朱標(biāo)看得非常高興，甚至頻頻點(diǎn)頭的贊賞。可是等他看完了之后，卻猛然一巴掌拍在這些萬(wàn)民書上。</br>　　怒道：“朕今日才知道，以往百姓要繳納這么多的苛捐雜稅！父皇體恤百姓，一向都是輕徭薄賦。甚至寧愿在御花園里種植茶葉，也不肯奪取百姓一絲一毫。結(jié)果，父皇為百姓節(jié)省下來(lái)的，最后都到了各府縣官員的腰包里了吧？”</br>　　“臣等有罪，還請(qǐng)皇上息怒......”百官頓時(shí)跪下，齊齊認(rèn)錯(cuò)。</br>　　朱標(biāo)眼睛猛然一瞪，再次問(wèn)道：“各府縣官員這么多年，如此收刮民脂民膏，你們讓朕如何息怒？”</br>　　齊泰見(jiàn)皇上震怒，連忙站起來(lái)，拿出一本奏折，奏道：“皇上，課稅司雖然對(duì)百姓沒(méi)有胡亂征收賦稅，但是課稅司有人卻膽敢行刺楚王，形同造反，請(qǐng)皇上明察。”</br>　　有人要造反！</br>　　這件事情更加嚴(yán)重，哪怕是朱標(biāo)震怒于以往官員對(duì)百姓的苛捐雜稅，也不得不把注意力放到齊泰上奏的這件事上。</br>　　韓度眼簾微微垂下，嘴角勾起一絲笑意。果然是有人想要拿稅丁殺了楚王守衛(wèi)來(lái)做文章，還好葉復(fù)拿小子懂事，知道此事非同小可及早的稟報(bào)了我。要不然，若是措手不及之下，自己都不知道該如何將此事圓過(guò)去。</br>　　朱標(biāo)暗暗的瞥了韓度一眼，見(jiàn)他神色如常，甚至還帶著一絲微笑。便頓時(shí)明白韓度心里是有底的，便沉聲說(shuō)道：“究竟是怎么回事？”</br>　　見(jiàn)齊泰將皇上的注意力引開，有些文官都不由得感激的悄悄看了齊泰一眼。而這些文官幾乎都是曾經(jīng)在各府或布政使司就任過(guò)的。</br>　　相反，那些出身書院的官員，對(duì)此卻毫無(wú)一點(diǎn)擔(dān)心。甚至還有閑心看向那些神色顫顫的人，猜測(cè)這位當(dāng)初是在哪個(gè)府高就。</br>　　齊泰拿出一道奏折，恭敬的捧在手上，說(shuō)道：“皇上，江夏課稅司提舉葉復(fù)，在楚王府前慫恿稅丁刺殺楚王。幸楚王殿下有皇上洪福庇佑，僥幸得以保全。但葉復(fù)等人卻是不知悔改，繼續(xù)在江夏耀武揚(yáng)威。楚王殿下萬(wàn)分委屈，托請(qǐng)臣將此事奏明皇上，請(qǐng)皇上明察。”</br>　　朱標(biāo)臉色陰沉，說(shuō)道：“呈上來(lái)。”</br>　　王鉞連忙下去，將齊泰手中的奏折呈給皇爺。</br>　　朱標(biāo)不用打開看，都能夠猜到這里面肯定會(huì)對(duì)江夏課稅司提舉葉復(fù)等人大書特書，甚至還會(huì)暗指韓度造反。</br>　　果然，朱標(biāo)打開粗略看了一遍，和他猜測(cè)的八九不離十。</br>　　合上奏折，朱標(biāo)看向韓度，沉聲問(wèn)道：“韓度，課稅司是你戶部管轄，你還有何話可說(shuō)？”</br>　　韓度笑著躬身道：“皇上，可否容臣問(wèn)齊尚書幾個(gè)問(wèn)題？”</br>　　“當(dāng)然可以，朝堂是講理的地方，你要自辯自無(wú)不可。”朱標(biāo)收回手，兩手交叉在肚子前面，靜靜等待著韓度與齊泰的交鋒。</br>　　“謝皇上。”韓度躬身拜道。</br>　　然后直起身來(lái)，朝面前的齊泰問(wèn)道：“齊尚書，我有一事不解。楚王既然受了委屈，那么為何不上奏皇上，卻反而要讓你來(lái)替楚王上奏呢？按理說(shuō)，皇上是楚王從小一起長(zhǎng)大的兄長(zhǎng)，楚王對(duì)皇上的親近和信任，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)任何人才是。怎么，楚王偏偏會(huì)找到你呢？”</br>　　韓度笑呵呵的看著齊泰，你不是要居心叵測(cè)的誣陷我造反嗎？那我就說(shuō)你和楚王之間不清不楚，更加有密謀的嫌疑。</br>　　來(lái)啊，互相傷害啊！反正自己?jiǎn)栃臒o(wú)愧，倒是你齊泰......那倒是未必了......</br>　　“你，你休要血口噴人！”齊泰眼底的神色猛然大變，他的確沒(méi)有辦法解釋，為何楚王有委屈不向皇上稟報(bào)，而要通過(guò)他的口來(lái)轉(zhuǎn)達(dá)？</br>　　甚至不少的官員聽到韓度的話之后，紛紛看向齊泰，目光當(dāng)中也帶著些狐疑。</br>　　“皇上！”齊泰急了，他若是不趕緊解釋清楚，那恐怕別說(shuō)搬到韓度了，他自己倒是要先倒了。</br>　　“皇上明鑒，楚王的奏疏不是給臣的，而是給皇上的。臣今日在通政司看到，頓覺(jué)事關(guān)重大，才擅自將奏疏拿來(lái)呈給皇上。”齊泰不愧是個(gè)人才，腦子轉(zhuǎn)的極快，頃刻之間他便想到了對(duì)策。</br>　　打死他都不能夠承認(rèn)奏折是楚王給他的，那樣一來(lái)，他就算是有十張嘴，他也解釋不清楚與楚王的關(guān)系。</br>　　相比之下，雖然他一個(gè)兵部尚書從通政司查看楚王的奏折有些不合規(guī)矩，但是只要他一口咬定是去查看兵部的奏折的，那就還算是說(shuō)得過(guò)去。</br>　　就算是因此被皇上責(zé)罰，那處罰也要比勾結(jié)藩王圖謀不軌要輕的多吧？</br>　　朱標(biāo)立刻轉(zhuǎn)頭看向通政使，問(wèn)道：“是這樣嗎？”</br>　　通政使一臉懵逼的看著齊泰的背影一眼，心里十分不滿將他拉下水。但是看在他和齊泰交情深厚的情況下，通政使還是硬著頭皮幫了齊泰一把。</br>　　“回皇上，正是如此。”</br>　　齊泰如同聽聞了天音一樣，渾身上下一陣舒泰。頓時(shí)趾高氣昂起來(lái)，質(zhì)問(wèn)著韓度，“韓度，你不要想轉(zhuǎn)移大家的視線。稅丁在楚王府門口行刺楚王，你這個(gè)戶部尚書如何解釋？”</br>　　韓度呵呵笑著，反問(wèn)道：“你說(shuō)行刺就行刺？那本官問(wèn)你，楚王又受傷嗎？”</br>　　齊泰一愣，隨后說(shuō)道：“楚王雖然沒(méi)有受傷，但那是拖了皇上洪福。楚王府可是死了一個(gè)侍衛(wèi)，這還不是想要行刺楚王？”</br>　　“那侍衛(wèi)是怎么死的？”韓度神色淡淡的問(wèn)道。</br>　　齊泰見(jiàn)韓度一副反過(guò)來(lái)在審問(wèn)他的姿態(tài)，齊泰頓時(shí)怒了，抬手指著韓度高聲道：“侍衛(wèi)是被左輪給打死的，韓度你休想抵賴！”</br>　　“那么，侍衛(wèi)死的時(shí)候，他站在哪里呢？”韓度沒(méi)有理會(huì)齊泰的憤怒，繼續(xù)問(wèn)道。</br>　　齊泰有些看不懂韓度的操作，但是他知道不能夠再被韓度給牽著鼻子走了。于是，朝朱標(biāo)拜道：“皇上，既然韓度承認(rèn)稅丁打死了楚王府侍衛(wèi)，臣以為行刺一事證據(jù)確鑿，還請(qǐng)皇上圣裁！”</br>　　這個(gè)時(shí)候若是讓朱標(biāo)圣裁，那自然就只能夠偏向齊泰的目的了，畢竟齊泰的理由要更加充分一些。</br>　　韓度不等朱標(biāo)開口，便笑著打斷道：“齊大人，理不辨不明，道不辯不清。你不等本官說(shuō)完，便要逼迫皇上決斷，是不是心里有鬼，不敢讓本官說(shuō)完啊？”</br>　　“本官行事坦蕩，何來(lái)心里有鬼一說(shuō)？”齊泰朝著韓度怒道。</br>　　韓度的耳朵被齊泰的聲音震的有些發(fā)麻，伸手揉了兩下，說(shuō)道：“既然如此，那就讓本官說(shuō)完之后，再請(qǐng)皇上圣斷不遲！”</br>　　朱標(biāo)笑著微微點(diǎn)頭，朝韓度道：“你繼續(xù)說(shuō)。”</br>　　韓度連忙拱手，笑著回道：“皇上，那人既然是楚王的侍衛(wèi)，那就必然會(huì)站在楚王身邊。而稅丁用的又是左輪，試問(wèn)在這么近的距離下，若是稅丁*真的想要行刺楚王的話？那怎么可能打在侍衛(wèi)身上？在這么近距離的情況下，以左輪的準(zhǔn)確度，可以說(shuō)稅丁想要行刺楚王的話，想打他右胸都絕對(duì)不會(huì)打到左胸上去，更何況是站在一旁的侍衛(wèi)身上？簡(jiǎn)直就是無(wú)稽之談！”</br>　　齊泰聽的一臉茫然，什么近距離、什么準(zhǔn)確度？他完全不知道啊，他只知道左輪火器的威力非常巨大，但是究竟是什么樣的威力，他卻完全沒(méi)有概念。</br>　　齊泰能不能聽懂不重要，重要是朱標(biāo)能夠聽懂就行了。</br>　　聽了韓度的話，朱標(biāo)也頓時(shí)皺起眉頭，沉吟道：“這......的確是不可能。”</br>　　“皇上圣明，稅丁根本就沒(méi)有行刺。”韓度連忙幫朱標(biāo)下來(lái)決斷。</br>　　齊泰見(jiàn)皇上竟然沒(méi)有反對(duì)韓度的話，心里頓時(shí)著急起來(lái)。</br>　　腦海里閃過(guò)一個(gè)念頭，想都沒(méi)想脫口而出道：“或許是侍衛(wèi)站出來(lái)，替楚王擋下這一擊的呢？”</br>　　韓度頓時(shí)哈哈大笑起來(lái)，朝著齊泰調(diào)侃道：“齊大人這么有信心？有人能夠擋下左輪？那這樣吧，齊大人找個(gè)最信任的，咱們出去試試，看看有沒(méi)有人能夠擋下，如何？”</br>　　開什么玩笑？有人能夠擋下子彈？這又不是在武俠世界，就算是武俠世界的高手，面對(duì)這超越了人眼識(shí)別范圍的速度，能不能看清楚子彈的軌跡都是一個(gè)未知數(shù)，就更加別說(shuō)是擋下來(lái)。</br>　　“韓度，休要胡鬧！”朱標(biāo)大聲斥責(zé)了韓度一句。</br>　　然后笑著朝齊泰解釋道：“齊愛(ài)卿，這么近的距離，世上是不可能有人能夠擋下的。只有稅丁的目的原本就是侍衛(wèi)，而不是楚王，才會(huì)是這樣。行刺一說(shuō)，無(wú)從談起。”</br>　　“皇上圣明！”見(jiàn)朱標(biāo)一錘定音，韓度連忙鄭重大聲拜道。</br>　　“吾皇圣明~”</br>　　有和韓度親近的官員，也順著拜了下去。有了他們的帶動(dòng)，其他事不關(guān)己高高掛起的官員，也跟著拜了下去。</br>　　面對(duì)如此大勢(shì)，就算是和齊泰交好的官員，也跟著拜下。</br>　　齊泰知道這一次他又輸了，哪怕是他不甘心，但是也不能改變什么。甚至他都沒(méi)有拿稅丁殺了楚王府一個(gè)侍衛(wèi)來(lái)做文章，因?yàn)樗溃胍獙㈨n度拖入到謀反的嫌疑當(dāng)中失敗了之后。即便是他再拿侍衛(wèi)做文章，對(duì)韓度也沒(méi)有絲毫傷害。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>