次日，善察在村寨中挨家挨戶問(wèn)了不少問(wèn)題。村民們得了幽風(fēng)氏大人的吩咐，皆須一一如實(shí)回答。但善察并沒(méi)有直接問(wèn)“你是不是歹人”、“你知不知道誰(shuí)是歹人之類”的話，他有窺探人心之能，能分辨出對(duì)方所言真假，但這種線索并不能算直接的證據(jù)，至少在這種場(chǎng)合令人難以信服。
    這里不是皋陶大人問(wèn)案公堂，善察也沒(méi)有顯露出瑞獸獬豸原身，幽風(fēng)部眾族人并不知他詳細(xì)的來(lái)歷。他顯露出的只是少年模樣，眾人稱他一聲“大人”只是為了顯示尊重，看上去他只是子丘的隨從。善察問(wèn)的大多是一些很瑣碎的、家長(zhǎng)里短一類的事情。
    子丘這一天卻離開(kāi)村寨不知去了何處，直到黃昏時(shí)分才回來(lái)。
    第三天上午，村民們吃完了早飯，紛紛來(lái)到村寨中央的空地上。空地旁有一棵大樹(shù)，樹(shù)身上就刻著皋陶所編、伯禹所宣、巫謳所講的《五刑》、《五教》、《九德》之典。樹(shù)下有一座兩丈方圓的高臺(tái)，看樣子應(yīng)該是個(gè)祭壇。
    子丘與善察、幽風(fēng)氏大人就站在高臺(tái)上，望著聚集來(lái)的民眾。等大家都到齊了，幽風(fēng)氏欠身道：“二位大人，本村寨族人，該來(lái)的都已經(jīng)來(lái)了。”
    子丘反問(wèn)道：“難道還有不該來(lái)的嗎？”
    幽風(fēng)氏大人隨即意識(shí)到自己的話有問(wèn)題，連忙又解釋道：“全部都來(lái)了，沒(méi)有不該來(lái)的，按您的吩咐，連吃奶的娃娃都被大人抱來(lái)了。”
    善察卻很突兀地說(shuō)了一句：“少了一個(gè)！”
    這個(gè)村寨是幽風(fēng)部的君首駐地，也是幽風(fēng)部所屬五個(gè)村寨中最大的一個(gè)，居民有近七百人，善察只是掃了一眼，便能發(fā)現(xiàn)數(shù)目少了一個(gè)。幽風(fēng)氏不解道：“誰(shuí)呀？”
    子丘：“你自己查。”
    幽風(fēng)氏立刻命人清點(diǎn)人數(shù)，并由相鄰人家監(jiān)督互查，查了半天也沒(méi)發(fā)現(xiàn)少了誰(shuí)，場(chǎng)面一度有些亂糟糟的。到后來(lái)突然有人叫道：“由金還在家里歇著呢！”
    幽風(fēng)氏一拍腦門(mén)道：“哎呀，還真少了一個(gè)，我怎么把他給忘了？但是這個(gè)人來(lái)不來(lái)都無(wú)所謂，子丘大人，您若有把握，還是趕緊查問(wèn)出那歹徒是誰(shuí)吧。”
    子丘又反問(wèn)道：“為何此人來(lái)不來(lái)都無(wú)所謂？”
    幽風(fēng)氏趕緊解釋了一番。那由金是他的親侄子，原先也是幽風(fēng)部的首領(lǐng)之一，被很多人視為部族中最出色的年輕才俊，曾擔(dān)任整個(gè)部族的狩獵首領(lǐng)，也被視為下一任君首最有力的競(jìng)爭(zhēng)者。可惜這都是幾年前的情況了，如今的由金已是個(gè)廢人。
    中原的很多部族如今已沒(méi)有了狩獵的習(xí)俗，可是幽風(fēng)部畢竟在賀蘭山中，雖然也耕種田地，但仍保留了狩獵的傳統(tǒng)。他們擁有自古相傳固定的獵場(chǎng)，在每年秋收后到入冬前這段時(shí)間，族中精壯都會(huì)組成隊(duì)伍進(jìn)山捕獵。
    由金自幼體魄強(qiáng)健，從十八歲時(shí)起就是這五個(gè)村寨狩獵隊(duì)伍的總頭領(lǐng)，在部族中的地位很高。可是幾年前參與治水工程時(shí)，不慎被落石所傷，瘸了一條腿。比身體的殘疾更嚴(yán)重的是精神上所受的打擊，從此萎靡不振，天天待在家中閉門(mén)不出，人幾乎完全廢了。
    但他畢竟為部族立過(guò)功，也是為治水而留下了殘疾，所以幽風(fēng)部族人還是很尊敬他。由金盡管不再參加集體勞作，漸漸也極少與人打交道，變得孤僻異常，但部族也沒(méi)有少了給他的供養(yǎng)，令其還能安的生活。眾族人集會(huì)的場(chǎng)合，由金殘廢后便不再出現(xiàn)，今天當(dāng)然也沒(méi)有來(lái)，大家習(xí)慣性地把他給忽略了。
    善察面色一沉道：“子丘大人要所有人都來(lái)，當(dāng)然也包括他。我昨天并沒(méi)有見(jiàn)到此人，但已經(jīng)來(lái)到此地的，都不是我們所欲緝拿的歹人。既然還差一個(gè)，就快把他叫來(lái)吧。”
    幽風(fēng)氏大人吃了一驚，已經(jīng)來(lái)的人都不是，若歹人真藏身在村寨中，那么只能是由金了？可是懷疑誰(shuí)也不能懷疑到由金身上啊，他早就是個(gè)廢人了，又怎能為非作歹？可是善察大人既然發(fā)話了，他便趕緊命人把由金給叫來(lái)。
    哪怕是站在大樹(shù)下，也能聽(tīng)清派去的人將村中某戶人家呃院門(mén)拍得砰砰響，好不容易才把由金給叫了出來(lái)。眾人都有些納悶，當(dāng)由金走來(lái)時(shí)，主動(dòng)給他讓開(kāi)了一條路。那由金的神情也有些迷惑，他好像還沒(méi)睡醒呢，被人強(qiáng)行叫來(lái)，一副老大不情愿的樣子。
    子丘雖無(wú)善察的天賦神通，但一眼看見(jiàn)此人就覺(jué)得不對(duì)勁，他自能注意到那些常人可能不會(huì)察覺(jué)的破綻。方才聽(tīng)幽風(fēng)氏大人的介紹，由金今年二十五歲，可是樣子看上去至少有三旬了，顯得比實(shí)際年齡要蒼老一些倒沒(méi)什么，關(guān)鍵是此人的胡須很整齊、手和臉也很干凈。
    也許是長(zhǎng)年待在屋子里不見(jiàn)陽(yáng)光的緣故，由金的臉色有些蒼白。但連皺紋中都見(jiàn)不著泥垢，說(shuō)明此人剛剛很仔細(xì)地清潔過(guò)身體，而且他平日也很注意干凈。雖然他看似衣衫凌亂，刻意做出一些不修邊幅的樣子，胡須卻比在場(chǎng)的絕大部分男子修剪得都整齊，絕不是落魄頹廢之人應(yīng)有的儀容。
    由金的神情雖有些迷糊，帶著很不情愿的樣子，可是在其目光深處，卻有種奇怪的表情一閃而逝，沒(méi)能逃過(guò)子丘的觀察。那表情是驚訝，還帶著一絲冷漠，仿佛很看不起周圍的眾族人，也不是很敬畏高臺(tái)上的幾位大人。
    由金雖曾是部族的首領(lǐng)之一，但也不過(guò)是一個(gè)普通的山寨村民，他哪來(lái)這樣的心態(tài)與底氣？說(shuō)明他或有不為人知的倚仗。
    由金已來(lái)到高臺(tái)前，單手拄著一根樹(shù)杈制成的拐杖，幽風(fēng)氏大人看著他道：“由金，二位大人特意喚你前來(lái)，應(yīng)是有話要問(wèn)，你定要如實(shí)回答。”
    由金只是點(diǎn)了點(diǎn)首，卻沒(méi)有下拜，以很驚訝的表情道：“不知二位大人找我這個(gè)廢物要問(wèn)何事？”
    此人身體有殘疾，不行禮就罷了，子丘自不會(huì)計(jì)較，又看了身邊的善察一眼。善察問(wèn)道：“由金，你當(dāng)年在工地上斷了腿，還記得那時(shí)的情景嗎？……你當(dāng)時(shí)從昏迷中醒來(lái)后，曾大罵過(guò)何人、并說(shuō)恨不能宰了他？”
    由金的神情突然變得激動(dòng)起來(lái)：“我這條腿，為治水而廢。如今萬(wàn)民歡慶，伯禹大人亦功成名就，可是我呢，卻成了一個(gè)無(wú)人無(wú)人愿意理會(huì)的廢物！當(dāng)年的事我已經(jīng)不記得了，你們也不要再問(wèn)我。”
    聽(tīng)他說(shuō)出這番話，旁邊的村民也在搖頭嘆息，就連幽風(fēng)氏大人的神情都有些尷尬。子丘卻開(kāi)口道：“我昨日去過(guò)幽風(fēng)部另外四個(gè)村寨，查清了這幾年無(wú)故失蹤者的名單。你受傷后，幽風(fēng)部第一個(gè)失蹤的人名叫牛蛋。
    你受傷時(shí)，牛蛋就在你身邊，你認(rèn)為是他故意失手讓你受傷，曾破口大罵，并揚(yáng)言恨不得殺了他……幾個(gè)月后，牛蛋便不知所蹤。”
    子丘這番話還牽扯到一段往事隱情。牛蛋也是一位強(qiáng)健有力的壯漢，年紀(jì)比由金大兩歲，被視為幽風(fēng)部狩獵首領(lǐng)最有力的競(jìng)爭(zhēng)者，假如沒(méi)有由金，牛蛋就是狩獵首領(lǐng)了。牛蛋并非本事不如由金，但誰(shuí)叫由金是君首的親侄子呢？
    當(dāng)初幽風(fēng)部為了趕回耽誤的工程進(jìn)度，從各村寨抽調(diào)精壯開(kāi)挖河道。最精銳的十余名壯士編成了一隊(duì)，由由金率領(lǐng)。在鑿開(kāi)一片阻擋河道的巖層時(shí)，上方忽有一塊大石崩落，由金躲閃不及、被砸中了右腿。
    當(dāng)時(shí)牛蛋就站在由金身邊，而且最后那一下是他鑿的，由金便認(rèn)為牛蛋是故意想害自己。當(dāng)他剛剛從昏迷中醒來(lái)時(shí)，還不清楚自己的傷勢(shì)有多重，破口大罵了牛蛋一番，后來(lái)才意識(shí)到自己將終身殘疾，更是恨不得要?dú)⒘伺５啊?br/>     幾年前的這件事，幽風(fēng)部的很多人都知道，突然聽(tīng)子丘大人提起，難道他的意思是懷疑由金暗害了牛蛋？由金卻冷笑著反問(wèn)道：“的確有這么回事，我當(dāng)時(shí)說(shuō)的只是氣話而已，難道大人您就因此懷疑我什么嗎？”
    子丘不緊不慢地又說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)你率領(lǐng)的那支精壯小隊(duì)，共有十二人，牛蛋是第一個(gè)失蹤的，除了你之外，剩余的十人，這些年來(lái)也先后全部無(wú)故失蹤。看來(lái)有人不僅對(duì)牛蛋懷恨在心，也遷怒于在場(chǎng)其他的人。由金，你想怎么解釋呢？”
    在場(chǎng)眾人陡然一驚，下意識(shí)地都遠(yuǎn)離了由金，在高臺(tái)前讓出一片空地。這是一個(gè)誰(shuí)都未曾意識(shí)到的情況，卻讓子丘給查了出來(lái)。當(dāng)初一起開(kāi)鑿巖層的十二名精銳壯士，除了終身殘疾的由金，牛蛋等十一人居然在這幾年時(shí)間內(nèi)都失蹤了。
    之所以沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，是沒(méi)有人將時(shí)隔很久后零碎的意外事件都串連起來(lái)，然后找出彼此之間的關(guān)聯(lián)，而且這幾年部族中出意外也不止這十一個(gè)。此刻被子丘一語(yǔ)點(diǎn)破，人們想不懷疑由金都不行了，就算他不是兇手，至少也說(shuō)明此人身帶不祥之兆啊。
    幽風(fēng)氏大人又吃了一驚，他看了拄杖的由金一眼，卻怎么也不敢相信他就是那位歹人，以提醒的語(yǔ)氣道：“子丘大人，阿紅和阿槐又是怎么回事呢？他們可不是……”
    阿槐就是阿紅的丈夫，幾個(gè)月前外出至今未歸，也不知道去哪兒了，有人說(shuō)他是跑到山下的村寨去了，反正是生死未知。他和阿紅可不是當(dāng)初那支精壯小隊(duì)里的人，怎么也會(huì)無(wú)故失蹤呢？
    善察打斷他道：“我昨天也在村里問(wèn)了一圈。得知當(dāng)年由金對(duì)阿紅曾有意思，還想娶阿紅來(lái)著。后來(lái)他受傷成了廢人，阿紅就跟了阿槐。由金還上門(mén)質(zhì)問(wèn)過(guò)阿紅，卻被阿槐趕出了院子。就是從那時(shí)起，他的性子變得越來(lái)越孤僻，是不是有這么回事？”
    他這么一說(shuō)，村民們都意識(shí)到還真有這么回事。都是陳年舊事了，如今也沒(méi)有什么人再提起。由金當(dāng)年雖中意阿紅，但與阿紅之間也沒(méi)有婚約，在那種情況下跑去質(zhì)問(wèn)人家，好像也沒(méi)什么道理，但人們多少也會(huì)同情由金的不幸。
    但此刻再提起這件事，眾人的感覺(jué)便是驚恐了。天子派來(lái)的高人就是高明啊，只用了一天時(shí)間，居然就將這樁看似毫無(wú)線索的迷案查清楚了，三言兩語(yǔ)便將嫌疑人當(dāng)眾揪了出來(lái)。
    由金卻瞇起眼睛，抬頭反問(wèn)道：“就算有這回事，又能證明什么呢？二位大人想說(shuō)我就是害了阿紅的歹人，且與本部族許多人的失蹤有關(guān)，請(qǐng)問(wèn)有何證據(jù)？而且我還想問(wèn)問(wèn)二位大人，我一個(gè)連走路都不方便的廢人，又怎可能做到這些？”
    這話也對(duì)呀，眾人紛紛以疑惑的目光看向了臺(tái)上。善察又看著幽風(fēng)氏道：“請(qǐng)問(wèn)君首大人，由金受傷后，是否得到過(guò)什么特別的東西？”
    幽風(fēng)氏還沒(méi)等答話呢，臺(tái)下就有人高喊道：“有啊，那頭大老虎獸的皮毛！”
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