韓度解釋道：“馬匹對于騎兵才重要，但若是用來吃肉，卻是不如牛羊。而且一只羊從羊羔養大只需要不到一年，牛也只需要兩年，但是馬卻要四五年。只要咱們故意提高牛羊的價格，讓養牛羊比養馬更加劃算。那皇上以為，蒙元人是愿意養牛羊，還是養馬？”</br> 朱標一下子醒悟過來，大明和草原開展互市，以糧食換取他們的牛羊。草原部族既然能夠靠著養牛羊活下去，自然而然就會選擇養更多的牛羊。牛羊養的多了，理所應當的馬匹自然就少了。</br> 沒有足夠的馬匹，草原部族哪里還能夠湊出騎兵來？對于大明的威脅，自然就不復存在。</br> “好辦法......不過，此事朕還需要好生思量。”</br> 此事太過重大，若是運作的好了，便如韓度說的那樣，草原再也不會成為大明的威脅，甚至會成為大明的助力。但一旦運作不好，極為容易功虧一簣。</br> 哪怕朱標心里萬分激動，他也不得不慎重。</br> 頓了頓，朱標朝韓度道：“這次你滅汗廷、破韃靼阿魯臺、剿瓦剌，功勛卓著，朕一定會論功行賞封你為國公！”</br> 韓度聞言，連忙站了起來，恭恭敬敬的拜下：“臣多謝皇上隆恩！”</br> “哈哈哈，快快起來。”朱標親手將韓度扶起來，笑道：“其實以你的功績，早就足以封公了。是父皇想要將這個機會留給朕，才一直壓著你沒有封。說起來，反而是朕拖累了你，希望你不要怪朕才好。”</br> 韓度連忙謙虛的拜道：“皇上言重了，臣能夠得皇上恩典，已經是三生有幸，不敢再有它想。”</br> “那就好，回去等著吧。”朱標笑著拍了拍韓度的手臂。</br> ......</br> 封公的禮儀繁多，顯然不是一下子就能夠走完的。</br> 首先，朱標要在朝堂之上提出來。哪怕是走個過場，那也要裝作一副詢問百官意見的態度。雖然朱標也可以下旨直接封，但是既然能夠做的更加大氣一點，那么誰會拒絕名正言順的機會？</br> 隔日，朱標就在朝堂之上提出韓度封公的事情。</br> 不出意外的出了意外，即便是韓度攜滅汗廷、破韃靼阿魯臺、剿瓦剌的不世之功，仍然是有人反對。</br> 其中，就以齊泰為首的人站出來反對。理由也很簡單，那就是韓度的年紀太輕了。</br> 韓度今年才不過三十五歲，這么年輕就封國公......用齊泰的話來說，那就是不利于韓度將來的奮斗。齊泰說他不反對韓度封公，但是希望能夠拖后幾年，讓韓度的年齡再大一點，好讓天下人都沒有話說。</br> 若是尋常人，或許還看不出齊泰這招的狠辣。表面上看起來好似合情合理，你韓度這么年輕，遲兩年封公又有什么關系？</br> 但是韓度卻清楚，封公這樣的事情，就和打仗一樣，講究一個一鼓作氣再而衰三而竭。若是第一次表露出來的時候沒有成功，那以后幾乎是絕無可能封公的。</br> 因為人都是有嫉妒之心的，到時候不知道會有多少雙眼睛整日盯在你身上，就想要從你身上找到一絲一毫的錯漏出來，讓你的封公之路就此夭折。</br> 而這，才是齊泰真正的險惡用心。只要他今天攔住了韓度的封公，那么韓度幾乎一輩子都不可能再受封國公了。</br> 當然，這個理由完全站不住腳，被朱標輕描淡寫的就給壓了下去。</br> 就此，韓度封公的事情交由禮部按照禮儀程序進行，再無更改的可能。</br> 與此同時，韓度在草原上大破韃靼和瓦剌的消息，也如同一陣颶風一樣，瞬間傳了出去。</br> 民間百姓只覺得鎮海侯很厲害，能夠接連大破韃靼和瓦剌，徹底為大明掃除來自草原的威脅。</br> 但是消息傳到武將當中，一個個就被震驚的目瞪口呆。只有去過草原征戰的人才會知道草原部族有多么難纏，想要大破韃靼和瓦剌有多么的不容易。</br> 一個金光閃閃的名號，也被眾人逐漸安在了韓度的頭上，天下第一名將！</br> 數日之后，大軍總算是全部渡過長江。</br> 可就在這個時候，當初韓度祭祀成吉思汗的事情，不知道被誰給泄露了出來。</br> 早朝上立刻就有御史以此向韓度發難，要求嚴查此事，給天下人一個交代。</br> 韓度被朱標特許在家休息，并不知道早朝上發生的事情。</br> 湯鼎下了早朝連家都沒有回，直接來到韓府。</br> 看湯鼎神色焦急的闖進來，韓度一邊給他倒茶，一邊取笑道：“你這么快就來看我，讓我有些受寵若驚啊。”</br> 湯鼎卻沒有和韓度開玩笑的意思，氣都還沒有喘勻，焦急問道：“我問你，你是不是在斡難河畔祭祀過成吉思汗？”</br> 韓度提著茶壺的手頓時凝固住，隨后放心茶壺，笑著點頭：“沒錯，這有什么問題？”</br> “問題大了！”湯鼎瞬間焦急的做到韓度身邊，瞪眼盯著他：“你是大明的鎮海侯，怎么能夠去祭祀成吉思汗呢？現在有御史彈劾你，說你心向前元，要皇上治你的罪呢。”</br> 韓度冷哼一聲，沉下臉道：“簡直就是無稽之談。我心向前元？我剛剛才將韃靼和瓦剌滅了，有我這樣心向前元的嗎？”</br> 湯鼎語重心長的嘆道：“我知道你不會，但是你現在要向百官解釋清楚，要讓他們知道你不會啊！尤其是齊泰那些人，他們等這個機會可是等太久了，你以為他們會輕易的放棄？”</br> 頓了頓，又繼續道：“你現在還是好好想想，該如何與百官解釋吧。”</br> 韓度瞥了湯鼎一眼，神色逐漸凝重起來。的確不能夠小看此事，若是沒有齊泰等人煽風點火，那倒是不會掀起什么風波。但是有著他們在，恐怕無風也要掀起三尺浪。</br> 正當韓度思量著對策的時候，一個管家五叔來報：“侯爺，宮里來人了。”</br> 湯鼎頓時站起來，道：“多半是皇上找你問個清楚，你還是趕緊入宮解釋一番吧，我就不耽誤你了。”</br> “好，那咱們改日敘舊。”韓度點頭。</br> 韓度見到宦官。</br> 宦官上前一步，躬身道：“奴婢拜見侯爺，皇上召見，還請侯爺隨奴婢即刻進宮。”</br> 韓度沒有多說什么，點點頭跟著宦官來到乾清宮。</br> 朱標難得的沒有批閱奏折，正在御案前面背著雙手來回焦急的踱步。</br> “皇上，鎮海侯來了。”王鉞看到韓度站在殿門口，連忙朝皇爺小聲的道。</br> “快傳。”朱標連忙朝著王鉞伸手示意。</br> “皇上有旨，宣韓度覲見~”</br> 韓度低著頭小步走進殿內，躬身一拜：“臣韓度拜見皇上！”</br> “來人賜坐。”朱標先是朝著門口的宦官吩咐一聲，然后連忙問道：“朕問你，你是不是在斡難河畔祭祀過成吉思汗？”</br> 韓度坐在錦墩上，點點頭。</br> 朱標頓時一陣泄氣，萬分懊悔的道：“你祭祀他干什么？”</br> 韓度微笑道：“皇上，前元也是先皇認可的天下正統。臣雖然是大明的臣子，祭祀一下前朝正統，應該也沒有什么問題吧？”</br> 朱標先是點頭，隨后又搖頭，“話是這么說，但是現在有人認為大明和前元不同，你不應該祭祀。”</br> 韓度冷笑一聲：“呵呵......皇上，恰恰相反，臣以為大明不應該和前元如此的溝壑分明。既然大明繼承的是前元正統，那為何要把漢人和蒙元人分的如此清楚？”</br> 朱標忽然察覺到韓度話里有話，不由得沉吟起來：“你有什么想法？”</br> 韓度清了清嗓子，說道：“臣有個疑問，皇上覺得大明可以徹底消滅草原上的蒙元人嗎？”</br> 朱標忽然一聲長嘆，道：“雖然朕也想要做到，但是千百年來無一不證明了這是不可能的。”</br> 韓度點點頭，“既然不可能徹底消滅蒙元人，那么大明就不得不和他們相處。皇上以為，是像現在這樣彼此視之為仇寇的相處好，還是將蒙元人融入大明的相處好？”</br> “你的意思是？”朱標好似恍然大悟，試探著問道。</br> 韓度沒有解釋，而是繼續道：“臣以為，臣祭祀成吉思汗不算什么，皇上更是應該祭祀成吉思汗，以收所有蒙元人之心！”</br> “收蒙元人之心？”朱標喃喃自語。</br> 他從來沒有想過這個問題，對于蒙元人大明一直一來都是一個征伐的態度。老朱在的時候，就想要通過不停的征伐，如同梳子一樣隔幾年就將草原給梳理一遍，以免蒙元人再次壯大。</br> 朱標即位之后，對于草原的看法雖然不如老朱激烈，但大體也是差不多的。即便是同意和蒙元人互市，那也是本著勒糜的想法。</br> 現在，韓度卻給他提出了另外一個看法。</br> “這樣真的能夠收蒙元人之心嗎？”朱標有些心動。</br> 韓度沉吟片刻之后，道：“能不能收，臣也沒有把握。不過臣以為，皇上做了會比不做更好。成吉思汗在蒙元人心中有著至高無上的地位，皇上若是能夠祭祀他，至少可以化解蒙元人對大明的敵意。若是再配合互市貿易，讓蒙元人有飯吃，或許真的可以一勞永逸的消除這個心腹之患。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>