惡漢去后, 朱霽月依舊驚魂未定，癱軟在地，盯著那柄原本打算相贈討好于李穆的寶劍, 心里又是羞愧, 又是惱恨。半晌，方漸漸回過魂來, 想起身，手腳卻發(fā)軟，喚侍女來扶，依舊沒有回應(yīng)。知那些人一個(gè)個(gè)都躲懶，或是趁機(jī)和侍衛(wèi)私會去了，咬牙切齒，自己勉強(qiáng)立了起來, 抓起手邊一只青瓷花樽，恨恨地?cái)S向窗外。
    瓷樽落地，發(fā)出碎裂的嘩啦之聲, 在這寂靜的夜里, 聽起來分外刺耳。
    屋外終于傳來一陣腳步之聲, 似有人正登樓而上。
    “都死到哪里去了？還不給我進(jìn)來伺候？”
    朱霽月滿面怒容，沖著門外厲聲叱罵。
    那門本半掩著，應(yīng)聲, 被人慢慢推開, 門口現(xiàn)出了一道身影。
    屋內(nèi)光線昏暗。正是因?yàn)槿绱? 方才朱霽月才沒看清來人，誤把那丑漢當(dāng)成了李穆, 這才蒙了如此羞辱。
    但此刻, 不過才一眼, 她便看清了門外之人。
    不是別人，竟是長公主蕭永嘉！
    朱霽月大吃一驚，震驚之程度，簡直不亞于方才突然見到轉(zhuǎn)向自己的那張大毛臉。
    她打了個(gè)激靈，一邊繼續(xù)高聲喚人，一邊飛奔到窗前，看下去，影影綽綽，見樓下的入口之處守了幾人，分明是蕭永嘉帶來的。
    朱霽月一時(shí)定住，動(dòng)彈不得，眼睜睜看著蕭永嘉邁步而入，朝自己一步步而來，最后停在了面前。
    她整個(gè)人挺得筆直，臉色冰冷，目光仿佛兩道挖人心肝的鉤子，鑿在了自己的身上。
    “長公主，今夜什么風(fēng)，怎的將你吹來我這……”
    朱霽月終于鎮(zhèn)定下來，面上帶笑，那最后一個(gè)“里”字尚未來得及說出口，毫無征兆地，對面的蕭永嘉竟揚(yáng)臂，“啪”的響亮一聲，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，扇了她一個(gè)耳光子。
    伴隨著那陣火辣辣的疼痛之感，朱霽月起先懵了，很快反應(yīng)了過來，捂住那側(cè)面頰，怒道：“你瘋了？你敢打我——”
    她話音未落，又是“啪”的一聲，另側(cè)面龐再次火辣，又吃了一記響亮的耳刮子。
    蕭永嘉的指上戴著幾只戒子，堅(jiān)硬的金屬刮過朱霽月的臉，雖未劃破皮膚，卻也在她面上掛出了幾道深深的紅痕，火辣辣地疼。
    朱霽月活了三十幾年，何曾吃過這樣的虧？被連扇了兩只巴掌，禁不住怒，下意識地亦抬起了手，朝著對面的人，就要揮扇回去。
    “賤人，你敢碰我一手指試試？”
    蕭永嘉并未閃避，只盯著她，冷冷地道。
    朱霽月的手，硬生生停在了半空，不敢揮下，片刻后，慢慢垂落，臉一陣紅，一陣白，勉強(qiáng)道：“蕭永嘉，此處是我的別居，你擅自闖入，意欲何為？”
    “啪”！
    又是狠狠一個(gè)巴掌，抽得朱霽月站立不穩(wěn)，腳下一個(gè)踉蹌，人撲倒在了地上，鬢發(fā)散亂，那側(cè)連著吃了兩巴掌的面頰，留下五道鮮紅的腫脹指印，嘴角也慢慢地滲出了一道血絲。
    “朱霽月，你動(dòng)我蕭永嘉的女婿，我來，賞你幾個(gè)巴掌，不過是教你往后如何做人！”
    “打你，我都嫌污手！”
    “你給我記著，若叫我知道還有下回，就不只是幾個(gè)巴掌如此簡單了！”
    “我蕭永嘉是無用，但對付似你這般蕩.婦，還是綽綽有余！”
    蕭永嘉說完，抽出一塊潔白的絲帕，擦拭過自己也變得微微腫脹的手心，擲在地上，再不看朱霽月一眼，轉(zhuǎn)身而去。
    鬢間一雙鳳頭步搖，隨她步伐亂顫，瑟瑟作聲。
    朱霽月捂著自己那側(cè)腫脹的面頰，睜大眼睛，死死地盯著前頭婦人離去的背影，忽然冷笑。
    “蕭永嘉！你不過也就只一個(gè)不得丈夫歡心的棄婦罷了！在我面前，你抖什么威風(fēng)？知不知道旁人在背后如何譏笑你的？是，我是蕩.婦，丈夫也不是我的，但起碼我如今過得快活！瞧瞧你自己……”
    她鄙夷的目光，上下打量著蕭永嘉的背影，嘴里發(fā)出嘖嘖之聲，搖頭。
    “人前打扮得是光鮮亮麗，只怕到了晚上，屋里撒豆子叫你撿都不夠熬吧？當(dāng)初你仗勢，壞我婚姻，奪了高嶠，如今怎樣？他碰都不碰你一下。在他眼里，你不過就是個(gè)蛇蝎心腸的無知妒婦！你除了一個(gè)虛號，你還剩下了什么？”
    蕭永嘉恍若未聞，繼續(xù)朝外而去。
    “當(dāng)年若不是你橫插一杠，原本是我朱家和高家聯(lián)姻的！你搶了高嶠，害我嫁了如今這個(gè)廢人！你害我一生，我對你一直忍讓，你卻還步步逼進(jìn)，這些年來，處處針對于我！”
    “蕭永嘉，你丈夫因當(dāng)年邵玉娘投江而記恨于你，和你不合，你怨我做什么？也是老天有眼，報(bào)應(yīng)啊！叫我早早就看到你落到了今日地步！不止報(bào)到你身上，還報(bào)到了你女兒身上！你來呀，有本事就殺了我！否則我就是要看你笑話！日日笑，年年笑，笑你這輩子如何下場！”
    朱霽月哈哈大笑，笑得前仰后合，眼淚都要笑出來了。
    蕭永嘉原本神色漠然，人已走到門口，忽然，停住了腳步，慢慢地轉(zhuǎn)頭。
    “你怎知道邵玉娘的？”
    她盯著地上的朱霽月，冷冷地問。
    朱霽月一驚，這才意識到自己失口，臉色微微一變，知無法否認(rèn)了，迅速壓下心中的惶恐，索性冷笑：“我怎不能知道？當(dāng)年高嶠北伐帶回了她，有意納她為妾，你卻要?dú)⑺@建康滿城，誰人不知？”
    蕭永嘉凝立，面色青寒，猶如蒙上了一層玄冰。
    那是十六七年前的舊事了。
    蕭永嘉剛嫁高嶠幾年，生下洛神不久。高嶠最后一次北伐，回來的時(shí)候，帶回了一對邵氏姐弟。
    邵氏本也是北方大族，早年未及時(shí)南遷，也未能在胡人政權(quán)里得到重用，家道敗落。這對姐弟乃邵氏旁支，父母皆亡，寄人籬下。高嶠領(lǐng)軍到來之時(shí)，戰(zhàn)中被流箭所傷，因當(dāng)時(shí)天氣炎熱，一度傷情惡化。邵奉之祖上傳有靈藥，聞?dòng)嵹s去獻(xiàn)藥，果然起效，高嶠傷情得以痊愈。后北伐不利，領(lǐng)軍南歸之時(shí)，這對姐弟，便也隨他南下。
    因邵氏姐弟對丈夫有救命之恩，蕭永嘉很是感激，見邵玉娘初來建康，無所依靠，也知書達(dá)理，淑惠貞靜，是個(gè)和外人說兩句話便臉紅的，因她有幾分姿色，怕她在外被人欺凌了，將她接入府中，以貴客待之。又因她只比自己小了一歲，卻尚未婚配，起先還替她張羅婚事，因她婉拒，遂作罷。
    如此過了數(shù)月，本相安無事，不想一日，蕭永嘉從金山寺禮佛歸來，發(fā)現(xiàn)那邵玉娘竟出了府，人不見了，一問，道是被她兄弟給接了出去。
    她人走得如此倉促，蕭永嘉很是不解，但也未起疑心。直到數(shù)日之后，才聽到個(gè)消息。說那晚上她住在寺院里時(shí)，高嶠赴宴歸家，半醉而眠，半夜之時(shí)，恰好有起夜路過的下人，隱隱看到邵玉娘入屋，不久出來，隨后，次日一早，她那兄弟就來接走了她。
    蕭永嘉這才起了疑心。想起前些時(shí)日，阿菊曾不止一次暗中提醒，道那邵玉娘似對高郎君有所覬覦，叫她小心些，最好將她打發(fā)了。但蕭永嘉卻大大咧咧，覺那女子很是正經(jīng)，又整日足不出戶，不似這樣的人，并未放在心上。
    此刻聽到這樣的傳言，再聯(lián)想到那女子走得奇怪，便去逼問丈夫。
    高嶠起先還不愿說，只道她是被她兄弟給接走的，蕭永嘉再三逼問，又大發(fā)雷霆，高嶠無奈，這才道出原委。
    原來那夜，他赴宴歸來，獨(dú)睡之時(shí)，邵玉娘竟?jié)撊氆I(xiàn)身，被高嶠發(fā)覺拒絕后，白著臉，跪地哭泣，說自己也是出于一番仰慕之心，才做下錯(cuò)事，已經(jīng)知悔，求他不要將此事告訴長公主。
    高嶠答應(yīng)了，次日一早，便叫她兄弟將她悄悄接了出去。
    那時(shí)候的蕭永嘉，年輕氣盛，眼里容不下半粒的沙。
    誠心相待的人，竟爬上自己的床，去勾引自己的丈夫。
    她勃然大怒，當(dāng)場提劍，就要去殺那婦人，被高嶠奪劍喝止，道那女子已經(jīng)知錯(cuò)，不可再加傷害。
    蕭永嘉雖一向跋扈，但卻從未真的殺過人，當(dāng)時(shí)也不過是怒極攻心，一時(shí)沖動(dòng)而已。見丈夫卻護(hù)著那賤人，當(dāng)時(shí)雖強(qiáng)忍了下來，心下卻愈發(fā)憤怒，反而真的起了殺意，轉(zhuǎn)頭要去，被阿菊勸阻了。
    阿菊說，高郎君既息事寧人，起先還替那邵玉娘隱瞞，可見他還念著邵氏姐弟的恩。何況他已主動(dòng)將人送走，長公主若再殺她，怕會引高郎君不滿，認(rèn)為她得理不饒人。
    蕭永嘉那時(shí)候，對丈夫滿心愛戀，被這一句話給憚住，無奈打消了念頭，但心中的這一口惡氣，卻如何出得了？趁高嶠外出不在，叫人將邵氏姐弟驅(qū)出建康，命回往江北，此生再不許踏入南朝半步。
    原本這事也就這樣過去了。
    沒有想到的是，就在去往渡口的路上，發(fā)生了意外，一伙強(qiáng)盜半路現(xiàn)身，邵玉娘被擄，據(jù)說為保貞潔，壯烈投江，就此沒了下落，必定是死了。
    消息后來還是傳到了高嶠的耳中。
    高嶠大怒，指責(zé)蕭永嘉心胸狹窄，逼人太甚，以致于斷送了人命，令人齒寒，甚至，一度還疑心是她故意安排的強(qiáng)盜，借刀殺人，以泄私憤。
    蕭永嘉和他大吵了一頓，將他趕出了屋，不許入內(nèi)，直到半年之后，高嶠主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)求好，蕭永嘉才消了氣，兩人重新同房，就此雖算和好，但這么多年過去，林林總總，裂痕非但無法消弭，反而越來越顯。
    直到數(shù)年之前，蕭永嘉終于獨(dú)自搬去了白鷺洲，和丈夫公然分居，直到今日。
    她盯著朱霽月，忽然，眸底閃過一道暗光，似有所頓悟，一步一步，逼向了她。
    “當(dāng)年姓邵的事，我瞞得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，你知道她也就罷了，怎可能知道她投江而亡？”
    那時(shí)候的蕭永嘉，天之驕女，春風(fēng)得意，還極愛面子，怎肯讓人知道丈夫因了別的女子而和自己起了二心？
    從頭至尾，事情都瞞得極是隱秘，包括她派人趕那對姐弟回往江北。
    “莫非，是你安排的那些強(qiáng)盜，做下了那事，以離間我夫婦？”
    她的雙手緊緊捏拳，肩膀在微微地顫抖。
    朱霽月懊悔萬分，只恨自己一時(shí)口快，竟露出了端倪。眸底掠過一絲慌亂，卻還勉強(qiáng)鎮(zhèn)定著：“若要人不知，除非己莫為！天下沒有不透風(fēng)的墻，你做了那樣的事，遲早會傳出去的！為何賴我！”
    蕭永嘉的臉色鐵青，凝立了片刻，忽然彎腰，一把拾起地上長劍，“鏘”的一聲，拔劍出鞘，森森劍尖，指向了朱霽月，朝她逼了過來。
    “朱霽月，我再問你一遍，當(dāng)年那事，是不是你做的？”
    朱霽月駭然睜大眼睛：“蕭永嘉，你瘋了？你敢殺我？”
    蕭永嘉的手，緊緊地攥著劍柄，眼底閃過一道煞氣。
    “我最后問你，是不是你做的？你莫以為我不敢殺你。你丈夫名為宗室，不過是個(gè)廢物。至于朱家，更是要仰高氏鼻息！我今日便是殺了你，報(bào)一個(gè)失手之過，大不了罰祿禁足，還能拿我如何？”
    她咬牙切齒，朝著朱霽月，一步步地逼了過去。
    朱霽月面露恐懼，從地上迅速地爬了起來，不住地后退，直到身后被墻抵住，無路可去。
    “蕭永嘉，你莫做瘋狗，逮住人就亂咬！莫說當(dāng)初那事和我無關(guān)。你便是賴定我，逼我承認(rèn)了，事情都過去這么多年，又有何用？”
    劍尖已經(jīng)快逼到朱霽月的胸前。她幾乎感覺到了那森森的寒意，全身起了一陣雞皮疙瘩，聲音更是在發(fā)抖。
    “高嶠當(dāng)初迫于無奈娶你，在他眼里，你就是個(gè)除了身份之外，一無是處的女人！飛揚(yáng)跋扈，為所欲為！你以為你如今告訴他這些，他就會信你？”
    蕭永嘉仿佛突然間被抽去了什么，停住了，方才眸中的煞氣，漸漸消失，取而代之的，是縷迷茫之色。
    那執(zhí)劍之手，也滯在半空，微微地顫抖。
    朱霽月察言觀色，終于暗暗地吁了口氣，臉上露出討好的笑。
    “長公主，我知這回是我的錯(cuò)，我不該一時(shí)糊涂，竟惹了你的女婿。你放心，從今往后，我再不會多瞧他一眼……”
    她嘴里說著，雙目緊緊盯著劍尖，小心翼翼地朝一旁挪去，突然，趁著蕭永嘉不備，撲過來就要奪她手里的劍，卻不料，因太過專注上身，足下被那曳地裙裾給絆住，身體頓時(shí)失去平衡，打了個(gè)趔趄。
    尖叫聲中，她整個(gè)人朝前倒了下來，圓睜雙目，瞳中反照出了兩個(gè)迅速靠近的白點(diǎn)。
    “噗”的沉悶一聲。
    鋒利的劍尖，斜斜刺入了朱霽月的一段咽喉，透頸而出。
    朱霽月無聲無息地?fù)涞乖诹说厣希弊由闲辈逯鴦Γ瑑芍谎劬Φ傻脻L圓，死死地盯著蕭永嘉，目光里滿是不可置信的仇恨和恐懼。
    她不信，自己居然就這樣，要死去了？
    蕭永嘉的五指，慢慢地松開了劍柄，看著在自己腳下掙扎扭動(dòng)著的朱霽月，神色一片木然。
    ……
    一炷香后，李穆沖上高軒，推門而入之時(shí)，看到的便是這樣一幕。
    空氣里，彌漫著一股混合了血腥之氣的麝香味道，聞起來幾乎令人作嘔。
    他眼中掠到一縷詫色，迅速來到蕭永嘉的身邊，見她坐在那里，臉色慘白，目光呆滯。
    地上的朱霽月，脖頸斜插一劍，傷口處慢慢地淌著血，血已經(jīng)流了一地，眼見是活不成了，卻因尚未完全刺斷氣管，此刻依舊還沒徹底死去。
    她圓睜雙眼，目光渙散，積滿血泡的嘴唇微微地張翕著，宛若涸池穿在劍上的一條將死未死的魚，狀極可怖。
    李穆立刻扶起蕭永嘉，將她交給了門外的孫放之，低低叮囑了幾句。
    孫放之點(diǎn)頭，護(hù)著幾已失神的蕭永嘉迅速下樓。
    李穆轉(zhuǎn)身回到屋里，來到了朱霽月的身畔，蹲身俯視。
    朱霽月掙扎著，又回了一口氣，嘴唇不停地?zé)o聲張翕著，雙目盯著李穆，眼里流出一顆晶瑩眼淚，滿含了求生的祈憐之意。
    李穆和她對望一眼，拿了地上的一塊白帕，墊于她那血頸之上，伸手過去，輕輕搭上。
    他的手驟然發(fā)力。
    伴著輕微的骨節(jié)斷裂的喀嚓一聲，朱霽月的頭歪向一邊，眼底的最后一絲生機(jī)，消失了。
    李穆收手，眼底無波，為她覆上雙眼，隨即平靜地拔出了那柄插在她脖頸的長劍，以衣覆尸，隨后直起身，環(huán)顧了一圈，踏過滿地的狼藉杯盤，走了出去。
    樓梯口，沖上來一個(gè)侍衛(wèi)頭領(lǐng)模樣的男子，手中持著染血的刀，孫放之正在后追趕，看見李穆，嚷道：“余下皆服，唯此人抗命，極是兇悍，剛傷了一個(gè)兄弟！”
    這侍衛(wèi)頭領(lǐng)亦是朱霽月的裙下臣子之一，方才和侍女廝混去了，才覺察不對，領(lǐng)人前來。
    他幾步登上樓梯，雙目閃著兇光，朝李穆?lián)]刀而來。
    李穆五指握了劍柄，收處，寒光一道，那男子脖頸之上，宛如被線劃過，瞬間多了一道筆直的黑色細(xì)印。
    紅色液體慢慢地自黑線處滲涌而出，接著，皮肉被迅速奔涌而至的鮮血，豁開了一道巨大的口子，宛如張開了一張巨嘴。
    男子撲倒在地。
    李穆離開之時(shí)，身后，燃起了一團(tuán)熊熊火焰。火光照亮了去路，幾乎映紅了半片城外的東郊夜空。
    ……
    凌晨了，洛神感到陣陣的心神不寧。
    李穆替她做了決定后，便留下了。
    但不知為何，母親一直不見回。后來他說親自去接，叫她先安心睡覺。
    洛神又怎睡得著？雖有阿菊陪著，在屋里卻一直睜著眼睛，終于忍不住起身，不顧阿菊的勸，穿衣登樓，倚在窗側(cè)，眺望著渡口的方向。
    江霧比先前濃了。這里到渡口有些路，從窗口眺去，夜空迷迷茫茫，除了一片靜靜流淌著的寒霧，什么也看不到。
    她心下忐忑，正想下去，到門口附近去等，忽然，聽到樓臺下方大門方向的那條甬道之上，傳來了一陣動(dòng)靜，俯瞰下去，隱隱瞧見似是有人來了，急忙下了樓臺，奔過去相迎。
    蕭永嘉回了，被人攙扶著進(jìn)來。
    洛神看到母親的時(shí)候，吃了一驚。
    她臉色慘白，嘴唇發(fā)青，眼神黯淡而無光，看起來一副魂不守舍的樣子。
    從小到大，洛神還是第一次看到她這般模樣，似今夜在外，剛遭遇過了一場可怕的巨變。
    她迅速看了眼母親一行人的身后，卻并未見到李穆。
    “阿娘！你怎的了？”
    她上去，抓住了母親的手。感到她的手，冰冷一片。
    蕭永嘉搖了搖頭，朝女兒勉強(qiáng)露出一絲微笑，低低地道：“阿娘無事。”
    阿菊也是吃驚不小，急忙上前，扶住了蕭永嘉。
    “長公主乏了，先回屋吧。”
    洛神心知有異，但見狀也不好再問，急忙一道將她送回屋里，安置下去。
    蕭永嘉仿佛倦極了，一躺下去，便閉上眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，宛如睡死了過去。
    洛神一直在床邊伴著母親。
    四周靜悄悄的，她望著母親的睡容，猜測著李穆的去向，漸漸倦極，趴在母親的身邊，迷迷糊糊地睡了過去。
    也不知睡了多久，她猛地驚醒，意外地發(fā)現(xiàn)，自己竟然躺在了母親的床上，身上蓋著被子。
    而母親卻不見了人。
    她急忙爬起來，喚人。
    侍女入內(nèi)。
    她問此時(shí)點(diǎn)刻，又問母親去了哪里。
    侍女說，寅時(shí)。
    方才李郎君回了，長公主正在和他說話。
    ……
    蕭永嘉坐于榻上，李穆相對，坐于下手之位。
    燈火跳躍。蕭永嘉的臉色比起剛回時(shí)，看起來要好些，但依舊泛著一層淺淺的灰敗之色。
    從李穆進(jìn)來后，她便一直這樣望著他，雙目一眨不眨，良久，問道：“她死了？”
    李穆頷首。
    蕭永嘉閉目。片刻后睜開，說：“人是我殺的，明早我進(jìn)宮請罪。我不會提及你去過那里。阿彌……”
    她頓了一頓。
    “你帶走吧。往后……”
    她加重語氣：“你若敢負(fù)她，我不會饒你！”
    李穆道：“多謝岳母成全，往后我必善待阿彌。但別事，岳母怕是多想了。今夜一切，全因我而起，罪責(zé)全在于我。你離去后，人還是活著的，被我所殺，后續(xù)也都安排好了。和岳母無半分的干系，岳母分毫不知，今夜更是一直未曾離島。”
    蕭永嘉一怔，遲疑了下。
    “你此話何意？”
    “岳母記住我的話便是。陛下宿醉，今日遲遲不起，岳父一直等著面見陛下。待見過了陛下，議了事，料他也會來此。此刻方四更，岳母安心再歇息吧。”
    他向蕭永嘉恭敬地行了一禮，起身退了出去。
    蕭永嘉望著他離去的背影，目光迷茫，恍若入定。
    ……
    洛神在屋外等著，心中忐忑不安，沒片刻，看到門打開，李穆那道日漸熟悉的身影出現(xiàn)在了門口，急忙跑了上去，仰臉問他：“今夜到底出了何事？方才你和我阿娘都說了什么？”
    李穆俯視著她因一夜焦慮，落了淡淡一層青色眼圈的小臉，微微一笑，低聲道：“無事。方才只是岳母應(yīng)了我之所求，允我接你走了。”
    洛神一呆。
    她擔(dān)心著的事，母親那宛若巖石般的強(qiáng)硬態(tài)度，竟這么容易就解決了？
    心底慢慢地涌出一絲若有似無的歡喜，但卻實(shí)在叫人難以置信。
    她忍不住朝里去，想親自聽聽母親是怎么說的，才邁步，手便被李穆一把握住了，帶著她，轉(zhuǎn)了回來。
    “你阿娘倦了，要歇息。離天亮還有些時(shí)候，我也乏了，你帶我去睡吧。”
    洛神覺得，這晚上一定發(fā)生了什么大事，母親回來才會如此失態(tài)。
    但他們都不說。
    好在看起來，似乎又沒什么大礙。
    她抬眸，對上他望著自己的那雙眼睛，想著他最后一句許是無心的話語，臉微微有點(diǎn)熱，垂下眼眸，輕輕嗯了一聲。
    “隨我來吧。”