叫花雞的做法有很多種,其實皇宮里也有，但鐘肅當年行軍時，自然沒有那么多講究,今天做給外孫女吃，卻也不能像當年那樣隨意，直接找了泥巴糊起來埋進地里燒熟，那味道雖說也不賴,可到底不體面。
    這還是他親自喂養的雞,因著年歲大了，身體也跟不上,即便是軍中任職,所能做也有限，再加上官家賜下的府邸實在過大……空閑出許多院子沒用，鐘肅便在里頭養雞種菜。
    雞是挑得長得最好的一只嫩母雞,殺了后開水燙毛去掉內臟處理干凈,還用自制調料將雞身里里外外都涂抹了一遍，力求入味，又在雞肚子里塞入配料，之后才包裹上荷葉,弄得還像模像樣，看得溫離慢目不轉睛。
    把雞放進事先挖好的火坑里燒，鐘肅一對上外孫女便緊張地說話都結巴，溫離慢完全不明白他為何要討好自己，她坐在秋千上,一開始自己踩著地晃兩下,稍微高了些官家就把她摁住，撲蝶投壺蕩秋千這種尋常女郎喜愛的玩樂,她通通都不能玩，管得很嚴。
    鐘肅怕自己半邊臉上的刺字嚇到溫離慢，于是只拿另外半張臉對著她，溫離慢安靜地聽他說話，都是些家長里短，府里養的貍奴哪個乖哪個貪吃啦，他自己種的菜怎么樣啦……之類的，她沒有開口，任由鐘老將軍絮絮叨叨，說著說著，他仿佛也意識到自己過于嗦，不安道：“是不是吵著娘娘了？”
    溫離慢搖搖頭：“你繼續說沒關系。”
    反正只是聽人說話，她也不覺得煩。
    鐘老將軍也不知為何管不住自己的嘴，一點點無聊的小事都想說給她聽，絞盡腦汁想逗溫離慢笑，可她就是不笑，不管他說什么，她都很安靜地看著他，臉上從始至終沒什么表情。
    直到官家出聲：“你的雞好了。”
    鐘老將軍如夢初醒，趕緊過去扒拉他的叫花雞，鐘達鐘曉鐘不破三人話也都不多，主要是有官家在，話再多也沒人敢像鐘肅那樣絮叨，他們深刻意識到溫離慢與尋常女郎的不同，她似乎不會為任何人動容，即便他們不會訴說那些凄苦，只撿有趣的話跟她說，她也根本無法理解，所以自然很難被逗笑。
    但她不討厭，已經足夠了。
    叫花雞被扒拉出來，就是黑漆漆的一團，溫離慢心想這個真的能吃嗎？雖然是親眼所見，可她總覺得……
    這種想法在鐘肅敲碎外面那層泥殼兒，又撕開包裹的荷葉，露出里面焦黃泛著油光的叫花雞后瞬間煙消云散，鐘肅利落地將雞切開，還細心地把雞皮跟雞肉一同分開，給溫離慢的全是最好最嫩的肉，連雞腿里的骨頭都被他取出去──只看他那取骨的利落勁兒，骨頭沒了，雞腿卻還能保持原樣，便足以想象他當年是如何的厲害。
    溫離慢分到了一整碗最好的肉，一只雞六個人哪里夠吃？官家與溫離慢吃同一碗，這叫花雞味道當真不錯，溫離慢也不知為何多吃了兩塊，不過還是有些油，與她平日里的清淡不符，因此官家不許她多吃。
    雖然她都沒有主動跟鐘家人說過話，更沒有表達過對他們的態度，但對鐘家人而言，能有這些時間的相處已經足夠他們滿足，送溫離慢與官家離開時，直到馬車消失在盡頭，他們還站在府門口依依不舍，不肯回去。
    尤其是鐘肅，已經看不見馬車了，他還盯著。
    大年初一的蘭京也很熱鬧，走街串巷的小販，拿著風車四處跑動的孩童，煙火氣十足，溫離慢靠在官家懷中，不知在想些什么。
    按理說初一早上，殿下們與帝姬們該入宮來請安，奈何官家并不待見他們，所以別說見面，就是宮門他們也沒能進去。
    官家對自己的兒女從不關心，卻也不壞，榮華富貴都有，只是他們并不知足。
    誰能知足呢？人總是貪婪的，過了年，幾位殿下便十九了，這歲數在民間早已到了成家立業的時候，他們的皇子府中也都有侍妾通房，只是正妃之位始終空缺，這一，是他們的母妃無法做主他們的婚事，并不是說宮妃們不能決定給兒子們娶誰，而是她們不知曉朝中情況，既然是娶正妃，自然要娶權貴之女；二，也是殿下們不敢自作主張，他們心中總覺得官家不至于冷血到連親生兒子都不管不顧的地步──哪怕這十八年來的不聞不問，也不至于連婚事都不搭理。
    帝姬們則著急些，母妃被禁足，她們便更著急了，畢竟殿下們尚有侍妾，她們總不能在府中養面首吧？
    若是傳揚出去得多難聽？
    因此趁著過年的好時機，幾位殿下都有了心思，他們不是沒有好的人選，而是不敢向官家提出。
    比如說匡遜之女，譚斯伯之女，皆是才貌雙全又家世顯赫，尤其是她們的父親，這二位可是官家的心腹，然而但凡心里有點數的人都知道，不需要官家同意，匡遜與譚斯伯都不會將自己的女兒許給幾位殿下，他們是孤臣，即便官家立了儲君，他們也永遠忠于官家一人。
    將掌上明珠許給殿下們？除非那位殿下發了毒誓，說自己一輩子只做個富貴賢王，決不摻和奪嫡之爭，但那可能么？
    這五位殿下沒一個安分守己的，一個個小心思比誰都多。
    明面上沒有爭的死去活來，并非他們不想，而是官家過于強大，他們根本不敢作出什么幺蛾子，私底下那些小打小鬧，官家又懶得搭理。
    過年難得清閑，誰也不敢來掃官家的興，因此直到正月十一，官家重新開筆，各種各樣的事兒才開始得到處理。
    又長了一歲，但溫離慢外表瞧著并沒什么變化。
    她完完全全還是那副少女模樣，身量體重完全不見增高，反倒因為這近一年的生活變得更加稚氣一些，人活了幾分，眼睛靈動起來，但春暖花開，天色轉暖，對溫離慢而言好壞摻半，好處在于天暖和了，她可以出太和殿，壞處在于又要被官家帶去御書房，有事沒事要運動。
    趁著官家不在，溫離慢便開始偷懶。
    官家叫她背貼著墻站半柱香，她原本老老實實貼在墻上，官家一離開內室，她立刻到榻上坐著，宮女們忍著笑，也不敢說什么，橫豎這樣的情況幾乎每天都發生，官家板著臉，最終都是要大事化小、小事化了的。
    果然，過了有半個時辰，官家回來，看見溫離慢還坐著，瞇起眼睛問她：“你站夠了時辰？”
    溫離慢從不撒謊，搖頭。
    官家沒好氣道：“又嫌棄日子過得舒服了？”
    溫離慢不說話。
    見她一副悶悶不樂的模樣，官家揮手，待宮人們都退下，才叫溫離慢到自己身邊來，她不樂意，他就捉著她的手把人拉到腿上坐著，“這些時日夠給朕臉色看了，朕哪里得罪了你，叫你不舒服？”
    溫離慢扭頭不愿回答。
    她其實也不是生氣，就是干什么都提不起興致，官家知道她是想要什么，不就是個秋千么？他原本確實是不想給的，怕她一個人心里沒數，再出什么事，有人盯著也不行，旁人她都不怕，萬一摔了刺激了，誰來負責？
    但她這些天都有點郁郁寡歡，也許她自己都不清楚是為什么，“行了，你先回太和殿去，秋千給你裝好了，還給你種了葡萄，回去就能瞧見?！?br/>     他命鐘肅重新給她打的，葡萄藤也是，這季節還是難種，從鐘府移到太和殿中途死了好幾回，能十天內趕完，花了不少功夫。
    溫離慢聽到這話，抿了抿唇，低下頭。
    官家嘲笑她：“還知道不好意思？”
    她動了動手指頭，絞扭著，官家把她放開，“去吧。”
    讓她走，她又不肯走，往前蹭了兩步回頭看他，官家知道她想問什么：“朕一會便回去，你要聽話，若是叫朕知道你偷偷蕩秋千，休怪朕對你不客氣。”
    溫離慢得了他的許諾才安心，不知不覺間她已太過依賴他，官家把她送到御書房門口，看著她上了御輦才轉身回去。
    回太和殿途中，溫離慢無意間瞧見路邊草地上冒出一朵小花，要是往常她是不在乎這些的，外界的風景如何她從不上心，也記不到腦子里去，但到了大魏之后，她對這些新奇的、從未見過的事物都很好奇，想看一看、碰一碰。
    天還冷著呢，除了太和殿的梅花，御花園的花都沒開，突然在這一片冰冷中看見一朵紅色小花，給溫離慢造成了一種視覺與情感上的雙重沖擊，她讓御輦停下，在徐微生的攙扶下下了御輦，走到那朵花跟前看了許久。
    她常常做些在別人看來無法理解的事，徐微生耐心極佳，持著拂塵等候。
    溫離慢蹲下去把那朵紅色小花給摘了，這才又重新坐上御輦，但這一回，她不是要去看她心心念念的秋千，而是要回御書房。
    她想把這朵小花拿給官家看。