，新世界1620 ！
    1625年6月1日，周日，百慕大島雙灣市。
    “大西洋跳棋計(jì)劃”第一階段最大的直接受益地，目前只能是雙灣市。一座加上駐軍在內(nèi)，人口也才1300多人的港口城鎮(zhèn)，如今成為了一個(gè)龐大的物資輸送集散地，同時(shí)也成為瓜德羅普拓殖計(jì)劃中的國(guó)內(nèi)遷居人口和歐洲移民的匯聚中轉(zhuǎn)地。
    除去每年本地居民生育不足100新生兒的自然人口增長(zhǎng)外，每年移民部給雙灣市制定的移民配額上限其實(shí)只有300人。雖然這個(gè)數(shù)字幾乎與17世紀(jì)初歐洲殖民國(guó)家每年送往北美的移民數(shù)量相當(dāng)，但對(duì)于一心想要把雙灣市發(fā)展成大西洋核心商業(yè)港的狄祖恭來(lái)說(shuō)，這樣的移民配額簡(jiǎn)直就是對(duì)他的無(wú)情打壓。
    在國(guó)會(huì)和政府眼里，即使雙灣市在大西洋布局中的戰(zhàn)略地位依然是核心節(jié)點(diǎn)之一，但基本上其最大的價(jià)值還在于對(duì)北美南部地區(qū)以及加勒比海的海上軍事威懾，以及中美洲加勒比海的中轉(zhuǎn)貿(mào)易。百慕大雙灣島面積不過(guò)50多平方公里，經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)又單一，所以不可能如本土那樣進(jìn)行大規(guī)模的人口擴(kuò)充。
    除了歐洲人過(guò)去百年來(lái)帶上島的豬種和柏樹(shù)，百慕大島的自然資源其實(shí)非常貧乏。所以在狄祖恭的精心治理下，蔬果花卉種植和家畜飼養(yǎng)是百慕大除轉(zhuǎn)口貿(mào)易以外的本地核心經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)。國(guó)營(yíng)農(nóng)林漁牧集團(tuán)幾年來(lái)已經(jīng)開(kāi)拓了近3000畝的各類(lèi)農(nóng)業(yè)園，并承包給島上的百來(lái)戶居民。每年運(yùn)往曼城市的蔬果幾乎占全國(guó)市場(chǎng)總供應(yīng)量的兩成，到冬天的時(shí)候，更是除暖棚種植外唯一能供應(yīng)新鮮蔬果的產(chǎn)地。花卉種植則引種了好幾樣可以制造香水的特色品種，為此百慕大還擁有唯一一個(gè)工業(yè)企業(yè)，狄祖恭背后投資的“雙灣香水公司”，一座小小的香精與花露水蒸餾廠。
    6月份的第一天，雙灣市就迎來(lái)了兩支西班牙船隊(duì)，第一支來(lái)自古巴。大量的棉花、煙草、粗蔗糖以及鉻鐵礦、鎳鐵礦一直是中遠(yuǎn)國(guó)際貿(mào)易集團(tuán)的長(zhǎng)期訂貨。百慕大自由港貿(mào)易政策對(duì)西班牙是極度“寬容”與便捷，這些來(lái)自新西班牙的歐洲暴發(fā)戶甚至已經(jīng)懶得鑄造西班牙銀元，許多時(shí)候直接就用產(chǎn)自墨西哥的銀錠來(lái)支付船貨稅，讓海關(guān)稅務(wù)官和當(dāng)?shù)劂y行業(yè)務(wù)員在鑒定生銀成色和換算貨幣之間忙了個(gè)暈頭轉(zhuǎn)向。
    古巴奧爾金地區(qū)不僅土地肥沃，棉花、煙草與甘蔗種植非常繁盛，東部連綿上百公里的“紅土地帶”更是厚厚的露天礦層。鎳鐵礦和鉻鐵礦這些“難以冶煉的低劣鐵礦石”能被美國(guó)人看上，對(duì)西班牙人來(lái)說(shuō)就等于石頭當(dāng)銀幣用，一船船礦石就能換回來(lái)可各類(lèi)奢侈品和工業(yè)品，這種生意遠(yuǎn)比往返歐洲和加勒比要愜意千倍。據(jù)說(shuō)新上任的新西班牙墨西哥總督費(fèi)爾南多特意簽署命令，加大黑奴的引入，增大古巴對(duì)華美國(guó)的礦石出口，以支持整個(gè)西班牙王國(guó)在歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)的巨大軍事耗費(fèi)。
    第二支船隊(duì)，則來(lái)自弗吉尼亞地區(qū)的英格蘭殖民地詹姆斯敦。還沒(méi)有從幾年前那次包哈坦印第安戰(zhàn)爭(zhēng)中恢復(fù)元?dú)獾挠⒏裉m人，能夠和百慕大雙灣市進(jìn)行交易的貨物看起來(lái)極其可憐，三艘排水量加起來(lái)也不超過(guò)500噸的雙桅小船，裝滿了硬木、煤炭和泥炭。
    和英格蘭殖民地商人羞答答的結(jié)賬態(tài)度不同，雙灣市政府是冷在面上笑在心里。泥炭這種在17世紀(jì)當(dāng)柴火替代品都未必合格的“泥巴”，目前卻是雙灣市最需要的東西。
    作為地球上維度最高的珊瑚島，百慕大島的土壤層其實(shí)很脆弱，所以來(lái)自詹姆斯敦的泥炭可以作為一種優(yōu)質(zhì)的土基原料來(lái)鞏固土壤層。泥炭富含很高的有機(jī)質(zhì)、腐殖酸等營(yíng)養(yǎng)成份，用來(lái)改良百慕大本地的土質(zhì)環(huán)境是再合適不過(guò)的天然養(yǎng)料。不過(guò)詹姆斯敦實(shí)在是太瘦弱了，每個(gè)月一兩百噸的泥炭貿(mào)易完全無(wú)法喂飽百慕大島的龐大需求量。
    港口的裝卸貨還在緊張進(jìn)行，巨大的蒸汽動(dòng)力港口吊機(jī)不斷地掛起數(shù)以噸級(jí)的貨物，超過(guò)300名本地碼頭工人忙碌在倉(cāng)庫(kù)區(qū)和幾艘風(fēng)帆船的四周。外來(lái)的商人們?cè)诖a頭交易區(qū)的酒館門(mén)外高談闊論，不斷簽下各類(lèi)合同。和你死我活的歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)不同，在百慕大島，無(wú)論是英格蘭人、西班牙、葡萄牙人還是荷蘭人，都如同老朋友一樣自然熟。
    為保障海外貿(mào)易和瓜德羅普島的物資中轉(zhuǎn)運(yùn)輸，半年來(lái)雙灣市的港口作業(yè)基本全是加班加點(diǎn)，讓本地居民的收入迅速增長(zhǎng)的同時(shí)，也讓不少人累得夠嗆。尤其是本地的醫(yī)院，如今近百個(gè)床位早就住滿了從瓜德羅普島送來(lái)的傷病號(hào)。軍方對(duì)雙灣市醫(yī)護(hù)力量的大量占用，必然影響到本地市民正常的醫(yī)療保障，并再次引發(fā)本地市民的暗中不滿。
    對(duì)于有可能削弱百慕大島地位的瓜德羅普島開(kāi)發(fā)計(jì)劃，狄祖恭已經(jīng)不止一次私下向政府表露過(guò)憂慮。但不管怎么說(shuō)，狄祖恭終歸還是個(gè)識(shí)大局的人，在市政府的鼓舞下，雙灣市市民倒也忙得有滋有味。只要墨西哥、古巴等幾個(gè)成熟的貿(mào)易地區(qū)還在，加上今年以來(lái)英格蘭和荷蘭商船也逐漸到訪雙灣市，讓一度擔(dān)心未來(lái)瓜德羅普島雙子港將搶走大部分海上貿(mào)易的市民們安了心。
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    大前天一下船，顏顯屏就企圖溜進(jìn)市區(qū)看稀奇，結(jié)果很沒(méi)面子的被市政府招待所公寓外守候的歐裔警察給攆了回去，理由就是他們必須有入境簽證才能進(jìn)入市區(qū)。自覺(jué)被羞辱了一番的顏家千金差點(diǎn)拔刀相向，結(jié)果嚇得羅大趕緊對(duì)準(zhǔn)備吹哨的警察又是作揖又是道歉。
    即便是有特殊安排，但顏家一行人依然必須在公寓接受專(zhuān)門(mén)的上門(mén)衛(wèi)生檢疫，被護(hù)士拉進(jìn)小黑屋擺弄了小半個(gè)時(shí)辰的顏顯屏等女眷，那種被人“刨根問(wèn)底”的感覺(jué)簡(jiǎn)直難以啟齒，連續(xù)好幾天大家都臉紅紅的。
    今天，入境簽證終于辦理好了，羅大帶著幾個(gè)心腹要去港口區(qū)某個(gè)特別倉(cāng)庫(kù)，打算驗(yàn)收今年準(zhǔn)備運(yùn)往澳門(mén)的貨物。羅大實(shí)在脫不開(kāi)身，但顏顯屏才不管這些，直接帶著小丫鬟和幾個(gè)隨從迫不及待地沖出了門(mén)。不過(guò)按照華美外交部的特殊吩咐，本地警局依然安排了兩位華裔小警察負(fù)責(zé)跟隨，以防止有可能出現(xiàn)的意外。
    市區(qū)街道邊分布著大量的百慕大柏樹(shù)，木制圍欄分割出一塊塊精致的住宅；幾條寬敞的瀝青路主干道上，來(lái)回跑著幾輛馬拉軌道公交車(chē)，一輛輛滿載蔬果的馬車(chē)，正穿越市區(qū)絡(luò)繹不絕地朝港口方向而去；廣場(chǎng)綠化區(qū)里，慶祝六一兒童節(jié)的橫幅邊，上百名身穿統(tǒng)一校服的孩子正在老師的帶領(lǐng)下，栽種著柏樹(shù)幼苗；大大的、兼做養(yǎng)魚(yú)塘的廣場(chǎng)蓄水池邊，一群年紀(jì)更小的孩子正在父母的陪伴下往池子里丟魚(yú)食，還時(shí)不時(shí)大呼小叫；玻璃壁窗亮得晃眼的街邊小酒吧里，傳來(lái)各種歡笑，奇裝異服的人們進(jìn)進(jìn)出出……
    一個(gè)放在后世步行也只需要半個(gè)鐘頭就能全城逛完的小市區(qū)，就讓顏顯屏來(lái)來(lái)回回地走了無(wú)數(shù)遍，雖然嘴里不斷念叨著諸如“徒有其表”、“華夷不分”之類(lèi)的不屑之詞，但孩子氣未脫的顏家千金依然看得津津有味。
    在首都曼城市南區(qū)，已經(jīng)擁有不下十座五層樓規(guī)格的各類(lèi)大廈，而且還有更多的早期簡(jiǎn)陋社區(qū)正在被改建為多層公寓，以滿足不斷增長(zhǎng)的市區(qū)人口。但在百慕大雙灣市，商業(yè)街上卻只有一座四層樓高的“雙灣廣場(chǎng)”，坐地面積也并不大。
    雙灣廣場(chǎng)是狄祖恭和觀云合資修建的，不光是雙灣市的標(biāo)志性建筑，也是狄祖恭作為一個(gè)幸福包租公的核心房地產(chǎn)之一，更是顏顯屏上午游逛時(shí)間最多的地方。
    一樓是食品賣(mài)場(chǎng)，經(jīng)營(yíng)者全是本地的個(gè)體小商戶。一塊塊方正的賣(mài)場(chǎng)攤位上，鮮紅翠綠的蔬果隨處可見(jiàn)。貨架上整齊碼著各種進(jìn)口香料、橄欖油、精鹽、精糖等調(diào)味品，多種果酒和本土生產(chǎn)的各類(lèi)罐頭也放在顯眼的位置。用本地特色花斑肉豬腌制的火腿更是香氣四溢，差點(diǎn)掩蓋了其他食材的氣息。
    為了照顧好自家大小姐，幾個(gè)顏家跟班是形影不離，小丫鬟更是貼身而行，但顏顯屏現(xiàn)在顯然很討厭父親安排的隨從，反而是對(duì)兩位小警察是問(wèn)東問(wèn)西。移民不過(guò)兩三年的華裔警察，依然保留著對(duì)大明權(quán)貴的那份小心謹(jǐn)慎，除了客套話，基本上就沒(méi)敢多說(shuō)半個(gè)字。
    一行人大咧咧地走在賣(mài)場(chǎng)中，見(jiàn)有警察陪伴，不少華裔主婦都小心地拉著孩子避到了一邊。逛了好一會(huì)兒了，顏顯屏目光掃過(guò)某個(gè)攤位上一堆堆稀奇古怪的水果，終于忍不住輕輕咽下口水，然后很不好意思地撇了眼小丫鬟。顏顯屏總算看中的水果，是番茄、鳳梨和芒果。
    雖然早在16世紀(jì)初中期，鳳梨就傳入東方，但真正能讓普通人家看到這種水果的樣子，還是上百年以后的事了。而原產(chǎn)印度的芒果，要到18世紀(jì)才被歐洲人傳入新大陸，但現(xiàn)在，這種甜美的水果已經(jīng)提前經(jīng)葡萄牙人的手進(jìn)入了百慕大島。至于番茄，就更特殊了，歐洲人一直到17世紀(jì)初才弄清楚原來(lái)這種長(zhǎng)相鮮紅美艷的漿果“居然”是可以吃的，要大面積推廣還需要些年月。
    享受特殊照顧的顏顯屏一行人，其實(shí)在政府公寓里享受的水果招待也很到位，但偏偏全是北美本土運(yùn)來(lái)的蘋(píng)果、橙子和葡萄。想必那位歐裔的市政府招待所公寓管理員想當(dāng)然以為從本土長(zhǎng)途運(yùn)來(lái)的水果，才是這個(gè)島上最有檔次的招待品。
    自家小姐在想什么，貼身小丫鬟自然是第一個(gè)明白的。小丫鬟趕緊走上幾步，一口濃濃的閩南話就念開(kāi)了：“店家，這些果子什么價(jià)？”
    可惜，水果店的老板是個(gè)歐裔主婦，愣是看著一行華裔客人不知道啥意思，幸虧兩位華裔小警察里有一位就是福建移民，趕緊上前嘀咕了幾句。
    和在本土城鎮(zhèn)的賣(mài)價(jià)相比，這些水果在雙灣市要便宜不少，每公斤才賣(mài)12美分。但對(duì)來(lái)自大明的顏顯屏一行人來(lái)說(shuō)，就是個(gè)天價(jià)貨：聽(tīng)華裔小警察的一番解釋換算，大概八分銀子，放在大明，豬肉都可以買(mǎi)上三斤了！
    普通的大明平民百姓家，一年能有個(gè)七八兩銀子的收入，都是老天爺開(kāi)眼、身逢盛世的日子。可在這個(gè)什么華美國(guó)，水果賣(mài)得比豬肉還貴！
    “怎得如此黑心？！當(dāng)你家的果子都是金打的啊？”小丫鬟一聽(tīng)就不干了，仗著自家小姐在旁，直接雙手叉著小蠻腰就嚷開(kāi)了。
    “美麗的小姐，這是本地產(chǎn)的水果，全是最便宜的了，要是從西點(diǎn)鎮(zhèn)運(yùn)來(lái)的葡萄，每公斤至少20美分呢。”歐裔女店主尷尬地看向一邊負(fù)責(zé)溝通的華裔小警察，后者趕緊翻譯成閩南話。
    聽(tīng)到對(duì)方如此一說(shuō)，顏顯屏在一邊輕輕咳嗽了一聲，算是決定買(mǎi)下。曾經(jīng)經(jīng)常陪父親跑過(guò)遼東海貿(mào)的顏顯屏，其實(shí)對(duì)這種有點(diǎn)像遼東方言的華美官話還是略有掌握的。
    這還不算，當(dāng)小丫鬟撅著嘴各選了幾個(gè)，遞上一塊約三錢(qián)的碎銀的時(shí)候，歐裔女店主是連連搖頭，還用半生不熟的華美普通話連比帶畫(huà)。再聽(tīng)警察一解釋?zhuān)瓉?lái)這里不收生銀，必須是華美貨幣。
    好在雙灣廣場(chǎng)一樓就有北美發(fā)展銀行和曼城商業(yè)銀行的辦理點(diǎn)，加上萬(wàn)惡的生銀兌換華美錢(qián)幣的“火耗”，100美元就用掉了75兩白銀。拿到華美銀幣的小丫鬟，絲毫沒(méi)覺(jué)得自己吃虧，倒是樂(lè)滋滋趕緊把銀幣一把接一把塞進(jìn)了幾個(gè)跟班的包里。這種成色十足、重量一致、外觀精美的銀幣，放大明怎么也能比碎銀更值一些吧。
    “如此故弄玄虛，真沒(méi)勁！”
    一番折騰下，這才堪堪買(mǎi)到了幾斤自己想要的漂亮水果和若干冰糖果脯，但在交易過(guò)程中感覺(jué)丟了面子的顏顯屏又沒(méi)了興致。小手一揮，買(mǎi)來(lái)的水果都丟給小丫鬟或跟班去分，樂(lè)得幾個(gè)一年到頭都難得吃上點(diǎn)零食的隨從喜笑顏開(kāi)。
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    二樓是家居服飾賣(mài)場(chǎng)，接近三分之一的空間都被那個(gè)霸氣十足的“楊雯雯品牌專(zhuān)賣(mài)店”給包下了。剩下的則是一些小個(gè)體商鋪，經(jīng)營(yíng)普通的家居服飾紡織品，但里面的貨，也全是楊雯雯生活藝術(shù)集團(tuán)旗下的二線品牌。
    蒸汽動(dòng)力的紡織工業(yè)時(shí)代開(kāi)啟后，華美國(guó)國(guó)內(nèi)的紡織品價(jià)格降低不少，曾經(jīng)一年到頭才能扯上一兩尺布的移民們，幾年里漸漸改變了他們的生活習(xí)慣，別看一個(gè)小小的雙灣市，其紡織品的年消費(fèi)量不比歐洲一座萬(wàn)人城市少多少。
    無(wú)論女孩還是女人，都有著對(duì)漂亮衣服無(wú)法抵抗的天性，顏顯屏一眼就識(shí)別出那個(gè)品牌專(zhuān)賣(mài)店才是這里的高檔賣(mài)場(chǎng)。
    走過(guò)一排排衣架，“前宋”風(fēng)格的漂亮衣裙讓顏顯屏看得眼花繚亂，尤其是楊雯雯精心設(shè)計(jì)的“少女系列”更是融入了許多的現(xiàn)代藝術(shù)元素，顏顯屏東摸摸西看看，典型的愛(ài)不釋手。
    一問(wèn)價(jià)格，讓原本不知油鹽柴米貴的顏顯屏再次愣住了。一套少女系列的衣裙，居然要20美元！覺(jué)得貴了？旁邊衣架上的現(xiàn)代風(fēng)格的少女系列用的布料更少，價(jià)格僅售10美元……至于再便宜的，就是隔壁店鋪里沒(méi)啥特色亮點(diǎn)的大明風(fēng)格的普通衣裙了。
    “小姐，我看隔壁店有上好綿布和綢緞，要不我們?nèi)ツ羌铱纯矗仡^我給小姐做上幾件就是了……”小丫鬟明顯感覺(jué)到自家小姐的眼神有點(diǎn)不對(duì)了，趕緊低聲說(shuō)著。
    “做什么做？難道還買(mǎi)不起不成？！”
    再怎么，也不能丟了顏家的臉是吧？顏顯屏柳眉一豎，貼身小丫鬟就哆嗦著挑選了三套，回頭幾個(gè)只能站在商場(chǎng)樓道口不許跟來(lái)的男性跟班，結(jié)賬時(shí)是呲牙咧嘴直抽冷氣。
    無(wú)論是歐式還是漢式，昂貴的少女系列其實(shí)在百慕大雙灣市都賣(mài)得很少，眼前這個(gè)初來(lái)乍到的小姐一口氣就買(mǎi)了三套，讓移民兩年多的華裔女店員也暗暗咋舌。再走到更隱秘的女性專(zhuān)場(chǎng)貨間，那一排排“小衣小褲”讓顏顯屏和小丫鬟看得小臉紅撲撲的，無(wú)論年輕女店員是如何推薦，兩人就是沒(méi)敢買(mǎi)。
    才上了二樓，換來(lái)的華美銀幣就用掉了一半多，顏顯屏再怎么傲嬌都沒(méi)敢在三樓的日用百貨賣(mài)場(chǎng)和四樓的餐飲觀景區(qū)消費(fèi)，最后帶著冷哼出了雙灣廣場(chǎng)。
    ……
    上午的幾個(gè)鐘頭里，趙明川就這樣呆呆地站在碼頭邊，目不轉(zhuǎn)睛地盯著港區(qū)那幾架高大的蒸汽塔吊和一排排倉(cāng)庫(kù)。本地流連的泰西人已經(jīng)不算稀奇了，澳門(mén)也有不少弗朗機(jī)人，但一個(gè)比大明沿海漁村大不了多少的海鎮(zhèn)，居然有著如此繁忙而巨量的海貿(mào)輸運(yùn)。
    尤其從港口里兩艘還在裝載貨物的敖廣號(hào)大型飛剪商船，趙明川是看得驚嘆不已。從巴西累西腓港乘坐的那種“穿浪飛逸”的千噸級(jí)短襯衫級(jí)飛剪商船已經(jīng)讓趙明川吃驚不小，和眼前這兩艘更長(zhǎng)更大的華美大船比起來(lái)，又是小巫見(jiàn)大巫，而澳門(mén)弗朗機(jī)人那種曾經(jīng)讓周邊漁民望而生畏的泰西武裝商船，就更是小兒科了。
    趙明川不知道的是，就在此時(shí)，銀谷號(hào)和雙灣號(hào)兩艘最新服役的輕巡洋艦，也剛剛進(jìn)入百慕大西灣半島上的軍港休整，準(zhǔn)備前往瓜德羅普島執(zhí)行輪換作戰(zhàn)。倘若再看到那些威風(fēng)凜凜的華美戰(zhàn)艦，估計(jì)趙明川會(huì)更驚愕。
    “趙老弟，還站在這里看船啊？”
    身后傳來(lái)熟悉的渾厚男音，趙明川連忙回身。來(lái)人是從大明出發(fā)時(shí)一直對(duì)自己照顧有加的大明安平堡都司羅大。
    “學(xué)生初來(lái)乍到，閑暇觀樂(lè)而已，讓羅大人見(jiàn)笑了……”趙明川臉上微微一紅，趕緊不好意思地拱手行禮。
    “這見(jiàn)什么笑？上次我到此地，也是如此。此次復(fù)來(lái)，如此海上巨船倒也是初見(jiàn)，若要是再去了華美京師，恐怕就是我都會(huì)看花眼了，哈哈!”羅大眼巴巴地盯著比自家水師最大的那艘西式戰(zhàn)艦還要龐大許多的兩艘大型飛剪商船，甚至動(dòng)起了不要今年的援助物資的念頭。直接換成一艘這樣的巨船，再裝上大炮開(kāi)回大明，那得是多么威風(fēng)啊。
    “學(xué)生觀此等大船纖長(zhǎng)壯麗，與弗朗機(jī)人之寬厚海船大有不同，踏浪飛馳，船行甚速，頗覺(jué)古怪。怕是這前宋華美之國(guó)中，能工巧匠有我大明不通之術(shù)。可惜我大明太祖皇帝驅(qū)逐蒙虜，神州乾坤重修，卻未曾尋回這前宋之精工巧技。”
    趙明川略微一沉思，說(shuō)出了自己的看法，目光的一角又下意識(shí)掠過(guò)碼頭邊的蒸汽塔吊。和羅大流露出的那種極度向往的神色不同，趙明川的臉上略略傷感。
    “我大明雖無(wú)此等艨艟巨船，不也是萬(wàn)里之疆的天朝上國(guó)么？前宋之華美國(guó)，終究還是我大明海外落難遺民之邦。此等小國(guó)，寥寥數(shù)船，怕是還不能和我大明大員水師比肩呢！”一位第一次跟隨羅大來(lái)到雙灣市的顏家心腹在一邊不屑地嘀咕著，看樣子很不服氣。
    窺一斑可見(jiàn)豹，長(zhǎng)年和泰西番夷在海上爭(zhēng)斗的羅大，又專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)接調(diào)華美軍輜援助，是心知肚明這華美國(guó)的軍械精強(qiáng)。華美國(guó)縱橫西海，震懾泰西番夷，又怎么可能只有“寥寥數(shù)船”？羅大是皺眉默默不語(yǔ)，趙明川卻把目光轉(zhuǎn)向了腳下嚴(yán)實(shí)平整的瀝青碎石路面，起初還以為是夯土鋪石，但越來(lái)越覺(jué)得不是這么一回事。
    “黑泥混石，卻雨浸不化，密實(shí)平整，又水過(guò)自透……車(chē)馬無(wú)顛行之苦，人過(guò)無(wú)破履之憂，如此路面酣暢而行，往來(lái)千人不留痕……”趙明川自顧自地念叨著，越發(fā)覺(jué)得這里每個(gè)細(xì)節(jié)都值得讓人精心揣摩。
    不知不覺(jué)，已經(jīng)過(guò)了正午，幾個(gè)歐裔碼頭工人開(kāi)始捧著飯盒在碼頭邊就地吃飯，趙明川和羅大這才感覺(jué)到饑餓，兩人邊說(shuō)邊聊，意猶未盡地沿大道朝市區(qū)走去，打算一起回到政府公寓的餐廳就餐。剛走上幾步，就看見(jiàn)遠(yuǎn)方一側(cè)的小道上跑來(lái)一個(gè)顏家跟班打扮的男子。
    “都司大人！都司大人不好了！”跟班跑得上氣不接下氣，一頭大汗，一邊喘著氣，一邊用手指著市區(qū)的某個(gè)方向，“小姐她，她出事了……”
    “發(fā)生什么事了？！混賬東西，不是要你今天跟著小姐嗎？”羅大一看就知道對(duì)方是顏顯屏的身邊隨從，如今大呼小叫跑來(lái)，言下之意似乎發(fā)生了什么了不得的大事，頓時(shí)臉色就變了，“若小姐有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我要你狗頭！”
    “小姐和本地一位廚子打起來(lái)了！那些個(gè)本地差役都沒(méi)勸開(kāi)，小的也沒(méi)了主意！只能跑來(lái)找大人！”跟班被嚇得連連哆嗦。
    “這可不好，小姐自小習(xí)武，若打傷了華美國(guó)人，可就……”羅大正要繼續(xù)說(shuō)，忽然想起身邊的趙明川還在旁觀，趕緊閉了嘴。
    “羅大人，學(xué)生還想再四處看看，就不叨擾了。”一聽(tīng)是對(duì)方的“家事”，趙明川趕緊裝著看風(fēng)景的樣子走到了一邊。
    “快！帶路！”
    尷尬地笑笑，羅大趕緊跟著顏小姐的跟班護(hù)衛(wèi)朝市政府方向而去。一路上，總算是聽(tīng)明白了原由，不由得又驚又笑。
    ……
    正午時(shí)分，顏顯屏走久了肚子餓，就順著華裔警察的指點(diǎn)，到了商業(yè)街上一家火鍋店。放在后世來(lái)看，火鍋是再平常不過(guò)的百姓餐飲，但在17世紀(jì)的大明，卻是無(wú)比新奇的飲食方式。
    想來(lái)辣椒在明末清初傳入東方的時(shí)候，還只是作為觀賞植物，真正開(kāi)始食用還是康熙年間的事。而在之前，東方辣味調(diào)味料用的卻是食茱萸的果實(shí)。
    一家華裔開(kāi)的小店中，顏顯屏等人包下了一個(gè)大隔間。桌上是一個(gè)中間分隔成兩部分黃銅小鍋，分別燒著油辣辣的紅湯和雪白的海鮮湯，各種蔬菜和肉食切成小盤(pán)，需要顧客自己放入鍋中現(xiàn)煮現(xiàn)吃。
    蔬菜和水產(chǎn)魚(yú)蝦什么的就不說(shuō)了，特色的百慕大花斑肉豬肥而不膩，讓幾個(gè)吃紅湯的跟班是吃得滿頭冒汗，大呼痛快。顏顯屏等人很是滿意，直接就賞了華裔店主一美元銀幣。不過(guò)隨后就悲劇了，討到賞的店主自以為是，又為顏顯屏等人免費(fèi)上了一盤(pán)牛肉，然后還夸夸其談聲稱(chēng)這是剛剛屠宰的小嫩牛。
    這還了得，居然隨意屠宰耕牛，還是小牛！幾個(gè)曾經(jīng)做過(guò)佃農(nóng)的跟班直接就紅著雙眼開(kāi)始指責(zé)店家。哪知道這個(gè)店家也是個(gè)嘴硬的人，幾輪下來(lái)沒(méi)了理，就冷嘲熱諷了幾句。
    接下來(lái)就是意氣用事時(shí)間了，幾個(gè)當(dāng)慣了海盜的小跟班直接就把那個(gè)店家拖到店外進(jìn)行“正義的審判”，三兩下就把店家揍翻在地。受了委屈的店家趴在店門(mén)口是哭天喊地，一個(gè)歐裔警察吹著哨子就沖了過(guò)來(lái)，不管三七二十一就要抓住肇事的顏顯屏的跟班。顏顯屏倒沒(méi)覺(jué)得吃點(diǎn)牛肉算啥，不過(guò)護(hù)短卻是應(yīng)該的，直接一腳就踢翻那個(gè)掏出手銬的警察。
    還敢襲警？！倒地的歐裔警察的哨子是吹得賊響，越來(lái)越多的警察從附近街道上趕來(lái)，不過(guò)全被這幫子打起癮后破罐子破摔的大明海盜給揍得七葷八素，就連顏顯屏本人都打得眉飛色舞。
    唯一沒(méi)參加斗毆的，就是小丫鬟和兩位陪同上街的華裔警察，尤其是后者，眼看著警局的同事一個(gè)個(gè)被揍翻，愣是不知道到底該怎么辦，因?yàn)樗麄儍扇说娜蝿?wù)，是“保護(hù)”顏顯屏。
    事情最終鬧大了，忍無(wú)可忍的警察們終于掏槍了，直接擊中一個(gè)顏家跟班的腿。槍聲震住了群毆的人，也把顏顯屏等人弄清醒了。不多時(shí)，一個(gè)排的本地華美陸軍駐軍也趕了過(guò)來(lái)，二話不說(shuō)就把顏顯屏一行人直接押進(jìn)了警局。
    午后，得到消息的市長(zhǎng)狄祖恭和羅大這才匆匆趕來(lái)，面對(duì)顏顯屏本人那特殊的“外交身份”，歐裔警察局長(zhǎng)是無(wú)可奈何。最后，以破壞治安、故意傷害、妨礙公務(wù)、拒捕襲警等幾項(xiàng)罪名，把除顏顯屏和小丫鬟之外的幾個(gè)跟班都拘押起來(lái)，然后交納500美元后再辦理了取保候?qū)彛送忸侊@屏還賠付了大量的醫(yī)藥費(fèi)。
    整個(gè)處理過(guò)程中，羅大的臉上一直感覺(jué)臊呼呼的。陪點(diǎn)銀兩倒沒(méi)啥，如此一來(lái)，豈不是讓華美國(guó)之人笑話顏家不懂規(guī)矩？說(shuō)不定今后自己還必須寸步不離左右的守住這個(gè)顏家小姑奶奶！
    ……
    6月6日，周五這天，經(jīng)過(guò)市長(zhǎng)狄祖恭的親自調(diào)解，挨打的華裔火鍋店店主最終還是膽戰(zhàn)心驚地放棄了和顏顯屏一眾惹不起的人“對(duì)薄公堂”的司法流程。羅大為此又賠付給那個(gè)店主10美元的養(yǎng)身子錢(qián)，才算徹底了結(jié)了官司，沒(méi)有耽誤既定的行程。
    當(dāng)天，手執(zhí)“外交簽證”的羅大和顏顯屏等人登上了經(jīng)停雙灣市，準(zhǔn)備返回本土休整的東方號(hào)護(hù)衛(wèi)艦，啟程前往華美國(guó)首都曼城市。
    而趙明川則因?yàn)樘厥獾膶擂卧颍粼诹穗p灣市。因?yàn)橼w明川明確表態(tài)自己不是“改換門(mén)庭”的移民，也不是羅大那種能夠算得上外交官的身份，所以他是無(wú)法踏上華美國(guó)本土的。
    狄祖恭倒是很熱心，直接給他辦理了有史以來(lái)第一份“旅游簽證”，但也只能限于百慕大雙灣市本地活動(dòng)。更關(guān)鍵的是，趙明川這個(gè)窮書(shū)生從大明出發(fā)，身上只帶了幾兩碎銀，換成美元也不到10塊錢(qián)。
    以雙灣市的生活物價(jià)來(lái)算，省吃儉用也最多頂上兩三個(gè)月時(shí)間，如果沒(méi)有什么收入來(lái)源，屆時(shí)趙明川將成為雙灣市第一個(gè)乞丐。結(jié)果又是狄祖恭幫忙，聘請(qǐng)趙明川做自己的非公務(wù)編制私人秘書(shū)，平時(shí)幫忙抄寫(xiě)點(diǎn)行政文書(shū)之類(lèi)的東西，包吃住，每個(gè)月還能從狄祖恭的薪水里分到15美元的報(bào)酬。
    當(dāng)然，一聽(tīng)到15美元的月薪，趙明川又瞠目結(jié)舌了好一陣。每月抄錄點(diǎn)文書(shū)，就是十兩冒頭的銀俸，真是太刺激了。RS