秦箏見沈嬋一直盯著自己,  ：“怎么了？”
    沈嬋搖搖頭，沉默片刻才道：“阿箏姐姐，有朝一日,  我兄長若落到了你們手中，阿箏姐姐和殿下能不能……留他一命？”
    秦箏和沈嬋祈求的目光對上，緩慢開口：“沈嬋，路都是你兄長自己選的。”
    沈嬋凄苦一笑：“謝謝阿箏姐姐,  我白了。”
    秦箏看著沈嬋落寞的樣子，心口微微觸動，道：“你也一樣，你的路,  也該你自己選擇,  別背負著不屬你的愧疚過完這一輩子。”
    沈嬋抬起頭看秦箏,  眼底帶著不太顯的希翼,  苦笑著：“秦鄉關一役，榮王和方氏為了『逼』我兄長跟沈家一起投靠李信,  將我幫去李信營中贈與他為妾……兄長是為了我才害了五萬將士,  我如何能不愧疚？”
    秦箏聽她說起這些,  心中軟了軟，說：“殺人的是刀,  但握刀的人才是兇手。你兄長了那柄殺人的刀,  這是他自己的選擇，也是他犯下的罪孽,  無需辯駁。真正該被譴責唾罵、為秦鄉關五萬冤魂贖罪的，不應該是設此毒計的李信和榮王夫『婦』嗎？”
    沈嬋怔怔地看著秦箏，忽以手掩面，眼淚大顆大顆往下砸。
    這是自秦鄉關一戰后,  頭一次有人同她說，真正的元兇是李信和榮王夫『婦』。
    在此之前，所有人都把罪責推到了兄長身上，她知曉兄長是為了救她才步入這泥潭的，她也跟著愧疚、惶然，吃齋念佛，只為了求菩薩幫著超度秦鄉關那些枉死的將士，為兄長減輕罪孽。
    真正害死秦鄉關五萬將士的李信和榮王夫『婦』，卻像是隱退了一般，都沒人提及他們。
    長一段時間，沈嬋都懷疑自己，她覺得李信才是那個罪魁禍首，是不是私心里在為兄長開脫？
    此刻聽秦箏也這么說，沈嬋努力想止住眼中的淚水，卻事無補，她迫切地想尋求一個答案：“為什么……為什么所有人都只怪我兄長，卻無人提李信？”
    秦箏微不聞地嘆了口氣，李家在做了惡心事后隱身、再『操』縱輿論這塊上，的確稱得上爐火純青。
    客官來講，秦鄉關五萬條人命這口鍋，沈彥之背得冤，但也不冤。
    說他冤，是因為初他也是被李信和榮王夫『婦』算計得死死的，壓根沒有退路，到后殺人的是李信，坐皇位的是李信，背負一切罵名的才是他。
    說他不冤，則是羅小將軍和那五萬將士，的確是因他出賣了軍情才喪命的。
    秦箏道：“以李信的手段，怎么能會讓世人知曉，他是聯合榮王夫『婦』把你扣在了帳中，才『逼』反的你兄長？”
    所以在時所有朝臣以及世人眼中，就是沈家和李信聯姻了逆賊，沈彥之掌握軍情坑殺了秦鄉關五萬將士。
    沈彥之已經被迫上了李信的賊船，沈家在李信那邊根基尚還不穩，他若把自己叛變的真相說出來，被怒火沖昏頭腦的朝臣不會信他、只會覺著他是在信口雌黃為自己辯駁；此舉也會讓李信早早地提防沈彥之，再找機會除掉他。
    沈彥之要想復仇，就只能隱忍下來，讓真相埋沒。
    還有一個原因則是，比起外人的蠻橫侵略，自己人的背叛，才是常人所不能容忍的，所以朝臣和百姓，罵得多的依舊是沈彥之。
    沈嬋聽了秦箏這番言論，覆著水澤的一雙眼里，閃過痛苦和恨意。
    該說的秦箏都說了，接下來的這一路，她也沒再做聲。
    抵達青州府，秦箏讓府上的婢子引著沈嬋去給她安排的院落時，沈嬋走出幾步，回過頭看著立在檐下、灑了一身暖黃燈籠光暈的秦箏，千言萬語涌至喉頭，終只說了一聲“謝謝”。
    秦箏知道她道謝，是為自己先前在馬車上說的那番話。
    誠如秦夫人所說，這是個苦命的姑娘。
    但人各有命，秦箏能做的，也只有這么多了，且盼她今后能看得通透些。
    楚承稷從垂花門進來時，見秦箏還立在檐下，他順著秦箏的視線往那條通往別院的小徑望去，以為她沒跟沈嬋談攏，道：“她若不愿，也還有別的法子，無需煩憂。”
    秦箏回過就聽見他說這么一句話，心知他誤會了，搖了搖頭：“那是個事理又心善的姑娘，她兄長走到今天這一步，也不是她想看到的，她愿意幫我們。”
    楚承稷撐著傘走近，雨珠從傘面滑落，垂眼看到秦箏垂在廣袖之下的手，伸手握了過去，果然是涼的。
    他攥在了掌心，用自己的溫熱的大掌全然包裹住，猜到她或許為沈嬋感懷，道：“這是她自己的緣法。”
    秦箏聽他又說起佛語，倒是把心中那份淡淡的感懷沖散了些，偏過頭看著他在昏暗的光線里顯清雋俊美的側臉道：“楚師父說得在理。”
    楚承稷淡淡斜她一眼，知道她是趣自己，在她手骨上微微用了力道捏了一下。
    秦箏浮夸地嬌聲求饒：“疼疼疼！”
    入夜后雨勢漸大，檐下的燈籠也被風吹得搖搖晃晃，靜謐的雨夜里，她那求饒聲鉆進人耳窩，似貓爪子在心上撓了幾道。
    楚承稷腳步微頓，在燈籠灑出的滂滂濁光里，大的身子往秦箏那邊傾了傾，一雙眸子幽涼深邃幽，薄唇貼近她耳廓，嗓音低沉：“一會兒也這樣喊疼。”
    喊疼聲戛然止，秦箏識相地閉嘴了。
    塢城。
    沈嬋被接到了楚營的消息，第二日便傳入了沈彥之耳中。
    沈彥之傳前來報信的守衛，面上一片陰霾：“怎么走漏的風聲？”
    沈彥之先前從陳家接回沈嬋后，因著株州以北如今還是李信的勢力，塢城又即將和青州開戰，便把她送到了遠離戰火的凈慈庵。
    沈嬋有孕在身，有時候行動不便，普通婢子力氣不夠，男子又不好近身伺候，他才命底下人買了武婢回來，幫襯著照料沈嬋。
    凈慈庵地勢偏僻，又被守衛圍得跟個鐵桶一樣，不該叫人知曉沈嬋在那里才對。
    守衛不敢看沈彥之，顫著嗓音回話：“屬下不知……只是先前塢城和青州交戰，周邊村落里一些村民往別處逃，途經凈慈庵進來討過飯，屬下帶人驅趕時，驚動了沈嬪娘娘，娘娘心善，命人給那些難民準備了齋飯，興許……就是那時候走漏的風聲。”
    沈彥之怒急，一腳踹翻了跟前的幾案，蒼□□致的臉孔上幾乎壓不住翻騰的戾氣。
    上一次有人用沈嬋脅迫他，還是秦鄉關一役。
    那是他至今不愿過多回想的一戰，所有的虛妄和痛苦，似乎都是從那時開始的，那是他永遠醒不來的噩夢，在這泥潭里越陷越深。
    守衛見沈彥之發怒，為惶恐伏低了身子。
    沈彥之卻閉了閉眼，艱難發：“沈嬪娘娘被帶走前，有被為難？”
    守衛連忙搖頭，“帶兵去庵堂的是太子妃娘娘，太子妃娘娘進禪房同沈嬪娘娘坐了一盞茶的功夫，沈嬪就跟著太子妃娘娘上馬車了，并未被為難。”
    聽到是秦箏去帶走的沈嬋，沈彥之猛然掀開眼皮，臉部肌肉繃得死緊：“阿箏？”
    屋外有侍者匆匆來報：“世子，不好了！安元青跟著楚軍一起圍攻塢城了！他們說沈嬪娘娘在他們手上，讓咱們交出安元青家眷！”
    沈彥之背對侍者站著，久久沒有發話。
    有一瞬間，侍者甚至從沈彥之的背影里看出了幾分頹廢和蒼涼，侍者被自己這個想法嚇到，忙低下了頭去。
    從得知沈嬋被抓，沈彥之就猜到會有眼前的局面了。
    如果是楚承稷直接命人帶走的沈嬋，他或許還以自欺欺人，告訴自己沈嬋或許不知道為何會被抓。
    秦箏親自去接的沈嬋，顯然他對安家所做的一切，秦箏都已知曉，并且告訴沈嬋了。
    他不怕在外人跟前卑劣、不折手段，畢竟那個清風朗月的沈世子，早在秦鄉關一役的時候，就死了，茍活在這世間的，就是一個『奸』佞小人。
    但那是他拼上『性』命也想護著的兩人，唯二想讓他們永遠不要看到自己這副模樣的兩人！
    如今卻都在楚成基跟前，目睹自己這卑鄙下作的樣子。
    “世……世子？”侍者見沈彥之遲遲沒有出聲，小心翼翼喚了他一聲。
    桌上的腳燭臺被人用力擲了過來，重重摔在地上，銅鑄的燭臺生生摔凹進去了一塊，見摔東西的人怒氣之盛。
    沈彥之眼底翻涌著駭人的血『色』，頸下的青筋都一條條凸了起來，歇斯底里吼道：“都滾出去！”
    侍者和報信的守衛不敢再待在房內，連滾帶爬退出房門。
    房門合上的時候，沈彥之才失去所有支撐一般，頹廢坐到了書案前的臺階上，痛苦捂住眼。
    一盞茶后，沈彥之再次出現在塢城城樓上時，已經換了一身靛藍『色』織錦長袍，頭發用玉冠束得一絲不茍，遠遠看去，除了身形清瘦了些，依舊豐俊朗。
    安元青顯然已和楚軍統一了陣線，一見沈彥之出現在城樓上，立馬大喝：“沈彥之！速速放了我妻小老母！”
    被綁上城樓的安家家眷似乎也意識到她們有救了，有的在哭，有的在大聲喚安元青。
    沈彥之像是聽不見這些聲音，視線直直地落到了楚軍陣前的那兩名女子身上。
    沈嬋并未被綁起來，相反，貼身伺候她的兩名婢子都還跟在她身后。
    才下過一場秋雨，天氣一下子涼了起來，沈嬋穿著櫻草『色』的折枝花紋襦裙，外罩一件鵝黃的『毛』絨大氅，『露』出巴掌大一張瘦削的小臉。
    身形雖瘦弱，但的確是沒受過苦的樣子。
    秦箏就站在沈嬋邊上，白裳紅氅，眉眼清冷亦壓不下那份絕『色』。
    她自始至終都沒朝城樓上看一眼，會出現在這里，似乎只是為了讓沈嬋在萬軍陣前，不太過孤立無援。
    沈彥之遠遠看著她冷漠的容顏，將舌尖咬出淡淡的血腥味，才把所有的痛『色』都完美掩藏眼底。
    城樓下，剛從孟郡調回來的林堯正在馬背上摩拳擦掌，計劃一會兒怎么攻塢城，忽覺一道視線暗沉沉落到了自己身上。
    他忙抬起頭，發現是楚承稷在看自己，趕緊挺直了腰背，心說太子殿下好好的，怎么突然用這么陰沉的眼看自己作甚？
    正努力正襟危坐，卻發現城樓上那姓沈的，眼睛跟黏在太子妃身上了一樣。
    林堯福臨心至，瞬間白了楚承稷為什么突然看他。
    林堯趕緊大嗓門罵道：“姓沈的！你再不放了安將軍家眷，別怪我們對你妹妹不客氣！”