陸四真不敢去。
    跟小命相比，再好的前途都是云煙！
    這會(huì)心里倒是想他大爺是不是擱其它地方給他謀個(gè)交易什么的，哪怕到鎮(zhèn)上給人當(dāng)伙計(jì)也行啊。
    不過(guò)估計(jì)大爺這會(huì)被他氣得夠嗆，今年是甭想他老人家再托人了。
    沒(méi)多大一會(huì)，陸廣遠(yuǎn)來(lái)了，不但給他老叔拿了兩根煮熟的山芋來(lái)，還有一個(gè)雞蛋。
    雞蛋是生的，殼上面還沾著一根雞毛呢。
    “你偷的？”
    陸四的嫂子也就是陸廣遠(yuǎn)他娘田娥是個(gè)很會(huì)過(guò)日子的女人，家里養(yǎng)的雞生的蛋自家從來(lái)不舍得吃的，都是拿到集市上跟人家換油，換鹽，換家里用得著的東西，難得一次才舍得給家里人吃上幾個(gè)。
    這不是摳門，而是這年頭百姓家的常態(tài)。
    窮人家的媳婦手再巧也難為無(wú)米之炊，這話擱哪朝哪代都錯(cuò)不了。
    陸廣遠(yuǎn)“嘿嘿”一笑，沒(méi)有說(shuō)話就是默認(rèn)。
    陸四也咧嘴笑了笑，然后將雞蛋在鐵鍬上敲了下，抬頭竟是直接把生雞蛋灌進(jìn)了嘴中，一點(diǎn)也不嫌腥味直接“咕嚕”進(jìn)了肚。
    然后“啊”的一聲，意猶未盡的樣子。
    這是真饞。
    “老爺，你慢著吃，我去挖邊上的。”
    雖說(shuō)陸四他爺爺在的時(shí)候給三個(gè)兒子都分了地，但這么多年來(lái)三家的地卻都是一塊種的。
    一來(lái)是陸有才這個(gè)大伯要幫襯下面兩個(gè)弟弟；二來(lái)是下面兩個(gè)弟弟經(jīng)常不在家。
    陸四嗯了聲，一邊咬著山芋一邊走到渠邊看下面的周旺兒子摸小魚玩。
    渠里稍大些的魚早被鄉(xiāng)民弄光了，余下這些沒(méi)法吃，要不然陸四早就卷褲腿下去摸了。
    兩根山芋下肚加上那顆生雞蛋，肚子有食不慌，陸四對(duì)著滿是裂口的雙手呼了口氣，走到地里繼續(xù)干活。
    不管他內(nèi)心里是否愿意，眼下他的職業(yè)就是農(nóng)民。而且就他大伯陸有才的氣勁，他要是敢偷懶，中午回去肯定又得被數(shù)落。
    廣遠(yuǎn)那孩子可不是偷懶的主，干起活來(lái)很是賣力。陸四這當(dāng)叔的瞧在眼里，自然是不能叫侄子小看了，便也咬牙狠生干起來(lái)。
    別看叔侄倆所挖的溝不寬也不深，但挖好一條溝至少得大半個(gè)時(shí)辰。地里的活說(shuō)白了就是磨人。
    日頭漸漸高了起來(lái)，再干一會(huì)叔侄倆就能回去吃飯了。遠(yuǎn)處的村子已經(jīng)生起條條炊煙了。
    煙火，也讓這個(gè)陸四陌生的時(shí)代透著真實(shí)感。
    隔壁的周二嫂準(zhǔn)備收拾東西回去做飯，這時(shí)，在渠里摸小魚玩的兒子大寶卻一身泥水的爬上來(lái)對(duì)娘說(shuō)肚子疼得厲害。
    周二嫂以為兒子拉肚子，趕緊放下手頭的活過(guò)來(lái)給兒子脫了褲子。小娃娃家的肯定不避著人，沒(méi)想到大寶剛蹲下解手，卻聽周二嫂發(fā)出一聲驚叫，把不遠(yuǎn)處的陸四和廣遠(yuǎn)都給嚇了一跳。
    “怎么了？”
    周旺放下鐵鍬疑惑的看著婆娘，卻見(jiàn)兒子好像見(jiàn)了什么可怕的東西嚇得直往他娘身后躲，連褲子都沒(méi)提好。
    “蟲，蟲...”
    周二嫂的臉色也難看的嚇人，說(shuō)話都在哆嗦。
    陸四那邊以為出了什么事，二話沒(méi)說(shuō)就拿著鐵鍬奔了過(guò)來(lái)，可到了地方一看，頭皮那是一下就麻了。
    原來(lái)地上竟是幾條纏成一團(tuán)的蟲子，長(zhǎng)長(zhǎng)的，蠕動(dòng)著。
    蛔蟲！
    雖曉得蛔蟲只是人體內(nèi)的寄生蟲，前世小時(shí)候在學(xué)校也經(jīng)常吃打蟲藥，但再一次看到這種叫人生嘔的玩意，陸四也是有點(diǎn)發(fā)慌。
    廣遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)一看，也是愣在那里，不過(guò)好奇心很快驅(qū)使著廣遠(yuǎn)折了根小棍去挑那蛔蟲，這可把周二嫂和大寶嚇壞了，就好像廣遠(yuǎn)挑的是蛇一般。
    “蟲子啊？沒(méi)事，沒(méi)事，大寶不怕，不怕...”
    周旺卻是見(jiàn)怪不怪，一邊讓媳婦給兒子擦干凈屁股，一邊交待媳婦明天去鎮(zhèn)上藥鋪?zhàn)バ┐蛳x藥回來(lái)。看樣子，他這個(gè)當(dāng)?shù)目隙ㄒ灿羞^(guò)肚子里的蟲子突然掉下的經(jīng)歷。
    陸四朝大寶臉上看去，這才注意到小家伙臉上有幾處白斑，不出意外的話肯定是蟲斑。
    這年頭沒(méi)有自來(lái)水，鄉(xiāng)民有條件打井的也少，大多數(shù)人的生活飲用水就是取自居所旁邊的河流，如此肚子生蛔蟲是再正常不過(guò)的事。
    好在，上岡這一帶水源還算干凈，沒(méi)有血吸蟲。要不然，鄉(xiāng)民那才叫遭罪呢。
    印象中好像江南這一片鬧血吸蟲最厲害的就是上海青浦那一片。
    不管多壯的勞力，只要得了血吸蟲病，整個(gè)就成一廢人。
    “行了，別挑了，挖個(gè)坑把蟲埋了。”
    說(shuō)了廣遠(yuǎn)一句后，陸四扭頭對(duì)周二嫂道：“二嫂，以后家里最好煮開水喝，別再讓大寶喝冷水了...水里有蟲。”
    “噢，噢，”
    周二嫂可能真沒(méi)見(jiàn)過(guò)蛔蟲，還慌神著。
    聽老叔說(shuō)水里有蟲，陸廣遠(yuǎn)下意識(shí)的朝自已肚子看去，卻被他老叔白了眼：“放心，你肚子里沒(méi)蟲。”
    “你怎知道？”陸廣遠(yuǎn)半信半疑。
    陸四笑了笑：“你臉上沒(méi)蟲斑。”
    雖說(shuō)不知道這年頭的打蟲藥是什么材料制成的，但見(jiàn)周旺沒(méi)放在心上，陸四估計(jì)那藥肯定有用，便沒(méi)再多說(shuō)什么。
    經(jīng)了這一幕，陸四也沒(méi)心思再挖溝，便叫廣遠(yuǎn)跟他回去。叔侄倆一前一后扛著鐵鍬往家趕，到了村口的時(shí)候看到里長(zhǎng)老馬正對(duì)著從地里回來(lái)的村民說(shuō)什么。
    里長(zhǎng)相當(dāng)于陸四前世村里小隊(duì)長(zhǎng)的意思，太祖洪武皇帝開國(guó)時(shí)給大明的農(nóng)村定了個(gè)“里甲制”，就是把110戶劃為一里，由丁糧最多的10戶擔(dān)任里長(zhǎng)，其余100戶則為甲首。
    一般里長(zhǎng)以10年為一個(gè)周期輪流應(yīng)役，先后順序根據(jù)丁糧多寡預(yù)先編排。并且每年還由一名里長(zhǎng)帶領(lǐng)10名鄉(xiāng)民充當(dāng)差役，管理這一里之地的事。
    除里長(zhǎng)外，太祖又規(guī)定每個(gè)里還得有老人一職，這個(gè)老人俗稱鄉(xiāng)老，專門負(fù)責(zé)教化、勸農(nóng)以及對(duì)民間輕微案件的審理。
    “里”上面還有“都”這一簡(jiǎn)單行政劃分，不過(guò)陸四曉得這一片沒(méi)有都，而叫區(qū)，區(qū)里的不叫區(qū)長(zhǎng)，而叫糧長(zhǎng)，就是由那些田賦數(shù)額較多的大戶擔(dān)任。
    至于為什么沒(méi)有都，而有區(qū)，可能是兩百多年發(fā)展下來(lái)，地方上根據(jù)實(shí)際情況做的調(diào)整吧。各地有各地的不同管理法子，叫法也不相同，因地而宜而矣。
    能當(dāng)糧長(zhǎng)的基本就是地主——士紳在大明朝最底層的代表。
    里長(zhǎng)還不夠格。
    如此，縣衙、六房、糧長(zhǎng)、里長(zhǎng)（鄉(xiāng)老）便構(gòu)成了大明朝的基層政權(quán)。
    “里甲制”和“衛(wèi)所制”有一個(gè)類似點(diǎn)，就是也有軍事組織的雛形。官府有什么事，能通過(guò)里長(zhǎng)迅速將農(nóng)民組織起來(lái)。
    陸四如果想要造反，第一關(guān)就是老馬這個(gè)里長(zhǎng)，也就是老馬和他手下?lián)我荒瓴钜鄣?0個(gè)農(nóng)民。
    老馬人還是不錯(cuò)的，聽說(shuō)他家祖籍是蘇州的，后來(lái)“洪武趕散”給遷到了鹽城縣來(lái)。
    “行了，大家伙都在，別吵吵了，聽我說(shuō)啊！”
    老馬一邊將手里從縣上領(lǐng)來(lái)的榜文貼在旁邊的老槐樹上，一邊跟鄉(xiāng)民們大聲道：“縣里來(lái)通知了，叫各村出人到淮安府挑河，老規(guī)矩，一家出一個(gè)壯勞力，不想出人的就出糧，誰(shuí)家要頂替的回頭單獨(dú)找我。”