XV
    人群是一種奇怪的東西，他們有時狂熱盲從，有時冷漠畏縮；有時一哄而散，有時堅不可摧。
    當他們是一個個普通人時，他們各有各的性格：有些人義憤填膺，有些人趁火打劫；有些人猶豫不決，有些人倉皇四顧；有些人挺身而出，有些人狼狽逃竄。但在突然的流血事件發(fā)生后，這一切性格都匯集成了同一種反映：紊亂。逐漸地，理智開始喪失，虛無的口號淹沒大地。
    “發(fā)生了。終于還是發(fā)生了。”
    面對糟糕的局面，年輕的中尉不僅沒有感到失望，反而松了一口氣。他早就猜到，結果如此接近的選舉不可能和平解決，最后一定會以騷亂和陰謀告終。
    在過去幾個月的失敗和磨練中，他真正學到的只有一件事情：要隨時有面對最壞情況的心理準備，同時為了最壞的情況作好計劃。雖然事情未必如你所想，但多準備幾套應變方案也不是壞事。即便是最好的情況也可能突然急轉直下，何況本來就不怎么樂觀的局勢？
    他早就構想過潛在的對手在肯格勒制造暴亂的可能性。他已經(jīng)見過不止一次的暴亂和崩潰，在倫尼，在佛提堡。平日井井有條地生活著的人們，平日像兄弟一樣互相照顧的戰(zhàn)友，可能轉眼間就變成無助的羔羊、貪婪的強盜、瘋狂的施暴者或毫不留情的仇敵。一旦這種風暴爆發(fā)開來，就無可阻止，只會造成永久的傷痕和仇恨。
    這些日子以來，耐門曾反復在腦海中和夜晚的噩夢中重現(xiàn)過那些暴亂的景象。在無數(shù)次的失敗后，他痛苦地承認，以他有限的兵力和平庸的能力遠不足以力挽狂瀾——除了一種方法。那種方法不合法也不道德，卻是唯一可行的方法。
    在暴亂開始以前，就讓他們感到恐懼，以不惜一切代價的雷霆手段控制住并驅(qū)散人群。只要不再有人群，潛在的施暴者——或者說殺戮者們就不會有任何的機會。真正會以暴力為樂的只是極少數(shù)人，不給他們機會就能把危險控制到最小程度。為此，他曾經(jīng)仔細研究過安妮給隊伍帶來的那些亂七八糟的魔法物品。
    “全連展開！持有臭云彈到第一線待命，有掘進鎬的人就地挖掘工事，持有非致命性武器的人控制制高點，偵察組的通知后續(xù)連隊武力驅(qū)散人群！以最快的速度，用各種手段驅(qū)散他們，受傷的人交給后續(xù)連隊！決不能讓任何超過五個人的群體通過我們的封鎖線！”
    聽到平日不怎么下令的正式長官的命令，士兵們一時有些反應不過來。
    “第一線在哪里？”“在哪里構筑工事？”
    耐門急躁地從連隊的旗手那里搶過旗幟，高高舉起，在空中劃了一條線，大聲命令道：“沿這里防守！往對面投出臭云彈！你們用掘進鎬把鋪路石豎起來！”
    士兵們猶豫著，望著飛舞的戰(zhàn)戟旗幟，動起來了。他們?nèi)齼蓛呻s亂無章地快步前奔，向面前的暴民們投出了手中的臭云彈。
    散發(fā)著腐爛雞蛋臭味的云霧在正在向他們涌來的人群中散開，激起無數(shù)劇烈的咳嗽聲和慘叫聲。受不了的平民們紛紛后退，奔出了魔法武器的影響范圍，只有訓練有素的儒洛克軍人們還保持著陣型。他們也感到了慌亂和巨大壓力，但在沒有接到命令前不敢隨意行動。
    “中尉！你想干什么？！咳咳……把臭云驅(qū)散！全體武裝準備！”
    對他的行動最先反應過來的是歐根。他從胸前撕下圣徽緊抓在手里，雙手一并，利用神術吹散了身前所有綠色的臭云。耐門咬了咬牙，沒有理會歐根的威脅，而是繼續(xù)傳達著自己的命令。
    “全體舉盾！所有施法者準備掩護！塞菲爾少尉，上面就交給你了！”
    聽到這句有著雙重含義的命令，幾名士官都毫不猶豫地掏出權杖來，遙指對面的人群和不多的幾十個督政府軍人。安妮的行動比他的命令還要快，早已催眠了身邊監(jiān)視的兩名督政府士兵，她的哥哥同馬基雅維里分別靠拳頭打昏了另外兩個。
    “住手，索萊頓！你想干什么？！”已經(jīng)退到己方防線后面的伊蒂絲和戈瓦爾幾乎是同時喊著他的姓氏，但耐門仍然充耳不聞。
    “快！要快！還有什么辦法？……有了！”
    情急之中，他想起了上次在倫尼見到的沖天純能焰。如果是那種土幕的話……想到這里，耐門沖到已經(jīng)被掀起丟到一旁的鋪路石邊，搶過一名士兵的掘進鎬，橫持過來，緊貼著地面掃了出去！
    “跟我做！”
    命令簡單明了。只用了一剎那，士兵們就都了解了長官的意圖。沖天的土幕激起，斜著飛向擁擠的人群，砸的所有人都睜不開眼！
    支持自治黨的人們已經(jīng)有很多開始逃跑了，耐門知道這些烏合之眾的那股蠻勇已經(jīng)接近了極限，只差最后一根稻草。最后一根。以他可悲的魔法能力，沒法加上去的稻草。
    “拜托。誰也好，驅(qū)散人群！”
    鋪路石被他最后一鎬攔腰斬斷，震得他雙手生疼。就在此刻，在兩側的人群中突然爆發(fā)出數(shù)聲大喊聲。
    “這里太危險了，大家回去吧！不能死在這里啊！”
    “快跑啊！在這里有多少命也不夠賠啊！”
    “不要卷進正規(guī)軍的戰(zhàn)斗！看他們有多少法師！”
    最后的稻草不止一根，而是三根，駱駝一瞬間就被壓垮了。三個充滿煽動性的聲音幾乎是同時在人群中爆開。
    恐懼和混亂一瞬間席卷了人們的心靈，他們在塔盾、槍口和正規(guī)軍的對峙面前感到了膽怯。兩邊的抗議者們尖叫著、飛奔著、互相推擠踐踏著散開，各自奔向自己的家，幾分鐘內(nèi)就奔逃一空，只留下漫天的黃霧和對峙的兩軍。
    耐門拍了拍身上的塵土，從土坑中爬起來，隨手將已經(jīng)用盡魔力的掘進鎬丟到一邊。他怎么也算不清楚究竟是哪三個人明白了他的用意，但這并不重要。他成功了。接下來的任務只是解開和對方的誤會，帶著所有人安全地從這里撤走而已。
    “抱歉，剛才實在是迫于情勢……”他高聲說著，舉起雙手，走向?qū)γ娴年嚨兀噲D同歐根和戈瓦爾解釋清楚自己行動的目的。
    但他沒有考慮到的是，現(xiàn)在在整個連的戰(zhàn)線上，只有他一個人暴露在盾墻和掩體以外。只有他一個人吸引了對方主將的注意力——那個關鍵時刻就會認真起來比誰都快、準、狠的牧師。現(xiàn)在，歐根已經(jīng)從自己的衛(wèi)兵那里借來了劍。
    “其實我們也是迫于情勢。”
    耐門聽到歐根吊兒郎當?shù)卣f出這句話，只來得及看到眼前白光一閃。他本能地向著一邊躲去，但帶著圣光的劍刃還是從他的左腹擦過。他曾經(jīng)見過這一招，歐根曾經(jīng)用它來對付過羅伯特·艾爾——
    問題是他不是羅伯特，他沒能力將這道回旋劍撥飛。
    大概有幾個小小的器官破裂了吧，眼前迅速陷入黑暗。他聽到四聲驚叫和一片混亂。戈瓦爾和伊蒂絲的聲音正在阻止歐根，而幾個腳步聲正迅速接近他的身旁。
    “真沒辦法……只好用這個了。”緊接著，有個他分辨不出卻有點兒耳熟的年輕女聲在他耳邊輕聲念著禱文。
    接著，人們看到了歷史上第一個由新教牧師發(fā)動的完全治療術。
    *********
    耐門帶著錯愕站起身來。
    細小的麻痹感帶來說不出的舒適，柔和的白光按摩著全身。那些大大小小的傷疤和傷口瞬間消失，腹部的大傷口也飛速愈合，就連左眼都恢復了視力。疲勞和辛苦都一掃而空，就像睡足了十二個小時一樣神清氣爽。
    是誰？他有點搞不清楚，但剩下的人卻都很驚訝地看著施法者。最驚訝的，就是擁有教長身份的埃加·歐根少將。
    “你也是教士？不可能……太年輕了。難道你隸屬于革新會？！”發(fā)覺到對方可能是名高級教士，歐根的態(tài)度軟化了許多。原本，他是很看不起這個狡猾的花花公子的，但現(xiàn)在他不得不重新修正自己的看法。
    “以所有神祗和傳達他們意志的革新會之名，我們大家都住手吧。既然人群都已經(jīng)散開了，有什么事情不能好好談呢？”
    布魯托·盧瑟，或者說邦妮·塞菲爾帶著樸素的微笑，右手挾著圣徽，擋在耐門整個連隊的前面，阻止了情勢的進一步惡化。就連她姐姐安妮也完全不知道她為何要暴露自己的高級牧師身份——事前她完全沒有得到任何通知。
    “說起來，我們兩個還真是都不太像神職人員呢，歐根將軍。”一眨眼就從政治家變成神職人員的花花公子開口道。
    受到那個神術震撼的歐根根本就沒在聽他說話，只是喃喃自語著：“完全治療術……我前一陣聽說了傳聞，沒想到是真的。終于完成了啊……”
    發(fā)覺上司現(xiàn)在派不上用場，伊蒂絲急忙插了進來：“那么我來談談你們未經(jīng)允許武裝進入我們防區(qū)的問題吧。在協(xié)議中，不是有明文規(guī)定無論是帝國志愿軍還是倫尼軍都不得進入我們的防區(qū)嗎？索萊頓中尉，這件事情你怎么解釋？”
    耐門大感冤枉：“是因為這里的政治家們受到人身威脅，我們才應請求趕來的！怎能說我們是未經(jīng)允許進入？”
    “等一下。你剛才說應請求？”布魯托猛地扭過頭，盯住耐門的眼睛，“應誰的請求？”
    “當然是應你們的請求。那位秘書先生趕來求救的。”耐門嚇了一跳，急忙辯解。
    “秘書？我們并沒派出任何人去求援……”他順著耐門的視線看去，注意到了那個身為政治家秘書的懦弱信使。
    那信使正畏畏縮縮地躲在墻角。見盧瑟將目光投過來，他瘋狂搖著頭喊道：“不是我！不是我！”
    女扮男裝的邦妮并未被這種表演欺騙。她魔術般地從大衣內(nèi)掏出一支裝飾美觀、嵌著許多寶石的簧輪機手槍，遙指著那人。“我從未見過你，你到底是誰？剛才是你槍擊對面民眾的嗎？”
    “不是，不是……”那人瘋狂擺著手，扭頭想順著背后已經(jīng)十分空曠的大街逃走。
    “等一下！不要跑！”耐門慌忙對后面來接應的另外一個連隊喊道，“攔住他……”
    “夠了。”邦妮毫不猶豫地一甩手腕，槍上所有的寶石和金銀線都亮了起來，彈丸帶著爆響飛出。這枚彈丸帶著曳光，搖搖晃晃地飛向那個目標。眼看就要擊中時，那個人竟突然憑空消失了——沉進了他的影子里面！
    “影域消逝？”安妮、“布魯托”和馬基雅維里都同時驚呼道，他們都讀出了這個能讓實體消失在任何陰影中的魔法。只要有連續(xù)的影子，這個魔法就能讓施術者以常人難以想象的速度通過陰影移動。本身就擅長陰影域的馬基雅維里立刻往那個方向丟了一發(fā)照明術，讓天然的影子全部消失，試圖將這個人抓出來。
    光明閃過，卻什么都沒浮現(xiàn)。那個人就像憑空消失了一般，再也沒有出現(xiàn)過。
    “他會影界消逝……他是誰？”馬基雅維里盯著那逐漸消失的光芒，“難道他就是那個神秘的謀士？”
    這突如其來的變故讓所有人都沉默了下來，最后還是戈瓦爾元帥來打破了冷場。見他又要發(fā)言，伊蒂絲本想拉住他，卻被輕輕甩開——那動作十分柔和，卻難以阻擋。
    “不管怎么說，你們也算是解除了這次危機。雖說這違背了‘自由軍不得向國民開火’的軍規(guī)……但你們做得很出色。我很感謝你們。如果沒有你們的果斷行動，或許會釀成更大的悲劇。”
    聽到督政府軍的最高司令官如此說，周圍所有人都愣住了。他說的話，和他的立場根本就不相符。按照常理來說，戈瓦爾應該追究他們擅自進入麥特比西師防區(qū)的責任。只有幾個人知道，這個“拉德茨·戈瓦爾”其實是一名年輕的女性；只有一個人猜了出來，這個“戈瓦爾”并不是完全站在督政府一邊的。
    “但是，”戈瓦爾的話鋒一轉，“作為一名軍人，我并不想也不應該去關心政治事務，我決不會干涉此次的選舉。支持布萊頓先生的人很多，你們在這里繼續(xù)呆下去立場恐怕會很尷尬。就算真的將選舉爭議提交到法院，你們恐怕也很難占到便宜。如果你們現(xiàn)在立刻離開的話，麥特比西師不會做任何干涉。”
    聽到他的話，聯(lián)邦黨的斐爾德主席和自由黨的馬基雅維里臉上都露出不屑之色。這兩個人都在儒洛克的政壇上摸爬滾打多年，自信在己方法理占優(yōu)勢的情況下總有辦法取得勝利，一點也不想現(xiàn)在就放棄。但現(xiàn)在正在發(fā)言的是盧瑟，處事圓滑的他們不會像戈瓦爾那樣隨意打斷別人的發(fā)言。他們沒想到的是，盧瑟的選擇完全出乎預料。
    “好的。我們會立刻撤離這座城市，趕在蔡斯發(fā)布下一個強詞奪理的聲明以前。感謝閣下的寬宏大量。”他轉過身來，拍了拍剛剛站起身的索萊頓的肩，“把所有城內(nèi)的部隊集合一下吧，我們趕緊出城。”
    “等一下。”尼古拉·馬基雅維里叫住了他，“為什么我們要撤離？我們贏了選舉！”
    “是‘我們名義上贏了選舉’。”盧瑟嚴肅地糾正道，“在你所知的過去中，這種情況下應該留在這里抗爭到底。但在現(xiàn)在這種非常時刻，我們必須離開，越快越好。現(xiàn)在中央軍本隊在哪里，耐門？”
    “抱歉，這是軍事秘密。”耐門猶豫了一下，望著安妮回答道。安妮立刻會意，上前在“盧瑟表兄”的耳邊輕輕說出了這個位置。
    聽到這個位置，盧瑟先是一驚，然后重新恢復到平日的表情，嚴肅地對著同僚們解釋道：“現(xiàn)在的情況很微妙，我們行動必須要快了。我知道你們都有很多疑問，但請不要質(zhì)疑，跟著我們撤離吧。這是我和軍官們共同的決定。”
    他的話不容別人拒絕。政治家們都將信將疑，只有梅蒂·克羅索謹慎地問道：“那個，我們會沒事的吧，布魯托？”
    “沒問題的，一切都在掌握之中。”邦妮摸著梅蒂的頭發(fā)許諾道。
    就在此時，所有警衛(wèi)塔和鐘樓上裝置的擴音魔法器都被啟動了，播送著蔡斯·布萊頓充滿煽動性的第二個聲明。很明顯，這是在他得到游行消息后寫出來用來煽動游行隊伍的新聲明，口風已經(jīng)完全變了。
    “支持聯(lián)邦黨的軍隊已經(jīng)侵入了這座城市，他們試圖武裝干擾這次選舉。明明只有三成支持率的聯(lián)邦黨，竟試圖通過操縱制度取得執(zhí)政權，這不合理也不合法，更不符合之前三方達成的協(xié)議。為什么這些政治家們可以肆意利用支持他們的民意？為什么他們可以透過數(shù)字游戲來壓制真正的大多數(shù)？新生的儒洛克共和國，從未承認過含有這些罪惡條款的新修正案！這些人試圖通過各種手段破壞儒洛克的自主權，我們絕對不能姑息！支持自治黨的人們，團結起來，包圍他們，保衛(wèi)共和國！讓我們將這些侵犯人民主權的野心家趕出肯格勒！”
    聽到這種用心險惡的聲明，不止一個人同時不屑地“呸”了一聲。這根本就是要把他們所有人都一網(wǎng)打盡的聲明！
    “原來法理依據(jù)是這個啊。那個協(xié)議只聲明了繼承選舉法，卻沒聲明繼承選舉法修正案。居然還有這一招！”馬基雅維里恨恨地說，又尷尬地向盧瑟道歉，“抱歉，剛才是我判斷錯了。如果那個人在這里，她應該能看透對方的計劃。”
    邦妮點了點頭，接受了他的道歉：“不是你的錯，只是你們還沒看明白那個人而已。蔡斯從一開始就沒打算讓我們?nèi)〉脛倮２贿^，以他的能力不可能想出這種點子，不知道是誰給他出謀劃策的？”
    “他們行動還真是迅速呢。如果這個聲明再早五分鐘，一切就都不一樣了。”安妮說出了所有人的心聲。緊接著，她又面帶憂色地問：“現(xiàn)在我們該怎么辦？索萊頓，你看呢？我們趕回去援救師部嗎？還是如對方建議的那樣趕向伏特卡格勒和主力會合？”
    “回去救援師部大概已經(jīng)晚了。如果那個奸細是帝國人，現(xiàn)在帝國志愿軍肯定已經(jīng)在我們師部了，我們趕回去也無濟于事。逃向伏特卡格勒確實很安全，但……”
    耐門掂量著這兩個選擇，猶豫著。師部那些選舉軍官不可依靠，他們肯定會很快投降；但就這樣逃到伏特卡格勒，他也不甘心。在提升低級軍官的考核中，人際關系比能力或功績更加重要——但前者是他這樣的人所不能指望的。如果后撤的話，他甚至可能會被其他軍官抓去做替罪羊。現(xiàn)在的他需要的是功績！足以讓他離開前線，回去讀高等陸軍學院的功績！
    一個想法突然涌進他的腦海，怎么也驅(qū)逐不出去。行險，但是卻隱藏著巨大的機會。他壓低了聲音，詢問自己的副官和那幾名政治家。
    “你們覺得，我們現(xiàn)在進攻對方駐地有幾分機會？各位不介意隨我們行險一下嗎？”
    斐爾德和馬基雅維里的臉色都變了，但布魯托比他們更快，搶在他們之前說出了自己的意見。
    “我覺得這是個好計劃，可能比逃向伏特卡格勒更安全。如果運氣好的話，我們可能還會抓到幾個人質(zhì)呢。你有幾成把握，中尉？”
    “如果現(xiàn)在就出發(fā)，我覺得起碼有七成把握。”耐門粗粗計算后回答，“我們派出來的部隊總共有十一、二個連隊的樣子，湊一下有將近兩千人。”
    “那我不介意跟著你冒冒險。尼古拉，菲爾德閣下，你們怎么看？至少，在城北帝國軍的營地里面我們還有基本的工事和火炮可以用。”
    布魯托的聲音很低，卻帶著隱隱的威逼。在過去三個月中，他就以這樣的態(tài)度整治了督政府亂成一團的財政，在整個肯格勒沒有一個銀行家敢違逆他。兩個名義上地位比他更高的政治家找不出詞來反駁，只好默默地點頭——同時放棄了仍然留在營地中的其他自由軍。
    “那就出發(fā)吧。”見再沒有人反對，安妮點了點頭，“我去集合其它連隊。”
    進入城內(nèi)的十多個連隊分散在各處，現(xiàn)在耐門的肉眼視野內(nèi)也只能看到三個，要把他們集合起來并不是件容易的事情。但耐門相信自己的副官能完美地完成這個任務。
    “全體前往東門！”他重新從地上撿起連隊的旗幟大聲命令道，目的是讓歐根和戈瓦爾聽到他們的動向。他知道自己是在坐看著剩下的整個師滑入深淵，但他也知道自己對此無能為力。
    “拉德茨·戈瓦爾”和伊蒂絲目送著戰(zhàn)戟師的部隊向東門的方向離開。少校松了口氣，“元帥”卻嘆了口氣；她們的臉色都不怎么好。伊蒂絲湊到“戈瓦爾元帥”的耳邊，低聲提醒道：“黛妮卡，你這樣獨斷專行恐怕不會受到那位先生的賞識。那位先生應該已經(jīng)到了南方，只是我們還沒見到他而已……啊，其實就連我也沒見過那位先生。”
    “我不在意你們的評價。本來我們就只是契約合作關系，不是嗎？你們也沒告訴我什么真正的秘密吧，應該不至于要滅我的口。”偽裝成戈瓦爾的少女換回本來嗓音，用只有對方能聽到的音量回答。
    伊蒂絲嚇了一跳：“滅口？怎么可能呢！皇家安全部可不是什么邪惡組織。我可以用自己的階級保證你的安全。”
    “希望如此。”黛妮卡諷刺地一笑，這笑容在她現(xiàn)在所用的面孔上看起來就像老奸巨滑。她抬起頭，先望了望東面，又望了望北面，猜出了耐門會去做的事情——那是個會冒著風險去博取最大個人利益的家伙。
    “也希望你冒險順利。”她在心中悄悄祝福著自己的青梅竹馬。
    此時，在第五國民師“戰(zhàn)戟”的指揮部內(nèi)，方才還不可一世的本森師長面色死灰，正看著帝國軍的魔法師、主教和騎士們在他眼前來來去去。
    簽署了投降的命令、讓這個師的番號徹底消失后，就再也沒有人看他一眼。帝國志愿軍人數(shù)不多，但質(zhì)量卻令人驚訝地高。持有可怕重力魔法的大魔法師輕易地滲透了炮兵陣地，并輕易地讓所有的火炮都喪失了射擊的能力。他們還有許多名戰(zhàn)斗能力過人的騎士，拿著沒有魔法的普通刀劍戰(zhàn)斗的士兵們完全不能與之抗衡。
    這簡陋的基地陷落得是如此之快——他甚至都沒來得及派人去通知中央軍總部。攻占這個有相當防御的臨時要塞，帝國軍人只用了三個小時。
    攻城和守城的技術，是這個時代中變化最快的技術。在一百年前的中世紀末期，要攻克一個堡壘需要圍困至少三個月。八十年前，火炮將這個時間削減到了一周，四十年前隨著短程傳送術的普及削減到了一天。二十年前，水泥、新的建筑魔法和廉價化的反魔法陣將這個時間恢復到了五天——
    但在這個施法者比率直線上升、新魔法以前所未有的速度涌現(xiàn)的時代中，一切又都再次變化了。
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