已經(jīng)快半夜零點(diǎn)了，曼哈頓社區(qū)的某座房屋內(nèi)，書房還亮著燈。
    蘇子寧伸長胳膊，繃緊了身體，以釋放久坐后的身體酸漲。面前的幾張信簽紙上已經(jīng)寫滿了字，似乎還覺得不夠，蘇子寧又翻開了新一頁。
    一杯咖啡悄然遞到了桌上，蘇子寧一愣，緩緩回頭，只見袁欣藝側(cè)著頭正在看著自己寫好的內(nèi)容。
    “呃，怎么還不回家休息？”蘇子寧放下筆，端起了咖啡。要說他這次歐洲之行唯一動用公款為自己購置的東西，大概就是一套磨咖啡器具以及價(jià)值100西班牙銀元的一大袋烘焙咖啡豆了。
    “怎么，不高興我在這兒看著？那你繼續(xù)熬吧，我走了！”袁欣藝皺了下眉頭，嗔怒之下就要轉(zhuǎn)身。
    一伸手，就拉住了對方。蘇子寧笑呵呵地站起來，將對方摟到了身前：“我就記得寫東西了，以為你晚飯后就自己回去了。”
    “切！離開幾個(gè)月，你屋里都潮得快長蘑菇了，光是給你收拾打掃就用了幾個(gè)小時(shí)，不比你寫報(bào)告輕松！”袁欣藝象征性地輕輕扭下了身體，就不動了，臉頰一片紅暈。
    “呵呵，那你自己的家難道不這樣？”蘇子寧拉著對方坐在書桌前，拿起了筆。
    袁欣藝又是一愣，然后一臉憤憤然：“都怪你，非要說一起做晚飯，吃完了我還在幫你收拾，弄得我都忘了自己家！”
    蘇子寧大樂，也沒抬頭，一邊迅速在紙上刷刷著，一邊用另一只手指了下樓上：“那你就睡我房間吧，反正都幾個(gè)月沒人住了，床褥被套都是新的，我就睡書房。”
    “哦……”袁欣藝沒有打擾對方的思路，只是輕聲應(yīng)和著。
    偷偷打量著身邊青年那聚精會神的樣子，袁欣藝忽然覺得自己是不是有點(diǎn)太投入了，仿佛現(xiàn)在依然是歐洲某個(gè)城市的小旅館里，在一片寂靜中等待著對方的下一步指示。
    他和出發(fā)前有點(diǎn)不一樣了……好像比以前更加投入這些事了，難道男人一旦找到自己的事業(yè)方向，就注定會忽視身邊的某些人或事？想著彼此最近幾個(gè)月朝夕相處已經(jīng)有點(diǎn)猶抱琵琶半遮面的男女朋友關(guān)系，袁欣藝心里居然有了點(diǎn)點(diǎn)落寞的感覺。
    不知道過了多久，當(dāng)蘇子寧最后一次從思考中回過神的時(shí)候，時(shí)間已經(jīng)走到了凌晨兩點(diǎn)過，而身邊的女翻譯，已經(jīng)趴在桌上睡著了。
    微微苦笑一下，只好輕輕將對方抱起來，朝樓上臥室走去。不一會兒，又摟著一個(gè)枕頭回到了書房。
    ·
    蘇子寧所做的半年歐洲行的述職報(bào)告在社區(qū)委員會會議室里進(jìn)行。因?yàn)榻▏⒎ǖ氖虑椋[得一段時(shí)間內(nèi)每次會議都多少發(fā)生些爭執(zhí)，但這次的情況不同，參加會議的所有委員從頭到尾都聽得異常認(rèn)真。
    收獲之類的內(nèi)容，幾乎每一項(xiàng)都讓大家眉開眼笑，尤其是葡萄牙貴族復(fù)國勢力為了拉攏“美國”出現(xiàn)的各種行為更是引起了大家的片片歡樂。而有關(guān)荷蘭等近波羅的海國家當(dāng)前的倒霉?fàn)顟B(tài)，更是讓大家看到了發(fā)別人國難財(cái)?shù)暮脵C(jī)會。
    “……我們低估了現(xiàn)在歐洲國家的現(xiàn)狀，他們盡管處在啟蒙運(yùn)動的黎明期，但這只是歷史發(fā)展的客觀階段，他們所表現(xiàn)出的求知欲望極其強(qiáng)烈，對任何新生事物和資源的渴望也比我們想象得更加迫切。”
    蘇子寧翻開新的一頁，但沒有繼續(xù)說下去，而是端起水杯喝了一口，就等著在場的人提問。
    “蘇子寧，這些和我們有關(guān)系？”董久楠聽了那么多關(guān)于歐洲的大概念描述，有點(diǎn)沒搞懂，“歐洲現(xiàn)在打得一塌糊涂，我們正好悶頭發(fā)財(cái)啊。”
    “關(guān)系很大，因?yàn)檫@涉及到我們要怎么面對現(xiàn)在的和未來的歐洲，應(yīng)該采取什么樣的遠(yuǎn)期政策。”蘇子寧笑著從懷里摸出一個(gè)黑色的疙瘩，看起來像是一種懷表。
    “這是在荷蘭鹿特丹，從一個(gè)淪落為難民的德國鐘表匠手里買到的東西，大家可以看下。”蘇子寧將看起來還很粗糙的黑色金屬外殼的懷表推到了對面的劉老面前，“從制作工藝上看，它應(yīng)該代表著現(xiàn)在歐洲比較先進(jìn)的手工技術(shù)，甚至部分工藝精度不會比我們現(xiàn)代的技術(shù)差。”
    一支歐洲的古老懷表就這樣傳了個(gè)遍，幾乎每個(gè)人看到都微微搖頭。
    “也許大家還是覺得這個(gè)太落后，我也覺得。歐洲貴族看到嚴(yán)曉松送出的現(xiàn)代懷表后，十分驚訝，他們也由此迅速判斷出我們的力量。”蘇子寧此時(shí)的表情一場嚴(yán)肅，“這說明他們十分清楚一個(gè)國家的實(shí)力象征在哪兒，他們對于技術(shù)超前判斷與認(rèn)知意識是非常清醒的。”
    “你是指歐洲人會山寨我們今后輸出到歐洲的各類工業(yè)品，甚至是模仿出我們的加工技術(shù)？”姜兆龍做了個(gè)夸張的表情，然后哈哈大笑起來。
    在場的幾個(gè)年輕的委員都和姜兆龍幾乎一樣的神態(tài)。
    “蘇子寧的意思是，文藝復(fù)興與啟蒙運(yùn)動之后，歐洲人有這個(gè)技術(shù)發(fā)展的意識與強(qiáng)烈意愿，他們也許在很長時(shí)間內(nèi)都無法達(dá)到我們的技術(shù)水平，但不妨礙他們也從某些角度尋找技術(shù)進(jìn)步的契機(jī)。也就是說，我們的商品輸出，會加速整個(gè)歐洲的文明進(jìn)程與對外殖民步伐。”
    工業(yè)部總工程師林有德倒是一針見血地解釋了蘇子寧的話。此話一出，在場的委員都個(gè)個(gè)表情詫異。
    “嗯，蝴蝶效應(yīng)不可避免會產(chǎn)生，所以，我們不能指望歐洲人繼續(xù)幾百年的愚昧來讓我們吸血。但我們要想方法讓他們延緩進(jìn)步的步調(diào)，甚至是人為的遏制！”蘇子寧說完，又從懷里摸出一封信，信封是如花紋般的西體字母，“這是尼德蘭共和國州長聯(lián)合會寫給‘美國國會’的一份信，他們希望和我們直接展開遠(yuǎn)洋貿(mào)易。西班牙和葡萄牙其實(shí)也有這些意愿。”
    “做夢，讓他們看到我們的底細(xì)就完了。”船廠負(fù)責(zé)人石益格眉頭一皺，顯然根本就不考慮這樣一份因?yàn)槟承┤搜b逼而產(chǎn)生的國際貿(mào)易交往。
    “呵呵，但我們現(xiàn)在卻沒法阻止他們有這些想法，甚至是嘗試行為。西班牙就不說了，就目前而言，我們的北面，加拿大的魁北克地區(qū)已經(jīng)由法國經(jīng)營了十多年了，而南面的弗吉尼亞地區(qū)，英格蘭人的步調(diào)也不慢。”蘇子寧無奈地?fù)u著頭，“所以，我們必須用一些方式來達(dá)到我們的目的。”
    “小蘇，你更了解現(xiàn)在歐洲的情況，有什么想法可以直接提出來，大家一起參考。”齊建軍趕緊提高了聲音，四周幾個(gè)年老的委員都微微點(diǎn)頭。
    “第一，尋找合適的契機(jī)，干涉歐洲三十年戰(zhàn)爭，尤其是針對歷史上幾個(gè)在這場戰(zhàn)爭中獲得紅利的國家；第二，學(xué)習(xí)后世那些歐美發(fā)達(dá)國家的方法！讓整個(gè)歐洲成為我們的原材料供應(yīng)地、初級勞力工廠與商品市場，從而延緩甚至阻斷他們對某些產(chǎn)業(yè)技術(shù)進(jìn)步的探索；第三，進(jìn)行技術(shù)發(fā)展誤導(dǎo)，或者提前將未來幾十年歐洲即將出現(xiàn)的技術(shù)進(jìn)步項(xiàng)目給扼殺掉，讓他們鉆進(jìn)某些特定的技術(shù)發(fā)展死胡同，消耗他們的時(shí)間和財(cái)力；第四，就是合適的時(shí)間，堅(jiān)決打掉或阻止歐洲對北美有威脅的殖民行為。當(dāng)然，這些都是我個(gè)人從宏觀角度想出的方向，具體如何，需要更專業(yè)的人士進(jìn)行評估。”
    “嗯，這些信息聽起來離我們還遙遠(yuǎn)，但確實(shí)很重要，小姜和小林，你們二位都是工業(yè)部的專業(yè)人士，你們理一下以后對歐洲工業(yè)品出口的發(fā)展思路，將蘇子寧的意見考慮進(jìn)去。至于干涉歐洲三十年戰(zhàn)爭，目前我們沒這個(gè)能力，但也要作為一項(xiàng)長遠(yuǎn)政策納入我們未來的發(fā)展規(guī)劃。具體的方針出臺后再進(jìn)行表決吧。”
    主席劉老輕輕拍了下桌子，算是結(jié)束了這個(gè)議題。
    “另外，我希望委員會盡早建立歐洲情報(bào)收集部門，這個(gè)比什么都重要！”蘇子寧突然想起了什么，趕緊補(bǔ)充著，“而且要?jiǎng)澏ㄌ囟ǖ囊恍┓秶瓮饨弧④娛滦袆印⒖萍既瞬哦家M(jìn)入情報(bào)收集范圍，我們的歷史知識終歸也會有遺漏，甚至因?yàn)楹?yīng)可能還會出現(xiàn)我們無法預(yù)想的情況發(fā)生，就算效率再低，我們也要提前展開。”
    “嗯，這個(gè)可以先行，回頭小齊組織一下，召開一個(gè)專門的會議討論這個(gè)情報(bào)部門的建立，看看需要什么樣的人手和物資準(zhǔn)備。”劉老滿面紅光，似乎對今天的蘇子寧述職報(bào)告聽證會的結(jié)果很滿意。
    “最后，我有件事情想給大家說下，就是關(guān)于嚴(yán)曉松的事……”
    蘇子寧說完，深深吸了口氣，然后帶著一種奇怪的表情環(huán)視著在場的所有委員，當(dāng)目光和齊建軍碰上的時(shí)候，蘇子寧又露出了那種常見的苦臉。
    “嗯，嚴(yán)曉松、米谷還有史文博他們?nèi)齻€(gè)，這次沒有和你一起回來，是不是你安排他們繼續(xù)留在歐洲？”齊建軍看著這個(gè)十分熟悉的老下屬，說出了大家一致的看法。
    “米谷和史文博是暫時(shí)不想回來，嚴(yán)曉松他……他去了明朝。”說到這兒，蘇子寧已經(jīng)從之前那種淡然自信變成了一種無奈中的緊張表情。
    如同冷水澆進(jìn)了熱油，整個(gè)會議室里人人表情大變，甚至幾個(gè)年輕委員都差點(diǎn)站了起來。
    好吧，嚴(yán)曉松，這次算我們是一伙的，你倒是想跑就跑，還得我來擦屁股啊……看著大家一副著了瘟疫般的奇怪不安，蘇子寧只好又乖乖坐下，從兜里掏出了之前一直沒有展示的另幾頁紙，準(zhǔn)備接受所有人的盤問了。
    而此時(shí)，遠(yuǎn)在萬里遠(yuǎn)的印度洋，一直由18艘武裝帆船組成的葡萄牙遠(yuǎn)洋船隊(duì)正剛剛離開印度的葡萄牙殖民地果阿港，準(zhǔn)備繞過南亞印度次大陸前往馬六甲。