大清早的，京城的百姓便被接連不斷的歡呼聲給驚醒。</br> “......嘉峪關大捷......梁國公陣斬二十萬......”</br> 聽到這一消息，無論是百姓，還是文人雅士心里都是一陣驚喜。</br> 位卑未敢忘憂國，百姓們對于大明的關切，甚至比許多身居高位的達官貴人還要關心。</br> 前段時間得知帖木兒向大明開戰的時候，百姓們并沒有將帖木兒放在眼里。畢竟很多人對帖木兒帝國的了解不多，只當是和琉球、暹羅一樣的蕞爾小國。</br> 大明連草原都平定了，這樣的小國難道還不是一巴掌輕易的壓死？</br> 但是等到皇帝陛下再次下旨，征調二十萬大軍前往嘉峪關增援的消息傳出來之后，百姓們才猛然發現，原來這帖木兒帝國并不是什么一巴掌就能夠按死的小國，而是西域諸國的霸主。由于絲綢之路的關系，百姓們還是知道西域極為廣大，曾經有大小國近百的。</br> 這樣的一個大國和大明開戰，又是在距離京城萬里之外的嘉峪關，就算是大明實力再強，百姓心里也不由得泛起嘀咕，開始擔心大明會戰敗。</br> 現在好了，嘉峪關大捷的消息傳來，頓時然后百姓們先前的擔憂一掃而空，興奮的不顧是早晨，便呼朋喚友的結伴去喝酒。</br> 酒肆的小二被砰砰巨響的砸門聲給驚醒，揉著惺忪的眼睛打開門，還沒有回過神來便被密集的人群給擠了進來。</br> “小二，上酒，大爺我今日要喝個痛快......”</br> “......喝個痛快怎么夠？嘉峪關大捷，咱們應當不醉不歸......”</br> “老哥此言甚是，正要不醉不歸......”</br> ......</br> 韓度自從當了首輔之后，每天都是拖延到天明才出門。反正整個內閣他最大，也沒有人敢點他的卯。至于早朝，韓度更是經常缺席，就連朱標都習慣了。</br> 甚至有次朱標都看不過眼，忍不住提醒韓度：“你是內閣首輔，你連早朝都不在，是不是有些不好？”</br> “是有些不好。”韓度微微沉吟著點頭。</br> 朱標心里一喜色，連忙趁熱打鐵道：“對嘛，你現在是首輔了和你以前不一樣。朕知道你的愛好，但是你得適應才行。”</br> 韓度滿臉的贊同，“是得適應。”</br> 還沒有等朱標高興起來，韓度又說了一句話，“那要不皇上把早朝時間改了吧，改成巳時可好？這樣大家都不用半夜就爬起來上早朝了，豈不是皆大歡喜？”</br> 朱標的臉色頓時黑了下來，略帶怨氣的道：“早朝時辰乃是父皇所定，朕豈能夠隨意更改？”</br> 韓度淡淡的瞥了他一眼，說得好似他更改老朱定下的規矩，改得很少似的。老朱從來就沒有要建立內閣的意思，甚至根不不允許權力類似丞相的內閣首輔出現。</br> 這些還不是被朱標給改了？敢情是對朱標有利的他就可以視而不見的改了，其他就要一本正經的堅持老朱的規矩？</br> “我還以為皇上是想要朝會時辰來適應我......”韓度有些干笑道。</br> 朱標氣不打一處來，大聲道：“朕說的是你去適應一下早朝的時辰，不是來適應你！”</br> “這樣啊~”韓度猶豫不決。</br> “當然。”朱標斬釘截鐵。</br> 韓度豁然抬頭，滿臉無所謂的道：“那皇上還是另請高明吧，臣實在是才疏學淺，這個首輔之位還是退位讓賢的好。”</br> ......朱標滿眼無奈的看著韓度撂挑子，頓了片刻之后才柔聲道：“朕也沒有非要你趕上早朝，只是要你盡量趕上......”</br> “那要是趕不上呢？是不是臣就可以讓賢了？”韓度眼睛一亮。</br> 看到韓度一副歡呼雀躍的樣子，朱標心里猛然一緊，再也不敢要求韓度必須要來參加早朝了。憋著片刻，紅著臉道：“趕不上你就去內閣處理政務吧，現在事情挺多的，處理不完別想回去......”</br> 看著朱標怒氣沖沖的轉身就走，韓度露出十分無奈的表情。內閣的事情實在是太多了，這些日子讓韓度感到十分的疲憊。若是可以脫身，韓度恐怕會高興的舉起雙手雙腳贊成。</br> 想到這里，韓度忍不住打了一個長長的哈欠。</br> 今日也不例外。</br> 韓度被安慶早早的拉起來，被她逼迫著出門當差，坐在轎子里的韓度哈欠連天，一個接一個沒完沒了。</br> 剛剛來到內閣，韓度還沒有走進去，便看到一個官吏拿著一封奏報腳步匆匆的趕來。</br> “首輔大人，嘉峪關大捷，梁國公陣斬二十萬！”</br> 藍玉贏了？</br> 韓度回過神來立刻大喜，伸手將奏報拿來打開一看。立刻合上，急匆匆的朝著宮里走去。</br> 乾清宮殿外，王鉞遠遠的便看到韓度急匆匆趕來，連忙抬步迎接上去。</br> 笑著躬身行禮道：“鎮國公這么早來求見皇上，是有何要事嗎？”</br> 韓度滿臉歡喜的點頭，將藍玉的奏報遞給他，“嘉峪關大捷，陣斬二十萬，帖木兒退兵亦里把里。”</br> 王鉞眼睛恍然瞪大，他沒有想到竟然是這樣的大好事。連忙大笑著道：“奴婢這就去稟報皇上，鎮國公稍待，恐怕皇上立刻就會召見公爺。”</br> 韓度點點頭，看著王鉞朝著乾清宮里跑去。</br> “皇上，皇上......”</br> 很快，王鉞便滿臉笑容的出來將韓度帶進去。</br> 藍玉的奏報被朱標放在御案上，而朱標則在御案后面不停的來回走動，一手握拳一手不斷的摩梭著拳頭，渾身上下都充滿著振奮神色。</br> 看到韓度進來行禮，朱標立刻抬手道：“免了。”</br> “謝皇上。”韓度笑著起身。</br> 朱標滿腹的興奮激動之情，總算是找到了一個宣泄口。忙不迭的贊嘆道：“藍玉果然是沒有讓朕失望，陣斬帖木兒二十萬，真是恨恨地替朕出了口氣！”</br> 韓度淡笑著附和道：“梁國公此戰的確是打的十分精彩，但是皇上別忘了，帖木兒麾下有五六十萬大軍，損失二十萬頂多讓他傷筋動骨。帖木兒現在退到亦里把里休整，顯然還是沒有打消攻明的打算。”</br> 朱標聽了之后，頓時冷靜下來，贊同道：“你說的沒錯，遭此大敗帖木兒若是心灰意冷的話，他早就該帶兵回朝，而不是賴在亦里把里不走。現在看來，他是賊心不死啊！”</br> 說著，朱標伸手示意韓度坐下說話。</br> “謝皇上。”韓度等宮女搬來錦墩坐在上面，緩緩說道：“皇上，帖木兒帝國幅員遼闊，這點損失他們承受的起。帖木兒南征北戰罕有敗績，現在在大明面前吃了這么大一個虧，他不管是為了顏面，還是為了和大明一教高下，都不會善罷甘休。現在恐怕他正在調集大軍，準備再次和大明開戰吧。”</br> 朱標沉默片刻，皺起眉頭，嘆道：“看來和帖木兒這一戰還有得打啊！”</br> 韓度眼珠子一轉，繼續說道：“皇上，若是大明繼續這樣和帖木兒消耗下去，就算是最后能夠獲勝，恐怕付出的代價也會極大，有些得不償失啊！”</br> 皺了皺眉，朱標忍不住嘆道：“朕何嘗不知道？嘉峪關三十萬大軍鎮守，現在每日的錢糧消耗就是一個龐大的數字。等到此戰結束，還不知道要多久。”</br> 這就是兩大強國大戰的恐怖，別說是戰死陣亡的將士了，就光是雙方對持著的錢糧消耗。把一個小的宗藩國囫圇的填進去，都未必能夠支撐一個月的時間。</br> 雙方的對持時間一長，那即便是哪一方勝了，也會傷筋動骨。</br> 韓度心里微微一笑，恰逢其時的道：“皇上，臣以前說過，要擊敗帖木兒帝國需要海陸并進才行。既然現在帖木兒退守亦里把里，那不如趁著它還沒有集結起兵馬，不如就由臣帶領水師，從海上夾擊帖木兒。”</br> “海上夾擊？”朱標頓時想起來當初韓度的策略，下意識的便點頭。</br> 一旦帖木兒被海陸夾擊，首尾不能相顧，那么很快便能夠奠定它的敗局。這樣不僅避免了大明長時間的消耗，大明幾乎是勝券在握。</br> 面對勝利，朱標當然心動。不過他還是疑惑問道：“為何非要你去，難道其他人就不能去？你現在是內閣首輔，你離開了，內閣怎么辦？”</br> 當然非我去不可，我要是不去，豈不是還要被你每日關在內閣受苦受累？</br> 韓度故作嘆息，道：“皇上，水師除了臣之外，就只有湯鼎如使指臂的指揮了。可是現在湯鼎還在倭國清剿殘余倭人，我不去誰去？”</br> 朱標頓時無言了，以往他還覺得朝廷當中人才濟濟，現在卻深深的感到一眾捉襟見肘的感覺。湯鼎在倭國，藍玉在嘉峪關，傅友德在北邊，這樣一數下來，除了韓度之外，還真的沒有比韓度更好的人選。</br> “好吧。”朱標總算是點頭答應，“那你需要多少水師？”</br> “五萬足以。”韓度信心十足的道。</br> “五萬？”朱標頓時皺起眉頭，疑惑道：“帖木兒能夠派出五六十萬大軍攻明，區區五萬人，還是進攻的帖木兒腹地......這，恐怕遠遠不夠吧？”</br> 韓度笑著解釋道：“皇上，帖木兒的東邊只有大明，但是在西邊可是有著許多國度。這些國度雖然基本上都被帖木兒給滅了，但正是因為如此，想要找帖木兒報仇的人可是不少。更何況，還有奧斯曼帝國呢。臣到了西洋，首先便是將這些人串聯起來，若是能夠說服他們一起反帖木兒，那五萬大軍綽綽有余。”</br> 更何況，在西洋還有天方七大總督府呢，韓度到了西洋再征兵也是可以的。</br> 朱標聞言放下心來，“朕相信你。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>