第282章后勝的雄心壯志</br></br>端木泓匆忙離去。</br></br>武烈侯忙中偷閑，泛舟大野澤，輕松了一天。</br></br>他并不擔(dān)心齊國(guó)。齊王建和齊相后勝面對(duì)秦國(guó)開(kāi)出的優(yōu)厚條件，沒(méi)有理由不答應(yīng)。他擔(dān)心的是咸陽(yáng)，假如秦王政反對(duì)公子扶蘇出鎮(zhèn)地方，或者昌平君熊啟拒絕離開(kāi)咸陽(yáng)，那他就不得不動(dòng)用黑衣力量，在咸陽(yáng)做些事情以確保扶蘇主掌中原。</br></br>此策不僅僅關(guān)系到中原的安危，還關(guān)系到他本人是否實(shí)際控制中原，更關(guān)系到未來(lái)帝國(guó)的命運(yùn)，但困擾他的最大難題是時(shí)間。他現(xiàn)在分身無(wú)術(shù)，沒(méi)有足夠時(shí)間處理中原危機(jī)，而先期南下的魏起、曝布等人已經(jīng)數(shù)次催促他盡快南下。如今百萬(wàn)災(zāi)民涌入大江南北，東南局勢(shì)危如累卵，急需他南下主持大局。</br></br>好在齊國(guó)方面已經(jīng)證實(shí)秦人把河北災(zāi)民轉(zhuǎn)徙南下了，而中原災(zāi)情在中原軍民的共同努力下已經(jīng)得到有效控制，考慮到中原并未形成混亂，齊國(guó)不具備攻擊條件，所以臨淄也是急于處置當(dāng)前危機(jī)。國(guó)相后勝以最快速度趕到長(zhǎng)城邊境的大野澤，與武烈侯緊急會(huì)晤，可見(jiàn)齊國(guó)議和決心之大。</br></br>后勝很快抵達(dá)大野澤。這位國(guó)相四十多歲，中等身材，雖然不是很胖但肚腩較大，一張圓圓的臉上看不到絲毫笑容，一雙精光四射的眼睛更是透出一股冷肅，上位者的傲慢和威嚴(yán)在他身上表現(xiàn)得淋漓盡致。</br></br>寶鼎對(duì)他并不客氣，禮節(jié)性的寒暄之后，便直接質(zhì)問(wèn)齊國(guó)的處理辦法。</br></br>后勝說(shuō)，經(jīng)過(guò)初步調(diào)查，可以認(rèn)定這是韓魏兩國(guó)的逃亡貴族所為，目的是挑起齊秦兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。齊國(guó)在此事上負(fù)有重大責(zé)任，愿意為此向秦國(guó)道歉，并做出相應(yīng)補(bǔ)償。</br></br>“如何補(bǔ)償？”寶鼎追問(wèn)。</br></br>“其一，緝捕兇手，驅(qū)趕潛藏在齊國(guó)境內(nèi)的韓魏逃亡貴族。”后勝說(shuō)道，“其二，以萬(wàn)金補(bǔ)償秦國(guó)。”</br></br>寶鼎大笑，“相國(guó)并無(wú)誠(chéng)意，我大秦不能接受。”</br></br>“何謂誠(chéng)意？”</br></br>寶鼎當(dāng)即開(kāi)出了一系列條件。兩國(guó)聯(lián)手，徹底剿殺韓魏叛逆，如果齊國(guó)繼續(xù)收留這些叛逆，等同于違反盟約。齊國(guó)割讓五座城池做為對(duì)秦國(guó)的賠償。齊國(guó)以五萬(wàn)金撫恤頓弱和使團(tuán)其他死難人員。</br></br>后勝冷笑，目射寒光，“齊國(guó)不是楚國(guó)。”</br></br>“我希望你拒絕。”寶鼎笑道，“這是咸陽(yáng)的條件，如果不是咸陽(yáng)逼著我談判，我早就指揮大軍殺向齊國(guó)了。”</br></br>“齊國(guó)愿意與秦國(guó)決一死戰(zhàn)。”</br></br>“那你來(lái)干什么？”寶鼎嘲諷道，“我被咸陽(yáng)所逼，相國(guó)呢？相國(guó)也是被臨淄逼迫而來(lái)？假如相國(guó)也是被逼而來(lái)，那我們兩人的使命現(xiàn)在就算結(jié)束了，相國(guó)可以馬上返回臨淄，而我則馬上發(fā)動(dòng)攻擊。”</br></br>“武烈侯可曾聽(tīng)說(shuō)驕兵必?cái) ！?lt;/br></br>“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)很多次了。”寶鼎笑道，“但幸運(yùn)的是，我每次都贏了。齊國(guó)和楚國(guó)相比，不過(guò)多了四十年的養(yǎng)精蓄銳，多了一道長(zhǎng)城而已。四十年不打仗，國(guó)力是強(qiáng)了，軍隊(duì)是多了，但從將軍到士卒，人人缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，這樣一支軍隊(duì)碰到我們大秦的虎狼之師，還有有多大的勝算？至于長(zhǎng)城，在我眼里根本不堪一擊。茹毛飲血的匈奴人都能越過(guò)長(zhǎng)城殺進(jìn)我中土，我大秦的虎狼之師還破不了你長(zhǎng)城？”</br></br>后勝微微瞇起眼睛，手撫長(zhǎng)須，忽然問(wèn)道，“你有糧食嗎？”</br></br>“不錯(cuò)，這是我的要害。”寶鼎臉色一冷，陰森森地問(wèn)道，“你吃過(guò)人嗎？?jī)蓷l腿的人？”</br></br>后勝臉色微變，眼里霎時(shí)掠過(guò)一絲懼意。</br></br>“我只要越過(guò)長(zhǎng)城，殺進(jìn)你齊國(guó)境內(nèi)，我的糧食問(wèn)題就能解決。”寶鼎冷笑道，“即便是吃人，我也要吃齊國(guó)的人。”</br></br>兩人你望著我，我望著你，四目對(duì)視。寶鼎殺氣凜冽，而后勝逐漸招架不住，強(qiáng)烈的窒息感讓他冷汗層生，頭暈?zāi)垦！Ｋ氖瓴淮蛘蹋氖隂](méi)有殺人，四十年沒(méi)有聞過(guò)血腥，這就是齊國(guó)致命的要害。現(xiàn)在這個(gè)要害在后勝的身上表露無(wú)遺，他根本抵擋不住武烈侯的殺氣。</br></br>跟隨他而來(lái)的官吏們也是心驚膽戰(zhàn)，一個(gè)個(gè)垂首不語(yǔ)，大氣都不敢出。</br></br>秦國(guó)的武烈侯果然如傳言所說(shuō)，殘忍而血腥，竟然在這個(gè)場(chǎng)合下，公開(kāi)揚(yáng)言，他要靠吃人來(lái)解決糧食短缺的問(wèn)題。碰到這么一個(gè)瘋子，齊國(guó)還有招架之力？</br></br>不過(guò)后勝很快就冷靜下來(lái)。端木泓已經(jīng)把武烈侯的底限拿到了，而武烈侯的底限遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他的預(yù)料，不要說(shuō)他求之不得，就是齊王建和臨淄的權(quán)貴們也會(huì)毫不猶豫地答應(yīng)。現(xiàn)在的問(wèn)題是，武烈侯很快就要離開(kāi)中原，如果不能搶在武烈侯離開(kāi)之前完成談判，那齊國(guó)的麻煩很大，兩國(guó)極有可能爆發(fā)大戰(zhàn)。</br></br>“齊國(guó)有四十年的積蓄，有幾十萬(wàn)軍隊(duì)，有堅(jiān)固的千里長(zhǎng)城，這就是齊國(guó)的優(yōu)勢(shì)。”后勝皮笑肉不笑，冷聲說(shuō)道，“我以前沒(méi)有吃過(guò)人，并不代表我以后就不吃人。”</br></br>寶鼎微笑點(diǎn)頭，主動(dòng)退讓，“相國(guó)好魄力。既然如此，你拿出誠(chéng)意來(lái)。如果你的誠(chéng)意可以被咸陽(yáng)接受，那就是齊國(guó)之福。”</br></br>后勝沉吟良久，問(wèn)道，“我想知道，武烈侯的誠(chéng)意是什么？”</br></br>“如果我拿出誠(chéng)意了，你有把握說(shuō)服臨淄？”</br></br>“只要我能接受，臨淄就能接受。”</br></br>寶鼎不再多話，沖著趙高揮揮手。趙高急步上前，把手里的文卷恭敬遞上。</br></br>＝</br></br>寶鼎的時(shí)間太緊張，而后勝也不想拖下去，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，畢竟陰謀是他策劃的，他心里或多或少有些發(fā)虛。</br></br>第二天，兩人達(dá)成約定。約定內(nèi)容主要有…，聯(lián)合剿殺韓魏叛逆，齊國(guó)出三萬(wàn)金以撫恤秦國(guó)的死難人員，齊國(guó)無(wú)償援助秦國(guó)兩百七十二名賢才巧匠，以幫助秦國(guó)盡快穩(wěn)定中原。</br></br>兩人各自急奏京都，焦急等待回復(fù)。</br></br>咸陽(yáng)令書(shū)火速送達(dá)大野澤，寶鼎看到秦王政終于在王統(tǒng)上做出讓步，而昌平君熊啟也毅然離開(kāi)咸陽(yáng)，到中原輔佐公子扶蘇，當(dāng)即高興萬(wàn)分。最關(guān)鍵的一步終于成功了，公子扶蘇在通向儲(chǔ)君的位置上邁出了第一步，寶鼎也在改變歷史、改變帝國(guó)命運(yùn)的道路上第一次看到了曙光。</br></br>雖然這抹曙光并不耀眼奪目，但好歹給了寶鼎希望，知道他選擇的這條路即便艱難萬(wàn)分，還是有成功的可能。相比前段時(shí)間各種危機(jī)撲面而至給寶鼎帶來(lái)的壓力和絕望，這個(gè)喜訊已是異常寶貴了。</br></br>這時(shí)從南陽(yáng)傳來(lái)一個(gè)噩耗，韓非病逝了。寶鼎的好心情轉(zhuǎn)眼消散。某種意義上，他改變了韓非的命運(yùn)，沒(méi)有讓韓非成為政治的犧牲品，但這并沒(méi)能延續(xù)韓非的生命，也沒(méi)有給他一個(gè)幸福的晚年，韓非最終還是死在痛苦之中。</br></br>如果韓非像歷史上一樣死在咸陽(yáng)的政治斗爭(zhēng)中，他在臨死前最起碼還抱著一絲希望，因?yàn)樗墓蕠?guó)還在，然而，此刻韓非卻是死在對(duì)故國(guó)敗亡的痛苦中，他心如死灰，在絕望中撒手塵寰。</br></br>寶鼎覺(jué)得自己做錯(cuò)了，早知韓非死得如此痛苦，倒不如任由他成為政治斗爭(zhēng)的犧牲品，那時(shí)的韓非之死與他的故國(guó)或多或少都有牽連，他也算死得其所，死得心安理得，不至于像現(xiàn)在一樣，死不瞑目。</br></br>＝</br></br>臨淄十萬(wàn)火急回復(fù)后勝，同意議和約定。</br></br>秦國(guó)使團(tuán)在齊國(guó)境內(nèi)遭到伏擊，全軍覆沒(méi)，此事讓齊國(guó)政局發(fā)生了劇變，齊王建和太子睿之間的矛盾驟然激化。</br></br>齊王建認(rèn)為這是太子睿干的，太子睿在朝內(nèi)激進(jìn)勢(shì)力的幫助下，迫不及待地要奪權(quán)。太子睿則怒不可遏，他被對(duì)手嫁禍了，但他沒(méi)有證據(jù)，只能忍氣吞聲背黑鍋，伺機(jī)反撲。父子兩人雖然不至于因此反目，齊王建更不至于因此罷黜太子，但齊王建不再信任太子，也不會(huì)授予他更大的權(quán)力，他要維持當(dāng)前的政局，確保齊國(guó)的穩(wěn)定，確保齊國(guó)的國(guó)祚，所以，只要秦國(guó)提出的條件不讓齊國(guó)蒙羞，他都會(huì)答應(yīng)。</br></br>后勝在關(guān)鍵時(shí)刻挽救了齊國(guó)。他在最短時(shí)間內(nèi)與秦國(guó)的武烈侯達(dá)成了對(duì)齊國(guó)有利的約定，算是保全了齊國(guó)的臉面，也給緊張的齊國(guó)政局贏得了緩和的時(shí)間。</br></br>咸陽(yáng)的回復(fù)也非常快，秦王政下令，同意議和約定，與齊國(guó)恢復(fù)盟約，并請(qǐng)武烈侯在離開(kāi)中原之前務(wù)必緩解當(dāng)前危機(jī)。</br></br>咸陽(yáng)的情況和臨淄基本一樣，政局劇變，不宜開(kāi)戰(zhàn)，還是先穩(wěn)下來(lái)再說(shuō)。從這個(gè)目標(biāo)出發(fā)，只要齊國(guó)提出的條件不至于讓秦國(guó)丟了面子，咸陽(yáng)也會(huì)答應(yīng)。</br></br>寶鼎和后勝連夜簽訂了約定，重修盟約，一場(chǎng)突如其來(lái)的巨變就因?yàn)閮蓢?guó)有共同需要，轉(zhuǎn)眼消彌于無(wú)形。</br></br>雙方握手言和，寶鼎和后勝也從對(duì)手變成了朋友，言談甚歡。</br></br>寶鼎利用這個(gè)機(jī)會(huì)，主動(dòng)與后勝建立親密關(guān)系。后勝心領(lǐng)神會(huì)，自然也不想錯(cuò)過(guò)這個(gè)難得的機(jī)會(huì)。</br></br>深夜，兩人獨(dú)處軍帳，在謹(jǐn)慎的試探中，開(kāi)始深入交談。</br></br>這次危機(jī)的緣由是后勝需要維持自己在齊國(guó)的權(quán)勢(shì)，為此他要打擊以太子睿為首的激進(jìn)勢(shì)力。現(xiàn)在他借助武烈侯的“幫助”實(shí)現(xiàn)了這一目的。武烈侯之所以幫助他，目的很明顯，秦國(guó)需要齊秦盟約。</br></br>后勝最初的謀劃并不想把秦國(guó)使團(tuán)一鍋端了，因?yàn)檫@個(gè)后果無(wú)法預(yù)料，稍一不慎就會(huì)滿盤皆輸，但是，武烈侯幫助他的條件卻偏偏是置秦國(guó)使團(tuán)于死地。考慮到武烈侯實(shí)際掌控中原，齊秦戰(zhàn)爭(zhēng)是否爆發(fā)實(shí)際上由武烈侯說(shuō)了算，所以后勝?zèng)]有選擇，只能鋌而走險(xiǎn)。</br></br>后勝在危機(jī)爆發(fā)后，第一時(shí)間趕赴邊境會(huì)晤武烈侯，其實(shí)心里十分忐忑。雖然端木泓告訴他，武烈侯馬上就要離開(kāi)中原，目前中原完全不具備發(fā)動(dòng)攻擊的條件，但誰(shuí)敢說(shuō)，這不是武烈侯蓄意挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的計(jì)謀？</br></br>最終后勝還是如愿以償，在這場(chǎng)危機(jī)中謀取到了最大利益。為了感謝武烈侯遵守諾言，后勝必須對(duì)武烈侯有所回報(bào)，而回報(bào)的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，那就是幫助武烈侯增長(zhǎng)實(shí)力，讓他盡快重返中原。</br></br>這次危機(jī)背后的秘密把兩人的利益捆綁到了一起。齊秦必須維持長(zhǎng)久盟約，后勝才能確保自己的權(quán)勢(shì)。如何維持長(zhǎng)久盟約？除了中土大勢(shì)和兩國(guó)政局的變化等諸多因素外，人還是其中最最關(guān)鍵的因素。對(duì)于后勝來(lái)說(shuō)，只有他和武烈侯保持長(zhǎng)期的密切合作，才能確保兩國(guó)的長(zhǎng)久盟約，為此武烈侯必須留在中原，這是雙方維持長(zhǎng)久盟約的基礎(chǔ)。</br></br>秦國(guó)野心勃勃要統(tǒng)一中土，這是天下皆知的事，所以秦王遲早都要派大軍攻打齊國(guó)。武烈侯離開(kāi)中原，秦王派自己的親信代替他，那么兩國(guó)的盟約還能維持多久？?jī)蓢?guó)一開(kāi)戰(zhàn)，堅(jiān)持與秦結(jié)盟的保守勢(shì)力必遭重創(chuàng)，后勝首當(dāng)其沖，倒臺(tái)是必然的事。</br></br>“武烈侯何時(shí)離開(kāi)中原？”后勝最關(guān)心的就是這件事。</br></br>“齊秦兩國(guó)的危機(jī)已經(jīng)圓滿解決。”寶鼎說(shuō)道，“我馬上就會(huì)離開(kāi)。你回到臨淄的時(shí)候，估計(jì)我也到了南陽(yáng)。”</br></br>后勝微微皺眉，“武烈侯可知秦王派誰(shuí)來(lái)掌控中原？”</br></br>“大王長(zhǎng)子公子扶蘇。”寶鼎笑道，“輔佐他的是右丞相昌平君熊啟。”</br></br>后勝面色一僵，半晌無(wú)語(yǔ)。</br></br>秦王至今未立儲(chǔ)君，如今突然派公子扶蘇出鎮(zhèn)中原，這個(gè)意思太明顯了。公子扶蘇肯定是未來(lái)的儲(chǔ)君，讓未來(lái)的儲(chǔ)君出鎮(zhèn)中原，事實(shí)上就是為他積累軍功。軍功從何而來(lái)？當(dāng)然是打趙國(guó)，打齊國(guó)了。至于楚國(guó)，肯定暫時(shí)不會(huì)考慮，相反，還要盡力拉攏，因?yàn)楣臃鎏K的外公就是楚國(guó)的大權(quán)貴陽(yáng)文君。</br></br>“秦王此刻逼你去西南，其目的昭然若揭。”后勝一語(yǔ)雙關(guān)地問(wèn)道，“你去西南干什么？”</br></br>寶鼎笑了起來(lái)，“高唐君，難道你想讓我撕毀盟約？”</br></br>后勝搖搖手，“武烈侯對(duì)未來(lái)的中土局勢(shì)有什么看法？”</br></br>“不出意外的話，應(yīng)該是三國(guó)鼎足而立。”寶鼎正色說(shuō)道，“楚國(guó)地處中土東南，疆域遼闊，有淮水和大江兩道天險(xiǎn)，易守難攻。楚國(guó)為抵御秦國(guó)，必定全力結(jié)盟于齊，以為犄角之勢(shì)。但齊國(guó)沒(méi)有山川之險(xiǎn)，僅靠長(zhǎng)城和大河，難以阻擋我大秦的攻擊。好在東北還有燕國(guó)，可以給齊國(guó)以有力支援。假若齊楚燕三國(guó)合縱，聯(lián)手抗秦，則中土必定三足鼎立。燕國(guó)雖然不在鼎足之列，但它偏據(jù)東北，對(duì)河北、中原形成了重大威脅，直接決定了中土鼎足之勢(shì)。”</br></br>“在武烈侯的眼里，趙國(guó)已是咸陽(yáng)的囊中之物？”</br></br>“或許也是你齊國(guó)的囊中之物。”寶鼎笑道，“你和太子睿對(duì)中土大勢(shì)的看法不一樣。你認(rèn)為齊國(guó)應(yīng)該乘機(jī)奪取趙國(guó)，進(jìn)一步壯大齊國(guó)的實(shí)力，而太子睿過(guò)于低估了齊國(guó)的實(shí)力，偏偏反其道而行之，要以保趙抗秦來(lái)維持齊國(guó)的國(guó)祚。很多齊人說(shuō)你保守，膽小怯戰(zhàn)，孰不知，那些表面上看上去非常激進(jìn)的人，才是真正的保守。”</br></br>后勝的臉上難得露出一絲笑容。顯然，寶鼎說(shuō)中了他的心事。</br></br>位高權(quán)重者，哪一個(gè)不想在有生之年干一番大事業(yè)，功成名就，名垂青史？后勝也是如此。齊國(guó)休養(yǎng)生息四十年，不是為了守護(hù)國(guó)祚，而是為了報(bào)仇雪恨，為了開(kāi)疆拓土，為了爭(zhēng)霸中土，這才是齊國(guó)休養(yǎng)生息四十年的真正目的。</br></br>齊國(guó)最大的仇人是誰(shuí)？不是秦國(guó)，而是趙國(guó)和燕國(guó)。正是這兩個(gè)鄰國(guó)，在四十多年前的合縱攻齊大戰(zhàn)中，充當(dāng)了策劃者和急先鋒的作用。樂(lè)毅帶著以這兩國(guó)大軍為主力的合縱聯(lián)軍差點(diǎn)把齊國(guó)滅了。此仇不報(bào)，何以面對(duì)先祖？何以讓當(dāng)年死難的齊人瞑目于九泉之下？</br></br>齊國(guó)要發(fā)展，就要開(kāi)疆拓土，而從今日的形勢(shì)分析，開(kāi)疆拓土最好的目標(biāo)就是趙國(guó)。秦趙大戰(zhàn)，趙國(guó)被打慘了，如今又連遭大劫，奄奄一息，此時(shí)不打趙國(guó)，更待何時(shí)？拿下趙國(guó)，拓展實(shí)力，將來(lái)才能與秦國(guó)爭(zhēng)霸，才能在三足鼎立的大勢(shì)中確立優(yōu)勢(shì)。</br></br>相反，如果按照太子睿等激進(jìn)勢(shì)力的策略，齊國(guó)保護(hù)趙國(guó)，與秦國(guó)作戰(zhàn)，最終必定與秦國(guó)打得兩敗俱傷。秦齊兩國(guó)打得不能動(dòng)彈了，趙楚兩國(guó)乘機(jī)恢復(fù)元?dú)猓缓竽兀咳缓簖R國(guó)得到了什么？什么也沒(méi)有得到，反而把四十年的積累打得一干二凈，將來(lái)反而要仰趙楚之鼻息，看別人的臉色過(guò)日子。這叫什么策略？這不是亡國(guó)之策嗎？休養(yǎng)生息了四十年的齊國(guó)，竟然失去了爭(zhēng)霸天下的勇氣，只知道一門心思守住自家的國(guó)門，這還叫激進(jìn)？這是最可悲的保守之策了。</br></br>齊國(guó)要打趙國(guó)，首要條件是什么？當(dāng)然是秦齊楚三國(guó)結(jié)盟，然后與秦國(guó)搶奪趙國(guó)了。</br></br>攻打趙國(guó)，是一場(chǎng)必勝的戰(zhàn)斗，是報(bào)仇的戰(zhàn)斗，是開(kāi)疆拓土的戰(zhàn)斗，是關(guān)系到齊國(guó)未來(lái)的戰(zhàn)斗，然而，齊國(guó)很多人被趙燕儲(chǔ)三國(guó)的使者說(shuō)暈了頭，竟然為了他國(guó)的安危，放棄必勝的、關(guān)系到齊國(guó)未來(lái)的戰(zhàn)斗不打，傻兮兮地跑去與秦國(guó)爭(zhēng)奪中原，這簡(jiǎn)直讓人啼笑皆非。</br></br>“中原離不開(kāi)武烈侯。”后勝說(shuō)道。</br></br>寶鼎微笑點(diǎn)頭，“我希望能盡快回來(lái)，然后和高唐君一起，開(kāi)創(chuàng)中土的未來(lái)。”</br></br>＝</br></br>＝</br></br>＝</br>