林昭自幼喪母,  上面雖有個(gè)兄長，但幾乎是和林堯互毆著長大的，這些小女兒的心思,  她對(duì)著林堯也說不出口。
    同秦笙和裴聞雁雖是交好，可林昭潛意識(shí)里覺著自己應(yīng)該是要保護(hù)她們的,  在她們跟前一直都是要強(qiáng)的模樣，不愿袒露這些。
    只有在秦箏跟前，她才不用再扛著那個(gè)堅(jiān)硬的殼子，仿佛回到了在山寨里的時(shí)候，有什么說什么。
    她的迷茫和脆弱,  暴露在秦箏跟前，她不會(huì)不安，說出一切后,  反而會(huì)有種終于找到人傾訴的輕松感。
    秦箏聽說林昭和岑道溪在攻打大漠時(shí)發(fā)生的事后，眉心蹙著，第一時(shí)間問的不是她對(duì)岑道溪的態(tài)度,  而是她的傷：“你命都險(xiǎn)些丟在關(guān)外,  回來怎沒聽你提起過受傷的事？現(xiàn)在傷可好了？”
    林昭心下一暖，咧嘴笑道：“早好了的。”
    秦箏看著林昭，眼眶不自覺泛起了微紅：“阿昭，這一路走來苦了你了。”
    她作為娘子軍的主帥，所承受的，遠(yuǎn)比旁人看到的多。
    她是用命才換回來了這一道道的軍功和榮譽(yù)。
    林昭搖頭說：“不苦。”
    秦箏吩咐宮人去太醫(yī)院那邊拿祛疤的藥膏，林昭連連推拒：“阿箏姐姐,  我皮糙肉厚的,  身上那幾道疤早習(xí)慣了。”
    秦箏愈發(fā)心疼這個(gè)姑娘：“你常同我寫信,  一路見過什么,  吃過什么，打了什么勝仗，全在信里說了，獨(dú)獨(dú)不提自己受傷的事，那些傷疤在你身上，你不心疼，我還心疼呢。”
    古人講究身體發(fā)膚受之父母，林昭心性再豁達(dá)，那也是個(gè)女兒家，只是她立下的功績，常常讓人忘記她是個(gè)女兒家，她也會(huì)疼罷了。
    林堯一個(gè)粗人，又是跟林昭打著長大的，平日里便是關(guān)心她，也不會(huì)太煽情。
    迄今為止，林昭只在兩個(gè)人身上感受到過自己像被尋常女兒家一樣看待，一個(gè)是岑道溪，一個(gè)是則是秦箏。
    林昭心口翻涌著自己也說不清的澀意，不愿叫秦箏看出一樣，笑著道：“那我就恭敬不如從命了。”
    秦箏笑嗔她貧嘴，想到她同岑道溪的事，還是問了句：“岑大人那邊，阿昭你是怎么想的？”
    林昭如實(shí)答：“我不知道。”
    她是在山賊窩里長大的，因?yàn)榱指敢簧韨b氣，她和林堯二人早些年便也照著父親的路子走，那時(shí)候林昭心里裝著滿滿當(dāng)當(dāng)一個(gè)江湖，沒想過兒女情長這些。
    后來從了軍，她又一心只想著驅(qū)除外敵，也沒考慮過自己的終身大事。
    只不過偶爾沐浴看著那滿身的疤痕，想著自己在外界的名聲，愈發(fā)清楚大概是沒人愿娶自己的。
    畢竟沒有哪個(gè)婆母能忍受一個(gè)成天跟一堆軍漢混在一起的兒媳。
    林昭也不把這些當(dāng)回事。
    只是在岑道溪說出娶她后，她說出了那樣一番推拒的話，本以為岑道溪會(huì)知難而退，岑道溪卻仍表示要娶她時(shí)，林昭心中確實(shí)有個(gè)角落被觸動(dòng)了。
    她看著秦箏，緩緩道：“我沒想過成親，也同岑大人說過不必因?yàn)樨?fù)責(zé)就娶我，但他好像又不全是為了負(fù)責(zé)，我不知道怎么辦。”
    林昭頓了頓，才繼續(xù)道：“我怕自己誤了他。”
    秦箏打斷她：“傻昭昭，你是天底下最好的姑娘，怎會(huì)誤了岑大人？”
    不過林昭的顧慮，秦箏作為過來人，多少也能體會(huì)到。
    她同楚承稷能走到今天，中間都還經(jīng)歷了不少磨合期，一輩子哪是那般容易就托付出去的。
    林昭性子看似灑脫，卻最是重情，她不敢輕易踏出那一步。
    秦箏握住她的手說：“你哪哪都配得上岑大人，切莫菲薄自己，你要想清楚的，是自己心里愿不愿意接受這個(gè)人。只要我還立著，不管你將來的夫婿是誰，都別想欺負(fù)到你頭上去。”
    林昭原本還有些感傷，聽到后面不由破涕為笑，環(huán)抱住秦箏道：“好啊，那我以后可天不怕地不怕了，有阿箏姐姐護(hù)著我呢！”
    秦箏知道她這是賣乖，搖頭無奈笑了笑。
    林昭出宮后，秦箏卻還是尋機(jī)會(huì)問了岑道溪他究竟是作何打算的。
    岑道溪只說了八個(gè)字：“精誠所至，金石為開。”
    秦箏問：“若昭武將軍心有他屬呢？”
    岑道溪沉默了一瞬，作揖回道：“那岑某也愿成人之美。”
    能讓一向自負(fù)的岑道溪說出這樣的話來，秦箏相信他待林昭是有真心的，嘆了口氣道：“昭武將軍年歲尚小，有些事，且等她自個(gè)兒想明白罷。”
    岑道溪應(yīng)是。
    八月底，林昭突然收到一張大婚請?zhí)故菞钜愫秃卧戚嫉摹?br/>     當(dāng)初征娘子軍時(shí)，何云菁就是兩堰山最先加入娘子軍的那一批，只不過她從前是被二當(dāng)家嬌養(yǎng)長大的，體力不如其他農(nóng)婦，便一直跟著趙大夫?qū)W醫(yī)。
    楊毅曾經(jīng)也稱得上秦箏的近臣，辦了不少漂亮差事，當(dāng)初論功行賞時(shí)，他本可在京中為官，卻自請留守青州。
    那時(shí)楊毅說是不想離鄉(xiāng)，現(xiàn)在林昭才恍然明白，他是為了何云菁才留在青州的。
    那些年何云菁一直圍著林堯轉(zhuǎn)，西寨又有個(gè)吳嘯對(duì)何云菁虎視眈眈，她們都沒留意到，楊毅竟也是心悅何云菁的，只是他和林堯也是兄弟，才一直不顯山露水。
    林堯也收到了請?zhí)麑?duì)林昭道：“你代我送一份厚禮，我便不走這一趟了。告訴楊毅，云菁也是我林堯半個(gè)妹妹，林家就是她娘家，莫要負(fù)她。”
    他不走這一趟，一來的確是軍務(wù)纏身，分不出空閑；二來，當(dāng)年何云菁一直對(duì)他糾纏不清，他們自己現(xiàn)在雖說都釋然了，但他出現(xiàn)在大婚現(xiàn)場，少不得有人非議何云菁，林昭代他走這一趟便夠了。
    林昭重重點(diǎn)頭，他們幾人都是一起長大的情誼，林堯是山寨少主，又年長她們幾歲，一直都拿她們當(dāng)妹妹看的。
    早些年，二當(dāng)家和他們父親也是結(jié)義兄弟，有著過命的交情，后來因?yàn)橹握砟畈煌辛酥T多齟齬，兩家人才交惡了。
    但隨著二當(dāng)家死去，兩家的仇恨便也不復(fù)存在了。
    楊毅跟何云菁的大婚很熱鬧，林昭看見了不少兩堰山的熟面孔，大家早聽說林昭當(dāng)了將軍，見了她夸贊之余，更多的是自豪。
    “天底下誰人不知，咱們兩堰山出了位女將軍！”
    “以前道上都說咱兩堰山是山賊窩，如今都叫將軍坡了！哪個(gè)聽了不肅然起敬？便是碰上劫道的，吼一聲咱是兩堰山的人，誰都會(huì)給三分薄面。”
    “青州城的戲班子里，排的最多的就是大小姐您上陣殺敵的戲！”
    ……
    林昭一一笑著和鄉(xiāng)親們搭話，她還在人群里瞧見了王秀。
    王秀臉上多了一道淺疤，神情卻不再尖銳，她穿著當(dāng)?shù)嘏舻姆棧葡卵煤蟠掖亿s過來喝喜酒的，比起從前，身上多了一股干練和颯爽。
    發(fā)現(xiàn)林昭在看她，王秀遠(yuǎn)遠(yuǎn)沖著林昭點(diǎn)頭一笑后，才轉(zhuǎn)頭做自己的事情去了。
    林昭發(fā)現(xiàn)當(dāng)初憎惡王秀的兩堰山村民，如今待她也甚是親和。
    趙大夫喝多了，兩頰通紅，捧著一方長匣子，匣子里鋪著上好的紅綢，里邊是一支毫筆。
    趙大夫指著毫筆，醉醺醺同席間眾人炫耀：“這筆就是當(dāng)初陛下親手所制的，世間僅此一支！”
    眾人紛紛起身，伸長了脖子去看，嘖嘖贊嘆不已。
    林昭搖頭失笑。
    盧嬸子逮著空隙拉林昭到一旁說話，抹著淚問：“皇后娘娘還好嗎？當(dāng)初寨主帶她們回寨子里，我就知道那一定是貴人。”
    林昭說：“皇后娘娘過得很好，聽說我要回青州，還讓我?guī)Я藥遵R車東西給大家。”
    盧嬸子一邊抹淚一邊道：“我天天拜菩薩，盼著陛下和皇后娘娘早日生個(gè)大胖皇子。”
    林昭笑道：“皇后娘娘的身體有太醫(yī)院的醫(yī)官們精心護(hù)理，嬸子你就別操心了。”
    她問起王秀的事：“王秀如今在衙門做事？”
    盧嬸子點(diǎn)頭，又嘆了口氣：“那丫頭也是個(gè)苦命的，離開寨子后遇上戰(zhàn)亂，王婆子死了，她一個(gè)女子孤苦無依，后來入了娘子軍，聽說還上過青州城樓殺敵，她臉上的疤，就是那時(shí)候留下的。不打仗了，青州這邊的娘子軍也遣散了不少，她因?yàn)闅⑦^兩個(gè)北戎人有功，去衙門里做事了。早些年我說她不像是王姐姐帶大的孩子，如今瞧著又像了。”
    林昭雖是娘子軍主帥，可手底下娘子軍最多時(shí)有數(shù)萬人，她不可能接觸到麾下每一個(gè)人。因此對(duì)王秀參軍一事，毫不知情。
    她聽盧嬸子說著這些，回想起自己方才見到的王秀的模樣，心口一下子涌入一股自己也說不清道不明的情緒。
    她只是突然覺得，她和阿箏姐姐做的一切都是值得的，并且還應(yīng)該繼續(xù)在這條道上走下去。
    至少要讓女子的功績，在史書上留下濃墨重彩的一筆，讓女子在這個(gè)時(shí)代有更多出路，讓后世人再也不拿女子孱弱當(dāng)看不起女子的借口。
    去洞房見新人時(shí)，林昭將林堯的話轉(zhuǎn)述與了楊毅和何云菁。
    楊毅自是許諾不會(huì)辜負(fù)何云菁，何云菁卻是紅著眼對(duì)林昭道：“阿昭，謝謝你，也謝謝林大哥，當(dāng)年……是我不懂事……”
    林昭笑道：“新婚大喜的，莫哭，都過去了，我一直拿你但阿姊看的。”
    何云菁這才重新笑開:“有林大哥那樣的兄長，阿昭這樣的姊妹，是我的福氣。”
    林昭說:“好好過，等你們孩子出生，我要第一個(gè)送長命鎖來。”
    何云菁和楊毅對(duì)視一眼，羞紅了臉，低聲應(yīng)好。
    從青州回去，看到故人都好，林昭心中安寧之余，又有幾分悵然若失。
    她猜到或許是秦箏找岑道溪問過話的緣故，岑道溪好些日子都沒來找過她了。
    岑道溪之前一直想和她談?wù)劊趴|縷堵她，但那時(shí)候林昭心里亂，自己也不知自己想要什么，才一直躲著他，不敢相見。
    此番青州之行后，林昭覺得可以給岑道溪一個(gè)答案了。
    她頭一回主動(dòng)邀約岑道溪去茶樓。
    岑道溪自是應(yīng)約的，只不過在看到林昭客客氣氣喚他“岑大人”時(shí)，大概也知道她的決定了。
    林昭說:“我是山賊窩里長大的，蠻性未受過多少教養(yǎng)，不曾讀書，只勉強(qiáng)識(shí)得幾個(gè)字，岑大人學(xué)富五車，乃大楚棟梁……”
    岑道溪把茶盞重重往桌上一放，嘴角噙著薄笑:“林小將軍特意約岑某出來，就是為了同岑某說這些？”
    林昭稍作沉默，隨即起身對(duì)著岑道溪一揖:“多謝岑大人愛重，但昭實(shí)在是受之有愧。北戎都護(hù)府已建成，昭想請旨前往北戎，此去少則三年，多則五年。大人另聘佳婦，昭一定誠心祝賀……”
    “你想做什么，去做便是。”岑道溪沒動(dòng)怒，但目光里分明透著絲絲涼氣:“岑某的心意雖不貴重，林小將軍不想要大可不要，倒也無需說些遞與他人的話來。”
    他起身禮節(jié)周到地說了句“告辭”。
    林昭坐在雅間里，望著他那杯還冒著熱氣的清茶出神。
    她想，她大抵是把人傷到了，不過感情的事，還是盡早說開了好。
    林昭看著茶樓外泛起淡黃的樹梢，這才驚覺竟已經(jīng)入秋了。
    林昭請旨的折子遞上去后，朝堂上自然也是吵了一番后，她這有史以來第一個(gè)封疆女使才被準(zhǔn)了下來。
    原本楚承稷是希望林堯去，等林堯在北戎呆上五年回來，不管是資歷還是磨礪，都會(huì)更上一層樓。
    但林堯得知林昭也遞了折子后，同林昭徹談了一夜，在二天燒掉了原本自己請命去北戎的折子。
    他說:“我這不是讓你，是知道你去北戎，會(huì)比我做得更好。”
    林昭覺得眼眶發(fā)熱:“哥。”
    林堯說:“你不是豹子了，是鷹，去看看更廣袤的天地也好。”
    林堯這一關(guān)過了，卻還有滿朝文武。
    林昭作為北戎封疆都護(hù)使的待定人選之一，她和林堯都得回避最終人選的決議。
    一切塵埃落定后，林昭進(jìn)宮去向秦箏辭行時(shí)，才從秦箏口中得知，舌戰(zhàn)群儒讓她成為北戎封疆使的，是岑道溪。
    林昭在秦箏跟前，眼淚大顆大顆往下掉。
    秦箏說:“別哭，岑大人懂你的志向，也愿意幫你完成你的志向。阿昭，這么多人在后邊支撐著你，你替大楚所有女兒去邁出這一步。”
    喀丹曾那般羞辱林昭，北戎落敗后，最后成為北戎封疆使的去統(tǒng)治那片土地的，卻是曾被他羞辱過的大楚女子。
    這足以被史官編寫成傳記，為后世人所傳頌。
    大楚的女子，也會(huì)永遠(yuǎn)以她為榮，在男子跟前驕傲地抬起頭顱。
    前往北戎的前一天，林昭騎馬路過岑府，隔著街口在岑府門前駐足了片刻。
    她離去后，門房將她在門口徘徊的事告訴了岑道溪。
    岑道溪捧著手中書卷頭也沒抬，只說了句:“退下吧。”
    書房的門被掩上，岑道溪往椅背上淺淺一靠，看著窗外南歸的大雁，一言不發(fā)。
    那只雪夜里蜷縮在他懷中傷痕累累的小貓，要藏下自己滿身的傷，去更廣袤的天地了。
    林昭離京這天，秦箏親自去城門口為她踐行。
    林堯也在，他騎馬送林昭走出十幾里地都還沒折返的意思，林昭催了他好幾次，他才勒住馬韁，在矮坡上目送林昭的軍隊(duì)走遠(yuǎn)。
    林昭在馬背上將身板挺得筆直，一直沒讓自己回頭。
    繞過一個(gè)山彎時(shí)，陡然發(fā)現(xiàn)前面路口還有一輛馬車。
    有人負(fù)手立在馬車跟前，身姿筆挺如一棵蒼松。
    喜鵲騎馬落后林昭半步，看清馬車前的人，半是驚喜半是忐忑:“將軍，是岑大人。”
    林昭在馬背上同岑道溪四目相接，一直到大軍走過那岔道口，二人都沒說一句話。
    五年的光陰過得很快，也過得很慢，北戎和大楚通商，貿(mào)易往來頻繁，林昭還在秦箏的出謀劃策下，在草原上蓋起了書院，會(huì)中原話、也識(shí)得中原字的北戎人越來越多。
    北戎人通過宜地耕種，用牛羊和大楚換取谷物布匹，再不用在嚴(yán)冬臘月忍受饑寒，沒了生存上的威脅，日子甚至越過越好，自然也很難提起戰(zhàn)意，慢慢接受了大楚都護(hù)府的存在。
    林昭一直沒中斷過跟大楚的來信，她去北戎的第二年，秦笙和謝桓如期成婚，她托人帶了厚禮回去。年底林堯娶了陸家嫡女陸錦顏，秦箏那邊也傳來喜訊。
    第三年，謝小公爺不知怎地，拐跑了裴聞雁，裴聞雁沒有娘家人，秦箏從大楚國庫撥錢款為她籌備嫁妝，以公主之禮下嫁，據(jù)說送親的隊(duì)伍，當(dāng)真是排了十里地有余。
    林昭便是在一封封信件中，知道的小皇子會(huì)走路了，會(huì)說話了，開始背千字文了……
    秦箏一直很忙，她寄去汴京的信，常常會(huì)晚幾個(gè)月，才從其他州府寄回來的，秦箏在信里說，她規(guī)劃的馳道已經(jīng)動(dòng)工，山海堰也在一點(diǎn)點(diǎn)修建。
    林昭光是看那些變遷的信址，都能猜測秦箏究竟跑了多少地方。
    這么多信件，但大家都心照不宣地沒提岑道溪。
    五年后林昭任期滿，被調(diào)回京城。
    汴京城門口，一人靜候在那里，身著一品仙鶴紋絳紫官袍，面上少了當(dāng)年的傲氣，多了光陰里沉淀下來的儒雅清正。
    他看著林昭，依然是那句:“我娶你。”
    從塞外歸來的女將軍一身戎甲風(fēng)塵仆仆，坐在馬背上朗聲笑開:“好啊。”
    泰安六年，他等回來了那只貓兒。
    不復(fù)孱弱，卻還愿意窩在他懷里。