，陛下他總是假正經 ！
    “不，不不不！我嫁，我嫁！”
    謝徽面頰僵顫，語無倫次，扯住謝偃衣袍下擺，顫聲道：“阿爹，我不想，我……我嫁，我愿意嫁過去！”
    能給的退路都已經給過，謝偃不會再心軟：“你若是不選，那我便替你選。”
    謝徽起身欲逃，身體卻是軟的，沒幾步便癱在地上。
    她還正年輕，如同枝頭將開未開的桃花一樣，青春正盛，然而此刻，死亡的陰影已經彌漫在她身上。
    謝偃淡淡看她一眼，正待吩咐仆婢動手，卻聽室外有人回稟：“老爺，魏王世子來了。”
    謝令眉頭猛地跳了一下，側目去看謝偃，兄弟二人對視一眼，還是謝偃頷首道：“先去見過他再說。”
    魏王世子喜好詩賦，府中很有些大儒名士，許是受此緣故影響，瞧著頗有些風度翩然的文氣。
    謝偃上前去同他見禮，謝令與謝允跟隨在側，盧氏畢竟是女眷，不好出場，便隔簾而坐，靜聽前廳動靜。
    魏王世子姿態謙和，極為客氣：“冒昧登門，令君勿要見怪。”
    謝偃道了句“豈敢”，同他寒暄幾句，方才問道：“世子殿下此來，是為……”
    “令君容秉，”魏王世子含笑道：“是來提親的。”
    他自懷中取出一枚玉佩：“我與府中二娘情投意合，已有白首之約，決意娶她做側妃。”
    “世子殿下相中二娘，是她的福氣，兩廂情愿，也是你們二人的緣法。”
    謝偃不置可否，溫和笑道：“世子殿下乃是宗室，正妃與側妃皆有陛下欽點，我也不愿做棒打鴛鴦的惡人，倘若陛下肯降旨賜婚，那自然是佳偶天成，再好不過。”
    魏王世子先是面露喜色，旋即又有些遲疑，為難道：“我貿然去提，委實是有些……還請令君助我一臂之力，在陛下面前說和一二。”
    “世子殿下，要娶謝家女郎的是你，主動去求的卻是我，您覺得這合情合理嗎？”謝偃作色道：“謝家的女郎，但凡有些顏面，便不至于自薦枕席。”
    他這話有些一語雙關，倒像是在暗指什么魏王世子無言以對，面露訕色，再寒暄一會兒，便起身告辭，臨走前道：“令君請二娘稍待，我必去陛下面前求旨，請娶二娘。”
    謝偃含笑送他：“我在此恭候。”
    魏王世子走了，他面上笑意消失無蹤，謝令見狀，搖頭失笑道：“兄長是打算，叫他去試探陛下心意？”
    “陛下既肯將太宗遺物相贈，終究是對枝枝有意，若真如此，絕不會叫魏王世子娶二娘，亂了綱常，”謝偃有些苦惱，頭疼道：“此事真有些棘手。”
    有仆婢來奉茶，盧氏接了，又打發他們退下，關閉門窗，親自為那二人斟上。
    謝令道一聲謝，又笑道：“兄長該早做準備，倘若陛下無心，倒還簡單些，若是有意……”
    謝偃道：“有意又如何？”
    “若是有意，謝家免不得要爭一爭，踏進那漩渦之后，要么生，要么死，沒有第二條路。”
    謝令飲一口茶，面色舒緩，語氣剛決：“枝枝務必要誕育皇子，謝家也要竭盡全力，令皇子平安長成，承繼大統。”
    謝偃何嘗不明白其中關竅，喟然而笑，感慨道：“任重而道遠啊。”
    謝令笑道：“又不是沒有走過。”
    謝家赫赫高門，也不是沒有過傾覆之危，謝偃與謝令的父親早逝，兄弟二人也曾有過極難熬的時候，現下回首，當真是滄海桑田，彈指之間。
    兄弟二人一時感慨，盧氏卻笑道：“枝枝怕已經知道陛下身份了。”
    謝偃微怔：“怎么說？”
    “今日枝枝遇上江王府二郎了，那時阿瑩也在，見她神情不對，悄悄同我說了一嘴，叫仔細些，”盧氏笑道：“我猜，她八成已經知道了。”
    “兒女們大了，都有自己的路要走，罷了罷了，告訴二娘，魏王世子回復之前，她的性命暫且保住了。”
    “再則，”謝偃轉向盧氏，輕笑道：“且看枝枝怎么打算吧。”
    ……
    魏王世子原以為謝偃會反對自己娶謝徽，甚至于事先準備了滿腹說辭，哪知一句都沒用上，便被客氣的請出了謝府。
    他有些不解，還有些忐忑，卻還是定了神，打算入宮去，請求賜婚。
    這機會千載難逢，謝偃方才又是和顏悅色，若是拖延久了，他改了主意，那可大大不妙。
    夕陽西下，在太極殿的窗欞上灑下一層絢爛金光，顧景陽便坐在窗前，望著不遠處那從潔白如雪的芍藥出神。
    許是那余暉太過溫情脈脈，連帶著他神情中，都透露出一絲恬淡的溫和。
    衡嘉上前去，低聲道：“陛下，魏王世子來了。”
    顧景陽頭也沒回，淡淡道：“他來做什么？”
    衡嘉答道：“說是來向您問安。”
    “朕躬安，”顧景陽道：“叫他回去吧。”
    衡嘉在心里同情魏王世子一小下，轉身出去回稟，不多時，便重返回來了。
    顧景陽端起茶盞，緩緩用了口，道：“他走了？”
    “并不曾，”衡嘉回道：“世子說，想請您賜謝家二娘與他做側妃。”
    “那是枝枝的庶姐，若與他做側妃，朕再娶枝枝，算怎么回事？”
    顧景陽將茶盞合上，淡淡道：“叫他回去閉門思過，不要總是上躥下跳，惹朕厭煩。”
    衡嘉心里的同情更深了：“是，奴婢明白。”
    顧景陽很快將先前之事擱置下，著意吩咐道：“窗外的芍藥都開了，枝枝最愛這種明艷的花，見了必然歡喜，明日移植兩株，帶到道觀中去。”
    衡嘉笑應道：“是。”
    ……
    既是到了夏日，天氣自然愈見炎炎，前些時候倒還好，早晚時分總有些涼意，近來卻是每況愈下，連清早起身，都覺周身沉郁，悶悶的透不過氣來。
    而謝華瑯房里，更是早早便用上了冰。
    今日晨間，她少見的賴床一回，因昨日勞累，想來母親即便知道，也不會加以責備。
    采素采青也知道，故而極為耐心的在門外等，見日頭漸高，內室卻無動靜，方才敲敲門，走了進去。
    “女郎醒了，怎么不做聲呢？”
    采青入內之后，便見謝華瑯躺在塌上，頭枕手臂，姿態悠然，輕嗔道：“若是誤了前去相會的時辰，怕是要責備奴婢們。”
    謝華瑯躺在塌上，未曾起身，衣袖掩面，忽然一笑：“責備你們做什么？”
    她輕輕道：“我不會再去了。”
    采青吃了一驚，采素也一樣，二人面露詫異，想要開口，卻也無從說起，僵立原地，有些擔憂的喚了聲：“女郎。”
    “其實也沒什么。”
    謝華瑯將衣袖放下，掃一眼那二人，神情倒很灑脫：“你們就當我先前是中了降頭，現下解了罷。”
    ……
    顧景陽吩咐人移植幾株芍藥過去，又恐很快便凋零，便叫人挑了含苞待放的，又親自剪了幾枝盛放的插瓶，安置于桌案之上。
    然而他等了很久，直到那幾枝芍藥都有些委頓時，都不見有人來。
    也不知怎么，他心里忽然生出幾分不安來。
    “衡嘉，”顧景陽頓了頓，道：“枝枝怎么沒有來？”
    衡嘉遲疑道：“這個……”
    顧景陽道：“朕哪里又惹枝枝生氣了嗎？”
    事實上，衡嘉見謝家女郎久久不來，再思及從前那一回，心里比顧景陽還要慌亂許多。
    聽他這樣問，衡嘉勉強笑了笑，道：“怎么會？女郎同陛下情投意合，幾時生過氣？”
    顧景陽淡了神情，垂下眼睫，不再言語。
    衡嘉更不敢多嘴，悄悄出去，到山門處守著，眼巴巴盼著人來。
    他的運道不差，等了不多時，便見有人騎馬而來。
    衡嘉歡喜的幾乎要給謝華瑯跪下了，哪知等人到近前，卻認出來人不是正主，而是謝家女郎身邊的女婢。
    他心頭一突，道：“你家女郎呢？”
    “女郎有事，來不了了，”采青道：“吩咐奴婢送東西過來。”
    “送東西？也成，”衡嘉忙不迭領著她進去：“快些，快些。”
    顧景陽見了采青，也是怔了一下，眉梢微蹙，道：“怎么是你？”
    采青便將先前同衡嘉說的話，同樣說與他聽。
    顧景陽語氣略微柔了些：“枝枝叫你來送什么？”
    采青便將手中捧著的檀木盒遞上，衡嘉接過，呈了上去。
    那只檀木盒不過巴掌大小，顧景陽伸手打開，見了內里東西，眼睫忽顫，呼吸卻頓住了。
    是從前他贈與她的那枚玉佩。
    將那枚玉佩取出，底下是一張折起的紙條，顧景陽將那玉佩握在手里，無意識摩挲幾下，方才展開來看。
    紙上是熟悉的簪花小楷，只寫了一句話，那字跡十分秀逸，語氣卻剛絕。
    還君舊時意，故來相決絕。
    顧景陽似乎失了魂，一向深邃靈轉的雙目，都有些滯然，靜默許久之后，終于回神。
    他將那張紙條團起，捏在手中，斂于衣袖之下，抬眼道：“枝枝呢，她怎么沒有來？”
    采青先前也是見過這位道長的，只覺清冷俊逸，天生一股疏離秀徹，不可近觀，今日被他如此注視，方覺膽戰心驚，不自覺垂下頭道：“女郎說，她以后不會再來了，也請您多保重。”
    顧景陽手指顫抖，竟沒握住掌心那團紙條，落到地上之后，滾了兩滾，方才停下。
    衡嘉先前見他神情有異，便知謝家那位姑奶奶怕是又要作弄人，現下聽采青如此言說，一顆心險些從嗓子眼里跳出來，下意識去看顧景陽，卻見他亦神情恍惚，狀若失魂，心中一顫，慌忙低下頭去，不敢再看。
    又是久久無言，內室人皆噤若寒蟬，卻聽顧景陽緩緩開口，澀聲道：“枝枝有沒有再說別的？”
    采青想了想，道：“女郎說，從前多有冒犯，請您勿要見怪。”
    顧景陽合上眼，道：“還有呢？”
    采青有些為難，將頭垂的更低：“沒有了。”