杜小曼一時愣怔。護住她的是個陌生的男子，單看背影，穿戴風流，但不算高，只比杜小曼高出了半個頭。
    幾個衙役停下了腳步，抱一抱拳：“趙公子，我等奉命擒拿要犯，恐有沖撞，趙公子莫怪。”視線瞟向趙公子身后的杜小曼。
    趙公子笑吟吟道：“哦，他是我新收的一個小廝，讓他去買些東西，走錯路了，得罪了幾位。”從袖中摸出一個綠錦小袋，塞進為首的衙役手中，“曹老哥你幾位吃些酒壓驚。”
    那衙役將小袋收進袖內，笑道：“既然是趙公子的家人，方才是誤會了。想來趙公子也不會包庇要犯。”
    趙公子道：“正是，敝宅可就在那里，跑都跑不了，幾位老哥不放心，只管來查便是。”
    另一個衙役立刻道：“可不敢，可不敢，咱兄弟幾個老粗，怕給公子的宅子沾了俗氣。”
    幾個衙役互相使了個眼色，一起走了。
    杜小曼這才松了口氣，低聲向那趙公子道：“多謝。”
    斜刺里突然有只手將她輕輕一擰，悄聲道：“人還沒走遠呢。”竟也是女子的聲音。
    杜小曼愕然，只見擰她的人也做小廝打扮，但臉龐清秀，竟亦是女扮男裝。
    那小廝跟著敲了她頭頂一記，粗著喉嚨大聲說：“淘氣，公子讓你出來買糕，你倒買到這里來了！快走快走！”
    杜小曼還來不及細看那趙公子，就被幾個小廝連推帶搡，推進了一乘馬車。
    進了車內，杜小曼還有些愣怔，厚實的車簾落下，馬車開始前行。杜小曼環視車內，加上剛才擰她的少女，共有三個女孩子，都包著頭巾，碧縹白袖半短衫兒，蘇青扎腳褲，紗面方口鞋，做小廝打扮，未施粉黛。論相貌，不算美人，一個臉盤兒略方，剛剛擰杜小曼的就是她。另一個眉眼微細，還有一個稍稍有點兔牙，但都是十六七歲年紀，青春年華，自有一股動人的嬌俏。
    杜小曼小心翼翼地問：“這是……”
    那個兔牙少女比了個噤聲的手勢：“噓，街上恐有耳目，等回了宅子里再說。”
    杜小曼點點頭，不再出聲。
    河東縣不大，馬車卻走了很久。杜小曼都有些納悶的時候，聽得外面有家仆接車的聲音，跟著，馬車進了一道門，門扇合攏，車停下，那個兔牙少女對杜小曼笑了笑，眨眨眼：“現在可以了，走，下車吧。”
    杜小曼下了車，發現自己身在一個宅院內。這宅子竟也不算小，那三個少女引著她，頗穿過了幾道門，幾條廊，院子里靜悄悄的，一路沒遇到其他人，屋門緊閉，庭院里矮樹鮮花綠草芭蕉應有盡有，還挺繁茂。
    到了一間小廳內，三個少女讓杜小曼在廳中“等一等”，往屏風后一繞，都不見了。
    杜小曼左右四望，突然脖子上被人呼地吹了口氣，她驚了一跳，猛回身后退，赫然見那趙公子搖著一把折扇，笑吟吟地望著她：“小娘子莫怕。小生趙咸，這廂有禮。”
    杜小曼這才看清楚那趙公子的模樣，一張圓胖臉，皮膚細白，長眉細眼，笑瞇瞇的，看起來挺有親和力。
    她抱著包袱客氣地笑笑：“趙公子你好，我叫杜小曼。”
    趙公子瞇起眼，搖了搖頭：“不好，不好。”合上折扇，在手心中敲了敲，“此名粗鄙，匹配不上小娘子的美貌。小娘子這般的佳人，當以鮮花配之，美玉擬之，豈可用俗字？”
    杜小曼心中警鈴大作，不好，這個趙公子看起來不對勁啊。
    她僵聲道：“公子過譽了。”
    趙公子搖搖扇子：“小娘子不必過謙，你往碼頭去時，我便留意到你了。”突地欺身上前，扣住杜小曼的手腕。
    杜小曼大驚，想要掙扎，身上竟軟綿綿地提不起勁，那趙公子吃吃笑著，從她臉上扒下了謝夫人送的面具，杜小曼奮力想踹，趙公子靈巧避過，捉住她的下巴。
    “嘖嘖，倒是哪個情哥哥對不住了你，逼得你這般的一個可人兒，打扮成粗陋模樣，東躲西藏？”
    杜小曼兩眼一黑，正要一把抓向趙公子的豬臉，突然一雙手拉住了趙公子的手臂。
    “哎呀，公子，你這般打趣，要嚇著這位姐姐了。”
    是剛才領杜小曼過來的兔牙少女。
    趙公子松開了杜小曼，轉身捏捏少女的下巴：“好嬌兒，莫不是你醋了吧。”
    少女啪地拍了一下趙公子的手，嗔道：“原來公子眼里，嬌兒就是這樣的呀。”
    另一雙手拉著杜小曼后退幾步，輕笑道：“公子倒不算冤枉她，方才趴在屏風縫里張望，早按捺不住了呢。”是三個少女中，臉盤較方的那位。
    兔牙少女啐道：“窈姐才是最向著公子的那個，天天幫著他欺負我。”
    細眉眼的少女遠遠站在屏風邊，掩口笑道：“小醋壇子真是名副其實了，開口就見酸味兒。罷了，以后我和窈姐都不跟著公子了，專留你一個服侍，可好么？”
    兔牙少女跺腳：“都擠兌我一個，就顯著你們不酸了，是吧？”
    方臉少女含笑安撫地拍拍杜小曼：“姐姐莫怕，我們公子，就是這么個風流愛調笑的性子，方才是在和姐姐頑笑呢。姐姐放心，有公子在，官府斷不敢把你怎么樣的。”
    杜小曼心里明白，十有八九，又進了賊窩了。
    咋就這么衰，她也懶得抱怨了。但這趙公子雖不是好東西，他身邊的三個少女倒有點爭風吃醋，金枝欲孽的意思，說不定能掙扎得一絲生機。
    她遂虛弱道：“我……我其實沒見過什么世面，也不曾見過像趙公子這樣風流的人……我……”
    細眉眼少女道：“看罷公子，你把人家嚇得，話都說不好了。要不，還是讓窈姐姐先帶這位姐姐去歇息。公子看如何？”
    趙公子半攬著兔牙少女，瞇眼道：“我媚兒做事，最最周全，先這么辦罷。”兔牙少女攥起粉拳，擂了他胸口一下，“果然公子眼中，旁人都是好的。”
    趙公子捉住她的手，捏了捏：“哎呀，我嬌兒也好啊，就這股醋里俏，哪個都比不上。香一個，不惱不惱。”吧嗒在兔牙少女的臉上親了一口。
    杜小曼汗毛倒豎，跟著那個方臉少女繞進了屏風后。
    屏風后，還有一扇門，通往一個小院，方臉少女帶著杜小曼繞到廊下，打開一扇角門，帶她出了院子，到了一另一個獨立的小院，打開一扇房門，頓時一股香氣撲鼻，熏得杜小曼打了個噴嚏。
    方臉少女溫聲道：“姐姐就暫時住在此處罷，我叫蝶窈，是公子的侍婢。姐姐有什么想要的，找我或喜媚都可，纏著公子的那個小狐貍叫杏嬌，醋勁大些，凡靠近公子的女子，她都要醋一醋，姐姐離她遠些便可。”
    杜小曼抱著包袱，一時不知道該如何應對。
    蝶窈似笑非笑地瞟她一眼：“姐姐現下有些怕我們公子，是么？待你和他熟了，只怕天天盼著見他，我們公子啊，可非一般人，能得他青睞的，更是福分。”
    杜小曼道：“呃，其實我挺感謝你們公子的，他是我的救命恩人，我也很感謝你們。”
    蝶窈上上下下打量著杜小曼，眼神意味深長：“姐姐能被官府通緝，看來非一般人物。”
    杜小曼裝傻：“啊？我想應該不是我吧，我是跟了一個人出逃，到了他家，他娘不能容我，又把我趕了出來……”
    她苦澀一笑，蝶窈點點頭：“這樣啊。”
    杜小曼試探問：“姑娘說，趙公子非一般人物，不知到底是……”
    蝶窈神秘一笑：“我們公子，若往淺里說呢，算是個生意人。但往深里說，州府、臨郡，乃至京城，都有我們公子的生意，姐姐看這買賣大不大？”又意味深長瞥了一眼杜小曼，飄然出門。
    杜小曼呆在廂房里，尋思逃跑路線，蝶窈過來幫她送了一餐飯，杜小曼尚未想出對策，天已經快黑了，還好那個趙公子一直沒過來。
    杜小曼后悔不已，就算被官府抓住，落到慕王府手中，最多就是再度被毒死，也比落在這個趙公子手中強。
    房門又響了兩下，幾個陌生的婢女抬著一個浴桶進來，福了福身，退出房門。
    杜小曼望著熱氣蒸騰的浴桶猶豫，突然感到一陣頭暈。
    她心里一涼，扶住浴桶，猛掐自己的腿想保持清醒，身體不受控制地癱倒，朦朦朧朧中，聽到房門開合。
    似乎有人在她身邊拉扯。
    “……公子不是不……”
    “……今兒不知道為什么，我看到她，就來了興致……好嬌兒，你幫著爺……明兒專疼你一個……”
    杜小曼想要掙扎起身，卻像在夢魘中一樣，四肢不受控制，她第一次感受到死灰般的絕望，突然，有刺鼻的腥氣彌漫在她身旁。
    杜小曼的人中刺痛，一股辛辣清涼的氣味鉆入腦子，她猛地打了一個噴嚏，像從夢魘中醒來一樣，猛地彈起身。
    眼前的一切，卻讓她以為自己仍在夢中。
    屋門大開，燭光搖曳，昏黃的光芒中，彌漫著猩紅。
    那猩紅濺在墻上，流淌在地上。趙公子臉向下趴在猩紅之中，杏嬌、喜媚單膝跪在門旁，蝶窈扶起杜小曼，也向著屋子正中站著的一人單膝跪下。
    那人緩緩開口：“你們已經做得很好了，不必自責，待回去后，自有獎賞。”
    搖曳著燭光的微風拂動她的衣袂。這身衣服，杜小曼再熟悉不過。
    藍袍，拂塵。
    月圣門。
    她轉過身，望向杜小曼，柔聲開口：“郡主。”
    這張臉，杜小曼更加熟悉——
    綠琉。