當晚, 城東城隍廟的附近，猶如開了個夜市，熱鬧極了。
    酒席從李家庭院延伸出去, 擺到了通往城隍廟的街尾。路上每隔數丈, 插一火杖，遠遠望去, 城隍廟街猶如起了一條火龍。廟前更是聚集了一撥又一撥趕來瞧熱鬧的民眾，李家還不時安排人來散發花生紅棗，運氣好的，還能搶到個包了銅板的喜錢紅包。大人笑逐顏開，小孩子更是樂得發瘋，在人堆里鉆來鉆去，嬉笑打鬧之聲, 不絕于耳。
    這一場喜事，因男女雙方分屬士庶，賓客席位, 也是涇渭分明, 一目了然。
    倘若李穆娶的只是一個普通士族人家的女兒, 那么今夜這場喜宴，除了主家，恐怕絕對見不到半個士族賓客。
    但新婦是高氏女, 這就完全不同了。
    高氏會因下嫁女兒至寒門, 而在士族間蒙受羞辱, 背后少不了被人非議。但以高氏的深厚根基和此前的名望，很顯然, 家族勢力不可能會因這場聯姻而遭到明顯削弱, 或者說, 不可能在短時間內明顯削弱，被別的士族迅速替代。
    京口附近的那些次等士族，平日想巴結高氏也沒機會，如今好容易逮到這樣一個能向高氏表效的良機，誰會傻到為了恪守士庶界限而去得罪高家？
    當晚的酒席，聚集了如今京口附近所有世族大家。
    可以這么說，自大虞南渡以來，士族紆尊降貴地主動趕去寒門赴宴，這樣的場景，不敢說絕后，但在今晚之前，絕對是空前的。
    于是今夜賓客席位的安排，也頗為有趣。
    李家是三進的房子，入第二進垂花門后，左右抄手游廊的中間，是個四方庭院。
    這里就是今夜擺設喜宴的主場。
    李家為表對女家的尊重，在上首之位，專門設了數席，供高胤待客。
    再從下首開始，安排自家這邊的酒席，如此一直延伸出去。
    上下首的中間，還設置了一道屏風，以此作為隔離。
    高胤和那些沖著高氏之名主動投帖前來赴宴的當地士族入座后，今夜的新郎官李穆便來敬酒了。
    高胤心中對這個小了自己幾歲的妹夫，實是萬分不滿。
    但阿妹人都已經嫁來了，他還能怎樣？何況還當著喜宴這么多人的面。
    拂李穆的臉面，就是在自己高家的臉上再添一巴掌。
    他自然客客氣氣的。
    他都這樣了，余下那些賓客，誰敢說半個不好？于是睜眼瞎話，什么天造地設，天作之合，張口就來，又紛紛回敬李穆。
    李穆笑容滿面，但凡敬酒者，來者不拒，一飲而盡，于是眾人喝彩，贊他豪邁。
    高胤心中唯有苦笑，待李穆離去，見周遭之人，向著自己奉承拍馬，言語乏味，面目可厭，心中倍加郁悶，酒水一杯杯下腹，酒席尚未結束，人便有些醉了，蔣弢忙過來，送他去了預先安排的住處歇下不提。
    高胤醉酒離席，士族自然跟著紛紛退席，結伴而起，人還沒出李家大門，便旁若無人地議論起李穆挾恩求娶，高嶠被迫嫁女一事，說道：“也就高公這般人物，敦兮其若樸，曠兮其若谷，一言九鼎，重諾如山，方叫他稱了心愿，一步登天。只是這等手段，實在卑劣，毫無風度可言。”
    另一人道：“一介武夫罷了，你還想他如何？非我等瞧不起寒門庶族，乃是那些人，平日行徑本就叫人不齒。一個個挖空心思，一心只想鉆營而上，丑態百出。李穆有此良機，還不趁勢要挾？只是可憐了高氏女郎，聽聞她仙姿佚貌，才學滿腹，竟下嫁如此之人，實在是牛嚼牡丹，大煞風景！”說完搖頭嘆息，一臉痛惜的模樣。
    這幾人趾高氣揚，卻惹惱了近旁幾個座中之人。
    今夜來吃酒鬧新郎的，除了街坊鄰居，還有那群平日和李穆稱兄道弟的京口好漢。
    所謂“好漢”，說白了，原本其實就是京口當地的“民霸”。
    流民南渡，路上艱辛自不必說，更要冒著巨大風險。故為求活命，往往抱團結隊，舉族遷移。那些能夠甩開身后追殺的北兵，經過戰亂之地，最后帶領隨眾來到這里的，無不是有幾分真本事的強人。
    大家都逃到了這里，朝廷給的耕種土地有限，賊匪橫行，又有當地土著豪紳壓榨，為了爭奪生存地盤，家家練兵，各族各姓之間，難免也會斗毆，最后強者出頭，漸漸出了幾個民霸，其中以孫氏孫放之、戴姓戴淵、郭家郭詹最為有名。
    這幾人的祖上，也和蔣弢一樣，皆出仕為官，如今淪落至此，各自吸引流民投靠，又為爭奪“令主”地位，相互之間，爭斗更甚。而當地豪紳，更是從中煽風點火，巴不得他們自己內斗，如此才有利于自己圈地占澤。
    這也是為何，從前京口治安混亂，一盤散沙的緣故。
    直到三年之前，局面才得以改變。
    當時這三人，為爭奪令主之位，設下擂臺，比武之時，起了沖突，各自帶領族人隨眾加入斗毆。恰當時，李穆從軍中歸來，聞訊后，出面阻止，擂臺之上，憑著強大的武功和過人的豪氣，加上父祖之威，令三人心悅誠服，甘心共舉李穆為令主，從此約定各劃地盤，和李穆稱兄道弟，直到如今。
    今日李穆成親，這幾人帶了賀禮，欣然前來赴宴，位列下首座的首席。本就不是什么良善之輩，又喝了不少的酒，聽到那群士人如此貶損譏笑，怎忍的下去？無不大怒，只是礙于這里是李穆的婚宴場合，這才勉強忍下拔刀之念，其中孫放之，脾氣最為暴烈，立刻回譏：“堂堂士族，平日個個自命不凡，高人一等，事到臨頭，卻連個人也救不回來，只能靠我李家兄弟殺入敵陣出手救人！莫說看上了一個女子，就算要人拿命來謝，也是天經地義，誰敢說個不對？”
    戴淵風度瀟灑，書生打扮，擊筷笑道：“孫四弟說得極是！高公高風亮節，戴某極是敬重。前次江北之戰，戴某不才，當時也帶領子弟渡江投軍。雖未立下寸功，卻也算是無愧于心。就不知這些個人里，何人曾追隨高公于江北戰場？既如此瞧不起我等寒門，今夜卻又不請自來，論厚顏無恥，丑態百出，我等實在甘拜下風！”
    他話音落下，庭院里的賓客，無不哈哈大笑。
    士人啞口無言，個個面紅耳赤。
    當中一顧姓的，名叫顧蔚，從前因了姊妹的婚姻之事，和戴淵本就結有怨隙，按捺不住，沖了回來，怒聲道：“戴淵！我等今夜來此，全是看在高都督的面上！若不是有高都督在，你以為我等會來此赴宴？”
    戴淵作驚訝狀：“咦，怎的你方才沒聽懂我之所言？我本就是此意！若不是為了奉承高氏，你怎會屈尊和我等共赴一宴？”
    他剛說完話，四下便又傳來一陣哈哈大笑之聲。
    顧蔚這才回過味來，惱羞成怒，仗著酒意，猛地拔劍，咬牙切齒地刺向戴淵，幾個年輕氣盛的士族子弟也跟了回來，在一旁喧嚷助威。
    戴淵拂袖而起，避過了那一劍，冷冷地道：“你要斗，隨我出去，我奉陪到底！”
    顧蔚怒火沖天，提劍亂砍一氣，見砍不中人，改而狠狠斫向面前一張案幾，突然手腕被人捏住，整條臂膀立刻麻木，五指握不住劍，長劍立刻墜地。
    那人松開了他的手腕，隨手一抄，劍就到了他的手上。
    李穆來了，“唰”的一聲，挽了個劍花，雪白一團劍氣，從顧蔚面門掠過。
    顧蔚大驚，下意識地抱住了頭，接著腰間一沉，長劍已被插回到了自己佩于腰間的那柄劍鞘之中。
    李穆奪劍，歸鞘，過程迅如閃電，顧蔚還沒反應過來，便已結束。
    他回過神兒，見自己還抱著頭，周圍無數目光瞧了過來，訕訕地放下了手，對著李穆，想發怒找回點場子，又沒這個膽量，定在那里，臉漲得通紅。
    李穆微微一笑，目光掃過面前那一群士人，道：“今夜李某喜事，承蒙各位大駕光臨，蓬蓽生輝，不勝感激。長兄醉酒，已被送去歇息。諸位若愿再留下，李穆有酒必飲，何妨舍命陪君子，若無意留下，便恭送大駕。再若有話，待明日長兄酒醒，諸位自去尋他說道便是。諸位意下如何？”
    那些士族之人，對他實是有些忌憚，哪里還敢鬧事，見他給了臺階，忙趁勢而下，紛紛告辭，那顧蔚狠狠瞪了戴淵一眼，夾雜在人群里，也匆匆離去。
    李穆送了幾步，待那些士人走了，轉向其余客人，笑道：“無事了！諸位繼續，今夜不醉不歸！”
    眾人哈哈大笑，紛紛應好，觥籌交錯，又熱鬧了起來。
    孫放之和戴淵相互使了個眼色，笑嘻嘻地拉著李穆，定還要灌他酒水，一副非要將他灌趴下的架勢。幸好三人中的郭詹年紀最長，人也最是穩重，知他今夜已是喝了不少，替他擋下了，放他離去。
    李穆終于得以脫身，在身后眾兄弟的取笑聲中，朝著位于東廂的洞房而去。走到抄手游廊，遠遠看見那扇房門里透出的一片昏紅燈火，腳步慢慢地停了下來，凝立了片刻，終于再次邁步，朝著那扇門，走了過去。
    阿菊就在門口，直挺挺地立著，兩旁站了七八個仆婦和侍女，看見李穆來了，仆婦和侍女向他屈膝行禮。
    李穆停在了阿菊的對面。
    阿菊遲疑了下，開口低聲道：“李姑爺，我家小娘子路上疲乏，方才已是歇了，人也睡了過去，姑爺稍候，我這就進去，將她喚醒。”說著轉身，就要推門入內。
    “不必了，我自己進去便可。”
    李穆道。
    借著頭頂那盞紅色燈籠里透出的光，阿菊打量了下他的樣子。
    雖然說話清晰，語調聽起來也很平靜，但他臉上帶著濃重的酒色，晚上顯然已經喝了不少的酒。
    “還是我先去喚醒她吧——”
    她蹙了蹙眉，壓下心中愈發強烈的不滿。
    她不放心，就這樣將睡了過去的阿彌交給這個可能已經半醉了的男子。
    縱然這男子如今已經是她的郎君。
    誰知道他會如何粗魯對待她從小看到大的嬌嬌小娘子？
    她說完，又要轉身入內，才抬手，身側已伸過來一只手臂，手掌壓在了門環之上，擋住了她的路。
    “不勞你了，我自己進去。”
    李穆重復了一遍，語氣依舊平淡。
    阿菊慢慢轉頭，和這個男子對望了片刻。
    他不是在和她商榷，更不是請求。
    她在他投來的兩道目光里，讀出了一種發號施令般的不容抗拒的意味。
    阿菊咬牙，終于，慢慢地退到了一邊。
    李穆輕輕推開虛掩著的門，抬腳，跨進了門檻。
    ……
    洛神也沒想到，自己竟會睡得如此沒心沒肺。
    或許是從知道婚事確定后的那一天起，直到今夜，這些時日以來，她總是懸著一顆心，想東想西，可是卻又想不出什么真正能讓自己定下心來的東西，所以倍感焦躁。
    她真的有點累了。
    今夜一切塵埃落定，人反正都被送進了洞房，腦子反而一片空白，加上走了水路，在晃悠悠的船艙里渡過幾天，身子一挨到身下那張穩固又柔軟的床，整個人一放松，就這么沉入了黑甜鄉，連夢都沒有做一個。
    這大約是這些時日以來，她睡得最好的一次了。
    她也不知道自己睡了多久才醒來的。
    依稀只記得，剛躺下去的時候，耳畔還能聽到外頭酒席間傳來的隱隱喧鬧之聲，屋里的那對喜燭，也才燒下去不過寸許。
    而此刻，她的耳畔靜悄悄的，什么聲音都沒有，寧靜得仿佛有點不真實的感覺。
    她眼皮子微微動了動，一雙睫毛輕顫了下，慢慢地睜開眼睛，迷迷糊糊間，感覺到自己面前，似乎壓了一團黑色的影子，仿佛是個人形……
    她定了一定，猛地睜大眼睛，突然間清醒過來，整個人似是被針戳了一下，飛快地爬坐了起來。
    就在片刻之前，她醒來的時候，對上了一雙居高俯視著自己的眼睛。
    這是一雙男子的眼。
    他背對著燭火，眸光暗沉。
    也或許是背對光的緣故，神色間，仿佛還蒙上了一層淡淡的陰影。
    燭火將他身體輪廓描成一個放大了的黑色暗影，投在她的身上。
    這男子，就這么坐在床榻之前看著她睡覺，無聲無息的，也不知道已經看了多久。
    何等可怕的一種感覺。
    也不知道自己怎竟會睡得如此死，連屋里進了個人都絲毫沒有察覺。
    洛神的一雙小手，下意識地緊緊攥住下滑的被角，裹著自己的身子。
    她的臉色微微蒼白，心怦怦地跳，睜大一雙眼睛，盯著面前這個嚇了她一大跳的陌生男子。
    他就是她的新婚丈夫李穆，她知道。
    白天在碼頭，她只遠遠地看了他一眼，此刻，才終于看清了他的樣子。
    見她醒了，他就站了起來。被身后燭火投出的那道暗影變得更加高大了，隨了他的動作，晃動著，將她整個人都籠罩在了其中。
    “阿彌，你醒了？”
    他微微一笑，朝她俯身下來，喚著她的小名，聲音低沉，卻出乎意料得溫柔，身上方才那種令洛神感到甚至有點毛骨悚然的陰郁之感，徹底消散得無影無蹤。