蕭永嘉高髻麗衣, 妝容精致，一派華貴，如洛神習慣的那般模樣, 微微昂面, 立于李家門前。看見洛神奔了出來，眼眸一亮, 臉上立刻露出笑容，快步迎上，伸臂便將女兒一下摟入了懷里，口中“小心肝”“小心肝”地喚著，又道“想死阿娘了”。
    “阿娘，我也想你！”
    蕭永嘉笑著點頭，打量了眼洛神, 目光在她身上掃了一圈，笑容便消失了，眉頭皺了皺, 轉向立在一旁的阿菊。
    “怎么伺候阿彌的？阿彌穿成了這樣？”
    洛神初來京口的時候, 穿衣打扮還沿襲著先前在家的習慣, 非美衣不穿，非金玉不飾，出則鳴珂, 入則鏗玉, 瓔珞琳瑯, 顯貴逼人。
    但沒幾天，她就覺得自己這打扮, 在李家格格不入, 頗有招搖之嫌, 日常妝扮遂減了些。
    等到了這些時日，李穆不在家，她不怎么出門，加上這幾天又和紗機紡錘卯上了勁，為行動方便，穿衣打扮，愈發求簡。
    似今日，洛神梳個螺髻，鬢間只簪一支玉簪，耳朵眼里塞了顆米粒大的小珍珠墜，衣衫也是家常的淺杏色夾服。式樣雖簡單了些，但質地柔軟，又很保暖，再加輕靴羅襪，穿起來更是行動自如，她頗是喜歡——偏這身裝扮，落到蕭永嘉的眼里，難免就成了寒酸，自然便質問起了阿菊。
    長公主突然來到京口，事先毫無消息，等知道的時候，她人都已進了門，準備也是措手不及。
    阿菊見她不快，忙要認錯，那邊洛神已說道：“阿娘，和她們無干，是我自己喜歡，才要穿這衣裳的！這里又不是建康，何必那般講究！”
    蕭永嘉看著還是有些不快，只是女兒這么說了，也只好作罷，改而拉起她的手，握了一握，那兩道柳眉，便又皺了起來。
    洛神驚覺，想要縮手，卻已遲了，手被蕭永嘉牢牢地捉住，翻了過來，盯了掌心一眼，臉色又沉了下去，再次轉向阿菊：“阿彌的手，怎成了這般模樣？她在這里，每日到底做著何事？”
    洛神的一雙手，從小到大，真真是“不沾陽春水”，呵護得極是嬌嫩。這些日因忙著紡紗，掌心和手指被紡錘紗線不斷摩擦，難免不適，前日最嚴重的時候，幾個手指都略微腫脹了起來。拿清涼藥膏涂抹后，今日已褪，但還是留了幾道淺淺的淡紅色勒痕。
    阿菊實是有苦說不出。對著蕭永嘉，哪里還敢講洛神每日紡紗的事，吱嗚著，一時不知該如何回話。
    “阿娘，我還能做何事？不過因了無事，為打發時辰，玩著紡了幾天紗罷了！我的手沒事！”
    洛神抽回了手，看了眼外頭，見門外停著的高車和儀仗幾乎堵塞了道路，兩頭站了許多聞訊而來的街坊鄰人，都在瞧著門里，神色好奇間夾雜著敬畏，和平日大不相同，急忙拉著還沉著臉的蕭永嘉的手，拖她進去。
    “阿娘，你快進來。我阿家眼睛有些不便，我引你去見她吧……”
    說話間，垂花門里傳出一陣拐杖拄地之聲，盧氏聞訊，被阿停扶著，已先匆匆迎了出來。
    阿停剛喚了聲“阿嫂”，看見洛神身邊那個中年美婦，衣飾華麗，儀容尊貴，雙眉卻蹙著，臉色瞧著不大好看，知她是阿嫂的母親，當今的長公主，一愣，臉上笑容凝住，一時不敢靠近，停了腳步。
    “長公主到了？”
    盧氏笑著，已是開口。
    “長公主遠途跋涉而來，路上必定辛苦，快些請進，先歇坐可好？”
    蕭永嘉的視線掃過盧氏，沒有立刻開口回應。
    氣氛沉凝了下去。
    “阿娘！”
    洛神立刻附到蕭永嘉的耳畔，壓低聲音：“阿家對我極好！你不要遷怒于她，更不要對她無禮！”
    蕭永嘉一愣，看向女兒，見她睜大一雙明眸瞧著自己，眸光中滿是懇求，遲疑了下，終于還是勉強壓下心中不快，應道：“你便是李穆之母？眼睛既不便，何必出來。我自己進去便是。”
    因了女兒的緣故，蕭永嘉雖開口應話了，但語氣里，依然帶著掩飾不住的冷淡。
    盧氏豈會聽不出來？卻笑容依舊，讓到了一旁，對洛神道：“阿彌，快些將你母親請入。”
    洛神應好，扯了扯蕭永嘉的衣袖：“阿娘，進吧。”
    蕭永嘉入了垂花門，穿過庭院，來到正堂，視線掃了眼四周，用憐惜的目光看了眼身畔的女兒，唇角抿得愈發緊了，蹙著眉，一語不發。
    阿菊命瓊樹和櫻桃去預備茶水，自己在旁陪侍。
    在洛神數次暗示之下，蕭永嘉終于勉強入座，理了理衣袖，開口道：“盧氏，我說話向來不打拐，若有得罪，你莫見怪。我此行來京口的目的，是為接我女兒回建康。養了她十六年，從無半步離開，如今遠嫁到了你這里。先前你兒子在家，也就罷了，如今他外出打仗，也不知何日歸家，我又實是思念女兒，索性來接她去我那里過些時日。”
    說完轉向阿菊。
    “去，替阿彌收拾下，今日便隨我走。”
    盧氏面上的笑容漸漸消失，沉默著，一時沒有開口。
    洛神一愣。
    嫁來這里的這些時日，盧氏雖對她極好，小姑也和她處得如同親妹。但畢竟是個完全陌生的地方，衣食住行，生活習慣，種種與自己從前熟悉的一切，相去甚遠。
    雖然她在讓自己適應，并且到了現在，不但慢慢融入，甚至還尋到了些以前沒有過的小樂趣。
    但從深心而言，面對李穆這樣一個她并不滿意，卻不得不面對的“丈夫”，于往后的日子，她實是沒有半分的憧憬。
    有時夜深人靜，聽著帳外榻上那男子傳入耳中的呼吸之聲，睡不著的時候，她也曾因思念父母而悄悄掉淚。
    她確實有點想回建康。
    但卻不是以母親這種目中無人的方式。
    她的臉迅速地漲熱了，看了眼盧氏。
    “阿娘，我先不回！”
    蕭永嘉一怔：“你說什么？”
    “我不和你一道回！阿娘你來看我，我很是高興，但我暫時還不想回。”
    “阿彌，你再說一遍？你回不回？”
    “我暫時不回。阿娘遠道而來，不如我陪阿娘去莊子里住些時日，到時再送阿娘回去。”
    蕭永嘉頓住了。
    她不信。當初被迫下嫁到了如此一個人家的女兒，才短短不到一個月的時間，怎就如此護著家婆。
    非但如此，竟還不肯隨自己回去？
    她望著在外人面前和自己頂嘴的女兒，那股子從跨入這座宅院開始便積壓出來的惱怒和酸意，再也遏制不住，開始在心里一陣陣地翻涌。
    “這里有何好處？你為何不肯和阿娘回去？”
    她的臉色極其難看，說完，冷冷掃了眼盧氏。
    “若是有人以所謂孝道拘著，大可不必。我帶女兒一人回去便可，剩下那些她帶來的人都可留下，任憑差遣，倘若不夠，我再派個百來十人也是無妨，只要你這里能住的下！”
    “阿娘！你怎如此說話？我不回，和阿家無半分干系！先前阿家便開口叫我回了，是我自己不回！”
    洛神又覺羞恥，又是氣惱，一下站了起來。
    蕭永嘉顯是不信，哼了一聲：“那你倒是說說，你為何不回？”
    洛神一時語塞。
    沉默著的盧氏忽輕輕咳了一聲，轉向蕭永嘉的方向，說道：“長公主息怒，且聽我一言。阿彌來我家后，行事無半分不周之處，莫說我全家，便是街坊四鄰，也不無褒贊。無論氣度或是待人處事，也就只有高氏這樣的門第，才能養出的如此的好女兒。她能來我李家，是我李家幾輩子人修來的福。此事，起因確是我考慮不周。我豈不知母女連心？我這里無妨，阿彌盡管與你先回建康住些日子。長公主路上也是辛苦，不必急著立時回去，今夜何不先在莊園歇息，明早再和阿彌一道上路？”
    她面帶微笑，話音落下，屋里一片寂靜。
    蕭永嘉望了她一眼，眉頭動了動，似想開口說話，終還是止住了。
    “阿家！”
    洛神走到了盧氏的身邊，眼里還含著方才被氣出來的閃爍淚光。
    盧氏低聲安慰她：“阿家真無事，有蔣家阿嫂照應。你阿母不辭辛勞，遠道來接你，眷眷之情，令我動容。你且安心隨她回吧。”
    都到了這地步，洛神心知自己也只能先回了，否則以母親的脾氣，只怕這邊會更難做，只能點頭。
    蕭永嘉見女兒肯回了，臉色這才稍稍轉霽，站起身，看了眼阿菊。
    阿菊會意，上去道：“既如此，我便叫人去收拾小娘子的行裝。小娘子今夜且與長公主歇在莊園，明日動身吧。”
    盧氏摸到了洛神的手，輕輕拍了拍她手背，笑道：“去吧。待穆兒歸來之時，叫他再去接你。”
    ……
    洛神和吧嗒吧嗒掉眼淚的阿停道了別，隨蕭永嘉去了莊園。
    京口令孫寧，和本地及鄰縣士族聽聞消息，紛紛趕來拜見。
    蕭永嘉怎會和這些人應酬，叫人統統打發了去，一個也沒見。過了一夜，次日早，便帶著女兒登車去往碼頭，坐上停在那里的船，走水路回建康。
    碼頭附近本就熱鬧，加上這日恰逢當地集市，路上更是車水馬龍，但有長公主儀仗開道，加上京口令親自相送，路人自是紛紛避讓。慢雖慢了些，一路倒也沒有停塞。
    洛神因心里頭還有氣，人雖跟著蕭永嘉回了，但從昨晚起，便沒怎么和她說話，此刻坐在車上，也是如此，獨自抱膝而坐，一語不發。
    蕭永嘉見女兒悶悶不樂，不禁想起昨日和那盧氏見面時的情景。
    在她的想象里，李穆既是如此無賴卑劣之人，生養了他的母親，自然也不是什么好東西，有了這先入為主的印象，加上認定女兒在他家吃苦，昨日見面，態度自然不會客氣。
    沒想到對方竟不似自己想象中的模樣，非但如此，頗有風度，相形之下，倒顯得自己無禮了。加上昨晚后來，她問阿菊為何不早勸洛神回家，阿菊說了一句，道李穆離家前的一日，盧氏確曾主動開口叫小娘子回建康，只是小娘子自己拒了。心里不禁有點后悔，但想想，又是生氣，忍不住抱怨：“阿娘一心為了你好，知那李穆走了，沒見你回，怕你自己臉皮薄，開不了口，索性來接。你倒好，非但不領我的情，還為了個外人和我置氣！這地方哪里好了？我生養了你十六年，這才幾日，難道竟比不上一個強把你從阿娘身邊奪走的武夫的娘？你偏心至此，實是叫我傷心了……”
    丈夫本就冷待自己，一向貼心的女兒，出嫁才這么幾日，竟也不向著自己了。
    蕭永嘉心中一酸，偏過了臉。
    洛神看了母親一眼，見她扭臉過去，眼圈仿佛微微泛紅，想起她平日對自己的好，心里一軟，如何還繃得住，轉身便抱住了她的胳膊。
    “阿娘，你待我好，我豈會不知？我不是不想回，也不是偏心，更不是故意要氣你，只是阿家人真的很好。你一來，就說那些話，叫阿家聽了，會如何做想？”
    蕭永嘉見女兒終于肯和自己說話了，心里才舒服了些，反抱住她軟軟身子，摟入懷里，哼了聲：“我管她如何做想！她怎不想想，她兒子將你強行從我身邊奪了去，害了你的終身，我心里又是如何做想？”
    洛神心里一團亂麻，一時也不知該說什么才好。
    蕭永嘉輕輕拭了拭眼角，露出笑容：“罷了，不說了！你這回隨阿娘回去，安心住下就是，別的不必多想……”
    她說話間，車忽然停了下來，不再前行。
    蕭永嘉問向車窗之外：“怎的了？”
    隨行道：“長公主毋躁。前頭路被堵了，稍侯便通。”
    蕭永嘉撩開簾子，瞥了一眼，看見前方道路中央來了一架八人抬的棚頂高輿，上頭坐了個女天師。
    那女天師臉覆白紗，遮得嚴嚴實實，只露一雙眼睛在外，因有些距離，也瞧不大清楚。只看見她一身道袍，飄飄曳曳，卻也遮不住曼妙身姿，偏又寶相莊嚴，端坐在高輿之上，一種超凡脫俗的模樣。身后更是跟了幾十名的信眾，男女老少，混雜其間，口中呼著道義，浩浩蕩蕩，招搖過市，于街道正中，和自己相向而來。
    瞧那排場，竟比自己還要大上幾分。
    蕭永嘉在白鷺洲時，雖常在道觀出入，有時興之所至，自己也穿道袍，但其實，她一向隨了丈夫，并不奉天師教。去道觀，不過也是因那老道姑時常主動來拜訪她，見她見多識廣，言語詼諧，為打發漫長難渡的日夜光陰，這才漸漸有所往來。
    蕭永嘉蹙了蹙眉，低低地哼了一聲：“裝神弄鬼！”隨手放下了簾子，等著對方避讓。
    不料，那女天師竟似自持身份，不肯讓道，領著身后那群信眾，停在了路的中間。
    京口令孫寧見狀，趕了上去。
    天師信徒如今遍布三吳，信眾奉若神明，路上倘若如此相遇，似孫寧這種普通地方官員，不得已都要為之讓道。
    但此刻，那頭卻是清河長公主。以長公主之尊，怎可能讓道于女天師？
    孫寧認得其中隨行的護使邵奉之，過去言明，道對面是長公主車駕，叫這邊先避讓，好讓長公主先行通過。
    邵奉之迅速看了眼對面，忙到高輿前，低聲道：“阿姐，莫若先讓一讓……”
    輿上的女天師卻恍若未聞，低垂雙目，依舊端坐其上，一動不動。
    道旁路人見狀，面露驚異，紛紛停下，觀望著這相對停在路中卻互不相讓的兩撥人馬，低聲耳語。
    也不知是哪個起了頭，女天師身后的信眾，竟突然又齊聲高呼道義，簇擁著高輿，竟似要繼續前行，一副逼迫長公主先行讓道的架勢。
    京口令暗吸一口涼氣，急得腦門冒汗，要再開口，那頭車輿里，突然傳出一道冰冷的婦人之聲：“天師教老道首去世后，繼首張祥，方前些日，還來建康投貼，要拜我夫君。你又算個什么，見了我，不拜便罷，我也不和你計較，竟還狂妄至此！莫非真以為自己是神人下凡？”
    “開道！凡擋路者，一概以忤上之罪捉拿！”
    天下人都知道，高相公娶長公主。
    傳言長公主性悍，厲害無比。
    今日雖不見其人，但聽聞其聲，果然是名不虛傳。
    道旁頓時安靜了下來，眾人變得鴉雀無聲，瞪大眼睛看著。
    蕭永嘉出遠門，護衛儀仗自然同行。她一聲令下，前頭那數十甲衛便齊齊應是，持著手中戟杵，繼續朝前走去。
    抬著高輿的八個壯漢，平日本是威風凜凜，目中無人，此刻眼見情況不對。
    對面那些個甲衛，威武雄壯，手持武械，轉眼就逼到了面前，何來膽氣繼續作對，紛紛后退，一時高輿不穩，座上那女天師坐不穩身子，晃了幾下，險些一頭栽下，幸好邵奉之眼疾手快，一把扶住，急忙命人退讓到一旁。
    一陣亂哄哄后，長公主車駕走了過去，轉眼揚長而去。
    女天師雖很快又坐穩了，卻未免有些狼狽。邵奉之忙放下遮幔，又忙著重新組隊，命人繼續前行。
    婦人身子掩于幕后，雙目卻透過幕簾縫隙，死死地盯著前方那架漸漸遠去的高車，目中射出怨恨厲色，手指甲深深地掐入掌心，卻絲毫不覺疼痛。
    快要二十年了！
    當年的自己，被這個姓蕭的女人奪了所愛，也毀去了一切。
    這些年來，她忍辱負重，如同活在暗夜，和行尸走肉，全無分別。
    而這個女人，她卻依舊擁有一切。地位、丈夫、女兒，還是那么高高在上，生殺予奪，不可一世。
    這世道，何其不公！
    她邵玉娘發誓，終有一日，她定要復仇，要顛覆這不公的世道，要把這個女人碾在腳底！
    她發誓！
    ……
    母親行事作風，一向如此。
    何況，今日這事，確也是對面那個女天師無禮在先。或許真是把自己當成神人了，自取其辱。
    洛神也沒放心上。隨蕭永嘉到了碼頭，下車，回頭最后看了一眼城隍廟的方向，轉身，正要登上船只，忽聽到身后一道聲音傳來：“阿嫂！”
    洛神回頭，看見阿停和沈氏站在埠頭一角。沈氏面上帶笑，阿停躲在她的身后，朝著自己這邊張望，似想過來，又似不敢。
    洛神急忙走了過去，和沈氏招呼了一聲，看向阿停。
    阿停露出笑容，飛快地看了眼停在船頭的長公主，從身后拿出自己帶來的一樣東西，遞了過來，低低地道：“阿嫂，前幾日你不是說要一個新的紡錘嗎？我叫姚木匠給你削的，用的是最好的黃楊木，還讓他打磨干凈，不能有一點的毛刺。正好今早做好了，我就拿來給你。你要不要？”
    她咬唇看著洛神，似有些忐忑。
    洛神一愣，接過了紡錘，摸了摸，笑道：“這樣的好東西，我自然要的。你等我回，咱們再比，看誰紡得快。”
    阿停終于松了一口氣，露出歡喜笑容：“那我就在家里等你。阿嫂你要記得回來，不要把我，阿母，還有阿兄給忘了。”
    不知為何，洛神忽然感到鼻頭一酸，卻裝作若無其事，笑道：“阿停放心，阿嫂只是回去小住些時日，等過些天，便會回來的。”
    阿停笑著點頭。
    沈氏遞來一只用干凈巾帕覆了的竹籃。
    “聽說小娘子今日要回，我也沒什么可送的，這是家中幾只蘆花雞積下的蛋，還有些棗子，望小娘子莫嫌棄才好。”
    洛神忙接過，連聲感謝。
    沈氏笑道：“小娘子放心。這邊有我。我會照顧好阿姆的。”
    她看了眼船頭，低聲又道：“小娘子快去吧，免得長公主等。”
    洛神點頭，摸了摸阿停的腦袋，轉身上了船，入艙。
    蕭永嘉瞥了眼她帶上船的那只裝滿了雞蛋紅棗的竹籃和手里的紡錘，皺了皺眉，似要說什么，終還是強行忍住，只命啟船。
    船離開京口碼頭，朝著建康的方向，悠悠而去。