高拱點點頭，也不避諱：“幾位同考官給的考評是中等，但我覺得此文慷慨激昂，堪稱典范，可點為第一。”
    陳以勤嘴角一抽：“我說老高啊，這篇文的觀點會不會過于激進了，年輕人有想法是好的，可急于求成，難免事倍功半。”
    高拱不以為然，反而笑道：“年輕人就該如此，這朝堂暮氣沉沉，早該來股清風滌蕩一下了。”
    陳以勤見高拱執拗，也不好再勸，畢竟先前三天自己進宮的時候，是他在這里頂了三天的壓力，相比之下，自己和徐閣老待在一起，起碼還有個主心骨。
    見他不再反對，高拱便湊近了，低聲道：“我看這行文風格，倒像是少雍的。”
    “是嗎？”陳以勤吃了一驚，拿過來又細看了一遍。“不像吧？”
    趙少雍不像是會寫這種激昂文字的人。
    高拱卻很篤定：“我看十有八九就是了，那天我們在王府里閑聊，他不是還提到海防的事了？這里頭也寫了。”
    又道：“以少雍的才學，拿這個第一名，也算實至名歸的。”
    趙肅與他們有交情，高拱想做這個順水人情，也是情理之中，如此一來，兩人就成了趙肅的座師，倒是一樁美事，再說考卷本來就是糊名的，將來揭出這層關系，也不怕有人說他們徇私。
    如此一想，他便沒有阻止高拱。
    可誰能料到，三天之后，當所有分數評定完畢，負責拆開糊名封條的官員在兩位主考官、十七位同考官的注視下把卷子的名字一一公布出來時，高拱和陳以勤都傻眼了。
    第一名不是趙肅嗎？高拱看陳以勤。
    我怎么知道，當初你非說是他寫的。陳以勤也看高拱。
    可被列為第一名的卷子上面，赫然寫著戚元佐三個字。
    戚元佐是哪根蔥？在看到這個名字之前，高拱連他長得是圓是扁都不知道。
    這回真是搬起石頭砸自己的腳了，兩人相對無語。
    放榜的那一天，趙肅正在裕王府，陪著朱翊鈞。
    天氣乍暖還寒，然而枝頭已經微微露出春意，不再是光禿禿的枯枝，陽光透過云層鋪灑下來，泛著懶洋洋的暖意。
    大病初愈的朱小朋友難得安靜幾天，挨著趙肅，聽他講故事。
    也不知道為什么，病愈之后，朱翊鈞對他仿佛更依賴了幾分，尋常不肯聽的話，只要趙肅哄上一哄，也肯做了，馮保將他視為救星，恨不得他一日十二個時辰都長駐裕王府。
    “牛，彈琴。”朱翊鈞看著紙上的畫，一眼就認出來。
    那畫是趙肅自己畫的簡筆畫，粗陋簡單，但還是能夠清晰看出輪廓，反正等待放榜的日子閑來無事，朱翊鈞小朋友又喜歡三天兩頭黏著他，索性就畫了一套連環畫，一邊給小孩子講故事，一邊教他認字明理。
    “嗯，今天我們來說這個。”趙肅將他抱到自己腿上坐著，一邊和他講起對牛彈琴的故事，他言語風趣直白，如朱翊鈞這般年齡的也能聽懂七八分，自然聽得津津有味。
    兩人說一會兒，便會休息片刻，趙肅又牽著他在前院到處走，有時還會帶他出去逛，看到什么就說什么，慢慢地把大千世界的精彩都化作童言稚語講給他聽。
    對于小孩子來說，興趣就是學習最大的動力了。
    原本以趙肅的身份，是不可能這么日日見到朱翊鈞的，而以朱翊鈞的身份，也不可能與趙肅這么親近，可是陰差陽錯，兩人有了認識的契機，裕王如今的地位，甚至還比不上一個二品大員，自然不可能講究那些排場規矩，裕王府一年到頭也沒幾個人上門，自然是怎么隨意就怎么來。
    朱翊鈞小朋友天性聰穎，聽了之后恍然大悟，還知道舉一反三：“平日里高師傅對爹爹就是對牛彈琴啊！”
    趙肅一口茶剛咽下去，差點沒全噴出來。
    雖然是實話，可你也不要說出來啊。
    “……我和你說話也是對牛彈琴。”
    “才不是，我可聰明了！”
    小屁孩馬上不樂意了，在他身上扭來扭去，摟著他的脖子強烈要求平反。
    “喔，沒看出來呀。”
    趙肅任他胡鬧，一手摟著他免得他滑下來，笑容帶了微微的寵溺。
    “還要聽故事！”
    “那，講個皇帝的故事？”
    “皇爺爺嗎？”
    “唔……不是，比你皇爺爺還要早好多年，那會兒有個朝代叫唐朝，有個人小時候和你一樣聰明，長大了之后也很會打仗，幫他爹打敗了天底下很多將軍，讓原來饑寒交迫的老百姓都能吃上飯，重新過上好日子，那時候他還是個皇子，后來，這個皇子殺了他的哥哥和弟弟，自己當上了皇帝。”
    趙肅邊想邊說，盡量用直白的語言讓朱翊鈞也能聽得懂，事實上經過這段時間的相處，每當他講故事的時候，小屁孩再調皮，也總會給幾分面子，安靜下來聽。
    “他殺了哥哥和弟弟之后，登上了皇位，提拔了一批很有能力的大臣，其中有個大臣，經常對他說些他不愛聽的話，招他討厭，有幾回，恨不得殺了他，可是回頭想想，又消了火氣。”
    唐太宗的一生并不是一個有趣的故事，可是既然朱翊鈞的身份擺在那里，趙肅希望能趁著他還小，多多潛移默化一下，免得將來長大，真成了個酒色財氣樣樣皆通，聰明絕頂卻打死不上朝，把大好江山葬送了的昏君。
    他太低估自己的影響力了。
    朱翊鈞雖然身為裕王世子，府中也就他這么一根獨苗，可王府的規矩擺在那里，實際上除了晨起請安，尋常一天都不怎么見得到父母，從前是馮保常伴著他，但馮保畢竟是內宦，行事都要畢恭畢敬，相比之下，趙肅則少了不少顧忌，而小屁孩也儼然漸漸將他當成親近的人。
    認認真真地聽完這個有點枯燥的故事，趙肅還在懊惱自己講得不大有趣，只怕小孩兒聽不進去，便見朱翊鈞眨巴著烏溜溜的眼睛問：“他為什么要殺哥哥和弟弟？”
    趙肅沒想到他關注的重點是這個，愣了一下，不由有些后悔自己的魯莽，不是世子老師，卻在這種敏感的地方講敏感的故事，幸而此刻四下無人。
    認真地斟酌了詞匯，才道：“因為他的兄弟要殺他。”
    “為什么他的兄弟要殺他？”朱翊鈞打破沙鍋問到底。
    趙肅嘆了口氣：“因為他功勞太大，有他在，他的兄弟就不可能當皇帝。”
    朱翊鈞低頭想了想，又問：“那他是個好皇帝嗎？”
    “是。”
    “好皇帝都要殺哥哥和弟弟嗎？”
    “不是。”趙肅淡淡道，“一個皇帝是不是好皇帝，不在于他殺了什么人，而在于他為天下做了多少事。”
    朱翊鈞似懂非懂，他再聰明，充其量也只能把趙肅的話先記下來，至于理解，那是以后的事情了，可因為趙肅的神情是如此認真嚴肅，他也不由怔怔看著，然后蹭了蹭那溫暖的懷抱，記下了這句話。
    一直到許多年后，他每逢思念這個人，都會一遍又一遍地回憶起兩人相處時的情景，以致于不肯放過任何一個細節。
    “肅肅……”
    “嗯？”
    “那皇爺爺是個好皇帝嗎？”
    “……”你真是哪壺不開提哪壺，趙肅默然。
    這個問題要怎么回答？
    嘉靖當然不是個好皇帝。他杖殺大臣，疑殺宮妃，熱衷煉丹，自私自利，置天下百姓于不顧，照理說在這樣的皇帝手下，百姓的日子都不會太好過，造反起義那是遲早的事情，可偏偏還有那么一群能臣干吏幫他守著江山，這真是一個奇妙的時代。
    但這些事情，大伙心里頭想想也就罷了，自己又不是不想活了，怎么也不能說皇帝是昏君，可要夸夸皇帝吧，他又昧不下這個良心。
    于是，只好沉默。
    兩人大眼瞪小眼，小屁孩澄澈的眼睛里仿佛還能看到趙肅的倒影。
    “這個問題，等你長大就知道了。”趙肅醞釀半晌，只好給了個模棱兩可的答案。
    小屁孩當然很不滿意，摟著趙肅的脖子開始撒嬌：“我不要長大，長大你就抱不動我了！”
    趙肅想象著自己抱著一個成年朱翊鈞的模樣，不由嘴角微抽。
    “你長大我當然抱不動你了，就算抱得動，別人也會取笑你的。”
    “所以我不長大了！”朱翊鈞得意洋洋地宣布，好像他這么一說，就真長不大了。
    “你不想長大娶媳婦了？”趙肅逗他。
    朱翊鈞不答，反而很嚴肅地趴在他耳邊邊：“我偷偷告訴你喔……”
    “？？”趙肅不疑有他。
    朱翊鈞捏著鼻子怪腔怪調：“你這個小妖精，想榨干本王嗎，本王遲早被你弄死……唔！”
    冷不防嘴巴被捂住，他嗚嗚地叫，瞪趙肅。
    趙肅面容抽搐，幾乎抓狂：“你從哪學來的？”
    朱翊鈞掙扎著要掰開他的手，他又警告了一下：“不許再學。”
    見對方點頭，這才松手。
    小屁孩忿忿不平：“那不是我學的，是我路過父王書房，偷偷聽見的，馮大伴說不許和別人說，可肅肅不是別人，我只和你說的！”
    您可真看得起我。“馮大伴說得對，你誰都不能說，聽到了也要忘記它。”
    趙肅覺得自己遲早要被他嚇死，居然把裕王在閨房里對姬妾說的情話也學來，還把語氣學了個七八成像。
    “所以我才不要娶媳婦，女人都是妖精，除了我娘！”朱翊鈞理直氣壯。
    “只怕你長大就由不得你了。”
    “肅肅有媳婦兒了嗎？”
    “還沒，怎么了？”趙肅翻著桌上的簡筆畫，尋思著再給他講個什么故事。
    “那我勉為其難，娶你當媳婦兒好了。”小屁孩一副你要謝主隆恩的表情，動作卻完全相反，毫無形象地賴在他身上，和樹袋熊沒什么兩樣。
    “我還真謝謝你了，還會用勉為其難這樣的字眼，長進了不少。”趙肅無可奈何，捏捏他的臉頰。
    “少雍！少雍！”
    這頭兩人鬧得正歡，那邊馮保急匆匆走過來。
    “哎喲少雍，你和小世子躲這里來了，害得我好找，今兒個會試成績放榜了，你沒去看？”
    趙肅笑笑：“我托朋友幫我看了，這不是小世子想找我嘛。”
    其實是自己懶得去看，反正他已經做好最壞的打算，如果落榜，干脆就收拾行囊回長樂繼續自己的小本生意，指不定哪天還能成為巨賈，這幾十年間對待商人的態度已經大為不同，要為這個時代做點什么，不一定得走仕途。
    “喲，還寵辱不驚，”馮保笑容可掬，“這廂給你賀喜了，名列第四，這回可是高中了！”
    趙肅啊了一聲，有點意外。
    其實并不奇怪，雖然高拱更喜歡論調激昂的行文風格，但趙肅的四平八穩，中規中矩，反倒在其他考官那里得了個不錯的分數，最后綜合起來，排在第四名，進殿試當然是沒問題的，就是在考生中，這個名次也足以傲視眾人了。
    “如此一來，高師傅、陳師傅反倒成了你的座師，這可真是一樁佳話了！”馮保還在朝他拱手道賀。
    座師與門生在某種程度上是一種比父子還要親密的關系，父子之間政治理念不同，歷朝歷代比比皆是，可一旦成了師生關系，如果你背叛老師，則會為人不齒，連帶著仕途也會大受影響。
    可趙肅的老師是戴公望，戴公望是王學門人，徐階也是王學門人，照理說，他和徐階應該更親近一些。
    現在對于徐階和裕王府來說，大家共同的敵人都是嚴嵩父子，自然是同心協力，合作無間，可趙肅知道，在不久之后，當嚴嵩父子倒臺，高拱入閣，他與徐階的矛盾會漸漸明朗化，最終不可調和，斗得你死我活。
    這下可好了，自己與徐階一脈相承，卻與高拱是師生關系。
    當兩人有了矛盾，他該如何自處？
    看著馮保的笑臉，趙肅卻忽然有種前路坎坷的感覺。