，陛下他總是假正經 ！
    此為防盜章　　謝偃淡淡看她一眼，正待吩咐仆婢動手, 卻聽室外有人回稟：“老爺, 魏王世子來了。”
    謝令眉頭猛地跳了一下，側目去看謝偃, 兄弟二人對視一眼，還是謝偃頷首道：“先去見過他再說。”
    魏王世子喜好詩賦, 府中很有些大儒名士，許是受此緣故影響, 瞧著頗有些風度翩然的文氣。
    謝偃上前去同他見禮，謝令與謝允跟隨在側, 盧氏畢竟是女眷, 不好出場, 便隔簾而坐，靜聽前廳動靜。
    魏王世子姿態謙和，極為客氣：“冒昧登門，令君勿要見怪。”
    謝偃道了句“豈敢”，同他寒暄幾句，方才問道：“世子殿下此來, 是為……”
    “令君容秉, ”魏王世子含笑道：“是來提親的。”
    他自懷中取出一枚玉佩：“我與府中二娘情投意合, 已有白首之約, 決意娶她做側妃。”
    “世子殿下相中二娘, 是她的福氣, 兩廂情愿, 也是你們二人的緣法。”
    謝偃不置可否，溫和笑道：“世子殿下乃是宗室，正妃與側妃皆有陛下欽點，我也不愿做棒打鴛鴦的惡人，倘若陛下肯降旨賜婚，那自然是佳偶天成，再好不過。”
    魏王世子先是面露喜色，旋即又有些遲疑，為難道：“我貿然去提，委實是有些……還請令君助我一臂之力，在陛下面前說和一二。”
    “世子殿下，要娶謝家女郎的是你，主動去求的卻是我，您覺得這合情合理嗎？”謝偃作色道：“謝家的女郎，但凡有些顏面，便不至于自薦枕席。”
    他這話有些一語雙關，倒像是在暗指什么魏王世子無言以對，面露訕色，再寒暄一會兒，便起身告辭，臨走前道：“令君請二娘稍待，我必去陛下面前求旨，請娶二娘。”
    謝偃含笑送他：“我在此恭候。”
    魏王世子走了，他面上笑意消失無蹤，謝令見狀，搖頭失笑道：“兄長是打算，叫他去試探陛下心意？”
    “陛下既肯將太宗遺物相贈，終究是對枝枝有意，若真如此，絕不會叫魏王世子娶二娘，亂了綱常，”謝偃有些苦惱，頭疼道：“此事真有些棘手。”
    有仆婢來奉茶，盧氏接了，又打發他們退下，關閉門窗，親自為那二人斟上。
    謝令道一聲謝，又笑道：“兄長該早做準備，倘若陛下無心，倒還簡單些，若是有意……”
    謝偃道：“有意又如何？”
    “若是有意，謝家免不得要爭一爭，踏進那漩渦之后，要么生，要么死，沒有第二條路。”
    謝令飲一口茶，面色舒緩，語氣剛決：“枝枝務必要誕育皇子，謝家也要竭盡全力，令皇子平安長成，承繼大統。”
    謝偃何嘗不明白其中關竅，喟然而笑，感慨道：“任重而道遠啊。”
    謝令笑道：“又不是沒有走過。”
    謝家赫赫高門，也不是沒有過傾覆之危，謝偃與謝令的父親早逝，兄弟二人也曾有過極難熬的時候，現下回首，當真是滄海桑田，彈指之間。
    兄弟二人一時感慨，盧氏卻笑道：“枝枝怕已經知道陛下身份了。”
    謝偃微怔：“怎么說？”
    “今日枝枝遇上江王府二郎了，那時阿瑩也在，見她神情不對，悄悄同我說了一嘴，叫仔細些，”盧氏笑道：“我猜，她八成已經知道了。”
    “兒女們大了，都有自己的路要走，罷了罷了，告訴二娘，魏王世子回復之前，她的性命暫且保住了。”
    “再則，”謝偃轉向盧氏，輕笑道：“且看枝枝怎么打算吧。”
    ……
    魏王世子原以為謝偃會反對自己娶謝徽，甚至于事先準備了滿腹說辭，哪知一句都沒用上，便被客氣的請出了謝府。
    他有些不解，還有些忐忑，卻還是定了神，打算入宮去，請求賜婚。
    這機會千載難逢，謝偃方才又是和顏悅色，若是拖延久了，他改了主意，那可大大不妙。
    夕陽西下，在太極殿的窗欞上灑下一層絢爛金光，顧景陽便坐在窗前，望著不遠處那從潔白如雪的芍藥出神。
    許是那余暉太過溫情脈脈，連帶著他神情中，都透露出一絲恬淡的溫和。
    衡嘉上前去，低聲道：“陛下，魏王世子來了。”
    顧景陽頭也沒回，淡淡道：“他來做什么？”
    衡嘉答道：“說是來向您問安。”
    “朕躬安，”顧景陽道：“叫他回去吧。”
    衡嘉在心里同情魏王世子一小下，轉身出去回稟，不多時，便重返回來了。
    顧景陽端起茶盞，緩緩用了口，道：“他走了？”
    “并不曾，”衡嘉回道：“世子說，想請您賜謝家二娘與他做側妃。”
    “那是枝枝的庶姐，若與他做側妃，朕再娶枝枝，算怎么回事？”
    顧景陽將茶盞合上，淡淡道：“叫他回去閉門思過，不要總是上躥下跳，惹朕厭煩。”
    衡嘉心里的同情更深了：“是，奴婢明白。”
    顧景陽很快將先前之事擱置下，著意吩咐道：“窗外的芍藥都開了，枝枝最愛這種明艷的花，見了必然歡喜，明日移植兩株，帶到道觀中去。”
    衡嘉笑應道：“是。”
    ……
    既是到了夏日，天氣自然愈見炎炎，前些時候倒還好，早晚時分總有些涼意，近來卻是每況愈下，連清早起身，都覺周身沉郁，悶悶的透不過氣來。
    而謝華瑯房里，更是早早便用上了冰。
    今日晨間，她少見的賴床一回，因昨日勞累，想來母親即便知道，也不會加以責備。
    采素采青也知道，故而極為耐心的在門外等，見日頭漸高，內室卻無動靜，方才敲敲門，走了進去。
    “女郎醒了，怎么不做聲呢？”
    采青入內之后，便見謝華瑯躺在塌上，頭枕手臂，姿態悠然，輕嗔道：“若是誤了前去相會的時辰，怕是要責備奴婢們。”
    謝華瑯躺在塌上，未曾起身，衣袖掩面，忽然一笑：“責備你們做什么？”
    她輕輕道：“我不會再去了。”
    采青吃了一驚，采素也一樣，二人面露詫異，想要開口，卻也無從說起，僵立原地，有些擔憂的喚了聲：“女郎。”
    “其實也沒什么。”
    謝華瑯將衣袖放下，掃一眼那二人，神情倒很灑脫：“你們就當我先前是中了降頭，現下解了罷。”
    ……
    顧景陽吩咐人移植幾株芍藥過去，又恐很快便凋零，便叫人挑了含苞待放的，又親自剪了幾枝盛放的插瓶，安置于桌案之上。
    然而他等了很久，直到那幾枝芍藥都有些委頓時，都不見有人來。
    也不知怎么，他心里忽然生出幾分不安來。
    “衡嘉，”顧景陽頓了頓，道：“枝枝怎么沒有來？”
    衡嘉遲疑道：“這個……”
    顧景陽道：“朕哪里又惹枝枝生氣了嗎？”
    事實上，衡嘉見謝家女郎久久不來，再思及從前那一回，心里比顧景陽還要慌亂許多。
    聽他這樣問，衡嘉勉強笑了笑，道：“怎么會？女郎同陛下情投意合，幾時生過氣？”
    顧景陽淡了神情，垂下眼睫，不再言語。
    衡嘉更不敢多嘴，悄悄出去，到山門處守著，眼巴巴盼著人來。
    他的運道不差，等了不多時，便見有人騎馬而來。
    衡嘉歡喜的幾乎要給謝華瑯跪下了，哪知等人到近前，卻認出來人不是正主，而是謝家女郎身邊的女婢。
    他心頭一突，道：“你家女郎呢？”
    “女郎有事，來不了了，”采青道：“吩咐奴婢送東西過來。”
    “送東西？也成，”衡嘉忙不迭領著她進去：“快些，快些。”
    顧景陽見了采青，也是怔了一下，眉梢微蹙，道：“怎么是你？”
    采青便將先前同衡嘉說的話，同樣說與他聽。
    顧景陽語氣略微柔了些：“枝枝叫你來送什么？”
    采青便將手中捧著的檀木盒遞上，衡嘉接過，呈了上去。
    那只檀木盒不過巴掌大小，顧景陽伸手打開，見了內里東西，眼睫忽顫，呼吸卻頓住了。
    是從前他贈與她的那枚玉佩。
    將那枚玉佩取出，底下是一張折起的紙條，顧景陽將那玉佩握在手里，無意識摩挲幾下，方才展開來看。
    紙上是熟悉的簪花小楷，只寫了一句話，那字跡十分秀逸，語氣卻剛絕。
    還君舊時意，故來相決絕。
    顧景陽似乎失了魂，一向深邃靈轉的雙目，都有些滯然，靜默許久之后，終于回神。
    他將那張紙條團起，捏在手中，斂于衣袖之下，抬眼道：“枝枝呢，她怎么沒有來？”
    采青先前也是見過這位道長的，只覺清冷俊逸，天生一股疏離秀徹，不可近觀，今日被他如此注視，方覺膽戰心驚，不自覺垂下頭道：“女郎說，她以后不會再來了，也請您多保重。”
    顧景陽手指顫抖，竟沒握住掌心那團紙條，落到地上之后，滾了兩滾，方才停下。
    衡嘉先前見他神情有異，便知謝家那位姑奶奶怕是又要作弄人，現下聽采青如此言說，一顆心險些從嗓子眼里跳出來，下意識去看顧景陽，卻見他亦神情恍惚，狀若失魂，心中一顫，慌忙低下頭去，不敢再看。
    又是久久無言，內室人皆噤若寒蟬，卻聽顧景陽緩緩開口，澀聲道：“枝枝有沒有再說別的？”
    采青想了想，道：“女郎說，從前多有冒犯，請您勿要見怪。”
    顧景陽合上眼，道：“還有呢？”
    采青有些為難，將頭垂的更低：“沒有了。”
    顧景陽端起飲了一口，目光略過窗欞前的那道日影，忽然頓住了。
    “衡嘉。”他道：“枝枝還沒有來嗎？”
    “還沒有呢。”衡嘉這才發覺謝華瑯今日還沒有到，心中奇怪，旋即答道：“許是被什么事情絆住了，會來的晚些吧。”
    顧景陽眉頭微擰，算是接受了這個答案：“去泡壺茶來，要淡一些，枝枝不喜歡太濃郁的味道。”
    衡嘉應聲，退了出去。
    日影一寸寸挪開，最終離開窗欞，在墻壁上投下了一道灰暗的剪影。
    已經過去很久，連壺中茶都有些涼了。
    顧景陽道：“枝枝怎么沒有來？”
    衡嘉也有些不安：“奴婢打發人去外邊等著吧。”
    顧景陽沒有做聲，這便是贊同的意思了。
    衡嘉一擺手，便有侍從退了出去，或者到山門處等候，或者到山下去迎接。
    顧景陽站起身來，到窗邊去，低垂的眼睫在他面頰上留下兩道陰翳，此刻日頭正盛，天光大亮，衡嘉卻覺他似乎正處于深夜之中，長街寥落，顧盼無人。
    如此等了半個時辰，便有先前侍從前來回稟：“陛下，奴婢在山門處等了很久，還有人下山去尋，可并不曾見謝家女郎前來。”
    衡嘉心頭微動，卻見顧景陽回身去看他們，目光淡的像是秋天的湖水，他心下一慌，趕忙垂下頭，道：“許是女郎家中出了什么事，奴婢吩咐人去打探一番吧。”
    顧景陽蹙眉道：“快去。”
    道觀清簡，然而從來不乏人手，只北衙禁軍，近處便有不下千人，衡嘉不敢拖延，親去吩咐人打聽此事，叫有了消息，即刻回來傳稟。
    禁軍見他神情如此凝重，更不敢疏忽，自有人飛馬離去，往長安城中去了。
    只是片刻功夫而已，衡嘉額頭上便生了汗，連背上都覺有些黏濕，用帕子拭去之后，方才輕手輕腳的往后堂去。
    顧景陽端坐案前，案上繪了一半的山中冬雪圖，原是昨日二人一起繪的，他正低垂了眼睫，神情冷淡，拿食指蘸取朱砂，用來染山間那輪紅日。
    衡嘉見他如此，反倒不敢言語，屏氣息聲的侍立一側，其余人也垂著手，噤若寒蟬。
    約莫過了兩刻鐘，便聽外間有腳步聲傳來，衡嘉心中一喜，微松口氣，顧景陽抬首，連目光似乎都明亮了：“是枝枝來了嗎？”
    來人做道士打扮，相貌極是俊秀，年歲尚輕，隱約有些青澀，入內之后，見禮道：“皇叔。”
    顧景陽眼底光彩暗了，淡淡道：“怎么是你？”
    顧明修自他語氣中察覺出幾分不悅，心生忐忑，不安道：“皇叔？”
    顧景陽合上眼，有些隱忍的道：“出去。”
    顧明修心中委屈，卻不敢做聲，向他施禮，匆忙間退了出去。
    衡嘉見狀，更不敢做聲，暗暗祈求謝家女郎早些前來，好生安撫陛下，余光一轉，卻見禁軍統領武寧立在窗外，以目示意，叫他出門說話。
    衡嘉心中微動，見顧景陽低頭看那副畫，一時不會有吩咐，便悄無聲息的退了出去。
    武寧走出幾步，避開后堂，方才自懷中取出一只雪白信封遞過去。
    “這是什么？”衡嘉心中狐疑，不解道：“不是叫去打探，謝家娘子為何沒來嗎？”
    武寧用手指了指那信封。
    衡嘉明白過來：“打探來的消息，都寫在這里邊了？”
    武寧輕輕頷首。
    “統領怎么還繞這些彎子？”衡嘉捏著那信封，失笑道：“既然有了結果，向陛下直言便是。”
    武寧抬手去指自己咽喉，示意染了喉疾，不便言語。
    “原來如此。”衡嘉會意，謝道：“辛苦統領了。”
    武寧擺擺手，示意無礙，向他一禮，轉身離去。
    副統領便在墻后等待，面有急色，武寧將信交出去，便覺如釋重負，扯住副統領，停也不停道：“快跑！”
    衡嘉將那信封撕開，便見里邊是張信紙，刻意折了三折，極是嚴謹。
    “武統領粗中有細啊。”
    他感慨一句，將那信紙展開，瞟了一眼，身體忽然僵住了。
    信上就一句話：謝家女郎去揚州玩了。
    衡嘉如墜冰窟，忽的領悟出武寧為何驟然得了喉疾，不便言語。
    女郎，你要去揚州玩，沒人會攔，但你好歹也同陛下說一聲啊！
    就這么不聲不響的走了，你知道陛下會如何驚怒嗎？！
    還有武寧這奸詐小人！
    這廝分明是怕被陛下遷怒，故而有了結果，也不敢直言，倒叫他去趟雷！
    天氣還不算是熱，衡嘉卻出了一腦門兒汗珠，冒了就擦，擦了再冒，活像是一汪泉眼，生生不息，正不知如何是好，卻聽內里有人喚自己，心中一凜，趕忙將信紙收起，進了內室。
    “陛下。”他垂首應道。
    “朕聽見你同別人說話，”顧景陽抬眼道：“是枝枝來了嗎？”
    衡嘉又開始冒冷汗：“回陛下，不是。”
    顧景陽略微頓了一下，語氣卻愈見柔和：“枝枝是遇上什么事情了嗎？”
    衡嘉干巴巴道：“這個，這個……也算是吧。”
    “枝枝到底是怎么了？”顧景陽見他如此，便冷了神情，道：“你直言便是。”
    衡嘉躊躇片刻，終于將懷中信紙取出，雙手呈上。
    他沒敢抬頭，自然不知陛下此刻是何神情，但只看他先前反應，也能猜度一二。
    內室中無人言語，連呼吸聲都被侍從們縮減到最低，空氣似乎也凝滯了，那信紙上不過短短八九個字，一目了然，然而顧景陽卻看了很久，仿佛那是一封萬言書，值得琢磨上幾個時辰一般。
    衡嘉額頭上的汗珠子匯成一滴，“啪嗒”一聲落在地上，他在心里忖度這聲音會不會太響，驚擾到陛下，然而下一刻他便知道，自己不必為此憂心了。
    “啪”的一聲脆響，案上那只白瓷盞碎濺開來，落到人耳邊，恍若驚雷。
    早已冷卻的茶水與碎瓷迸濺到人身上，有種異樣的痛楚，侍從們慌忙跪地，卻無人敢做聲。
    過了半晌，顧景陽方才道：“她既然要走，朕何必強留。”
    底下自然無人敢應聲，他自己也知道，靜默良久之后，顧景陽有些疲憊的合上眼，道：“收拾了吧。”
    ……
    第二日晨間，顧景陽沒有再提及謝華瑯，衡嘉心中忐忑，更不敢主動開口，便如同先前謝華瑯不曾出現過的那些年月一般，度過了這一日。
    第三日，第四日，第五日都是如此。
    到了第六日，衡嘉奉茶時，便見他正垂首看先前那副山中冬雪圖，心中一突，正待退下，他卻忽然道：“枝枝回京了嗎？”
    衡嘉勉強笑道：“還沒有。”
    顧景陽道：“知道了。”
    那天之后，他沒有再問過此事，可衡嘉覺得，那位謝家女郎或許就像是陛下的影子一樣，從此再也不會從他心里消失了。
    果不其然，又過了好些時日，某天傍晚，衡嘉見他立在窗邊，輕輕說：“枝枝走了二十一日了。”
    如此又過了九日，到謝華瑯離京一月整的這日清早，有人打馬前來，踏破了觀中近乎死寂的安寧。
    顧景陽正臨窗翻閱典籍，見有侍從快步前來，眼睫抬起，旋即又垂下了：“是枝枝來了嗎？告訴她，朕今日不想見她。”
    “陛下，”侍從幾乎不敢開口：“是江王來了。”
    顧景陽的手停在那一頁，久久沒有翻過，神情清冷疏離，似乎在隱忍什么，半晌之后，終于道：“不見。叫他走。”
    侍從不敢久留，應聲之后，匆忙退了出去。
    ……
    這些時日以來，不只是顧景陽身邊侍從戰戰兢兢，連朝臣們都能察覺到皇帝近來心中不悅，較之從前，更見端肅冷凝。
    前些時日，門下省有官員出了疏漏，被皇帝冷臉當朝詰問，天威之下，兩股戰戰，汗出如漿。
    門下省兩位侍中皆是老臣，跪地為下屬請罪，皆被皇帝駁斥，顏面掃地，那官吏也被削職，貶謫他鄉。
    有這前車之鑒在，近一月以來，朝臣們都打起了十二萬分的精神，唯恐哪里出了疏漏，被皇帝問罪。
    這日朝議結束，卻還有些不好在前朝明說的，顧景陽便令內侍將相關之人請到御書房商議，即將結束時，目光卻落到沈國公面上去了。
    他神情冷肅，淡淡道：“朕聽說沈國公世子往揚州去了？”
    不知道是不是沈國公的錯覺，陛下這么問了之后，同僚們都默默同他拉開了那么一點距離。
    兒子往揚州去時，是告了假的，又是回鄉祭祖的正事，無可指摘。
    沈國公想了想，確定這事沒有疏漏，頷首道：“是。”
    顧景陽道：“游手好閑，玩物喪志。”
    ……就是回鄉祭個祖而已，陛下你說的有點過了啊。
    沈國公身體僵硬，扯出一個尷尬而不失禮貌的微笑：“是。臣會好好管教他的。”
    顧景陽又道：“莫名其妙。”
    ……難道會比陛下你還莫名其妙嗎？
    沈國公心中腹誹，臉上卻只能訕笑：“是是是，莫名其妙……”
    顧景陽擺擺手，示意他們退下，臣工們離去后，他少見的失儀，抬手掩面，有些疲憊的靠在了椅上。
    “衡嘉，”半晌，他道：“方才是朕說的過了，賜沈國公府五百金，請沈國公不要介懷。”
    衡嘉應聲道：“是。”
    正是午時，日影中正，也是一天之中陽光最盛的時候。
    顧景陽垂眼去看太阿劍上的玉墜，抬手撥弄一下，輕輕喚了聲“枝枝”。
    盧氏不意她竟肯接納柳氏腹中之子，詫異之余，倒有些愧疚，語氣略好了些：“縣主說有消息要同我講——”
    淑嘉縣主低笑，手掌溫柔拂過自己肚腹，神情有些羞怯，她身后侍女屈膝見禮，笑道：“縣主有了身孕，醫女診脈，說是兩月有余了。”
    盧氏聽得怔住，轉而欣喜道：“果真嗎？”
    “我也怕醫女年輕，會有誤診，故而請了太醫探看，”淑嘉縣主溫柔道：“的確是有了。”
    “這可真是好消息！”盧氏聽罷喜不自勝，卻將柳氏忘到九霄云外去了，連忙叫淑嘉縣主落座，又道：“胎像好嗎，阿允可知道嗎？”