城樓上驚鼓一響,  城墻上每隔數(shù)米就放置的火盆似火龍銜珠全燃了起來(lái)，亮若白晝。
    守城的將士?jī)A巢而出，蝗蟲(chóng)螞蟻般一窩蜂往城樓上涌,  攀著鷹爪鉤上城樓是十幾名高手直往下沖想去開(kāi)城門，卻前進(jìn)得艱難。
    能攀著繩索上城墻的好手畢竟是少數(shù),  楚承稷和林堯親自開(kāi)道,  又有王彪和趙逵兩大力拔千鈞的重力形武將,  一路殺到城門下方,  楚承稷林堯做掩護(hù),  趙逵和王彪合力才將厚重的城門打開(kāi)了。
    留守在外的人馬喊殺著沖進(jìn)來(lái)，跟城內(nèi)官兵廝殺做一片。
    城樓處的守軍人數(shù)有限,  很快就被這支沒(méi)有番號(hào)也不知來(lái)歷的大軍攻占了上風(fēng)。
    聞詢趕來(lái)的殘余青州城守軍在城門內(nèi)列陣迎敵,  領(lǐng)軍的卻是個(gè)身著儒袍身形干瘦的文官。
    但見(jiàn)那文官一聲大喝：“哪來(lái)的宵小之輩，竟敢犯我青州之地？”
    林堯遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)了,  還同楚承稷嘀咕：“看來(lái)這青州城內(nèi)當(dāng)真是無(wú)人了,  一個(gè)文官竟頂起了武將的差事來(lái)。”
    這支擋道的殘軍不過(guò)千余人，只要一聲令下,  他們這邊就能把對(duì)方?jīng)_個(gè)人仰馬翻。
    楚承稷看著那身姿煢煢站在陣前的干瘦文官,  眼底卻閃過(guò)一抹復(fù)雜。
    這文官名喚宋鶴卿,  與秦國(guó)公乃至交,  本在御史臺(tái)當(dāng)差,  說(shuō)起來(lái)原太子能順利娶得秦家女，也有他的一份淵源在里邊。
    宋鶴卿為人正直到有些死板，也不屑與人結(jié)交,  朝中大小官員，但凡做錯(cuò)事都被他逮著彈劾過(guò)。楚煬帝在位時(shí)，不理朝政醉心煉丹尋求長(zhǎng)生之法,  他彈劾的折子更是把楚煬帝罵了個(gè)狗血淋頭。
    楚煬帝盛怒本要斬他，秦國(guó)公不惜觸怒圣顏也要保宋鶴卿一命，他才得以被貶至青州下方一個(gè)小縣做縣令。
    原太子再提出求娶秦家女時(shí)，大女兒秦國(guó)公尚且能以有婚約在身拒絕，原太子為逼秦箏嫁入東宮提出要娶秦家小女兒，秦國(guó)公再出言拒絕，無(wú)疑就是不把天家放在眼里，又一次開(kāi)罪皇帝，這才有了太子妃悔婚嫁入東宮一事。
    宋鶴卿此番能調(diào)回青州主城，也是青州知府死后，他臨時(shí)頂上來(lái)的。
    楚承稷對(duì)身后眾人道：“爾等且在此等候，我上前同他交涉。”
    林堯聽(tīng)他這么說(shuō)，當(dāng)即就意識(shí)到對(duì)方只怕是楚承稷相識(shí)的楚國(guó)舊臣。
    楚承稷一人催馬上前，兩方人馬都拉緊了弓弦，燃起的松脂火把將他的影子拉得老長(zhǎng)，一張冠玉似的臉在火光映照下忽明忽暗。
    宋鶴卿瞇眼看著對(duì)方單槍匹馬過(guò)來(lái)談判的人，蒼老而干瘦的身形挺得像是一顆青松。
    他今日是抱著必死的決心召集這幾百殘兵前來(lái)迎敵的，對(duì)方人數(shù)上遠(yuǎn)勝他們，卻選擇談和而不是強(qiáng)攻，委實(shí)叫他有些意外。
    但不管對(duì)方是何居心，只要能保青州百姓性命無(wú)虞，他便是死，也無(wú)憾了。
    待楚承稷馭馬走近，他看清楚承稷臉時(shí)，飽經(jīng)滄桑與世態(tài)的的一雙眼里，竟泛起混濁淚光。
    楚承稷下馬，對(duì)著宋鶴卿一揖：“宋大人。”
    曾幾何時(shí)，宋鶴卿也抑郁不得志，惱太子行事荒誕，可在楚國(guó)國(guó)破，楚帝自戮后，再見(jiàn)到楚承稷，涌上心頭的只有滿腹心酸：“太子殿下……”
    楚承稷道：“異族來(lái)犯，內(nèi)亂四起，河山破碎，民不聊生，今高坐帝位的，非是明君，我欲重整河山，庇我萬(wàn)民，宋大人雖只授過(guò)孤半日課業(yè)，卻也是孤恩師，孤不愿與宋大人兵戎相見(jiàn)。宋大人若還愿為大楚效力，孤虛席以待。”
    這一番動(dòng)之以情曉之以理的話說(shuō)下來(lái)，句句直戳宋鶴卿心窩子，他早已是老淚縱橫，若不是時(shí)局動(dòng)蕩，治下百姓不得安生，他也早同好友一般以死明志了。
    宋鶴卿撩起官袍，跪地叩首時(shí)，那筆挺如青松的背影才折了下去：“老臣愿誓死追隨殿下！”
    宋鶴卿身后那數(shù)百官兵也收起了武器，齊聲喝道：“我等愿追隨太子殿下，光復(fù)大楚！”
    趙逵扛著釘錘坐在馬背上，一臉迷惑問(wèn)王彪：“那邊喊什么呢？什么太子不太子的？”
    隔得太遠(yuǎn)，這邊壓根聽(tīng)不見(jiàn)楚承稷和宋鶴卿說(shuō)的那些話，王彪也是抓耳撓腮：“俺咋知道？”
    他求助一般看向林堯，林堯道：“軍師就是前楚太子。”
    周圍響起一片倒吸冷氣聲。
    王彪險(xiǎn)些咬到自己舌頭：“太……太子？”
    林堯知道是時(shí)候了，舉起手中兵刃，帶頭大喝一聲：“追隨太子，光復(fù)大楚！”
    因?yàn)樗讲拍蔷湓挘驹谇懊娴娜硕贾獣允窃趺匆换厥拢e起兵刃跟著大喊起來(lái)。后面的人見(jiàn)狀，以為他們一開(kāi)始就是為太子做事的，只是瞞得深而已，起兵可再?zèng)]有比光復(fù)大楚更名正言順的理由了，也紛紛舉起兵刃附和，一時(shí)間呼聲響喝行云。
    拿下青州城后的布防計(jì)劃，楚承稷在山上時(shí)就已同林堯商議好了，如今又有宋鶴卿鼎力相助，還平白多了一千人馬，接管青州城可以說(shuō)是比預(yù)想中的還要順利。
    當(dāng)晚，青州城樓上就換回了大楚旌旗。
    這一夜諸多要事需要交接，兵防部署也是楚承稷親自去查驗(yàn)過(guò)的，對(duì)進(jìn)城的大軍更是三令五申，不得叨擾青州城內(nèi)百姓，違者軍法處置。
    林堯跟著楚承稷跑了一晚上，雖然沒(méi)打一場(chǎng)苦戰(zhàn)，可回到青州府衙后，還是累得腿肚子都酸疼，身上那件布甲裹著怪熱的，早被他脫下放到一邊。
    見(jiàn)楚承稷回來(lái)后就研墨似要寫(xiě)什么東西，還當(dāng)他是忘了脫布甲，好心提醒：“殿下，那布甲里縫的棉花，您若是熱可以脫下來(lái)。”
    楚承稷只道：“不熱。”
    林堯狐疑地瞅了瞅他額前那顆汗珠子，這還不熱？
    天剛明，船艙外就響起敲門聲：“主子，有急報(bào)！”
    沈彥之從案前抬起頭來(lái)，不遠(yuǎn)處的地上還倒著一個(gè)空酒壇，宿醉的后果就是頭疼欲裂，他眼底布著不少血絲，整個(gè)人都充斥著一股頹敗感，沙啞開(kāi)口：“進(jìn)來(lái)。”
    “主子，青州城失守了。”陳青臉色難看。
    沈彥之按著額角的手一頓，眼神瞬間鋒利如刀：“什么？”
    陳青額前浸出了冷汗：“前朝太子昨夜帶兵攻下了青州城。”
    沈彥之額角一條青筋凸起，嗓音冷厲：“前朝太子不是被圍困在兩堰山么？他如何去的青州城？”
    陳青道：“探子在瑯琊山山腳下發(fā)現(xiàn)了馬蹄印，沿著蹄印一路追蹤，發(fā)現(xiàn)有人在兩山山崖之間修了一條索道，想來(lái)那群匪徒就是從索道下山的。”
    沈彥之嘴角噙著一絲薄笑，整個(gè)人周身氣息愈發(fā)陰沉可怖：“斥候干什么吃的？?jī)裳呱胶同樼鹕絻缮街g有條索道與相連都不知？”
    陳青垂下頭去，“斥候原先查探過(guò)，那山崖之間隔著元江，相距至少五十余丈遠(yuǎn)，并無(wú)任何連通的橋梁索道。”
    這突然多出來(lái)的一條索道，在陳青看來(lái)實(shí)在是匪夷所思。
    沈彥之果然冷笑起來(lái)：“你是想說(shuō)，那條索道是憑空出現(xiàn)的么？”
    陳青把頭垂得更低了些：“屬下不敢。”
    沈彥之很快對(duì)目前的局勢(shì)做出了判斷，“留一千人馬繼續(xù)在此守著山賊窩的大門，另派一千人從索道攻上兩堰山，若找到太子妃，不可傷她一根毫發(fā)。其余人等，隨我去奪回青州城！”
    剿匪的三萬(wàn)精兵南下了兩萬(wàn)，僅剩的這一萬(wàn)也是靠青州糧倉(cāng)養(yǎng)著的。
    沈彥之暗中留在青州，只為守到山上糧草告罄，手刃前朝太子、帶走秦箏，怎料中途卻出了這樣的意外。
    他就不信，他帶著八千精兵，還殺不盡前楚太子手底下那幫烏合之眾！
    兩堰山。
    秦箏昨夜回來(lái)得晚，但心里記掛著寨子里的事，睡眠比平日淺，鄰近的雞鳴聲響起，她便醒了。
    起身后發(fā)現(xiàn)窗戶外時(shí)不時(shí)傳來(lái)幾聲“咕咕”聲，她走過(guò)去打開(kāi)窗葉一看，果真是那只信鴿停在了窗邊，不知等了多久，但那雙豆豆眼里，仿佛是有幾分不滿在里面。
    秦箏取下它腳上信筒里的信后，照例給它灑了一撮碎米，信鴿啄完才拍著翅膀飛走了。
    她站在窗前看了一會(huì)兒，不知是不是她的錯(cuò)覺(jué)，總覺(jué)得那信鴿比起從前好像圓了不少。
    信是楚承稷寄來(lái)的，說(shuō)他們已順利奪下青州城，秦箏懸了一夜的心總算是落回了原處。
    昨夜怕出什么意外，她一直都在琢磨如何加強(qiáng)后山的防御工事。
    山崖那一片光禿禿的沒(méi)有樹(shù)木遮擋，若有敵襲，他們的人只能躲在樹(shù)林里才能找到庇護(hù)物，處境太被動(dòng)。秦箏讓人用之前燒瓦時(shí)順帶燒制的磚石在山崖處搭建幾處簡(jiǎn)易掩體。
    只能說(shuō)未雨綢繆確實(shí)是有效，后山來(lái)報(bào)有情況時(shí)，秦箏叫上林昭匆匆趕了過(guò)去。
    到了后山，只見(jiàn)對(duì)面山崖上站在黑壓壓一片官兵，昨夜建起的磚垛掩體后面，都藏了兩名弓箭手，巴掌大的孔隙剛好能對(duì)外放箭，卻又能避免被敵方的箭鏃傷到。
    藏兩名弓箭手，主要是為了一名弓箭手拉弦上箭的間隙，另一名弓箭手能頂上，不至于叫攻過(guò)來(lái)的人鉆了空子。
    林昭看著對(duì)面山崖，握著苗刀的手都緊了幾分：“官府還能派這么多人來(lái)攻寨，只怕青州城那邊也少不了一番惡戰(zhàn)。”
    山寨里留守的青壯年不到百人，若是官兵攻過(guò)來(lái)，對(duì)她們就是一場(chǎng)碾壓式的勝利。
    秦箏怕她沖動(dòng)，給她分析當(dāng)前的形勢(shì)：“兩堰山的地勢(shì)，咱們只要死守，官兵來(lái)再多也拿我們沒(méi)轍。你哥他們估計(jì)也是只守不攻，如今糧草充足的是我們。官兵沒(méi)法從青州城內(nèi)拿到補(bǔ)給，屆時(shí)只會(huì)自亂陣腳。”
    林昭捶了下一旁的樹(shù)干：“那就耗下去！”
    鐵索那頭斷開(kāi)了，對(duì)面的官兵一開(kāi)始的確是沒(méi)想到過(guò)來(lái)的法子，等他們也推著數(shù)臺(tái)床弩抵達(dá)對(duì)面山崖時(shí)，秦箏就意識(shí)到不秒了。
    對(duì)方竟是直接把繩索系在弩箭上，靠著床弩的巨大爆發(fā)力，將弩箭射到這邊山巖壁上，這樣一來(lái)繩索就抵達(dá)這邊形成簡(jiǎn)易索道了。
    官兵腰上綁一條繩，另一頭拴在隨著弩箭射到這邊山巖的粗繩上，正攀著粗繩慢慢往這邊過(guò)來(lái)。
    顯然官兵那邊也有人懂索道的原理，想用這種方式來(lái)引渡。
    林昭擔(dān)心真叫他們攻過(guò)來(lái)，提刀就要上前：“我去砍斷那條繩索！”
    秦箏拉住她，語(yǔ)氣篤定：“他們過(guò)不來(lái)。”
    她一開(kāi)始用床弩把繩索送過(guò)去時(shí)，可沒(méi)直接把弩箭射進(jìn)巖層里，而是讓陸家人配合，把繩索的一端栓到了樹(shù)上才引渡鐵索的。
    原因無(wú)他，這山崖上的巖層是砂巖，一碰就散，弩箭的一部分插入巖層，繩索上再受重力，弩箭可不瞬間就被扯了出去。
    果然，秦箏話音剛落，這邊山崖壁上就脫落幾片砂巖，嵌入巖層的那枚弩箭也脫落掉入山崖，主索一松，攀著主索過(guò)來(lái)的官兵也跟著墜了下去，一時(shí)間整個(gè)山崖都回蕩著那幾名官兵的慘叫聲。
    這樣的高度落下去，底下又是湍急的元江水，基本上是沒(méi)有活命的可能了。
    有了幾個(gè)人拿命做實(shí)驗(yàn)，對(duì)面的官兵知道此舉行不通，倒是沒(méi)想再用這法子攻過(guò)來(lái)。
    這一僵持，就是數(shù)天，后山那邊全天都有人輪崗看守，稍微有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)有人報(bào)給秦箏和林昭。
    楚承稷和林堯一走，秦箏跟林昭在寨中差不多就是在他們?cè)镜奈恢谩?br/>     秦箏知道她們這邊僵持著，只怕楚承稷那邊和留守青州的那支剿匪大軍也是僵持著的。
    擔(dān)心有什么萬(wàn)一，她跟林昭提議教寨子里的年輕女子們幾招防身的招式，若真到了絕境，她們也不至于任人宰割。
    林昭自是滿口答應(yīng)，寨中的年輕女子們知道當(dāng)前的形勢(shì)，在隨時(shí)都有可能沒(méi)命的危機(jī)意識(shí)里，一個(gè)個(gè)都學(xué)得可認(rèn)真。
    秦箏也跟著練，她不指望自己能練得有多厲害，但這平時(shí)能強(qiáng)身健體，遇到危險(xiǎn)能保命，怎么看都不虧，就是頭兩天運(yùn)動(dòng)量過(guò)度，秦箏有些腰背酸痛，后面漸入佳境了，她倒是體會(huì)到習(xí)武的妙處了，時(shí)常還會(huì)找林昭給自己開(kāi)小灶教習(xí)。
    林昭教人練了幾天功夫，倒是把當(dāng)教頭的心思給激出來(lái)了。
    這天帶著眾人演練結(jié)束后，她興致勃勃地問(wèn)秦箏：“阿箏姐姐，你說(shuō)我往后組建一支娘子軍如何？”
    作者有話要說(shuō)：　　楚承稷：阿箏縫的衣服，再熱也得穿著。
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