“孤想帶著宜秀表姐去見李衍。”劉u的話語又變了回來。
    蕭皇后皺眉：“這不行, 會(huì)壞了宜秀的名聲。”
    劉u道：“是我?guī)б诵惚斫闳? 算不上私相授受，李衍是孤的救命恩人，宜秀表姐是孤最親近的人, 孤總喜歡兩人好好的。”
    蕭皇后這么一聽，到也有所松動(dòng)。
    “我兒去李府, 未免太過張揚(yáng)。”
    “母后說的是，孤早有準(zhǔn)備, 我早以他名將他約在錦繡樓上間。”
    蕭皇后做了多年王妃, 錦繡樓之名自然得聞，既然約在錦繡樓上間，蕭皇后便沒了顧慮。
    “我兒必須跟在宜秀身畔。”
    劉u笑道：“謹(jǐn)遵母后旨意。”
    ***
    錦繡樓。
    李衍走上頂樓, 擁竹間門口站著四個(gè)肅穆的護(hù)衛(wèi)。
    護(hù)衛(wèi)身著平凡, 然其氣質(zhì)和身材，并非常人所擁有的護(hù)衛(wèi)。
    李衍心下疑慮, 停下步子。
    本是同科劉云清相邀, 如今這番局面李衍已經(jīng)懷疑里邊的人并不是劉云清。
    門突然被打開，一層珠簾隱約可見桌前坐著兩個(gè)人影，兩個(gè)矮小的少年。
    “李公子，請吧。”屋里走出一個(gè)白面無須的中年人。
    李衍見過此人，就在國子監(jiān)見過, 當(dāng)時(shí)他是跟在皇上太子身后伺候的。
    終于來了。。。
    李衍再不遲疑走進(jìn)去。
    入得里間，兩個(gè)人影已經(jīng)清晰起來，太子不說, 另一人清麗脫俗，雖身著男裝，畫粗了秀眉，依然遮不住她獨(dú)特姝麗的氣質(zhì)。
    雙眼清冷，面色蒼白太過，這是一種的病態(tài)的白皙，叫人憐惜。
    “微臣見過太子殿下。”李衍行禮道。
    此時(shí)他已是進(jìn)士，雖未入朝堂，卻也成了臣子。
    劉u抬手虛扶，道：“不必多禮。”
    李衍起身。
    劉u望向蕭宜秀，他望不出任何情緒。
    “好久不見。”劉u道。
    李衍平靜道：“謝殿下惦記。”
    劉u笑道：“皇祖父經(jīng)常夸你，想不惦記都難。”
    李衍垂下頭，蕭宜秀終于露出怒色。
    劉u端起桌上的茶，慢慢品飲。
    “李修賢，若是不滿于我，這婚約要來何用？”
    李衍道：“是李衍的錯(cuò)。”
    蕭宜秀側(cè)過頭，繼續(xù)道：“你應(yīng)姑父謀算朝事，我告誡自己不拖后腿，主動(dòng)進(jìn)宮去；你慢待岳親，我也忍下不作任何質(zhì)問；現(xiàn)在外面已經(jīng)映射我之名聲，你身旁也有美人相伴，我也未有任何怨懟，可是，我還想問一句，我還有忍多久？”
    李衍心中一緊，他知道蕭宜秀慧穎，可是沒想到她竟然是如此通透的人，看似什么事也不過問，獨(dú)立紅塵之外，可是很多人都沒看出來的事情，她竟然全明白。
    李衍不愛蕭宜秀，定親以來，來往的書信禮物中，他更覺他一個(gè)無情人配不上蕭宜秀這個(gè)出塵慧穎的女子，他做出這么多糊涂事，固然是迷惑世人，更想讓蕭宜秀知曉他求榮寡情的本性而主動(dòng)退親。
    一切的罪名都由他擔(dān)待，但求她能找到一個(gè)全心全意愛她的兒郎。
    劉u第一次聽表姐說這么多話，她的話音雖冷，可是句句都表明了她的心意，看來不是表姐顧全大局，而是她真的喜歡李衍，想維護(hù)李衍，支持他的榮華之路，甚至出了這么多的事，她根本不想退親。
    想到這里，劉u忍不住細(xì)看李衍，表姐對任何男子不假辭色，為什么卻對李衍這般感情。
    這一看，劉u發(fā)現(xiàn)李衍長得異常俊俏，雙眼盯著那張容顏，他不由想起四年前李衍對鏡描眉梳妝的情形。
    精致的妝容，婀娜的姿態(tài)，細(xì)聲軟語，勾人心魄。
    路上無數(shù)次的溫情，無數(shù)次的殷切，劉u越想，心越跳得越快，面上竟然微微露出嫣紅。
    李衍道：“是我對不住姑娘。”
    蕭宜秀望著李衍，道：“你告訴我還要忍多久？”
    李衍頓時(shí)語塞。
    蕭宜秀收回了雙眼，喃喃道：“你不該勸誡我的。”
    李衍抬起頭。
    蕭宜秀平靜道：“這多出來的日子我還有什么疑慮，忍著忍著也就習(xí)慣了。”
    李衍心一熱，他也想起當(dāng)初病弱的小姑娘。
    他喚起她的求生，難道現(xiàn)在還要讓她憂心忍傷而死。
    想說什么卻在此時(shí)什么也說不出口。
    蕭宜秀突然站起來，道：“我先回去了。”
    李衍沒有理由留她下來，好話誰都會(huì)說，可是李衍不愿用此話去敷衍她，蕭宜秀也不愿意聽到這些。
    劉u也不知為何沒有阻止表姐。
    兩人眼睜睜的看著蕭宜秀走出門去。
    劉u放下茶杯，李衍涌出各種難言的情緒。
    屋子里頓時(shí)沉默下來，終于，還是劉u打破了平靜。
    “李衍，殿試后，太貴妃也許會(huì)給你和表姐賜婚，你……你們好好過日子吧！”
    李衍先是皺眉，隨后舒了一口氣。
    太上皇開始愿意維護(hù)他，可見他的計(jì)劃成功了一大半。
    “謝殿下告知。”
    劉u笑道：“說句通俗的，你我是一條船上的人。”一條明向著太上皇卻是幫助皇上□□的人。兩人心照不宣，叫人聽不出真意。
    可是李衍心中搖頭，他和太子怎么會(huì)是一樣，他被發(fā)現(xiàn)了，兩頭都會(huì)舍了他，而劉u被發(fā)現(xiàn)，只要皇上不倒，他依然是太子，過得愉快。
    “是。”李衍應(yīng)下。
    劉u聽完站起身來，他走到李衍身邊。四年過去，兩人的身量都抽高了許多。
    尤其李衍長得快，劉u不滿十歲的個(gè)子還不到李衍胸前。
    “皇祖父說，李衍你是留給我用的。”
    李衍沉聲道：“是。”若不是他料到這等結(jié)果，他也不會(huì)冒險(xiǎn)。
    太上皇接走五六歲的太子獨(dú)住，要知道五六歲的孩子忘性極大，只需好好謀劃，最容易養(yǎng)熟。
    太上皇將他的施政方略教與太子，兩人情分自然非同一般。再過些年歲，太上皇去世，太子自會(huì)照看太上皇所關(guān)照的人。
    為了讓太子無慮接受勢力，他必須尋上幾個(gè)有力的臣子拱衛(wèi)太子，保證太子順利登基、甚至施政。
    李衍便是列入考察的人選之一。
    不得不說，太上皇控制欲極強(qiáng)，他不喜歡他不得不立的皇帝，他想要的是一個(gè)，完全同意他的主張、他的思想的君王，讓后世都認(rèn)為他是一個(gè)千古明君。
    太上皇的心思很多人不完全明白，但是也能猜出一二。
    這就有皇上的退讓，太子的靠近，甚至李衍的迷惑。
    劉u點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “孤先回了。”
    李衍道：“恭送殿下。”
    劉u大跨步離去，李衍望著劉u離去的背影，他緩緩坐在椅子上。
    今天算是一個(gè)好消息吧！
    ***
    轉(zhuǎn)眼即到殿試。
    黎明之時(shí)，李衍隨著一眾進(jìn)士從正宮門進(jìn)入，皇宮莊重肅穆，紅墻磚瓦，無不透露出一種望塵莫及的尊貴。
    諸多的考試感覺壓力異常，從正宮門進(jìn)入的喜悅早已經(jīng)不復(fù)存在。
    李衍也有壓力，有人氣的皇宮比起游覽的皇宮，所面臨的氣氛完全不一樣。
    保和殿不遠(yuǎn)，眾人在廣場上站立，隨著太監(jiān)一個(gè)個(gè)唱名進(jìn)去，無一人私語。
    李衍進(jìn)去時(shí)是比較靠后了，他的位置在一柱子下。
    未有人坐下，散卷、贊拜、行禮過后，皇帝才朗聲賜坐。
    官員親自頒發(fā)策題。
    此次策論是論鹽，李衍心嘆，皇上果真對鹽道看的重要。
    現(xiàn)朝鹽政實(shí)行民制、商收、商運(yùn)、商銷的商專賣制，一稱官督商銷制。遣派巡鹽御史總理一區(qū)鹽政，后改歸各省督撫兼理；其余鹽運(yùn)使司、分司、鹽課司之設(shè)置及職掌一如明舊。
    李衍心嘆，看來皇上有意叫人取林如海而帶之。
    終究，林如海是太上皇的人，而且因?yàn)樯碓谀莻€(gè)位置，林如海已經(jīng)成了孤臣。
    原來，這就是林家敗落的真相。
    可是李衍知道了，但是他又能做什么？投靠皇上，就得面臨當(dāng)政的太上皇發(fā)落。依然忠心太上皇，皇上總在不停的想辦法將林如海拉下來。
    林如海在官場上多年，不會(huì)想不到這樣的局面。
    將兒子女兒送走，保持忠心，拖延時(shí)間而已。
    思忖過后，李衍開始動(dòng)筆。
    見識中國五千年的歷史，了解過歷代政治經(jīng)濟(jì)文化，結(jié)合時(shí)勢，李衍能想出優(yōu)秀的策略。
    寫到尾聲，突然一聲“太上皇駕到”，所有的考生都停下了筆，心中緊張之極。
    皇帝從龍椅上走下，諸多官員轉(zhuǎn)過身去，對著走進(jìn)來的太上皇拜見。
    太上皇牽著太子的手進(jìn)來，笑呵呵的讓眾人起來。
    考生們站起，欲重新行大禮，太上皇道：“不必行禮了，坐下繼續(xù)考試。”
    考生們這才坐下，不過從筆尖看出，不少人又緊張了不少。
    時(shí)間慢慢過去，太上皇不像皇上一眼端坐在龍椅上，反而時(shí)不時(shí)的穿梭在考場之中，并停在某些人身后看考生作答。
    天威浩重，在座的人壓力更大。
    太上皇故作不知，并未有絲毫坐回去歇息的意思。
    終于，太上皇到了李衍身后。
    不知為何，李衍對皇上反而感覺得更加有壓力，太上皇……李衍表示他的心態(tài)真得很好，手不亂，心不慌，從容作答，字字珠璣。
    太上皇看到鹽政種種方略，李衍寫的鹽政，不說鹽政重要，不說鹽政如何推行，如何制約甚至控制。
    他只寫一法，便是制定《鹽法》，讓《鹽法》和《刑法》相互依存，隨后便是對鹽的產(chǎn)制、運(yùn)銷、征稅、緝私等行為進(jìn)行全面規(guī)范的鹽政專門法律。
    看過種種條列，太上皇心中不由點(diǎn)頭，此子果然大才。能制定如此鹽法條例，顯然是一個(gè)能臣和干臣。
    其實(shí)太上皇不知道，這是李衍深思熟慮，誰也不得罪的結(jié)果。
    若無太上皇，又不是考場，李衍會(huì)大膽陳詞，為興利除弊，他會(huì)主張將鹽與工商百物同等管理，這樣鹽商所利稀少，久而久之，鹽就如普通常物一樣，鹽務(wù)混亂不攻自破。
    現(xiàn)階段鹽商和官員相互勾結(jié)，勢力太大，不能輕易動(dòng)之。
    李衍若在考試上寫了這法子，已經(jīng)強(qiáng)烈阻擋了鹽商財(cái)路，傳聞鹽商最過狠辣，李衍只怕無時(shí)不刻面臨危機(jī)。
    所以，李衍寫了兩不得罪的《鹽法》方案，這鹽法重要冒犯利益的條例他沒寫，依然有無數(shù)空子可鉆，并未侵犯鹽商多少利益。
    但是，日后李衍若真的參與鹽政改革，鹽法推行日久形成了法律效力，他只需添上幾條，便是連在一起，鹽商再想為所欲為已然不再可能。
    太上皇看了一會(huì)兒離開了，李衍剛好做完，他沒有放筆，而是又檢查一遍，在有人交卷后，才起身送上試卷。
    交卷后，眾多的考生在偏殿等候。
    皇宮肅然，人與人只是眼神交流，并無人說話。
    此次殿試，趙廷初和韓奕都在，兩人對李衍微微點(diǎn)頭，然后朝著他走過去一起相坐在一側(cè)。
    說來，這兩人和他還是‘一伙’的，都是太上皇照看的人。
    時(shí)間慢慢過去，考生們等得焦急，正殿內(nèi)的官員批改試卷也是熱火朝天，諸多的考生，筆跡文風(fēng)都能叫人猜個(gè)八九不離十。
    皇上望著坐在一旁喝茶的太上皇，心中一嘆。
    只怕一甲二甲前名的，他那一系的名額又會(huì)少上很多。官員個(gè)個(gè)都是心眼，若只是他主持，遞上來評交名次的二十人雖有太上皇一系人，可是不會(huì)太多，然太上皇親自過來，這不得不讓人臨時(shí)改了名額。
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