杜小曼和綠琉碧璃在集市中逛到中午，找到幾家賣碗碟的小攤，詢問了價錢，相中了幾套，準備等過兩天就來出手。集市中的幾家木匠鋪也很不錯，店鋪前擺的窗扇花樣都很精細。
    近中午時，杜小曼和綠琉碧璃從市集中抽身，再到酒樓去吃飯察看。臨街上有家酒樓外表十分氣派，杜小曼敲著扇子道：“先去這家！”
    剛走到門前，從酒樓里砰地摔出一個人。
    那人跌了個狗啃泥，模樣十分狼狽，一邊掙扎爬起身，一邊絮絮叨叨道：“你這店家，欺人太甚！吾不過是無錢付賬，所謂猛虎也有落困時，大不了吾不嫌自貶身價，替你們洗盤子擦地。出手傷人，辱我斯文，非君子行徑?！?br/>     兩個小伙計卷袖子站在門前，大聲道：“沒錢付賬敢進酒樓!今兒我們掌柜的心情好，不與你這個窮酸計較，再啰嗦下去打斷你的腿??！”
    那人仍絮絮叨叨地拍著長衫上的灰塵，他的這身長衫上補著五六個補丁，洗得早看不出原本的顏色，頭發亂草一樣蓬在肩頭，頭頂卻還似模似樣地束了塊方巾。
    小伙計不屑地啐了口唾沫：“方才怎會放了這么個玩意兒進店！”接著臉色一變，打起簾子，對著杜小曼三人熱情招呼，“三位客官，要吃酒么，里邊請?！?br/>     被丟出的那個破爛書生搖頭大嘆一聲：“狗眼！真是狗眼不識真君子！吾進你們店是看得起你們！”對杜小曼拱了拱手，“這位兄臺，此店惡犬甚多，兄臺一表斯文，還是不要入內為好。”再搖頭大嘆世風日下，慢吞吞地走了。
    杜小曼進了酒樓。店內裝修的大氣豪闊，小伙計們也訓練有素，嘴巴像剛喝完豬油一樣，說話又滑又快，態度殷勤，腿腳靈便。
    開酒樓，服務生也很重要。
    這一天又逛了個腰酸腿痛，但收獲甚豐，刮到了不少寶貴經驗，回到客棧時，張掌柜派了那個無精打采的小伙計來送口信。他今天已經把所有的家當搬走，杜小曼明日就可以正式接手入住。
    三月二十六，杜小曼正式接手了那家破酒樓。酒樓的前名叫做寒梅居，一聽名字就寒磣又小氣，怪不得總做不起來。
    杜小曼準備給酒樓起個氣派又搶眼的名字。
    她站在酒樓二樓俯瞰樓下，驀然生出一股自豪的心情，從今天起，這些地方可全是她的了。
    一樓的大廳里站著三個人，討好地仰望著杜小曼。一個是這座酒樓里前任的第一千零一個大廚曹師傅，另一個是給曹師傅做下手的打雜小工小三，還有那個無精打采的小伙計勝福。
    綠琉輕聲在杜小曼耳邊道：“他們還想在這家店里做下去。”
    曹師傅說，他從這家酒樓剛開張就開始在這里做事，十分有感情，而且他家上有八十老母，下有嗷嗷待哺的小兒，若丟了飯碗，全家就只能去街頭要飯。說的時候兩個眼泡中蓄滿了憂傷的淚。
    小三說，他從小父母雙亡，流落街頭，幸得以前的張掌柜收留了他，現在如果不在這個酒樓里做，他實在不知道該到何處去，這個酒樓就是他唯一的家。說這段話的時候，小三幾次哽咽不能言語。
    勝福說，他自幼無母，老父好賭，將他家賭得傾家蕩產外加欠了兩肋骨的債，日日債主逼門，不得安寧，全靠他在這里掙幾個錢接濟家里，到現在二十好幾還沒有媳婦。如果沒了這個飯碗，他和他爹就只有在喝完西北風后被債主去剁成人肉包子，或者扔進臭水溝里，死了也無人收尸。一邊說，一邊涕淚直下。
    杜小曼看著眼前的三人，覺得如果不繼續留他們在店里，她就是黃世仁，就是南霸天，就是勝福橫尸街頭的罪魁禍首。這個朝代史書中的千古罪人里，說不定就有她的大名。
    但是留他們下來，他們目前的這個工作態度……
    杜小曼開口：“留你們繼續在店里不是不可以，但是你們現在的毛病要改一改?！?br/>     曹師傅和小三、勝福立刻一□□頭：“請掌柜的吩咐，我們一定改。”
    被人叫做掌柜的，感覺真的不一樣，杜小曼將雙手背在身后道：“第一條嘛，就是曹師傅你，廚房中一定要備好充足的新鮮的菜，不能客人點菜的時候，回答沒有。做菜之前一定要將材料洗凈，每道菜都要用心做，把客人當作上……那個……玉皇大帝?！?br/>     曹師傅立刻點頭：“好！好！記得！記得！”
    杜小曼滿意地點了點頭，接著道：“小三你，要把廚房打掃得干干凈凈，廚房重新整修后，不許墻上再有油污蜘蛛網，也不能再有蒼蠅之類的東西存在，更不能有怪味?！?br/>     小三急忙彎腰道：“知道知道！謹遵掌柜的教誨。”
    杜小曼把眼光轉向勝福：“你要改的地方最多。首先請打起精神，別好像總沒睡醒一樣，招呼客人一定要熱情周到，對待看起來很闊的客人，要態度殷勤?？雌饋砗芨F的客人，也要熱情招待。我們掙的錢，都是從他們身上來的，所以態度最重要。手腳要快，記住，客人就是我們的玉皇大帝，對待每個客人，都要像對玉皇大帝那樣尊敬?！?br/>     勝福惶恐地應道：“知道了，掌柜的，一定按您的話做。”
    杜小曼道：“那我先給你們一個月的機會，看你們的表現，如果表現不合格，我會毫不留情地開除哦。”
    三人立刻又彎腰點頭道：“明白明白?！?br/>     杜小曼打量著眼前三人誠惶誠恐的模樣，很有成就感。
    綠琉看杜小曼沒有繼續訓話的意思了，便提醒道：“公子，店內的門鎖之類的要先換一下，還有后面小樓，具體怎么布置，先去看看吧?！?br/>     小三很機靈，立刻道：“掌柜的，我也同你們一道，看看有什么可幫忙的。”
    幾人剛上二樓，忽聽樓下傳來一個聲音：“小二在哪里，過來侍候。”
    是個女子的聲音，冷冰冰的。
    小三低聲道：“忘記先將門前的招牌和酒旗拆下來了，恐怕有客人以為店還開著。這幾天都沒客，偏偏今天有了。”
    杜小曼向樓下看去，只見大堂內站著幾個身穿水藍衫裙的女子，和前日在市集上看到的幾個女人裝束一樣。
    小三啊了一聲，神情驚恐。
    樓下，勝福彎著腰，結結巴巴地道：“幾位仙姑對不住……小店剛剛換了個掌柜的，正要關店整修，店內腌雜，招待不得，望仙姑們垂慈體諒……”
    藍衣女子中的一個輕聲道：“姐姐，這家店內臟得很，的確是一副開不下去的樣子，咱們再換另一家吧。”
    為首的年長女子卻冷冷道：“他口口聲聲說不能招待，難道竟敢不做我們生意？今日就在這家店里吃?！彼叩揭粡堊狼?，立刻有兩個女子在椅子和桌面上鋪了黑色的布。為首的女子在桌旁坐下，將長劍橫上桌面，“泡壺香茶，再整治最好的素菜上來?！?br/>     杜小曼心道，這些老女人什么來歷，這么囂張。小三低聲在她身邊道：“掌柜的，月圣門的仙姑得罪不得，小的這就下去備買材料?！币涣餆熇@向后樓的方向。
    碧璃小小聲道：“怎么辦？”
    綠琉道：“既然要做生意，恐怕這些女子真的不能得罪?！?br/>     杜小曼道：“那就應付應付吧?！毕聵亲叩侥菐讉€藍衣女子的桌前，陪笑道，“幾位仙姑對不住，在下剛剛接手這家酒樓，還沒有重新翻修，幾位仙姑到小店內，是小店的榮幸。小店一定去找最好的食材，給幾位仙姑做最好的飯菜。一絲都不會馬虎?！眰壬硐虮塘У?，“你先去弄些最好的點心，別讓仙姑們餓著了?！庇洲D向碧璃，“你去泡壺最好的茶。”
    綠琉和碧璃低頭應喏。
    為首的女子道：“你這個掌柜的還有幾分眼色?！?br/>     杜小曼道：“那是那是，我們做生意，服務是第一位的嘛，點心茶水一會兒就來，小店請仙姑們免費品嘗。”她沖幾個女子輕輕彎了彎腰，“那在下就失陪了，仙姑們請自便。”
    杜小曼趕到后廚，見勝福正在門口望風，綠琉碧璃和曹師傅立刻都拉下一張苦臉。
    杜小曼小聲說：“外面這幾個老女人看起來像內分泌失調外加更年期提前，很難對付，是不是來頭也很大？”
    還要尊稱她們“鮮菇”，老干菇還差不多！
    曹師傅和勝福雖然不明白“內分泌失調外”和“更年期”是什么意思，但“來頭大”卻是說到點子上了，于是兩人一臉痛苦地點頭。
    杜小曼道：“嗯，所以更要哄她們開心。阿碧你別在這里站著了，我記得街角就有家糕點店，好像還有賣茶葉的，快去買點心，最好的茶葉稱點過來，快！”
    碧璃應了一聲，一溜煙地走了。
    曹師傅說：“掌柜的，我我我我，這鍋灶……”
    杜小曼道：“曹師傅你別急，考驗你專業水平的機會來了。趁著小三買菜還沒回來，先把鍋洗干凈。還有沒有沒缺角破爛的碗和碟子，趕緊拿出來洗。”
    綠琉道：“可是，公子，就算有茶葉，沒有好水好容器，也泡不出好茶?！?br/>     曹師傅說：“后院的井水很甜，可是容器……”面露為難。
    杜小曼忽然想到：“剛才我們去后樓，二樓的一間臥房里好像有套做擺設用的茶具，張掌柜的說就當送我們的。還有幾個擺水果的小盤子，也很精致?！?br/>     綠琉立刻也一溜煙地去了。
    杜小曼怕那幾個女人出妖蛾子子，就讓勝福去前廳候著，隨時觀察情況，自己則在廚房里轉悠，看有沒有可以幫到曹師傅的地方。轉到廚房的一角，看見地上一個大盆里泡著半盆黃豆。
    杜小曼問：“曹師傅，這個是？”
    曹師傅回頭看了一眼，道：“回掌柜的話，以前的掌柜每天早上的飯都是我們自己預備，豆漿也是自家現磨的，今天太忙沒有吃，豆子就剩下了?！?br/>     杜小曼眼前豁然一亮：“曹師傅，現在磨豆漿方便么？”