，陛下他總是假正經 ！
    此為防盜章　　衡嘉與他并肩而行, 又道：“給事中是來拜見陛下的嗎？”
    謝允輕輕應了聲“是”。
    朝臣不好結交內侍，內侍其實也一樣, 故而衡嘉只問了那一句，便停了口, 到前殿門前去時, 方才道：“給事中稍待，奴婢先去通傳?！?br/>     謝允客氣道：“有勞。”
    ……
    顧景陽端坐椅上，正翻閱案上奏疏，便見衡嘉上前奉茶，道：“陛下, 門下省給事中謝允求見?！?br/>     顧景陽手中御筆一停，道：“他怎么來了？”
    有郎官在側, 聞言恭聲提醒：“陛下, 去歲天下五品以上官員遷貶諸事統計, 便是交由謝給事中負責的?！?br/>     “原來如此?！鳖櫨瓣枌⒐P擱下，道：“宣他進來吧?！?br/>     謝允還很年輕，豐神俊朗，氣度斂和，更多是肖似謝偃，而枝枝鮮艷嬌嫵, 俏皮靈動, 面容則更像母親, 可即便如此, 仍舊能從眉眼之中, 察覺出他們兄妹二人的相似之處。
    顧景陽的神情不覺柔和了些，內侍呈上奏表，他翻開細閱，輕輕道：“坐吧?！?br/>     謝允應聲，另有內侍搬了矮凳來，他便垂眼落座，靜待皇帝垂問。
    奏表很長，有數十頁之多，顧景陽靜靜翻閱，內殿中自然無人做聲，唯有紙張翻起的聲音，不時響起。
    現下正是五月，天氣已經有些熱了，內殿的窗扇洞開，有和風伴著鳥鳴聲，依稀傳入耳中，謝允坐的久了，再聽殿外鳥鳴聲，下意識側目往窗外看，再回過頭時，目光掃過東側架上擺放的那柄劍時，眸光一顫，忽然頓住了。
    那柄劍名喚太阿，乃是皇帝隨身的天子劍。
    謝允先前也曾在皇帝身邊做過郎官，后來才調任門下省，自然識得這柄劍，只是那時候，劍柄上尚且沒有現在佩的這枚玉墜。
    他打量了幾眼，總覺得這枚玉墜有些眼熟。
    ……倒像是枝枝幾年前過生辰時，外祖父專程送的那枚，連玉墜下的穗子都一模一樣。
    若只是玉墜，相似也便罷了，可連底下穗子都一樣，便由不得人不多想了。
    枝枝的玉墜，怎么會在陛下這兒，還被佩到太阿劍上了？
    難道……
    饒是謝允素來端和，驟然發現此事，也是心中駭然，面上變色。
    顧景陽將那奏表翻了大半，方才停下，喚道：“謝卿?！?br/>     謝允心中驚駭，尚未回神，一時竟未應答，郎官微覺詫異，低聲提醒道：“給事中，給事中？”
    謝允回過神來，便見皇帝正垂眼望著自己，背上生汗，心中凜然，忙道：“臣在?！?br/>     顧景陽見他盯著那枚玉墜出神，也能猜度幾分，淡淡一笑，道：“朕有些不明之處，要你細講?！?br/>     謝允道：“陛下請問。”
    這一問一答，幾番往復，便是大半個時辰過去，謝允應對自如，心中卻愈發躁動不安，見皇帝不再問了，方才松一口氣，低頭飲茶。
    陛下與枝枝，當真是那種關系嗎？
    怎么也不曾聽她提過？
    淑嘉是陛下嫡親外甥女，倘若他們成了，自己豈不是要管妹妹叫舅母？
    還有，上月枝枝往揚州去玩，而陛下作色，也是自上月開始，難道竟同枝枝有關？
    對了，幾位宰輔之中，似乎只有阿爹沒被陛下訓斥……
    謝允心中亂糟糟的，似喜似憂，五味俱全。
    顧景陽將奏表細細翻閱完，已經臨近午膳時分，便打發郎官們退下，又勉勵謝允幾句。
    后者滿心復雜，卻聽不進耳中，猶疑片刻，終于躊躇道：“陛下請恕臣冒昧……”
    顧景陽淡淡道：“怎么？”
    “李斯在《諫逐客書》中講：今陛下致昆山之玉，有隨和之寶，垂明月之珠，服太阿之劍，乘纖離之馬?！?br/>     謝允道：“臣先前曾為陛下郎官，也曾見過太阿劍，可那時候，上邊似乎還不見珠飾，陛下說不必為外物所束縛，如今怎么……”
    “是心上人送的。”顧景陽微露笑意，神態輕和：“朕若不佩，她見了，要發脾氣的。”
    ……
    二房里的謝瑩即將出嫁，謝華瑯同這堂姐感情深厚，又因她喜愛蘭花，便打算親自繡一張絲帕相贈，這日傍晚，一朵秀逸蘭花將將繡完，卻聽女婢入內回稟，說是郎君來了。
    謝府中所說的“郎君”，只有長兄謝允一人，而其余的郎君們，皆會以“二郎”“三郎”相稱。
    謝華瑯聽得有些奇怪。
    較之庶兄庶姐，她同幾個嫡親兄弟，自然格外親厚些，然而彼此年歲漸長，總要避諱，唯有最小的弟弟謝瑋時不時來找她，上邊兩個兄長若有話說，多半是在母親院中，又或者是書房，如今日這般直接過來的，倒很少見。
    左右打量一圈，見沒什么扎眼的，她方才道：“請哥哥進來吧?！?br/>     謝允離開太極殿后，在門下省枯坐了一下午，心神不寧，猜量種種，既憂心胞妹，又憂心謝家來日如何，歸府之后，便先往謝華瑯院中尋她。
    “哥哥怎么過來了？”謝華瑯親自為他斟茶，奇怪道：“可是有事尋我？”
    謝允打發女婢退下，再抬眼打量面前美貌鮮艷的幼妹，心中百感交集，半晌，方才道：“枝枝，你十三歲生辰那年，外祖父送你的玉墜哪兒去了？”
    謝華瑯不意他會這么問，神情微滯，偷眼打量哥哥一眼，試探著道：“我一時也想不起來了。哥哥怎么忽然問起這個來了？”
    謝允見她如此神態，便知此事為真，輕嘆口氣，道：“因為我在別人處見到它了?！?br/>     閨中女郎將貼身玉佩贈人，無非就是那么幾個意思。
    他既如此言說，謝華瑯便知是撞破了自己那點旖旎□□，心中隱約有些羞赧，低聲道：“哥哥，你都知道了？”
    謝允心中情緒翻滾，卻不回答，只道：“什么時候開始的？”
    “有一陣子了吧。”兄長再親近，也是異性，謝華瑯以袖掩面，悶悶道：“這話阿娘問也就罷了，哥哥你就不要問了，多難為情啊?！?br/>     謝允聞言微怔，詫異道：“阿娘也知道？”
    “當然知道?！敝x華瑯道：“終身大事，我怎么可能不同他們說？”
    “他們？”謝允追問道：“阿爹也知道此事？”
    “自然?！敝x華瑯將衣袖放下，不好意思道：“我讓阿娘同他說了?！?br/>     謝允心中掀起一片驚濤駭浪，怔然半晌，方才回過神來：“也對，事關重大，不好宣揚。”
    他雖是長子，但畢竟年輕，沉不住氣也是有的，父親與母親將消息按下不提，也不奇怪。
    謝華瑯輕輕拉他衣袖，低聲求道：“哥哥明白就好啦，可不要再同別人提起?！?br/>     謝允失笑道：“我豈是多嘴之人。”
    “哥哥，”謝華瑯不意那二人會遇見，心中有些忐忑，又有些羞澀，還有些希望得到兄長祝福的期盼，她小聲問道：“你覺得他怎么樣呀？”
    若是別人也就罷了，這個天子妹婿，難道是可以評頭論足的嗎？
    謝允只能道：“龍章鳳姿，好極了?！?br/>     ……
    這日是十五，謝家長房聚在一起用晚膳，如往日一般無波無瀾，結束之后，謝偃喚了長子到書房去，父子二人手談之余，兼談公事。
    “我聽說你今日去了太極殿面圣，”謝偃落子，輕聲問道：“是為了去歲官員遷貶的奏表？”
    謝允道：“是。”
    謝偃頷首，又道：“陛下怎么說？”
    “差強人意，”謝允道：“臨走時，陛下有所勉勵。”
    “你還年輕，將來的路很長，我與你叔父皆在朝中為官，再加上一個你，便有些扎眼了，”謝偃飲一口茶，道：“等縣主生產之后，便往地方上去待幾年吧。”
    謝允自無不應：“是?！?br/>     謝偃聽他應得這樣痛快，倒有些詫異，笑道：“你沒什么想問的？”
    “阿爹韜略沉穩，遠勝我數倍，”謝允由衷道：“兒子自無猶疑?！?br/>     謝偃不曾多想，聞言失笑道：“你怎么同枝枝一樣，也學的油嘴滑舌了?！?br/>     謝允笑而不語。
    ……
    第二日清早，謝華瑯往東鵲山去，剛進道觀，便見顧景陽站在院中，正同身側衡嘉說話。
    旭日東升，光線明亮，映得他面容清朗，原本疏離清冷的神情，也有了三分和煦。
    謝華瑯想起昨日哥哥說的話，頗覺雀躍，快步上前，撲過去抱住了他腰身：“九郎！”
    衡嘉沒眼看，忙不迭別過身去。
    顧景陽伸臂扶住她，神情溫柔，輕輕責備道：“不許胡鬧?！?br/>     謝華瑯才不吃他這套呢，摟住他腰，歡喜道：“你昨日見到我哥哥了？”
    顧景陽心頭微動，垂眼看她：“他同你說了？”
    謝華瑯笑道：“他不說我怎么會知道？”
    她騎馬而來，鬢發微亂，卻更顯明媚靈動，顧景陽心口發燙，著實喜歡，伸手替她將發絲撫回耳后：“這樣也好。枝枝，我一直不知該如何開口……”
    他略微頓了頓，又道：“你哥哥是怎么說的？”
    “他說你好得很?！敝x華瑯笑道：“你不知道，我這位兄長，面上溫和，實際眼界很高，他既能這樣說，便知九郎的確很好。來日到我阿爹阿娘面前，他們自然也會喜歡你的。”
    顧景陽微怔，道：“他沒說別的？”
    謝華瑯不解道：“還有什么好說的。”
    “……沒什么?！鳖櫨瓣栁⒙缎σ猓瑴睾偷溃骸澳氵@位兄長，倒很沉得住氣?！?br/>     她聲音輕柔，正如春風，言辭之中卻隱含幾分深意，內室幾人聽得怔住，一時竟不知該說什么才好。
    那道士側目看她，目光中少見的生了波瀾，謝華瑯便由著他看，笑吟吟回望他。
    四目相對，靜默無言，最終，還是他先退卻了。
    “女郎，”他眼睫微垂，疏離之中隱約流露出幾分青澀，良久之后，方才道：“你到此來，有何貴干？”
    謝華瑯笑道：“想向道長求一枝桃花。”
    這話便說的有些歧義了。
    往單純了想，便只是在前院討一枝花，但若是沾染上幾分旖旎，卻是另一層意思了。
    那年輕道士面紅耳赤，氣道：“你，你簡直……”
    “我是向道長求，又不是向你求，給與不給，都在他一念之間，與你有什么關系？”
    謝華瑯也不臉紅，反倒振振有詞，將那年輕道士說的啞口無言，又轉目去看那道士：“道長，你給是不給？”
    她望著他低垂的眼睫，如此笑問。
    謝華瑯出身高門，容色出眾，京都傾慕她的郎君頗多，登門求親的也不在少數，偏她一個都不中意，卻獨獨對面前這個長她許多歲，既克于禮教，又透著疏離的道士動了三分心思。
    她從沒有覺得自己會這么壞，這么愛逗弄人，越見他垂眼避開自己目光，神情隱約窘迫時的青澀模樣，心里便越喜歡。
    那道士垂著眼睫，不知在想什么，謝華瑯更沒有催問，只含笑望著他，等他回復。
    那年輕道士嫩臉漲紅，想說什么，卻又憋住了，先前引著謝華瑯入內，名喚衡嘉的中年道士侍立在側，看看那道士，再看看謝華瑯，神情也有些古怪。
    不知過了多久，那道士站起身，道：“你隨我來吧。”
    謝華瑯起身跟上，笑道：“道長，你應了？”
    那道士頭也不回，輕不可聞的應了一聲。
    年輕道士見這一幕，神情呆滯，周身僵硬，衡嘉也是面露訝異，前者起身想追過去，卻被衡嘉攔住了。
    “觀主自有主張，”他遠望那一前一后離去的兩人，輕笑道：“我們還是不要過去攪擾了?！?br/>     那年輕道士結結巴巴道：“可是，可是她怎么敢……”
    衡嘉笑道：“一個愿打，一個愿挨罷了。”
    ……
    前院里桃花開的正盛，但見滿目嬌妍，美不勝收。
    那道士在前，謝華瑯在后，到了桃花樹下，一道停下，謝華瑯便聽他問：“你想要哪一枝？”
    謝華瑯的目光在桃林中掃過，最終重新落到他面上，然后她就這樣望著他，嫣然笑道：“道長選中哪枝，我便要哪枝?！?br/>     那道士被她看的微生惱意，信手折了一枝遞與她，神情有些疏離，道：“桃花給了，女郎早些離去吧。”
    “道長，你知道嗎？”謝華瑯卻不搭那一腔，伸手接了那枝桃花，含笑致謝后，又輕輕道：“我的名字……就叫枝枝。”
    那道士聽得一頓，微微側目，卻不言語。
    謝華瑯見狀，眼睛里的笑意幾乎要漾出來了。
    明明就是想往下聽，偏還不肯開口問。
    假正經。
    她卻也不戳破，看眼手中那枝桃花，又抬頭看他：“愿作深山木，枝枝連理生的那個枝枝。”
    那道士仍舊垂著眼睫，半晌，方才道：“很好聽的名字?！?br/>     “禮尚往來，”謝華瑯笑道：“道長也同我說一說你的名字吧。”
    那道士抬眼看她，輕輕道：“我道號玄禎?！?br/>     謝華瑯問：“哪個貞字？”
    那道士答道：“迄用有成，維周之禎。”
    “很好的意頭，”謝華瑯眼珠一轉，又問道：“出家前的名字呢？”
    那道士淡淡道：“既然出家，從前的名字便不重要了。”
    謝華瑯最擅于鉆言語空子，笑容狡黠，語氣輕舒道：“既然不重要，為什么不能說給我聽一聽？”
    那道士聽得笑了，低頭看她，輕輕道：“你又胡攪蠻纏?！?br/>     他笑起來的時候，周身疏離之氣消減，更顯得溫端雅正，謝華瑯越看越喜歡，正想逗逗他，卻聽他道：“重九?！?br/>     她微微怔了一下：“什么？”
    “我出家前的名字，”他對上她的視線，道：“重九?！?br/>     謝華瑯原以為他不會說的，是以聽完之后，頗覺訝異，旋即失笑，深深看他一眼，道：“花也折了，名字也交換了，玄禎道長，告辭了?！?br/>     早先賴在此地，糾纏著人的是她，現下毫不留戀的抽身離去，先道了告辭的也是她。
    那道士的心驟然亂了幾分，像是驟雨過后的青竹，仍舊挺直，枝葉卻歪斜了，眼睫顫了幾顫，卻不知該挽留好，還是該辭別好。
    謝華瑯只是笑，卻不留戀，向他一禮，拈花離去。
    “……等等?！蹦堑朗亢鋈唤凶∷?br/>     謝華瑯停下腳步，回身看他。
    他卻沒有再說別的，往東側桃樹前重新選了一枝，折下后遞與她。
    “那枝開的不好，”他道：“帶這枝走吧。”
    謝華瑯莞爾一笑，伸手接過，卻未言語，隨即轉身離去。
    ……
    “枝枝，你沒遇上什么事吧？”回去之后，元娘滿面擔憂：“怎么這么久才回來？”
    “那兒的桃花開得好，我貪看，便多呆了些時候。”謝華瑯叫她們看那兩枝桃花，道：“如何，俊不?。俊?br/>     “俊的很，”憲娘著實喜歡：“你都有一枝了，便贈一枝給我，好不好？”
    “不好，”謝華瑯將那兩枝桃花護的嚴嚴實實：“這是我的，一個花瓣兒也不給別人。”
    “小氣?！睉椖锉г挂痪?，目光在她身上略過，忽然一指她耳畔，訝異道：“枝枝，你左耳上的耳鐺呢？”
    “耳鐺？”謝華瑯下意識伸手去觸碰，卻摸了個空，回身望了望，蹙眉道：“八成是掉在路上了。罷了，左右也沒什么標記，被人撿去也不怕，丟了便丟了吧?！?br/>     “這雙珊瑚耳鐺是你最喜歡的，現下只剩一只，以后怕是再不能佩戴了，”元娘柔聲道：“再去找找吧，丟了怪可惜的。”
    “我同你一起去找，”憲娘愧疚道：“要不是我攛掇你去討什么桃花，就不會丟了?！?br/>     “一只耳鐺而已，不值當的，”謝華瑯混不在意，笑著安撫道：“好啦好啦，你們有這興致，不妨罰杯酒助興——尤其是憲娘，你得喝三杯！”
    ……
    謝華瑯走了，那道士卻仍舊立在原地。
    春風吹拂，粉色花瓣隨風而下，零零散散落在他肩頭，而他微垂著眼睫，不知在想什么，也不曾抬手拂去。
    良久之后，他轉身離去，卻被什么東西晃了一下眼，不由停了腳步。
    是只珊瑚耳鐺。
    鮮艷如血，光華灼灼，靜靜懸在近處桃枝上。
    就在前不久，它還佩在那女郎耳畔，伴隨著她笑語，輕輕搖曳，晃得他心都亂了。
    他伸手取下那只耳鐺，托在掌心看了半晌，終于用帕子裹起來，收到了懷里。
    不遠處有腳步聲傳來，衡嘉與年輕道士一道來了，見桃林中只有他一人在，躬身施禮道：“陛下，那女郎離去了嗎？”
    顧景陽回身看他，輕輕道：“她叫枝枝。愿作深山木，枝枝連理生的枝枝。”
    衡嘉聽得莫名，一時有些摸不著頭腦，遲疑的頓了頓，改口道：“枝枝小娘子已經走了？”
    “朕只是告訴你，她叫枝枝，她的名字出自哪里，”顧景陽垂眼看他：“并不是讓你喚她枝枝。”
    衡嘉聽得滯住，好半晌，方才道：“是，奴婢知道了?！?br/>     顧景陽不再言語，徑直離去，只留衡嘉與那年輕道士面面相覷，半晌，后者方才躊躇道：“皇叔他，他是不是……”
    衡嘉搖頭失笑：“誰知道呢?！?br/>     ……