清晨，粵北山區(qū)的微寒秋風(fēng)悄然吹散了薄霧，滾滾的武江水聲攪拌著幾絲人呼馬叫的雜音，飄進(jìn)了正在做撤營準(zhǔn)備的廣東新軍營地里。
    “兵……兵憲大人……不好了！獻(xiàn)賊趁霧前來攻營了！兵馬過萬，離營不到十里！”
    一個(gè)哨探連滾帶爬地跑進(jìn)主將大帳，正在吃飯的眾人是面色一變，尤其是游擊將軍周挺，手上捧著的粥碗更是連連顫動。而沈廷揚(yáng)，則呆呆地看著哨探一語不發(fā)。
    “大人，快下令撤營吧！”
    一聽敵人離自己居然只剩下不到半個(gè)時(shí)辰的路程，周挺也不敢繼續(xù)吃了，也不管沈廷揚(yáng)還坐在主位上，就一把丟開飯碗，然后招呼親兵給自己批甲，更是后悔今天為什么不再起早點(diǎn)。
    “不可！昨日探查，獻(xiàn)賊精騎過千，此時(shí)倉猝離營，恐遭掩殺！屆時(shí)大軍不戰(zhàn)而潰，韶關(guān)就難保了！”再怎么不懂軍務(wù)的人，也知道周挺這個(gè)建議簡直就是在找死，尤其是張建業(yè)，直接就擋在了周挺面前。
    “那……那迎戰(zhàn)可有勝算？”沈廷揚(yáng)捏著胡須，臉色也有點(diǎn)發(fā)白，望著一帳的軍官，萬全沒了抓拿。
    “獻(xiàn)賊并不知我軍底細(xì)，以末將看來，當(dāng)可一戰(zhàn)！”張建業(yè)是在場官職身份僅次于周挺的武官，此時(shí)一咬牙下了狠心，雙手抱拳大聲作答。
    再看看其他人，除了廣州營的部分軍官臉色發(fā)白外，大部分瓊州營軍官是寧可打一仗再說的立場，誰也不敢這個(gè)時(shí)候公然選擇風(fēng)險(xiǎn)極高的棄營逃跑行為。
    “哼……那不如張守備就領(lǐng)陣出營破賊……不過，為防韶關(guān)有失，末將愿護(hù)送兵憲大人退守韶關(guān)。”周橋狠狠地瞪了眼張建業(yè)，趕緊朝沈廷揚(yáng)抱拳。
    靜靜地看著張建業(yè)和一眾瓊州兵將的臉，沈廷揚(yáng)陷入了兩難。不過一分鐘后，臉色漸漸恢復(fù)正常的沈廷揚(yáng)。還是下達(dá)了迎戰(zhàn)的命令，而他自己則接受了周橋的意見，帶著輜重隊(duì)和騎兵退往韶關(guān)。
    ……
    哨探帶來的消息，也引起了廣東新軍營地里的騷動不安，低級軍官是默不作聲，普通小兵則是東張西望，彼此竊竊私語。張獻(xiàn)忠的大名可是在過去幾個(gè)月弄得整個(gè)南方都風(fēng)聲鶴唳的，仿佛這就是一群無法理解和戰(zhàn)勝的惡魔。
    嗚嗚的軍號和強(qiáng)節(jié)奏的軍鼓響起，正在營中緊張不安的廣東新軍官兵們身體一震，尤其是瓊州營的官兵。如條件反射般就抓起身邊的燧發(fā)槍，開始在低級軍官的組織下列隊(duì)。
    “快！快！瓊州營在前，廣州左營在后，炮隊(duì)放列隨行！”
    全身甲胄的張建業(yè)臉色死沉，帶著幾個(gè)中層軍官在營里疾走，隨著一聲聲命令下達(dá)，之前還有點(diǎn)不穩(wěn)的大營漸漸恢復(fù)了正常。不過十來分鐘，五個(gè)步兵把總隊(duì)總計(jì)2500名明軍官兵就開出了大營，然后在薄霧籠罩的緩坡上列陣。瓊州營那支未滿編的炮隊(duì)。則將此次攜帶的六門8磅野戰(zhàn)炮向西一字排開，開始清刷炮膛。
    周挺也帶著自己的親兵在緊張準(zhǔn)備，不過他們不是準(zhǔn)備交戰(zhàn)，而是匆忙將大營中唯一的一支廣州左營騎兵百總隊(duì)帶在身邊。馬上就要和沈廷揚(yáng)退往韶關(guān)。
    “哎……這種酒囊飯袋，就是十萬新軍，也糟蹋了……”張建業(yè)回頭看了眼正在撤退南下的周挺等人，深深嘆了口氣。
    “全體都有。向西列橫陣，擊鼓！”
    “咚~咚~咚咚咚……咚~咚~咚咚咚……”
    軍旗升起，2500名官軍在緩坡邊緣排成了五排橫隊(duì)。然后在整齊的鼓聲催動下集體邁步前進(jìn)。線列之后，幾門大炮也在官兵的推動下緩緩而行。
    雖然嚴(yán)酷的隊(duì)列與軍紀(jì)調(diào)教已經(jīng)持續(xù)了好幾個(gè)月，但絕大部分的廣東新軍官兵，在入伍前都是普通的自耕農(nóng)或佃戶，更別提那些比純農(nóng)還純農(nóng)的少數(shù)前瓊州軍戶了。如今身臨實(shí)戰(zhàn)，人人步伐緊張，線列不是很整齊。但此時(shí)張建業(yè)已經(jīng)不敢苛求太多了，只希望對手不會在這個(gè)時(shí)候就發(fā)動全面沖擊。最差的結(jié)果，就當(dāng)自己為沈廷揚(yáng)斷后了。
    讓張建業(yè)松口氣的是，薄霧同樣影響了對面的孫可望的決心。
    當(dāng)耳邊傳來官軍那奇特的整齊鼓點(diǎn)時(shí)，孫可望比張建業(yè)還更早下達(dá)了停止前進(jìn)的命令，選擇就地列陣觀望。孫可望想不通，為什么自己大兵壓境，官軍還能保持鎮(zhèn)定。
    全軍停步的鼓點(diǎn)一響，廣東新軍官兵就齊齊立正，然后靜靜地看著遠(yuǎn)方近一里外的黑壓壓人群。
    江畔的狹窄平原和緩坡的交界處，此時(shí)就進(jìn)入了一種奇怪的寂靜對峙狀態(tài)，雙方都不敢輕易動作。
    一炷香之后，薄霧漸漸裂開更多縫隙，相聚不到一里地的雙方陣型才真正現(xiàn)出原貌。
    “哈哈，少帥，這些官軍怕是嚇傻了吧？還是說兩廣總督下了重賞格，居然三千不到的人馬就敢和我等對陣！”
    一個(gè)粗獷的農(nóng)民軍頭目此時(shí)在陣中哈哈大笑起來，四周包著頭巾、胸前縫著塊破爛黑布的農(nóng)民軍小兵都舉著刀槍跟著起哄。
    看著對方那稀薄拉長的火紅色官軍陣型，孫可望也笑了。他這次出營進(jìn)攻官軍，足足帶出了14000人馬，營里只留了2000人看管數(shù)百輛輜重車和沿途掠來的上千婦女。
    孫可望的列陣還是農(nóng)民軍的老套路，最前是10000名收編的新附軍或新近招募裹挾的青壯炮灰，其后是3000精銳步軍，而自己則帶著1000名精銳騎兵壓陣。
    用上萬炮灰去沖陣，就算戰(zhàn)斗力羸弱，也能消耗掉官軍的力氣，差不多的時(shí)候，就可以讓3000步軍沖殺，最后再是騎兵包抄斷后。這種戰(zhàn)術(shù)屢試不爽，就算偶爾碰見個(gè)硬的，孫可望也能帶領(lǐng)騎兵迅速逃走。但目前來看，面前那不滿三千的官軍。估計(jì)也就是兩三次沖陣就能徹底打垮。
    “聽本帥的軍令，殺上去！”孫可望再一次望了望幾百米外官軍大陣中的那桿大旗，輕蔑地吐了口唾沫，下命令的時(shí)候連自己的腰刀都懶得拔了。
    “哈哈！殺官軍，再進(jìn)韶關(guān)擺大宴！”幾個(gè)農(nóng)民軍頭目都爭先恐后地拔出武器，然后帶著自己的隊(duì)伍押著上萬炮灰朝前行進(jìn)。
    “殺啊！”
    刀槍劍戟，各種武器五花八門，上萬的農(nóng)民軍前陣士卒早就在過去的一個(gè)月里享盡了追趕和殺戮對手的快感，曾經(jīng)老實(shí)巴交的平民百姓一旦嘗過了某種滋味，就徹底變成了惡魔。
    厚厚的炮灰大軍就這樣小跑著朝廣東新軍的線列陣奔去。一想著今天晚上就能在韶關(guān)盡情吃上一頓。甚至還有可能玩到女人，此時(shí)人人都眼珠子發(fā)紅，面色猙獰，嘴角帶著惡狠狠的壞笑，腳下是跑得飛快。
    剩下三百米，霧氣更遮掩不了什么了，農(nóng)民軍眼前的寬而稀薄的官軍大陣是清晰可見，眼尖的甚至都看到了官軍扛在肩頭的顫抖火銃和夾在隊(duì)列中的黑洞洞炮口。部分聰明的開始故意放慢腳步，慢慢將自己落在后面。
    濃稠的農(nóng)民軍炮灰們就這樣擁擠成一團(tuán)厚達(dá)半里地的集團(tuán)。朝前滾滾而去。
    官軍陣列中的六門8磅野戰(zhàn)炮，之前只完成了火藥裝填，此時(shí)正緊張地等待著裝填何種炮彈的命令。而在炮兵身后幾百米外的山坡大營里，已經(jīng)空空如也。主將周挺的那支騎兵百總隊(duì)早就不見了蹤影。
    “張大人有令，上霰彈！步軍齊射后立即開炮！”
    一個(gè)傳令兵扛著一桿小旗騎著快馬從陣后跑過，高亢的聲音讓待命的明軍炮手精神稍振，六個(gè)灰黑色的鐵罐子立馬塞入炮口。然后炮杵搗緊。
    “槍下肩！瞄準(zhǔn)！”
    呼啦的抬槍聲在前三排官兵中片片響起，如林一樣的34a燧發(fā)槍紛紛翻下，帶著微微的顫動對準(zhǔn)了正在沖跑的密密麻麻的農(nóng)民軍。面前不是稻草人。也不是木靶子，而是活生生的呲牙咧嘴的敵人，面對遠(yuǎn)方黑壓壓的人群，不少明軍官兵的嘴都在哆嗦。
    同樣緊張的，還有那些嘴角嫩毛都沒有褪盡的瓊州年輕隊(duì)官或旗總們，他們一樣捏緊了自己的佩刀，不停地側(cè)頭看著陣列的號令旗。
    “殺官軍啊！”
    距離一百多米，無數(shù)的由遠(yuǎn)及近，吶喊聲匯集成一股無形的潮汐，朝著廣東新軍的大陣沖去。
    “射擊！”
    距離九十米，訓(xùn)練已久的翻滾火海終于在官軍陣前出現(xiàn)。一道道噴涌的硝煙、火舌和密集的鉛彈組成了一道蓬勃的浪潮朝著前方的混亂人群涌去。
    無數(shù)的鉛彈以超音速出膛，然后編制成一道密集的彈雨打進(jìn)了洶涌的人群。在這個(gè)距離上發(fā)起的第一輪齊射，34a后裝燧發(fā)槍的殺傷威力和精度都發(fā)揮到了最佳，抽搐破碎人體如被迎頭巨浪拍碎的礁石紛紛滾倒在地。
    農(nóng)民軍炮灰大隊(duì)的前部微微一頓，然后就是無數(shù)道飛濺的血箭和碎肉炸開，被打爆開花的腦漿飛舞在炮灰們的頭頂，鮮紅的血液染紅了他們手里高舉的兵器。臨死的慘叫幾乎蓋過了一排排的槍聲，數(shù)以百計(jì)的農(nóng)民軍炮灰就這樣趴了下去，然后將身后同伴的步伐牽絆減緩。
    第一批官軍已經(jīng)蹲下，然后掏出彈藥迅速裝填。雖然實(shí)戰(zhàn)緊張導(dǎo)致的裝填速度大幅度下滑，但比起老式火銃而言，也就最多半分鐘。
    “預(yù)備！射擊！”
    第二批兩排官兵也加入了齊射，硝煙已經(jīng)讓廣東新軍官兵看不清什么了，但隨著命令下達(dá)，官兵們只是保持著最初的瞄準(zhǔn)線又摳動了扳機(jī)。
    更多的煙霧和火光噴出，然后就是近在咫尺的慘叫和人體翻滾聲。
    農(nóng)民軍炮灰的最前方，更多的尸體傾倒，避過彈雨的人們那一張張猙獰的表情變成了驚愕或是恐懼，然后就是不約而同的停下腳步，但幾秒鐘后，又被后面涌來的人群強(qiáng)迫壓向了前方。
    “開炮！”
    終于，不到八十米的距離上，六門8磅前膛野戰(zhàn)炮發(fā)出了怒吼，每發(fā)出膛的霰彈分解出上百顆子彈，山呼海嘯般臨頭罩去。超音速飛翔的霰彈掀起了比之前燧發(fā)槍齊射還要壯觀的血肉之海。
    比燧發(fā)槍鉛彈更重的霰彈子在這個(gè)距離上穿透力驚人。往往能打碎擊穿好幾個(gè)人體。打斷的肢體和切碎的頭顱如風(fēng)吹的碎葉一樣混合著血霧騰空而起，厚重的沖鋒人群瞬間就被撥掉了一大層。
    “射擊！”
    似乎還不夠，第一批開火序列的新軍官兵再次起立抬槍，這次的齊射整齊度稍微差了點(diǎn)，而且官兵們在硝煙彌漫中已經(jīng)看不到任何敵人，但超過1500支34a燧發(fā)槍的火力，再次把被8磅野戰(zhàn)炮霰彈洗禮過的農(nóng)民軍炮灰又橫掃了一遍。
    “啊！”
    第一把長矛丟在了地上，一個(gè)在彈雨中幸免于難的農(nóng)民軍炮灰終于反應(yīng)了過來，一聲尖叫之后就扭頭就跑，然后一種難以忍受的恐懼在幾秒鐘之內(nèi)就彌散開來。越來越多的亂兵丟下手頭的武器轉(zhuǎn)身朝后逃跑。迎面而來的友軍也被沖了個(gè)七零八落。
    “不許逃！給我沖！”
    不過十幾下呼吸的時(shí)間，沖陣的炮灰就被打倒了至少上千人，掉在炮灰后方一兩百米外的幾個(gè)農(nóng)民軍頭目，此時(shí)也嚇得臉色慘白。但他們沒有第一時(shí)間逃走，而是命令部下將刀揮向了正兵敗如山倒的炮灰身上。
    又是一陣隆隆的炮聲傳來，然后在密密麻麻的亂兵和督戰(zhàn)隊(duì)之間炸開了六道爆炎，一個(gè)農(nóng)民軍頭目剛把手里的腰刀切進(jìn)一個(gè)潰兵的肩膀，就感覺身體被無數(shù)把灼熱的鋒利匕首給削中了。
    爆炸撕裂了肢體，血肉混合著燃燒的泥沙騰空而起。就剩下一個(gè)腦袋在半空中飛揚(yáng)，在下落中欣賞著尸橫遍野的戰(zhàn)場。
    “上刺刀！擊鼓！前進(jìn)！”
    呼啦啦的燧發(fā)槍上刺刀聲翻過，然后2500名廣東新軍官兵就挺著刺刀林、踏著鼓點(diǎn)朝著潰敗的農(nóng)民軍炮灰發(fā)起了墻式推進(jìn)。
    “少帥，扎手啊！他媽的官軍全是火銃！”一個(gè)農(nóng)民軍頭目灰頭土臉地跑到孫可望的馬下。臉上抽動著滿滿的恐懼。
    “讓步軍快押住陣！給我放箭！”孫可望心里騰起一絲不妙，習(xí)慣性地就想撥轉(zhuǎn)馬頭逃路，但一想著大營里的搶來的數(shù)百車的錢糧和上千女人，心里依然帶著一絲僥幸。
    3000的農(nóng)民軍精銳步軍開始上前。紛紛砍翻那些企圖沖陣的潰兵，然后部分弓箭手也朝沖來的潰兵放箭。可惜距離太近了，孫可望的命令也下得太過倉促。許多精銳步軍的隊(duì)伍還是被潰兵給牽絆拉扯得不成樣子了。
    踏過尸山血海，走出硝煙的廣東新軍官兵，終于看清了眼前亂七八糟的農(nóng)民軍。此時(shí)每個(gè)官兵的臉上，都洋溢著緊張、驚訝和得意交織的復(fù)雜表情。惟獨(dú)不變的，是鼓點(diǎn)聲中不能停下的腳步。
    “全體立正！瞄準(zhǔn)！射擊！”
    距離至少一百米以上，看到對面亂哄哄的場面，張建業(yè)露出了猙獰的笑容，馬上就下達(dá)了最大有效射程齊射的命令。
    連續(xù)兩波齊射，這次連同孫可望的精銳步軍在內(nèi)，又是幾百人發(fā)出了驚悚的慘叫，一具具血肉橫飛的身體扭著各種姿勢栽倒，其中大部分都是企圖壓陣的精銳步軍。
    “少帥，快撤吧！頂不住了！”
    還不等孫可望回過神來，幾個(gè)之前一直得意洋洋的頭目直接就撥轉(zhuǎn)馬頭就跑。
    孫可望的馬隊(duì)開始離開戰(zhàn)場，失去指揮的農(nóng)民軍徹底潰敗，張建業(yè)適時(shí)地發(fā)起了刺刀沖鋒。2500名挺著刺刀的廣東新軍官兵，此時(shí)發(fā)出震天怒吼，一個(gè)個(gè)爭先恐后地沖了出去。
    體力充沛的官軍迅速追上了被槍炮打懵了的敗兵，一把把刺刀捅進(jìn)對手的身體，又抽出一股股血箭，戰(zhàn)場上到處都是哭爹喊娘的敗兵哭喊，以及少數(shù)負(fù)隅頑抗的拼殺聲。
    孫可望帶著騎兵跑了，連他留在大營里的2000兵馬和所有的輜重錢糧財(cái)物都不顧了。當(dāng)最后一個(gè)敗兵丟下武器跪地求饒的時(shí)候，出戰(zhàn)的14000名農(nóng)民軍所剩無幾。
    超過2000人直接被廣東新軍官軍的槍炮擊斃，至少3000人因踐踏而亡或被追趕途中慌不擇路跳入武江溺死，又有5000多人就地投降，其他的則全部逃散。張獻(xiàn)忠派遣企圖進(jìn)入廣東的孫可望部，就這樣灰飛煙滅。
    至于孫可望放棄的大營，則在三個(gè)小時(shí)后被張建業(yè)不費(fèi)吹灰之力攻破，繳獲了數(shù)百車錢糧財(cái)物，以及解救了上千落難女子。
    是役，北上的廣東新軍官兵只傷亡了幾十人，還是在刺刀沖鋒時(shí)被少部分窮兇極惡的農(nóng)民軍給弄的，整場戰(zhàn)斗打得如行云流水般酣暢淋漓。
    一直到入夜時(shí)分，戰(zhàn)場才算打掃完畢，繳獲十分豐厚。張建業(yè)將宿營地干脆就放在了孫可望的大營里。當(dāng)日在最前方打頭陣的瓊州營官兵，無論是隊(duì)官、旗總，還是百總、把總，都捧著繳獲的美酒和肉食哈哈大笑，那些初戰(zhàn)大勝的瓊州鄉(xiāng)紳子弟更是趾高氣昂。就連訓(xùn)練程度稍差點(diǎn)的部分廣州左營的官兵，也個(gè)個(gè)自信心爆棚，幻想著回廣州后的豐厚打賞。
    瓊州營給自己大漲了面子，接到戰(zhàn)報(bào)的沈廷揚(yáng)也是摸著胡須樂不可支，仿佛早忘記了自己一大早膽戰(zhàn)心驚的樣子。而真正苦悶的，則是臨戰(zhàn)前勸說沈廷揚(yáng)溜回韶關(guān)的游擊將軍周挺。
    周橋初來乍到，對下屬的控制力還十分薄弱，寫戰(zhàn)報(bào)的筆又在沈廷揚(yáng)的手上，周橋趁勢占大功的成功率極低不說，還極可能被人捅出臨陣竊戰(zhàn)的丑事。雖然主帥沈廷揚(yáng)的文弱表現(xiàn)也未必上得了臺面，但瓊州營里相當(dāng)多的中層軍官是趙有恒和沈廷揚(yáng)的人，所以周橋被人落井下石基本是注定的結(jié)果。
    而事實(shí)上也正是如此，還沒等周挺想好怎么個(gè)說法，沈廷揚(yáng)已經(jīng)派出快馬信使趕往廣州報(bào)捷，其中對瓊州營和張建業(yè)的表現(xiàn)是大書特書。(未完待續(xù)。。)u
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