終于, 大臣們奉上二十份試卷。
    皇帝望向案前的試卷, 對(duì)太上皇道：“父皇，請(qǐng)。”
    太上皇也不客氣，徑直將試卷取了過(guò)來(lái)。
    皇帝面帶微笑, 可是龍袍下的手已經(jīng)握得死緊。
    時(shí)間就在太上皇翻閱紙卷的聲音慢慢過(guò)去，太上皇每看過(guò)一份后都會(huì)遞給皇帝。皇帝完全不發(fā)一言, 只是將每一份試卷記在心底。
    “皇帝，殿試由你主考, 你也都看過(guò), 哪一份可當(dāng)狀元之才？”太上皇全部看完，問(wèn)著皇帝道。
    皇帝微微低頭，道：“第六份見解獨(dú)到, 有狀元之才。”
    太上皇未想到皇帝真會(huì)說(shuō), 依照皇帝以前的性子，定然會(huì)說(shuō)‘一切由父皇做主’, 如今這樣清楚指出, 太上皇知道皇帝已經(jīng)有自己的注意，不愿意讓他的人登上魁首之位了。
    “朕瞧著第一份就不錯(cuò)。”太上皇幽幽的道
    底下的臣子不約而同的望著地板，地板的紋理真漂亮，他們以前怎么沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
    皇帝道：“第一份文采不錯(cuò)，然《鹽法》條例多有不全, 可見其人還需磨練，不可給予高位，此文比不得第六分步步分析。”
    太上皇瞇了瞇眼, 也道：“第六份太過(guò)鋒芒畢露，如此銳氣也需磨練。”
    皇帝沉默下來(lái)。
    太上皇道：“既如此，就指榜眼探花如何？”
    皇帝知道到了這個(gè)地步，是不能再反對(duì)了。
    “只是不知何人為探花，何人為榜眼？”
    太上皇抽出一份試卷，這試卷擺在第十五份，道：“此人中庸嚴(yán)謹(jǐn)，當(dāng)狀元，另皇帝所說(shuō)的第六份為榜眼，第一份為探花。”
    皇帝掃了一眼這狀元文章，道：“父皇英明。”
    太上皇確定了狀元和探花是自己一方，也無(wú)意再指手畫腳擾亂后面的名次，他人來(lái)了，這些人在前二十就夠了。
    于是，太上皇帶著太子離去。
    朝臣還是低著頭看地板，皇帝立即將名次排好，淡漠道：“王相，將名次公布出去吧。”
    王相站出來(lái)，恭敬的接過(guò)。
    朝會(huì)散去，眾人對(duì)視一眼，然后不停張望著王相手中冊(cè)子。
    這冊(cè)子可是前二十名。
    趙自疇眼中帶著笑意，慢慢的從一側(cè)離開。
    后殿在座的考生在外面出現(xiàn)腳步聲開始，就全部從位置上站起。
    為首的人正是一朝宰輔王師濟(jì)。
    “見過(guò)王相。”
    王師濟(jì)手持皇榜，道：“名次已經(jīng)出來(lái)，新科進(jìn)士即刻更衣前往瓊林宴。”
    眾人喜于形色，王師濟(jì)打開皇榜，開始唱名。
    最先念出來(lái)的是三甲同進(jìn)士，或許有慶幸，或許有失望，不過(guò)重重情緒都不會(huì)在這金殿和諸多大臣面前失態(tài)。
    三甲名單最多，占錄取者的三分之二，稱“同進(jìn)士出身”。
    二甲名單次之，占據(jù)三分之一，稱“進(jìn)士出身”。
    而一甲三位，即為狀元、榜眼、探花，這三人稱“進(jìn)士及第”，又稱“三鼎甲”。狀元授翰林院編修，榜眼、探花授翰林院編修。
    當(dāng)王師濟(jì)唱完三甲長(zhǎng)名單，便是二甲。
    李衍雖說(shuō)覺(jué)得自己不會(huì)落到三甲，可是等名字念完，他才真正的松了一口氣。
    二甲名單開始出爐，“……二甲第十三名韓奕……”李衍微笑的恭賀他。
    韓奕微微頷首，面帶笑意，二甲十三，憑著他的家世，入翰林為庶吉士、在京三省謀主事、中書、行人、評(píng)事、博士等職，甚至是外放做知縣道臺(tái)，可以說(shuō)全憑他的心意了。
    韓奕是二甲十三，此時(shí)還是沒(méi)有李衍和趙廷初的名字。
    兩人的心也開始緊迫起來(lái)。
    “傳臚孫誠(chéng)。”李衍心微微跳動(dòng)，趙廷初眼中已經(jīng)掩飾不住自己的喜色。
    傳臚是二甲的第一名。在場(chǎng)眾人，只有三位沒(méi)被點(diǎn)名，可見，這三位是板丁丁的一甲了。
    趙廷初望向李衍，李衍垂下頭，無(wú)喜無(wú)憂。
    這份心性，趙廷初自嘆不如。
    隨即想到李衍的年齡，十五，十五的一甲，自今日過(guò)后，會(huì)成為一文壇盛事。
    “探花李衍李修賢。”
    李衍抬起頭，眾人矚目之下，他恭敬上前接過(guò)太監(jiān)捧上來(lái)的著裝。
    “微臣叩謝皇恩。”
    王相沒(méi)給任何話語(yǔ)，接著道：“榜眼曲瑞文曲子謙。”
    曲瑞文從人群中出來(lái)，約莫三十上下，目光沉靜，心思內(nèi)斂。
    趙廷初已經(jīng)止不住激動(dòng)之色，狀元，任誰(shuí)都無(wú)法平靜的存在。
    “狀元趙廷初趙義安。”
    趙廷初立刻出列，意氣風(fēng)發(fā)，羨煞殿中無(wú)數(shù)兒郎。
    瓊林宴是為殿試后新科進(jìn)士舉行的宴會(huì)，由皇帝親自賜宴慶賀。
    皇宮有一園子，是承宋朝的瓊林苑，如今經(jīng)過(guò)幾百年，更加寬闊文雅。
    先拜皇帝，再見過(guò)眾多朝臣，然后便是飲宴奏對(duì)。
    奏對(duì)是得皇帝青眼的大好時(shí)機(jī)，很多時(shí)候，同進(jìn)士出身的人在瓊林宴上為皇帝或重臣所看重，那么前途會(huì)更加開闊。
    奏對(duì)主要是詩(shī)詞相和，偶爾有皇帝問(wèn)策之事。
    新科一甲三人備受矚目，李衍雖無(wú)意出頭，但是作為年輕的探花，也要對(duì)得起這個(gè)名頭。
    詩(shī)詞各類，文章策論，李衍均來(lái)者不拒，與狀元榜眼博了個(gè)滿堂彩。
    皇帝興致上來(lái)，也問(wèn)了一論，說(shuō)治民。
    民，封建時(shí)等級(jí)分明，民是封建國(guó)家的根本，治民是國(guó)家的目的。常言道，治國(guó)便是治民，由此可見，治民的重要性。
    這個(gè)字廣泛，眾人開始思忖如何說(shuō)才讓自己說(shuō)得出色。
    “小李探花，在座你最小，你先說(shuō)。”
    李衍嘴角抽了抽，李探花就李探花，何必加一個(gè)小字？
    現(xiàn)下眾多人都觀望著他，若是他說(shuō)不好，便有閑話傳出。
    “可用法、通、教三字而治。”
    皇帝興致上來(lái)，說(shuō)道：“愛卿說(shuō)說(shuō)看。”
    李衍道：“治民如治水，要疏堵結(jié)合。法，法為權(quán)所系，人為法而知矩，方能和睦于國(guó)；通，權(quán)為民所用，利為民所謀，情為民所系。善用權(quán)為百姓所謀，與法結(jié)合，和諧安穩(wěn)于世。”
    眾人不由的點(diǎn)點(diǎn)頭。
    李衍繼續(xù)道：“仁為可親……教可類也。教……教以事，則民力嗇以湎利。教以權(quán)謀，則民淫混，遠(yuǎn)禮無(wú)親仁。（全文作者話說(shuō)）”
    立即有人點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖年輕，引經(jīng)據(jù)典，才華橫溢，磨練幾年當(dāng)能成一能臣。
    皇帝聽完，無(wú)認(rèn)可也無(wú)反對(duì)，他坐在那里，叫人看不出喜怒。
    不知過(guò)了多久，皇帝道：“不錯(cuò)。”
    李衍躬身應(yīng)是。
    眾人松了一口氣，氣氛再次溫和起來(lái)，暢所欲言、展示其華。
    經(jīng)李衍所說(shuō)，后面的所答，雖有出彩之處于李衍所答相合，百變不離其宗。
    皇帝離去，瓊林宴即將散去，太上皇圣旨突然到來(lái)。
    所來(lái)旨意，竟然是賜婚。
    賜婚有兩樁，廢太子，不，應(yīng)該是先安王之女，現(xiàn)在安王之妹劉雅受封安樂(lè)郡主，下嫁狀元趙廷初。
    另一樁，便是蕭宜秀受封長(zhǎng)平縣主，下嫁探花李衍。
    趙廷初和李衍慌忙從位置奔到中央地步，叩謝皇恩。
    將圣旨拿在手上，趙廷初忍不住苦笑。
    李衍早已知道，現(xiàn)下無(wú)任何異樣之色。
    兩人目光碰在一起，又同時(shí)起身。
    “恭喜狀元、探花。”賜婚旨意，已經(jīng)預(yù)示兩人即將被大用。
    李衍和趙廷初只得回禮應(yīng)對(duì)。
    黃昏之時(shí)，跨馬游街，自出皇宮，兩邊便有百姓擁擠圍觀。
    雖有官兵阻攔，也有大膽的百姓突進(jìn)，想摸一摸新科進(jìn)士，為己增添才氣。
    一行人中，跨馬三人最為引人注意，尤其是趙廷初和李衍，兩人均風(fēng)華正茂，姿儀美具，少女們難得放開羞澀將花朝著兩人砸去。
    后邊跟著的進(jìn)士，早有不少士管之家瞅見機(jī)會(huì)開始捉女婿。
    李衍聽見后邊的聲響，進(jìn)士們狼狽的呼喊，百姓們的起哄，構(gòu)成一種極具安樂(lè)的樂(lè)章。
    李衍婚約在身，京中聞名，自然未有人鬧出事來(lái)，趙廷初身份不凡，小家戶不敢動(dòng)手，大家戶自有商量，而榜眼曲子謙已有家世，所以三人難得清靜。
    隊(duì)伍出了東門，轉(zhuǎn)向大街。
    大街處人聲鼎沸，比之東門要多上三倍。
    隨著隊(duì)伍慢慢行徑，對(duì)面過(guò)來(lái)的車轎紛紛抬到一旁，不僅是因?yàn)槁繁蛔钄r，也是想看看這三年一場(chǎng)的盛世。
    薛家今日舉家進(jìn)京，行至大街就要往東門行徑，卻發(fā)現(xiàn)道路遭堵，略一打聽，便知今日是新科進(jìn)士游街之時(shí)。
    薛蟠本騎著馬，誰(shuí)知妹妹說(shuō)要沾沾喜氣，于是他下馬玩后方鋪?zhàn)尤ベI些花包。
    薛蟠還未過(guò)來(lái)，這時(shí)，前邊人群中開始呼喝：“來(lái)了，來(lái)了……”
    薛寶釵微微撩開車簾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去馬上的紅衣三人，目光立即被一少年郎所吸引。
    第一眼，薛寶釵心道好熟悉的人，隨即細(xì)看去，發(fā)覺(jué)此人當(dāng)真好容貌，書上的芝蘭玉樹怕是用來(lái)形容他的吧。
    “寶兒，可看到什么？”
    薛寶釵放下簾子，道：“看到狀元、榜眼、探花郎了。”
    薛姨媽笑道：“旁邊的人都說(shuō)狀元榜眼探花十分俊美，寶兒覺(jué)得如何？”
    薛寶釵道：“世上多人認(rèn)可自有其道理，狀元、榜眼、探花無(wú)不是天下少有的俊才。”
    薛姨媽一聽，便也掀開車簾望過(guò)去。
    看到三位郎君，忍不住點(diǎn)頭，三位任何一位都可匹配寶兒，又有一探花郎更為年輕，事后當(dāng)可打聽一二。
    “娘，你可覺(jué)那探花郎是否見過(guò)？”
    薛姨媽多看了幾眼，思忖一會(huì)兒，道：“未曾見過(guò)，寶兒覺(jué)得熟悉？”
    薛寶釵緩緩點(diǎn)頭，道：“似有相識(shí)之感，卻想不起來(lái)了。”
    薛姨媽笑言：“事后咱們打聽一番即可。”
    薛寶釵聽出薛姨媽之意，嗔道：“娘，你誤會(huì)……”
    “妹妹，花苞來(lái)了，可以丟過(guò)去，觸到新科進(jìn)士的身，定可讓妹妹尋得一位好郎君。”薛蟠遞了一個(gè)紅色的花包進(jìn)來(lái)。
    薛寶釵沒(méi)有接過(guò)，笑道：“哥哥，非我要用，這是讓哥哥去拋，期望哥哥沾沾新科進(jìn)士的福氣，讓哥哥前程似錦。”
    薛蟠一聽，道：“這可不成，這是紅色花苞，還是妹妹拋吧。”
    薛寶釵道：“我在車?yán)铮绾文軖仯俊?br/>     薛蟠覺(jué)得甚是，問(wèn)道：“那我代妹妹拋？”
    薛寶釵道：“哪有代拋之理，哥哥莫與妹妹客氣？”
    薛蟠覺(jué)得妹妹不拋太可惜了，踟躕間，薛姨媽笑道：“知道你疼你妹妹，這樣吧，你且去拋，最好砸中人，沾上最大的福氣就當(dāng)是你與你妹妹一起的。”
    薛蟠立即點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“娘放心，我定然砸下最俊的進(jìn)士郎君下來(lái)。”
    薛寶釵輕笑出聲。
    薛蟠鉆進(jìn)挨擠的隊(duì)伍里，一眼望過(guò)去，狀元、榜眼、探花郎的即將到來(lái)，薛蟠已經(jīng)暗自積力，務(wù)求砸的最好。
    積力已成，抬眼尋找最俊美的進(jìn)士郎君時(shí)，他望著一人愣住了。
    這是熟悉的面容，這面容早就被他記在心里，多番尋找了無(wú)音訊，此時(shí)再見這張容貌，薛蟠的心撲通撲通跳個(gè)不停。
    他看得目不轉(zhuǎn)睛，心中有個(gè)聲音告訴他，攔下他，攔下他，他一定知道她在哪里？
    這樣想著，薛蟠握著花苞的手越發(fā)緊了。</br>