“皇上壓下鄭善的奏折，又是何意？”許和光心中一沉。
    “皇上在等時(shí)機(jī)……”崔象拿起一封信，“今日又收到候相公來(lái)信，候相公信中說(shuō)，星王對(duì)本官很是不滿，真定形勢(shì)失控，全因本官?zèng)]有約束夏祥之故。眼下正有一個(gè)將功折罪的機(jī)會(huì)，皇上南巡真定之后，還要前往邢州。”
    李恒心中大跳，星王在真定大計(jì)落空，難不成還不死心，還想對(duì)皇上下手不成？他雖和夏祥關(guān)系不錯(cuò)，卻也和崔象并不疏遠(yuǎn)，只是他并不想徹底倒向任何一方，他也很清楚，夏祥完全忠于皇上，崔象對(duì)星王言聽(tīng)計(jì)從，他想走中道，所謂無(wú)偏無(wú)黨，王道蕩蕩。
    當(dāng)然他也知道，話雖說(shuō)得好聽(tīng)，其實(shí)他還是坐山觀虎斗的墻頭草。不過(guò)墻頭草總好過(guò)見(jiàn)風(fēng)使舵的小人，他不加入任何一方去害另一方，他只想等一方勝利了，他好及時(shí)去表忠心。
    李恒站了起來(lái)：“哎呦，忽然肚子疼痛難忍，崔府尊、鄭同知，下官告罪，要去方便一下?！?br/>     崔象一臉厭惡地?cái)[了擺手：“以后李推官不必屎遁，直接出去即可，本官也不會(huì)怪罪你什么?！?br/>     李恒臉一紅，也不說(shuō)話，轉(zhuǎn)身出去了。
    許和光望著李恒的背景，不無(wú)鄙夷地說(shuō)道：“真小人也?！?br/>     “真小人比偽君子還要好一些?！贝尴蟛灰詾槿坏?cái)[了擺手，“怪不得星王殿下最近沒(méi)有派人再來(lái)真定布局，卻原來(lái)是想將戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)移到邢州。候相公還說(shuō)，皇上南巡，幾位王爺全部隨行，看來(lái)此次南行，會(huì)是一次風(fēng)云際會(huì)的盛事?！?br/>     “星王殿下是想將皇上和幾位王爺一網(wǎng)打盡？”許和光驚問(wèn)。
    “反過(guò)來(lái)想，說(shuō)不定皇上也想借機(jī)將星王和他的勢(shì)力一網(wǎng)打盡?！贝尴笥挚人詭茁?，“京中傳聞，皇上病情已然大好，一直秘而不宣，是想打星王一個(gè)出其不意。以前本官還不太相信，現(xiàn)在越來(lái)越信了幾分。本官還懷疑，夏祥就是皇上的一把利劍。”
    “夏祥？怎么會(huì)，他和皇上只見(jiàn)過(guò)一面，而且他一直身在真定，怎會(huì)知道皇上的所思所想？”許和光不太相信崔象的推測(cè)，“何況夏祥只是一個(gè)小小的知縣，又怎能入得了皇上之眼？”
    “哼，夏祥只是一個(gè)小小的知縣，卻把真定攪得天翻地覆，難道還不夠嗎？若他當(dāng)了知府，是不是整個(gè)真定府都由他一手遮天了？”崔象氣呼呼地說(shuō)道，“就連星王對(duì)夏祥也忌憚三分，許縣丞，你可千萬(wàn)不要小瞧了夏祥，否則不定何時(shí)你就會(huì)被他玩弄于股掌之間。”
    “下官?gòu)膩?lái)不敢小瞧夏縣尊……”許和光咧了咧嘴，這句話倒是實(shí)話，若說(shuō)之前他沒(méi)有小瞧夏祥是因?yàn)橄南槭撬捻旑^上司，現(xiàn)在不敢小瞧夏祥則是因?yàn)橄南榇_實(shí)了得，竟生生將星王在真定的大好局勢(shì)徹底摧毀，“下官只是不明白的是，夏祥就算入得了皇上之眼，又怎能和皇上心意相通？”
    “這事本官也一直覺(jué)得奇怪，想來(lái)想去，總算想通了?！贝尴笄昧饲妙~頭，“夏祥身邊有皇上的人……”
    “誰(shuí)？”程道同一驚，腦中迅速閃過(guò)幾人，“鄭好鄭通判？曹殊雋？蕭五？”
    “想哪里去了，程同知，是連娘子?！贝尴蟀祰@一聲，程道同人是不錯(cuò)，忠心耿耿，可惜太笨了一些，“本官以前雖也猜測(cè)過(guò)連娘子背后之人究竟是誰(shuí)，卻一直不敢推測(cè)是皇上，現(xiàn)今可以斷定，好景常在短短數(shù)年之間就成為大夏第一商行，正是皇上力推之故。且商行名為好景常在，怕是也是皇上所起，寓意江山永固之意。”
    “若是真是皇上在背后撐腰，豈不是說(shuō)皇上對(duì)星王早就有所防范，想要一勞永逸地拿下星王及其黨羽？”許和光只覺(jué)背后發(fā)涼，“難道說(shuō)，皇上三年來(lái)一直在裝?。康弁跣男g(shù)，當(dāng)真是深不可測(cè)。”
    “不要忘了當(dāng)今圣上文治武功并不遜于太祖太宗，若不是突然生病，怎能任由星王坐大？”崔象想起當(dāng)年初見(jiàn)皇上時(shí)的情景，不由一時(shí)神往，“想當(dāng)年皇上英姿勃發(fā)，少年天子，即位之后，外族蠢蠢欲動(dòng)，欺負(fù)皇上年少，想要攻打大夏?；噬嫌⒚魃裎洌劝l(fā)制人，派兵東征高麗西平蠻夷，從此四海臣服，天下一統(tǒng)。正值壯年的皇上勵(lì)精圖治，開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)千年來(lái)的輝煌盛世。不料正意氣風(fēng)發(fā)的皇上，遭遇了一場(chǎng)情變……”
    “皇上遭遇了情變？”許和光還是第一次聽(tīng)說(shuō)皇上的情變之事，不由大為好奇，“皇上富有四海，想娶天下何等女子不是一句話的事情？”
    “此事本官也是聽(tīng)人傳聞，并未親見(jiàn)，不知真假。”崔象起身，來(lái)到屏風(fēng)之前，屏風(fēng)上有一副狩獵圖，“說(shuō)是皇上有一次去西山打獵，射傷了一只小鹿，皇上縱馬去追，卻誤入密林深處，迷了路。又遇到一只白虎，馬驚之下，失足摔落。醒來(lái)之后，被一女子救下。女子告訴皇上，此處是洞天福地，凡人無(wú)法進(jìn)入，不知皇上為何進(jìn)來(lái)？幸好遇到了她，否則皇上會(huì)被白虎吃掉。”
    “神仙？”許和光難以置信，“多半是以訛傳訛之說(shuō)?！?br/>     “女子貌若天仙，有沉魚(yú)落雁之容，皇上一見(jiàn)之下就心動(dòng)難抑。如此過(guò)了數(shù)日有余，皇上不曾發(fā)現(xiàn)有他人，只有女子一人，而此處人跡罕至，雖鳥(niǎo)語(yǔ)花香，卻與世隔絕?；噬蟼弥螅瑯?lè)不思蜀，女子卻讓皇上回去，說(shuō)是大夏子民需要皇上?；噬蠀s不肯，他只想和女子在此終老一生。女子再三好言相勸，最終只好答應(yīng)皇上以后還會(huì)和他再次相見(jiàn)，皇上才依依不舍離去。女子告訴皇上，此處叫密源?！?br/>     “皇上離開(kāi)密源后，回身一看，只見(jiàn)樹(shù)林依舊，哪里有房屋和女子，不由悵然若失。回去后，不思朝政。數(shù)日后，皇上返回密源，忽見(jiàn)樹(shù)林變化之間，多出一道小路，他沿路而上，又見(jiàn)到了上次的女子。在和女子共度了數(shù)日時(shí)光后，皇上再次返回皇宮。此后一連一年，皇上每隔一段時(shí)日就要和女子幽會(huì)一次。直到有一天，皇上再也找不到女子了，失魂落魄，整日昏昏沉沉，不理朝政，不思國(guó)事。不少聽(tīng)說(shuō)皇上和女子幽會(huì)之事的大臣都勸皇上不要對(duì)妖女日思夜想，此女獨(dú)居深山，來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，定是妖怪無(wú)疑。還有大臣請(qǐng)道士作法，想要讓妖女顯出原形。結(jié)果道士去了之后，找不到密源在哪里，只好無(wú)功而返?！?br/>     “本來(lái)皇上并不崇信道教，此事之后，開(kāi)始迷戀神仙之說(shuō)。葉木平得其門(mén)而入，成為了皇上的跟前紅人?；噬辖?jīng)此一事之后，對(duì)皇宮三千佳麗再無(wú)興致，直到今日還是膝下無(wú)子。都說(shuō)皇上被妖女破了精氣，再也生不出龍子了。此事是真是假，眾說(shuō)紛紜，甚至還有人說(shuō)，此女為皇上生下一子，流落民間，皇上原本想派人四處搜尋此子下落，眼見(jiàn)要有消息時(shí)，突然就病倒了?！贝尴笙肫鹆艘粯蛾惸晖?，不由感慨萬(wàn)千，“皇上生病若是和傳聞連在一起，還真有幾分可信度，是有人不想皇上找到龍子而想自己繼位，所以才下毒想要毒殺皇上。結(jié)果毒殺不成，又心生一計(jì)，就一步步變成了現(xiàn)在的局面。”
    “如果皇上真有一個(gè)龍子的話，按照時(shí)日推算，今年應(yīng)該有……”許和光問(wèn)道。
    “弱冠之年?！贝尴笸扑阒笳f(shuō)道，“和鄭好、李持、鄭明睿年紀(jì)相仿。”
    “還有夏祥……”許和光猛然想到了什么，一下站了起來(lái)，“鄭好、李持和鄭明睿都是有父有母之人，只有夏祥一人有母無(wú)父，難不成夏祥是？”
    程道同也是大吃一驚：“夏祥真是皇家血脈？”
    崔象卻是一臉平靜地?fù)u了搖頭：“你二人不必胡亂猜測(cè)，皇上和妖女之事是真是假還不好說(shuō)，或許只是皇上的巫山云雨一夢(mèng)罷了，不可全信，夏祥是龍子一說(shuō)，更是無(wú)稽之談?！?br/>     宋玉曰：“昔者先王嘗游高唐，怠而晝寢，夢(mèng)見(jiàn)一婦人曰：‘妾，巫山之女也。為高唐之客。聞君游高唐，愿薦枕席?！跻蛐抑?。去而辭曰：‘妾在巫山之陽(yáng)，高丘之阻，旦為朝云，暮為行雨。朝朝暮暮，陽(yáng)臺(tái)之下。’旦朝視之，如言。故為立廟，號(hào)曰朝云……后人誤解其義，因而用以稱(chēng)男女歡合。
    “好了，好了，夏祥之事暫且不提，眼下最重要的事情還是皇上南巡之事?！贝尴竽裢蛄舜巴猓藭r(shí)已經(jīng)初冬，寒風(fēng)陣陣，“真定之局已破，星王還不甘心，又有意在邢州布局，只是邢州之局到底是什么局？星王又不明說(shuō)，估計(jì)是對(duì)我等不再信任，又另起爐灶了？”
    “另起爐灶倒沒(méi)什么，我等到時(shí)盡力配合就是了。”許和光惡狠狠地說(shuō)道，“希望到時(shí)不但把皇上拉下馬，再把夏祥也一并殺了，永絕后患?！?br/>     “若真是如此的話，別說(shuō)夏祥了，怕是幾位王爺也在劫難逃?！贝尴箅m痛恨夏祥，卻也知道輕重，“只愿星王殿下布局周密，一舉成功，別連累百姓，百姓最是無(wú)辜，最好只不過(guò)是另一場(chǎng)玄武門(mén)之變。”
    數(shù)日后，皇上盛大的車(chē)隊(duì)經(jīng)過(guò)十余日的行程，終于抵達(dá)了真定城。
    一早，真定城的官民就早早起來(lái)，凈水潑街，黃土墊道，三步一崗，五步一哨。真定城北門(mén)大開(kāi)，鄭善、崔象、程道同、吳義東、夏祥、韓猛、鄭好、李恒、許和光、盧之月等一眾文武官員按照品軼高低分列兩旁，迎候皇上的到來(lái)。
    金甲和葉木平也在人群之中，幾人和連若涵、曹姝璃、肖葭、幔陀、曹殊雋、蕭五站在一起。李持、鄭明睿等人則站在許和光、楊江身后，二人的目光在夏祥的身上穿梭不定。
    初升的朝陽(yáng)灑下萬(wàn)道紅光，將城門(mén)照耀得紅通通一片。無(wú)數(shù)人翹首以待，等了半天，也不見(jiàn)有半點(diǎn)動(dòng)靜，人群開(kāi)始躁動(dòng)，議論聲此起彼伏。
    “來(lái)了，來(lái)了。”有人眼尖，看到了遠(yuǎn)處官道上有一列車(chē)隊(duì)緩緩駛來(lái)，興奮地大喊，“皇上來(lái)了?！?br/>     一輛大輦緩緩而至，金銀裝飾之外，還有七寶琉璃點(diǎn)綴其上，莊嚴(yán)無(wú)比。四馬六十四的儀仗，正是皇家威儀。在朝陽(yáng)的映襯下，無(wú)比輝煌莊嚴(yán)。
    夏祥輕聲說(shuō)道：“崔府尊，我等是否上前迎接？”
    崔象搖了搖頭：“不必，等皇上到了再說(shuō)?！?br/>     夏祥又問(wèn)：“為何不見(jiàn)幾位王爺？”
    崔象不耐煩地說(shuō)道：“話多，耐心等候便是，本官怎么知道幾位王爺去了哪里？”
    夏祥偷偷一笑，輕輕一拉崔象的衣袖：“崔府尊有所不知，幾位王爺昨夜就進(jìn)城了?！?br/>     “當(dāng)真？”崔象大吃一驚，又笑著搖了搖頭，“夏縣尊不要說(shuō)笑了，幾位王爺怎會(huì)不同皇上同行？再說(shuō)了，即使幾位王爺提前進(jìn)城，也會(huì)到本官府上一坐，怎會(huì)去你的縣衙而不來(lái)府衙？”
    夏祥也笑：“崔府尊，下官只說(shuō)幾位王爺進(jìn)城了，并未說(shuō)幾位王爺來(lái)了縣衙。不瞞崔府尊，幾位王爺進(jìn)城之后去了哪里又做了什么，下官也不得而知?！?br/>     崔象愣住了：“你又從何得知幾位王爺進(jìn)城了？”
    “下官在河邊散步中，無(wú)意中撞見(jiàn)了其中一位王爺?！毕南橐矝](méi)有故弄玄虛，直接說(shuō)了出來(lái)，“是見(jiàn)王殿下。見(jiàn)王殿下告訴下官，他和慶王、云王都在真定城內(nèi)，不過(guò)他不讓下官聲張，他三人只是先來(lái)一步，先到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)……”
    “真的只是到處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”崔象心中不解的是，見(jiàn)王和慶王還算是同路人，云王就是外人了，若是只有見(jiàn)王和慶王一起，他二人前來(lái)暗中向夏祥傳遞一些消息，也是正常，卻偏偏多了一個(gè)云王，就讓人摸不清頭腦了，“三位王爺身份尊貴，萬(wàn)一出了什么差錯(cuò)，你我都擔(dān)當(dāng)不起。夏縣尊，你為何不馬上稟報(bào)本官？”
    “見(jiàn)王不讓?zhuān)鹿僖膊桓屹栽剑螞r又是昨晚的事情，下官一想反正不差幾個(gè)時(shí)辰崔府尊就能見(jiàn)到幾位王爺了，何必多此一舉再去稟報(bào)？”夏祥態(tài)度倒是誠(chéng)懇，語(yǔ)氣謙卑，“見(jiàn)王還特意交待了下官，不讓下官稟報(bào)崔府尊?！?/p>