韓度連忙迎上去，問候道：“公公辛苦，不知皇上有何旨意。”</br> 宦官將老朱的意思向韓度轉述。</br> 韓度一臉懵逼，自己這不是就是在想辦法造寶鈔么？怎么還催？</br> 老朱真是個急性子，那里有這樣才幾天就開始催的。自己也想趕緊把寶鈔造好啊，可是這不是沒有原材料嘛。想要造寶鈔，那也要先有原材料不是，沒有原材料，那也要先等自己把原材料給做出來不是？</br> 哪里有這才幾天，就開始催促的？</br> 不過這話，韓度可不敢吐露分毫。</br> 誰叫老朱是皇帝呢，金口玉言，他說了算。</br> “請公公回稟皇上，臣牢記于心，一定盡快造好寶鈔。”</br> 宦官笑著點頭，“有韓大人這句話，咱家便好回去交差了。”</br> 韓度朝著宦官一拱手，一兩銀子的小元寶不著痕跡的落入到宦官手中。這寶鈔還是幾天前景云妹子塞給韓度的，說是出門在外不能沒有錢。</br> 宦官臉上的笑意更濃，轉身便回去復命去了，連韓度要送他，都被他隨意的揮手止住，直言請韓度留步。</br> 見宦官離開，小黑來到韓度身邊。</br> “大人，窯裝好了。這第一把火，還請大人來點才合適。”</br> 哦？這么快就裝好了？那就趕緊燒吧，沒看見老朱都開始急了么。</br> 早日做好寶鈔，自己也好早日把戴罪兩個字去掉。</br> 韓度來到石灰窯面前，正要上前點火，卻陡然發現窯里面架著的是木材。</br> “大人，請點火吧。”</br> 韓度舉著火把，搖搖頭，指著木材問，“為什么要用木材，怎么不用煤？”</br> 煤？</br> 眾匠人面面相覷，不明白韓度說的是什么。</br> 韓度見他們茫然，自己也是一臉懵逼，“不是說元代開始，人們便開始使用煤炭了嗎？怎么這都是明朝了，看他們的表情，卻是連聽都沒有聽說過？”</br> 或許是名字不一樣？</br> “就是一種黑色的、像石頭一樣的東西，是從地下或者是山里開采出來的，就像是開采這石灰石一樣。這種東西可以用來燃燒，比木材更加耐燒。”韓度試著解釋。</br> 匠人們竊竊私語，忽然其中一人高聲道。“大人說的，可是石炭？”</br> “對，就是石炭。”韓度眼睛一亮，煤的另外一個名稱就是石炭，“你知道哪里有嗎？”</br> 韓度看著一個頭發花白的匠人。</br> 匠人干笑著看著韓度，有些手足無措，“大人，小的不知道哪里有，小的只是聽別人提起過石炭。”</br> “難道這京城里面都沒有石炭？”韓度眉頭皺起。</br> 匠人搖搖頭，“沒有。”</br> “那百姓都燒什么？”怎么能沒有石炭呢？京城這么多的人，每天生火做飯，他們難道全部燒的是木材嗎？那每天需要的木材豈不是一個天文數字？</br> “回大人，一般百姓自然是燒的木材。有那些官宦之家，燒的便是木炭。”</br> 原來真的沒有人用煤炭嗎？</br> 韓度搖頭嘆息，隨手把手里的火把扔到地上。</br> 沒有煤炭可不行，制作水泥的原料除了石灰之外，另外一種就是煤灰。所以煤炭是必須要用的，這可不是燒材火可以代替的事情。</br> 好在韓度還記得，在這京城的東邊不遠，便有一處后世探明了的煤炭礦區，句容。</br> 現在應該是叫句容縣，歸屬于應天府。</br> 這片煤炭礦區或許在全國來看，更本排不上號。要知道中國可是全世界煤炭儲量第一的國家，全國范圍內儲量二十億噸以上的煤礦都有幾十個。</br> 這處煤炭礦區雖然比不上那些真正的大煤礦，但是論儲量怎么也有億噸左右，否則它根本就不會被記錄下來。</br> 韓度眼睛一亮，合該本官發財！</br> 既然這偌大京城都沒有絲毫煤炭的蹤跡，那就說明這處礦區肯定沒有被開發出來。</br> 要是自己能夠將其買下......</br> 那就不僅僅是自己發家致富的問題了，那是子孫數代人吃喝不愁。</br> 買賣土地，在明朝可是合理合法的。</br> 韓度將火把拋在地上，周圍一圈匠人都不明所以，更不敢上前來問。</br> 最后還是熊蒔硬著頭皮上前，問韓度究竟是什么意思。</br> “大人這是？”</br> 韓度搖了兩下頭，道，“不能用木材燒，太慢不說，燒出來的石灰質量還不好，恐怕達不到本官的要求。”</br> “這該如何是好？”熊蒔聽了，一時之間也沒了主意。</br> 畢竟大家都是用木材燒的石灰，現在韓度說木材燒出來的石灰不行，那就只能是用石炭來燒了，可是石炭市面上又沒有，難道這石灰便不燒了？</br> “本官來想辦法。”韓度一口應下來，然后轉頭朝著眾人說，“大家忙了一早上都累了，你們都散了吧，先去吃飯。燒石灰的事，等本官把石炭找回來了再說。”</br> 韓度遣散了匠人，便離開了鈔紙局。</br> 匠人們雖然對韓度的行為十分疑惑，甚至還竊竊私語的喧鬧了一陣。</br> 不過他們卻聽不到“吃飯”二字，此時誰還去想提舉大人究竟想要干什么，吃飯才是最緊要的事。</br> 自從韓度讓熊蒔在鈔紙、印鈔二局里面辦食堂，幾天以來，所以的匠人都對韓度的做法舉雙手稱贊。</br> 但稱贊歸稱贊，干飯是不能少的。本著自己這這里多吃一點，回家就少吃一點的原則，雖然熊蒔提供的只是簡單飯菜，甚至是連肉都沒有，但是匠人們還是吃的熱火朝天。</br> 有人甚至為了能夠多吃一些白食，早上根本就不在自己家里吃飯，晚上回去也不吃，一天就吃這么一頓。</br> 熊蒔看著飯堂內熱火朝天的景象，雖然吃的不是他自己的，但是也讓他十分不快。</br> 韓度現在手底下就他一個官員，所以熊蒔現在幾乎了成了寶鈔提舉司的管家。看著提舉司的銀錢化成糧食，被這些匠人大口大口的吃下去，他沒有破口大罵都算是脾氣好的了。</br> 按照韓度現在花錢的速度，他實在是不知道剩余的銀子還能夠支撐多久。</br> 一個月？還是兩個月？</br> 至于韓度紅口白牙說的進項，他連影子都看不到。</br> 韓度從鈔紙局出來，便直接奔往家里。</br> 一進門，便去找娘親，這時候娘親正在和景云兩人在天井里面坐著休息。</br> “娘，家里還有多少銀錢？”韓度一來到娘親面前，便開口要錢。</br> “你問這個干什么？”娘親比較奇怪韓度為什么會問她家里有多少錢。</br> 畢竟以前，韓度可是從來都不關心這些的，而在出獄的這幾天里，韓度可從來都沒有提起過。</br> 好端端的，突然提起家里多少錢干嘛？</br> “娘親你就別管了，你就說現在家里有多少錢，全都給我吧。”</br> 見自己兒子說的神神秘秘的，劉氏也不好再追問。反正自己這個大兒子最爭氣了，全家都被皇上打入大牢，居然都還能夠被他給翻過來找到轉機。</br> 比起家破人亡來說，一點點銀錢罷了，又算的了什么。</br> “差不多有三百兩銀子，一百多貫寶鈔吧，其他的就是為娘的一些嫁妝了。你全都要？”</br> “娘的嫁妝就算了吧，銀子和寶鈔給我就行。”韓度估摸著四百多貫也差不多夠了。</br> 畢竟現在都還沒被發現的煤礦區，肯定會是荒山。四百多貫銀錢，或許買良田的話，買不了多少。但是買荒山的話，那可真是能夠買下幾座的。</br> 這個時代的人們完全認識不到荒山的價值，幾十貫錢便能買下一大片。</br> 劉氏沒有再多說什么，抬頭示意站在一旁的景云。</br> 景云嘟囔著臉，不情不愿的轉身去拿銀錢。</br> 很快景云拿著已一個木盒，來到韓度面前，“大兄，這是寶鈔，銀子我可搬不動。你一下子拿這么多錢來干什么？”</br> 韓度伸手接過木盒，見妹子捏的緊緊的不愿意松手，便笑著安慰道：“放心吧，我是不會亂花的。如果一切順利的話，哥哥我給你掙下一份大大的嫁妝如何？”</br> “什么嫁妝，你......整天就知道胡說八道，一點正形都沒有。”果然女孩子被說到嫁人的問題，總是很害羞的。韓景云也不列外，被韓度一說，她那里還有精力去管手里的木盒子。</br> 手頓時一松，寶鈔便被韓度輕輕松松的收入懷中。</br> 韓度正要離開，便看見穆叔帶著幾人走了過來。</br> 一共三個女子，除了一個偏胖的女子年紀在三十往上之外，其他的兩人看著都是十三四歲的年紀。幾人雖然穿著不是很好，也就是麻布衣服而已，但是重在干凈，其中年輕的兩人模樣還頗為清秀。</br> 穆叔讓三人停下，走上前來，“夫人，按照您的要求，這三人都是老奴托牙行的人精挑細選出來的。”</br> “這位是廚娘李氏”，穆叔指著那位胖胖的女子說道。</br> “這兩個丫鬟，都是好人家的姑娘，由牙行介紹過來的，和咱們簽的活契。”</br> 穆叔說完，韓度驚訝的看了他一眼。</br> 難怪這幾天，一大早就看不到穆叔的人影，原來他是去辦這件事去了。</br> 韓家以往也是有奴仆的，還有著不少，不僅有主人身邊伺候的丫鬟，就連給老爹抬轎子的轎夫也有。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>