“好。”夏祥欣然應(yīng)允，他對(duì)連小娘子并沒(méi)有非分之想，不過(guò)既然曹殊雋愿意賭上一賭，他也樂(lè)意陪他玩上一玩，“來(lái)，你如此這般改進(jìn)玉連環(huán)，改好之后，名字就叫……若爾。”
    “若爾？這是什么古怪名字？”曹殊雋不解歸不解，卻并不多問(wèn)，舉起酒杯，“來(lái)，干杯，預(yù)祝我二人大計(jì)可行，大功告成。”
    “你二人有什么大計(jì)可行？”張厚和沈包經(jīng)過(guò)一番艱苦卓絕的論戰(zhàn)，盡管誰(shuí)也沒(méi)能說(shuō)服誰(shuí)，他還是自認(rèn)沈包已經(jīng)認(rèn)輸，不再以未來(lái)狀元自居，他才有心思和夏祥說(shuō)上幾句，他舉起酒杯，“來(lái)，諸位，祝愿我狀元高中，沈兄一甲進(jìn)士，夏兄二甲進(jìn)士，并預(yù)祝夏兄和曹兄的經(jīng)商大計(jì)早日馬到成功。”
    張厚雖并不清楚夏祥和曹殊雋在說(shuō)些什么，卻隱約猜到是和經(jīng)商有關(guān)，他便一廂情愿地認(rèn)為夏祥認(rèn)定狀元無(wú)望甚至進(jìn)士也有可能不中，就有意棄仕途而轉(zhuǎn)向經(jīng)商之路。
    沈包一愣，剛才和張厚一番唇槍舌戰(zhàn)，張厚的固執(zhí)和自負(fù)讓他頗有幾分不快，不想張厚又自以為是地認(rèn)為夏祥志在經(jīng)商，不由搖頭笑了，他也舉起酒杯：“祝愿我狀元高中，祝愿夏兄一甲進(jìn)士，張兄二甲進(jìn)士，并預(yù)祝曹兄的經(jīng)商大計(jì)馬到成功。”
    張厚一聽(tīng)此話，臉色頓時(shí)為之大變，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，忍了一忍，強(qiáng)行壓了下去。
    夏祥方才和曹殊雋說(shuō)話，其實(shí)也在暗中觀察張厚和沈包二人，早就發(fā)現(xiàn)二人為了爭(zhēng)論誰(shuí)可以高中狀元之事險(xiǎn)些翻臉，不覺(jué)好笑，為了一件并未發(fā)生并且很有可能不會(huì)發(fā)生的事情而爭(zhēng)論不休，二人也真是無(wú)聊之極，他哈哈一笑，高高舉起酒杯：“我神機(jī)妙算，我三人應(yīng)試，我說(shuō)一個(gè)結(jié)果，必定正確。”
    夏祥伸出了一根手指。
    張厚迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“只中一個(gè)？”
    沈包也問(wèn)：“中了兩個(gè)，一個(gè)不中？”
    夏祥搖頭一笑：“是一起全中。”
    時(shí)兒一吐舌頭，嘻嘻一笑，有樣學(xué)樣地也伸出一根手指：“為什么不是一起不中？”
    曹殊雋心里納罕，不知道夏祥何出此言，不過(guò)他卻是知道一根手指怎么說(shuō)都有理，全中的話，是一起全中。全不中的話，是一起不中。中一人的話，是只中一個(gè)。中二人的話，是一個(gè)不中。不管結(jié)果如何，都能自圓其說(shuō)。
    “還是夏郎君高了一等。”
    幾人正舉杯相碰時(shí)，突然一個(gè)叮咚如清泉清洌如溪水的聲音在樓梯間響起，伴隨著吱啞的木梯聲響，三個(gè)人出現(xiàn)在了眾人眼前。
    此時(shí)三樓用餐的客人就夏祥一桌，其他桌子并無(wú)客人。
    三人全是女子，為首一人，淺綠羅衫，眉眼如畫(huà)，神色冷峻之中，又有一絲傲然。她身后二人，左邊一人，一身黑衣，清冷如月，冰涼如霜，神色漠然之中，有一絲冷漠。右邊一人，眉如彎月眼如秋水，下巴微尖，秀氣如江南山水的雅致和飄逸，既妖嬈又朦朧。
    三人之中，夏祥認(rèn)出黑衣女子，正是幔陀。
    “夏郎君哪里高了一等？”張厚心中微有不快，方才爭(zhēng)論未能讓沈包臣服于他，現(xiàn)今又有人盛贊夏祥，他頗為不服，“只憑一根手指就認(rèn)為他高了一等，豈非兒戲？小娘子，你又是何人？”
    小娘子避而不答張厚的問(wèn)題，只是淡淡應(yīng)了一句：“我說(shuō)高了一等，就是高了一等。你連夏郎君哪里高了一等都不知道，真是可憐可悲。”
    沈包眼睛一亮，雖和眼前的小娘子未曾謀面，卻是聽(tīng)出了她的聲音，當(dāng)即又驚又喜，向前一步，拱手一禮：“原來(lái)是連小娘子，沈包有禮了。”
    連若涵？夏祥和曹殊雋對(duì)視一眼，二人頓時(shí)大喜，得來(lái)全不費(fèi)功夫，不想連若涵主動(dòng)現(xiàn)身了，當(dāng)真是意外之喜。
    不過(guò)……夏祥驚喜過(guò)后不免多看了幔陀一眼，幔陀怎會(huì)和連若涵在一起？
    幔陀并不回應(yīng)夏祥疑問(wèn)的目光，仿佛夏祥并不存在一般，她站在連若涵身側(cè)，眼觀鼻鼻觀口口觀心，人雖在，心卻不知神游去了哪里。
    連小娘子？好景常在的掌舵人、傳說(shuō)中的天才經(jīng)商女子連若涵？張厚也是為之一驚，本來(lái)以他固有之見(jiàn)向來(lái)輕視商人，奈何好景常在名氣太大實(shí)力太過(guò)雄厚，身為好景常在的掌門(mén)人的連若涵，又是一介弱女子，無(wú)形中身上就疊加了太多光環(huán)和神秘，不由人不肅然起敬。他也是收起輕視之心，抱拳施禮：“連小娘子請(qǐng)了，張厚有禮了。”
    夏祥也是施禮說(shuō)道：“夏祥有禮了。”
    和夏祥的白衣動(dòng)公卿相比，連若涵以一介女子之身驚動(dòng)夏祥幾人肅然施禮，也是非同一般！
    曹殊雋直了眼睛，悄悄用力拉了拉夏祥的衣袖，低低的聲音說(shuō)道：“夏郎君，連小娘子，連小娘子，終于親見(jiàn)連小娘子了！她果然名不虛傳，氣質(zhì)若蘭，貌美如仙，我想我是對(duì)她一見(jiàn)鐘情了。”
    夏祥回敬了曹殊雋一個(gè)克制不要太色急的眼神，向前一步，沖幔陀施了一禮，說(shuō)道：“幔陀娘子，別來(lái)可好？”
    幔陀目光低垂，淡漠地答道：“還好。夏郎君，請(qǐng)收好書(shū)信。”說(shuō)話間，一封書(shū)信遞到了夏祥手中。
    夏祥將信收好，也未細(xì)看，上次幔陀送信，后又搶走，他便以為并非要緊之事，是以也沒(méi)有多想。曹殊雋從他身后閃了出來(lái)，先是沖連若涵拱手一禮，又熱情邀請(qǐng)連若涵入座。
    “連小娘子，可否賞光與我等同餐？”曹殊雋喜形于色，只差摩拳擦掌躍躍欲試了。
    “不如喝茶。”連若涵點(diǎn)頭一笑，吩咐下去，“令兒，上茶。”
    “是。”連若涵右側(cè)的女子應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身下樓。片刻之后，數(shù)名小二上來(lái)，帶了火爐和鐵制水壺以及上好的汝窯、建盞等名品茶具。幾人一起動(dòng)手，有人收拾桌上殘羹剩飯，有人支起火爐，點(diǎn)燃炭火，有人沖洗茶具，有人重新擺好座位，片刻之間，一切準(zhǔn)備停當(dāng)。
    連若涵坐了首位，夏祥坐在她的左首，張厚坐在了右首，曹殊雋想要坐得近些，卻被時(shí)兒拉到了下首，無(wú)奈只好坐在了時(shí)兒和幔陀中間。他還想和幔陀說(shuō)幾句什么，幔陀卻理也不理，他自討沒(méi)趣，又被時(shí)兒取笑幾句，就閉嘴不說(shuō)了。
    連若涵今日和幔陀前來(lái)太平居，只是路過(guò)，無(wú)意中聽(tīng)到夏祥幾人正在樓上吃飯，一時(shí)心血來(lái)潮，便上來(lái)和夏祥一見(jiàn)。正好聽(tīng)到夏祥三人在談?wù)撘桓种傅男C(jī)，一聽(tīng)之下，她便更加堅(jiān)定了自己對(duì)夏祥三人的看法！
    三人之中，夏祥必是最出類拔萃一人！
    幾天來(lái)，連若涵忙得不可開(kāi)交，先是和肖葭幾次碰面，最終敲定了好景常在旗下所有茶葉品牌的包裝竹筒，以及好景常在全部客棧所用的果盤(pán)漆器的形狀大小以及圖案。越是接觸，她越是喜歡肖葭的經(jīng)商智慧，可以說(shuō)，肖葭簡(jiǎn)直就是天生的商人，不但眼光奇準(zhǔn)，而且事事想得周全，還能舉一反三，讓她慶幸得肖葭之助猶如撿寶。
    連若涵當(dāng)即決定，要將肖葭收到好景常在旗下，她身邊正好缺一個(gè)可以事事幫她理順的管家。她向肖葭含蓄一提此事，肖葭并未拒絕，卻也沒(méi)有當(dāng)即同意，只說(shuō)她想先將肖家漆器經(jīng)營(yíng)成上京第一漆器行之后，再加入好景常在也不遲。
    安家漆器已經(jīng)正式更名為肖家漆器，安自如得肖葭之助，愿意拱手相讓一半股份給肖葭，以換取肖葭將安家漆器做成上京漆器第一品牌的努力。肖葭也沒(méi)推辭，欣然應(yīng)允，并將安家漆器改為肖家漆器。
    安自如雖然讓出了一半股份，但漆器銷量和以前相比不可同日而語(yǔ)，至少增加十幾倍有余，估算之下，她一半股份的分紅比起以前的利潤(rùn)也足足多了三五倍還多，自然樂(lè)享其成。更何況現(xiàn)在的贏利還是在沒(méi)有為好景常在全面供貨的前提之下。一旦開(kāi)始為好景常在供貨，安家，不，肖家漆器的銷量會(huì)躍居上京所有漆行的首位！
    如今安自如早已收了回泉州之心，只想留在上京管好肖家漆器的一應(yīng)事務(wù)，肖葭現(xiàn)在幾乎天天和連小娘子在一起，她留在店中打理各項(xiàng)事務(wù)，又雇用了三個(gè)伙計(jì)。
    連若涵清楚肖葭的心思，若是肖家漆器成為了上京第一漆器行，肖葭水漲船高，她來(lái)好景常在，自然不能只是管家身份，必然會(huì)有股份上的要求。其實(shí)在連若涵眼中，肖家漆器再是上京第一漆器行，也無(wú)法入她之眼。只不過(guò)肖葭想借此提升身份，也是情有可原。以肖葭之材，不甘心久居人下，是人之常情。
    不過(guò)連若涵心中篤定，肖葭主動(dòng)送上門(mén)來(lái)，必然是想借助好景常在的東風(fēng)，是以她并不擔(dān)心肖葭不會(huì)不加盟好景常在，只是時(shí)機(jī)問(wèn)題。今日她和肖葭商議好了竹筒最后的形狀和圖案，接下來(lái)就會(huì)開(kāi)始陸續(xù)為好景常在的茶葉換裝，她心情大好。換了新的包裝之后，茶葉的價(jià)格不但可以提升不少，銷量更會(huì)更上一層樓。
    更主要的是，新的竹筒設(shè)計(jì)巧妙，注重細(xì)節(jié)，并且突出了好景常在四字，推出之后，會(huì)讓好景常在的名氣更加響亮。
    肖葭和她敲定了所有事項(xiàng)之后，回了肖家漆器，她忙里偷閑，想到太平居和幔陀喝茶。太平茶雖是酒樓，卻也備有茶具。不想竟然意外遇到了夏祥。
    和幔陀相處幾日以來(lái)，連若涵也習(xí)慣了幔陀如雪山般的冰冷。也是她見(jiàn)多了形形色色之人，也能猜到幔陀的冰冷多半是因家庭的不幸。她對(duì)幔陀好奇多過(guò)關(guān)心，也清楚幔陀并不需要?jiǎng)e人過(guò)多的關(guān)心，她可以孤獨(dú)的行走并且在自己的內(nèi)心之中生活得很好。
    幾天來(lái)，連若涵和幔陀一共沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句話，都是她有問(wèn)題幔陀才會(huì)不情愿地回答。幔陀住在她安排的一處僻靜之處，遠(yuǎn)離喧囂和人群，幔陀每日不是習(xí)武就是靜坐，既不多問(wèn)一句話，也不對(duì)她說(shuō)一句感謝。連若涵不以為意，她幫助幔陀本來(lái)也沒(méi)想圖她有所回報(bào)。
    連若涵輕挽素手，由令兒將水注入肚渾圓頸細(xì)高的湯瓶之中，將湯瓶置于火爐之中，開(kāi)始燒水。
    張厚自幼生長(zhǎng)在南方，對(duì)于茶道也是頗為精通，當(dāng)即奇道：“連小娘子莫非是要點(diǎn)茶？”
    “正是。”連若涵微微點(diǎn)頭。
    “為何不用鐵壺而用湯瓶？”張厚不解，眉毛微揚(yáng)，“鐵壺肚圓，壺嘴并不細(xì)長(zhǎng)，方便觀察候湯的生熟。”
    “候湯是什么？”曹殊雋小聲問(wèn)夏祥，他雖也喜愛(ài)喝茶，卻并不會(huì)點(diǎn)茶，也不斗茶，是以大感好奇。
    “候湯便是沸水。”夏祥目不轉(zhuǎn)睛地盯著連若涵輕舒素手輕展玉袖，心中贊嘆連若涵非但經(jīng)商才能出眾，點(diǎn)茶的姿態(tài)也優(yōu)雅如蓮，當(dāng)真是一個(gè)多才多藝的奇女子，“點(diǎn)茶最為講究水沸的火候，是為候湯。候湯是為第一要素，不熟則沫浮，過(guò)熟則茶沉，只有掌握好水沸的火候，才能沖出點(diǎn)茶的色、香、味俱佳的妙處。想必連小娘子不用鐵壺而用湯瓶，是她對(duì)水沸的聲辯頗為自信了。”
    湯瓶肚圓而頸細(xì)高，只能憑水沸之聲來(lái)判斷候湯是否到了最佳沸騰火候，對(duì)點(diǎn)茶之人的技巧熟稔程度要求極高。
    張厚奇道：“夏郎君也懂點(diǎn)茶不成？還是不懂裝懂？靈壽縣中山村地處偏僻，又是窮鄉(xiāng)僻壤之地，應(yīng)該不會(huì)有點(diǎn)茶之事。”
    大夏的茶文化比起大唐又有所進(jìn)步，上至王公大臣、文人僧侶，下至商賈紳士、黎民百姓，無(wú)不以飲茶為時(shí)尚，飲茶之法又以點(diǎn)茶為主。大夏的點(diǎn)茶比起大唐的煎茶更為講究，也更雅致，手法也更為繁瑣。中山村幾乎與世隔絕，卻也有點(diǎn)茶之事。
    夏祥豈能聽(tīng)不出來(lái)張厚話中的嘲諷之意，心里也是清楚張厚對(duì)連若涵“還是夏郎君高了一等”一番話耿耿于懷，并不以為意，淡然一笑：“若說(shuō)偏僻，建寧比起靈壽可謂偏僻多了。建寧還有點(diǎn)茶，靈壽自然也有。”
    張厚冷笑一聲：“靈壽和建寧豈能相提并論？靈壽窮山惡水之地，建寧是江南富庶之地，江南才子，也遠(yuǎn)勝北方才子數(shù)倍。”
    沈包語(yǔ)帶不屑地輕笑一聲：“張兄以南北地域論英雄？難道忘了歐陽(yáng)明先生說(shuō)過(guò)的‘閩人狡險(xiǎn)，楚人輕易’，張兄正是閩人吧？”
    沈包和夏祥初次相見(jiàn)之時(shí)，在以南北論英雄時(shí)，吃過(guò)夏祥之虧，是以張厚犯了和他同樣的錯(cuò)誤，他忍不住出言相譏。
    “不必非要爭(zhēng)論南北之分，地分南北，人心不分南北。”夏祥氣定神閑地一笑，“若是熟讀歷史便可知道，歷來(lái)中國(guó)南北融合之時(shí)，便是強(qiáng)盛之時(shí)。南北分裂之時(shí)，就是衰弱之時(shí)。都城在北方，則是盛世。都城在南方，則是亂世。大夏北有山南有水，依山而靠水，山水相連，南北相通，才會(huì)四海升平……哈哈，跑題了，說(shuō)完了，喝茶，喝茶。”
    連若涵眼神疏落，眉毛輕輕一揚(yáng)，迅速在夏祥、張厚、沈包三人身上一掃而過(guò)，聲音淡然而疏遠(yuǎn)：“張郎君好勝，沈郎君好戰(zhàn)，夏郎君云淡風(fēng)輕……還是夏郎君高了一等！”
    “喝茶，喝茶。”張厚本來(lái)還想再爭(zhēng)論幾句，連若涵的話輕若無(wú)力，卻如一枚利箭直入胸中，讓他憋悶得無(wú)比難受，卻偏偏又發(fā)泄不得，不說(shuō)連若涵顯赫的身世和神奇莫測(cè)的背景，只說(shuō)她的淡漠和傲然，讓向來(lái)無(wú)所畏懼的他竟然有了一絲敬畏之心，他只好順?biāo)浦郏辉倮^續(xù)南北的話題，“用湯瓶煮水，無(wú)法看到水沸，只能以聲辨來(lái)辨別一沸二沸三沸的火候……聽(tīng)，一沸了。”
    湯瓶中傳來(lái)如蟲(chóng)聲啾啾的聲音，就如無(wú)數(shù)知了一起嘶鳴。片刻之后，聲音陡然一變，猶如無(wú)數(shù)滿載重物的車輛隆隆駛過(guò)，正是二沸的聲音。夏祥點(diǎn)頭一笑，說(shuō)道：“一沸如蟲(chóng)鳴，二沸如車行，三沸如山澗之水和松林之風(fēng)。”
    此時(shí)令兒已經(jīng)將團(tuán)茶用絹紙包住，在爐火上烘焙之后，再用一只精致的木槌擊碎。碎茶放到茶碾之中，碾碎成極細(xì)的茶末。她手法嫻熟，頃刻間茶末已成。她又將茶末倒入篩羅之中，輕輕晃動(dòng)，粗的茶屑留下，精細(xì)的茶末紛紛如雪落在了茶盤(pán)之中。
    隨后，令兒將茶盤(pán)交與連若涵。
    連若涵先用熱水將建盞燙了一遍，倒掉熱水，用一枚精致木勺挑出一勺的茶末放入建盞，湯瓶之中，剛剛響起如山澗之水松林之風(fēng)的聲音，正是三沸水火候最佳之時(shí)，她提起湯瓶，手腕輕輕一翻，一股沸水便注入建盞之中。
    茶末一經(jīng)沸水沖泡，翻滾之間，綠意盎然。連若涵手持茶筅攪動(dòng)并擊打茶湯，轉(zhuǎn)眼間，茶湯調(diào)成綠色的濃膏，隨后，她再次注入沸水，并用腕力旋轉(zhuǎn)茶筅。在來(lái)回的打擊拂動(dòng)之下，建盞中綠色的茶湯慢慢發(fā)白，開(kāi)始出現(xiàn)了乳白色的泡沫。不多時(shí)，泡沫越來(lái)越密集，越來(lái)越細(xì)小，并逐漸上浮，如細(xì)膩的積雪般覆蓋在茶面上，經(jīng)久不散。
    連若涵又拿起一根竹棍，在泡沫上勾勾畫(huà)畫(huà)，片刻之后，大功告成，將建盞推到眾人面前，嫣然一笑：“見(jiàn)笑了。”
    純白的湯花之上，赫然有四個(gè)大字漂浮其上――好景常在。