嬸嬸兩個字對杜小曼產生了毀滅性的打擊，她唯恐風寒傳染給孤于箬兒，拿布巾蒙住了口鼻，顫著手，給孤于箬兒喂完了藥，等自己的藥煎好，趕緊喝下，踉踉蹌蹌到廂房中去睡了。
    她本來一點也沒感覺到睡意，但一沾到床鋪，眼皮立刻像磁鐵和鐵皮一樣，不受她控制地黏在了一起。
    再睜開眼時，她發現屋中半昏半暗，房中有幽幽的香氣，她一動，窗邊的一抹剪影放下手中的書冊站起身：“醒了？”是時闌的聲音。
    杜小曼坐起身，覺得衣服黏著后背，渾身像剛出完一場大汗。
    “現在什么時候了？箬兒呢？”
    時闌走到床邊：“傍晚了，你睡了一天。你放心，喬院主家的仆婦已經到了，孤于姑娘被照顧得很妥帖。”手掌輕輕覆上杜小曼的額頭，“看來汗發出來了，應該已經退熱了。”按住要下床的杜小曼，“別動，再睡回去，我再去煎藥，喝了再起來，否則乍一沖了風，可能又犯了。”
    杜小曼掙扎地說：“我能洗個澡么？”
    她身上頭上都躁得難受，渾身散發著經過蒸制的臭咸魚的氣息。
    時闌一臉忍耐，表示對她身上的氣息也不敢認同，拿起一塊手巾擦了擦剛剛摸過她額頭的手，道：“蒲先生說，今明兩天都不宜沐浴，表妹你只能臭著了。”
    杜小曼絕望地癱回床上。
    時闌把熬藥的家伙都搬進了這間屋中，一邊扇火熬制，一邊絮絮叨叨和她說：“晚上仍然要吃清淡的，掌柜的，你且忍著吧。”
    杜小曼苦下臉，時闌又和她說了剛剛發生的趣事——孤于箬兒醒來后，問了蒲先生的方子，改了幾位藥材，又要自己另寫個方子配藥，把蒲先生氣了個半死。多年以來，一直都是旁人求爹告娘請蒲先生賜教，第一次有人敢挑戰他的權威，還是個女娃，蒲先生遂也不管什么禮教不禮教，殺到廂房中，與孤于箬兒辯論了一通。
    辯論著辯論著，蒲先生與孤于箬兒居然開始惺惺相惜，一起探討奇草與秘方。
    “久聞竹幽府精于醫道，果然名不虛傳。只是掌柜的你要吃虧了，孤于姑娘和蒲先生準備今晚再替你會診一通，重新配藥，我聽他們在討論什么新方子，可能想拿你試試……”
    杜小曼打了個哆嗦，她很相信孤于箬兒和蒲先生的醫術，但是做試藥小白鼠這種事還是算了吧。
    “我能不能申請保守治療？”
    “那你就得快些好了。“時闌把已晾的差不多的藥端到床邊，坐到床沿，挑起一勺，吹了吹，送到杜小曼口邊，“來，喝藥。”
    杜小曼對這種到位的服務有點招架不住：“呃，我還是自己來吧。”
    時闌笑瞇瞇地道：“喝完藥之前，不能受風，要么你想試試孤于姑娘和蒲先生一起研制的新方子？把胳膊放回被子里，張嘴……”
    杜小曼只好張嘴把藥喝了，她真的很想念現代醫藥技術，中藥可以有丸劑吃，喝藥真是……
    苦哇！
    時闌舉著勺子道：“來，再一口，喝完之后，有蜜棗吃。”
    杜小曼被他油膩的語氣雷得一口藥嗆在喉嚨里，放聲咳嗽，時闌把勺子放進碗中，空出的一只手拿著布巾去替她擦拭嘴角：“小心點。”
    門外，咣當一聲。
    杜小曼轉頭，發現早上那個小童又站在門口，目瞪口呆看著屋內，地上躺著一堆摔碎的碗碴。
    小童愣怔了三秒，漲紫了臉，像受驚的兔子一樣跳了一下，飛快地跑走了。
    杜小曼僵硬地眨眨眼，時闌好像什么事都沒發生一樣，笑嘻嘻地用勺子敲敲碗：“來，掌柜的，繼續喝，這次別再嗆到了。”
    等喝完了藥，時闌真的從袖子里變出一個紙包，里面躺著幾顆蜜棗。他放下藥碗，找掃帚打掃門口的狼藉，再去重新取來晚飯，杜小曼看他腳不沾地的忙碌，真心不好意思地說：“你歇一會兒吧。”
    時闌把筷子放到杜小曼面前，笑嘻嘻地坐下，突然一臉鄭重地問：“掌柜的，你看我的才能作為，升做個二掌柜，應該可以吧？”
    杜小曼黑線道：“沒什么問題，年輕人，我看好你！”
    時闌又揚起嘴角：“多謝掌柜的認可。來，這塊糕比較大。”
    吃完了晚飯，杜小曼裹著毯子去看孤于箬兒，孤于箬兒果然狀態不錯，被仆婦攙扶著從床上坐起身，還能和杜小曼虛弱地說笑兩句，只是右手臂活動不靈便。
    喬院主家的仆婦幫她擦身梳洗過，看起來比臭烘烘的杜小曼還清爽了許多。
    杜小曼懸著的心總算放下來了一些：“你沒事就好，我把你害成這樣，實在是……”
    孤于箬兒打斷她的話：“小曼姐姐，若非我有錯在先，你也不會……所以，我們誰也別道歉了，好吧？”
    杜小曼點點頭，孤于箬兒趁著仆婦出去的空檔偷偷拉她衣角，小聲說：“……可惜這里的藥太差了，若是在洞府中，用我的藥劑，再加上補藥，這點小傷，我根本不用躺著，說不定已經能做飯了。小曼姐你的病更沒事了。”
    杜小曼趕緊回頭看看門窗處，心道，千萬別被蒲先生聽見。
    孤于箬兒兩眼亮閃閃地道：“小曼姐，我幫你把把脈吧。”
    杜小曼趕緊說：“你正傷著，不能太費精力，趕緊躺下把自己的身體養好吧。我喝了兩碗藥，已經好了，你看，我現在多精神！”
    孤于箬兒鍥而不舍地道：“小曼姐你臉色這么差，還裹著毯子，怎么能算好呢？肯定是藥方里有藥材沒用對。把脈不耗精神的，伸手吧。”
    杜小曼張了張嘴，還沒想好說辭婉拒孤于箬兒的好意，蒲先生已聞風而來，一邁進門檻便滿意地望著杜小曼微笑道：“已這般精神了？甚好甚好。我聽時公子說，你已發出大汗來了？那就無礙了。看來老夫的藥，用得十分精到啊！”
    真是怕什么來什么，杜小曼僵笑兩聲，還沒回答，孤于箬兒就道：“小曼姐，你發出的汗是熱汗還是黏汗？若是一味潮汗，發得大而多，并不見得好，癥毒未去，毛孔打開，更容易再感風寒，可能是藥中的某一兩味配輔用錯了，而且小曼姐的臉色泛黃，雙眼微腫……”
    杜小曼還真不知道自己出得汗到底是熱汗還是黏汗，蒲先生哂笑兩聲：“小姑娘，你雖精通醫理，到底沒見過幾個病者，經驗太淺，望診一項，連同天時、病者自身，都要思慮到。現下天色已黑，油燈下，看人的臉色，自然要比天光中黃，且杜姑娘睡足一日，還沒洗臉，等洗過之后，可能你看又覺得不同了。”
    孤于箬兒道：“但是小曼姐她……”
    杜小曼夾在兩人當中，如同站在釘板上，幸而時闌及時地出現在門口：“你今日讓我代寫的家信……”
    杜小曼兩眼一亮：“啊，對，我還有幾句很重要的話要和我娘說！你一定要幫我加上！”
    撲上前一把抓住時闌，迅速逃回自己的廂房。