，新世界1620 ！
    1624年10月5日，周六。巴西累西腓港。
    作為作為巴西伯南布哥地區(qū)首府的累西腓港，近些年又變了些樣，城區(qū)邊緣多了不少東方風(fēng)格的街區(qū)，在這個(gè)洋溢著歐洲風(fēng)情的葡萄牙殖民城鎮(zhèn)中格外醒目。
    港口，幾艘完成今年最后一批明朝移民運(yùn)輸合同的葡萄牙船正鼓著風(fēng)帆緩緩離岸，準(zhǔn)備返回東非的索法拉港，而兩艘隸屬于中華美利堅(jiān)共和國(guó)中遠(yuǎn)國(guó)際貿(mào)易集團(tuán)的飛剪商船靜靜地靠在碼頭上，一群群非洲黑奴在葡萄牙士兵的鞭打下，或扛或拉著沉重的貨物正在裝貨。岸邊，幾個(gè)衣著漂亮的葡萄牙官吏或船長(zhǎng)正圍一位西裝革履的華裔青年在觀望。
    “塞西里奧總督閣下，我對(duì)累西腓的繁榮表示由衷的欽佩，我可以再悄悄透露一個(gè)好消息，本國(guó)商務(wù)部已經(jīng)在號(hào)召更多的國(guó)內(nèi)商人對(duì)貴地進(jìn)行投資。”望著內(nèi)陸遠(yuǎn)方那一片片屬于任長(zhǎng)樂投資的橡膠或煙草種植園，嚴(yán)曉松忍不住微微點(diǎn)頭，“而且，幾個(gè)月后，美葡兩國(guó)在南美還可以擁有一個(gè)更加便捷的貿(mào)易港口。”
    “更加便捷的貿(mào)易港口？嚴(yán)閣下，我不太明白您的意思。”
    在這兩年和美國(guó)人合資開辦礦場(chǎng)和種植園的塞西尼奧，收入頗豐，上下打點(diǎn)之下已經(jīng)由累西腓市長(zhǎng)升為了伯南布哥地區(qū)總督，可謂是人生得意。正在高興前半句話的內(nèi)容，又忽然聽到了一絲其他的意思。頓時(shí)有點(diǎn)緊張：“十分抱歉，我可以負(fù)責(zé)任的說，巴西是屬于葡萄牙的，我們歡迎美國(guó)朋友在這里進(jìn)行任何投資和貿(mào)易，但不會(huì)出讓哪怕一座小漁村的！”
    顯然，塞西尼奧以為美國(guó)人打算從葡萄牙手里獲取一個(gè)南美巴西沿岸的據(jù)點(diǎn)。
    “您誤會(huì)了，我的意思是。瓜德羅普島。您應(yīng)該明白，加勒比海橫行的海盜讓我國(guó)國(guó)會(huì)十分擔(dān)憂與累西腓乃至整個(gè)伯南布哥地區(qū)的貿(mào)易安全！”嚴(yán)曉松痛心疾首地指著遠(yuǎn)方的大海，語氣異常嚴(yán)肅。“為此，我國(guó)政府將在瓜德羅普島建立一個(gè)永久性的港口，保護(hù)所有航向加勒比海和歐洲的葡萄牙商人！”
    這些美國(guó)人真是胃口大。從英格蘭人手里拿了百慕大島，又打算從西班牙人嘴邊順掉瓜德羅普？！塞西尼奧一愣，然后好半天才點(diǎn)頭：“真是個(gè)好消息，與美國(guó)朋友做鄰居，是我們葡萄牙王國(guó)所樂意見到的！我相信圣薩爾瓦多的岡薩雷斯總督閣下也一定很高興！”
    嗯，這對(duì)葡萄牙只有好處沒有壞處，以后巴西到美國(guó)的貿(mào)易航程可以足足縮短一半了，讓那些西班牙人見鬼去吧！塞西尼奧立馬笑瞇了眼，接著幾個(gè)葡萄牙商人或船長(zhǎng)也露出了欣喜的表情。
    隨后，嚴(yán)曉松在塞西尼奧的陪同下。參觀了兩國(guó)商人合資創(chuàng)辦的礦場(chǎng)和種植園，對(duì)兩年來經(jīng)累西腓港休整，而最終選擇留在累西腓港定居的明朝華裔的生活和工作環(huán)境表示滿意。
    如今有超過兩百名來自遙遠(yuǎn)的大明的華裔百姓居住在累西腓港，他們無一例外都成為了任長(zhǎng)樂和葡萄牙合資的種植園或礦場(chǎng)的監(jiān)工，享受著和當(dāng)?shù)仄咸蜒谰用耦愃频母叽觥?br/>     當(dāng)看到一個(gè)華美國(guó)打扮的青年走來的時(shí)候。早就和中遠(yuǎn)國(guó)際貿(mào)易集團(tuán)熟悉的華裔居民都紛紛帶著笑容圍了過來，又是作揖，又是邀請(qǐng)到家做客，其中不少還是最早一批由嚴(yán)曉松親自帶到這里的老移民，這讓嚴(yán)曉松暗暗感動(dòng)。
    經(jīng)濟(jì)滲透南美巴西的葡萄牙殖民地，再以少數(shù)明朝華裔就地定居。是嚴(yán)曉松和蘇子寧不謀而合的埋釘子戰(zhàn)略，這個(gè)戰(zhàn)略布局最終是朝著染黃整個(gè)南美而做出的長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。也許要達(dá)到上述目標(biāo)，需要花費(fèi)上百年的時(shí)間，但縱觀整個(gè)近代世界歷史，又有哪一個(gè)國(guó)家是一蹴而就的呢？
    處理完公開的外交活動(dòng)后，嚴(yán)曉松和塞西尼奧屏蔽了旁人，鉆了小黑屋，商討著兩國(guó)未來的若干合作項(xiàng)目，其中就包括幕后扶持葡萄牙在南美抵御法國(guó)、英格蘭與荷蘭的侵?jǐn)_。
    按照外交部的南美與遠(yuǎn)東戰(zhàn)略，葡萄牙王國(guó)在南美巴西和印度的穩(wěn)固存在是符合中華美利堅(jiān)共和國(guó)的長(zhǎng)期利益。為此，葡萄牙布拉干薩公爵將偷偷加強(qiáng)巴西的葡萄牙殖民軍規(guī)模，并接受華美國(guó)的軍火援助和經(jīng)濟(jì)投資，在南美打造出一支最強(qiáng)大的葡萄牙軍隊(duì)，并在一定程度上可以對(duì)越來越漏洞百出的葡屬印度殖民地提供后方軍事支持，甚至還能在將來葡萄牙王國(guó)宣布獨(dú)立的時(shí)候成為一個(gè)堅(jiān)實(shí)的海外基地。
    而葡萄牙所要做出的回報(bào)，就是加強(qiáng)巴西到印度的海上實(shí)力，保障華美國(guó)“遠(yuǎn)東勞務(wù)輸入”的運(yùn)力要求和通道順暢，更要以適當(dāng)?shù)姆绞酵瓿扇A美國(guó)對(duì)遠(yuǎn)東顏思齊勢(shì)力的幕后支持。
    隨嚴(yán)曉松而來的中遠(yuǎn)國(guó)際貿(mào)易集團(tuán)的飛剪商船，不光帶來了大量的華美工業(yè)品，更包括即將通過葡萄牙船隊(duì)運(yùn)往澳門的大批物資，這里面相當(dāng)數(shù)量是將要交付給顏思齊的軍事援助。
    對(duì)中華美利堅(jiān)共和國(guó)鍥而不舍遠(yuǎn)東移民行為，塞西尼奧作為一個(gè)殖民地總督，自然沒有資格問長(zhǎng)問短，他所要做的，就是遵照布拉干薩公爵的指示，為美國(guó)人安排好巴西到印度的海上運(yùn)力。而且目前來看，美國(guó)人所做的一切，都給葡萄牙帶來了無法拒絕的好處。擺脫西班牙的控制是每個(gè)葡萄牙人的夙愿，只要華美國(guó)不指染葡萄牙的實(shí)際利益，這樣的合作自然是多多益善了。
    卡特琳娜因懷孕在本土養(yǎng)胎，這個(gè)西班牙傲嬌憤青自然沒有讓嚴(yán)曉松感到束手束腳。這場(chǎng)累西腓秘密交涉讓雙方都很滿意，為了表達(dá)對(duì)西班牙人的惡心之情。塞西尼奧甚至還主動(dòng)提出可以派遣懂加勒比語的翻譯暗中幫助美國(guó)人占領(lǐng)瓜德羅普島。
    主客雙方最后在一場(chǎng)酒會(huì)中皆大歡喜，嚴(yán)曉松也算順利結(jié)束了今年最后一項(xiàng)重要的外交工作，至于蘇子寧在亞速爾是如何焦頭爛額對(duì)付其他國(guó)家，就不是嚴(yán)曉松能幫得上忙的了……年10月8日，大明帝國(guó)歷天啟四年，農(nóng)歷八月二十六日。
    倘若按照原本的歷史走向，此時(shí)的臺(tái)灣島。已經(jīng)被荷蘭人的觸手摸上了，十五匹棉布就從當(dāng)?shù)赝寥耸掷飺Q走臺(tái)南一大片土地的丑事最終沒有發(fā)生。
    “大明大員參將”顏思齊澎湖列島一役的威風(fēng)八面，不光徹底打滅了荷蘭人對(duì)臺(tái)灣的指染。也讓同樣覬覦臺(tái)灣的菲律賓西班牙人果斷改變了態(tài)度，更引起了包括日本幕府、澳門葡萄牙理事會(huì)、英格蘭東印度公司之內(nèi)的遠(yuǎn)東各方勢(shì)力的注目。
    連帶的效果，就是大明朝廷對(duì)顏思齊一邊防范的同時(shí)。一邊大派官銜好處，加之山高皇帝遠(yuǎn)，顏思齊似乎一夜之間成為了東亞海面的隱形霸主。
    兩個(gè)月前正式收到大明朝廷的官銜提拔圣旨，顏思齊被轉(zhuǎn)任目前看起來更像是卸磨殺驢的大員參將一職，從而把澎湖游擊的官銜給了老對(duì)手李旦勢(shì)力的新起之秀鄭芝龍。
    名義上成為大員參將鎮(zhèn)守地的臺(tái)北的淡水堡，經(jīng)過近兩年的流民拓殖，四周已經(jīng)擴(kuò)展了很多，一座頗具閩浙風(fēng)情的小鄉(xiāng)鎮(zhèn)悄然形成，來自大陸的漢民人數(shù)已經(jīng)超過了5000人，從某種意義上說。他們都是屬于顏思齊的“私產(chǎn)”。
    顏家在這兩年的海上實(shí)力急速擴(kuò)充，僅僅從規(guī)模上看已經(jīng)不比李旦家差太多，擁有大量海貿(mào)收益的顏思齊，就沒指望能從安遷漢民身上獲得多少錢糧，僅僅是按照某人當(dāng)初的指點(diǎn)。不斷地充實(shí)著本地的漢民人口。捕魚、水稻、煮鹽、以及和附近的土人交換鹿皮等特產(chǎn)依然還是淡水堡百姓清淡的生活模式，而且少了大明地方官府的盤剝，百姓的生活比之大陸安定了不少。
    淡水堡在部署了來自華美國(guó)的大炮后，已經(jīng)成為了臺(tái)北地區(qū)固若金湯的據(jù)點(diǎn)，但鄭芝龍如今占據(jù)著澎湖，就讓顏思齊一門上下如坐針氈。為了防患未然。顏思齊在兩個(gè)月前，就經(jīng)福建巡撫南居益的同意，以“與澎湖互為犄角之勢(shì)，側(cè)護(hù)海道”的名義，正式進(jìn)軍臺(tái)南，開始在安平修筑軍堡，正好和西面澎湖列島的形成了對(duì)峙。
    短短兩個(gè)月的時(shí)間，顏思齊就遷徙了上千人規(guī)模的流民和部分福建同鄉(xiāng)來墾殖，更是打算把這里打造成臺(tái)南的軍事重鎮(zhèn)，并且可以和大陸澳門、呂宋馬尼拉形成可靠的海上貿(mào)易三角。
    一大早，兩艘從澳門開來的西式海船就緩緩進(jìn)入了安平堡的港口。
    “思成兄，這乘坐海船遠(yuǎn)比河舟驚駭吧？呵呵，這里就是我大明新拓之地，大員。”
    走下船板，劉耀禹拍了拍身上的灰，對(duì)著身側(cè)的一位同樣年輕的書生微微一笑，然后唰地一下打開了折扇，顯得非常老道。
    “讓易平兄見笑了，此番渡海，方知海途艱險(xiǎn)，這萬里之波也未必倚船任行……顏將軍不懼風(fēng)浪，力克番夷，已在閩浙一帶傳為佳話，不想還為朝廷開疆辟土，果真是一方豪杰！”
    被稱為“思成兄”的大明書生，好奇地左右張望了一番，也是長(zhǎng)長(zhǎng)呼了一口氣，然后慢慢走上碼頭，一抬頭就看見一波明軍將兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎了過來。
    “哈哈，我說羅大怎么那么匆忙就從澳門回來了，原來是禹九哥大駕光臨啊！有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎啊！”安平堡都司顏思海雖然嘴里還是大咧咧的，但舉止就恭敬多了，一邊對(duì)著劉耀禹拱手，一邊好奇地打量著對(duì)方身后的陌生書生，“這位是？”
    “是我在澳門結(jié)識(shí)的一位好友，思成兄！”劉耀禹趕緊讓開一步，把身后的好友讓了出來，“思成兄聽聞番夷潰遁，大員終為我大明所有，特此一游。”
    “不敢，在下姓趙，名明川，廣州府新安縣人，見過這位將軍。”有秀才功名在身的趙明川客氣地?cái)[了擺手。然后禮貌地對(duì)著顏思海拱手還禮，“明川平日里哪有出海私游的膽魄，只是聽聞?lì)亴④娮o(hù)我大明海疆，四夷敬服，在下仰慕已久，斗膽前來拜會(huì)。”
    “哈哈，來得都是客。都是客！我大哥雖然是朝廷的大員參將，但十分敬服像禹九哥這樣的士子讀書人，既然是禹九哥的朋友。那就是我顏家的朋友！我大哥月初出海巡檢，估計(jì)要還要數(shù)日才能回堡，就勞煩二位先進(jìn)堡歇息！”顏思海上下打量了一番趙明川。見對(duì)方談吐平和，神態(tài)自然，絲毫沒有那種大明讀書人的傲慢神采，也是暗暗點(diǎn)頭，“王三兒，快招呼二位貴客去堡內(nèi)安頓，別怠慢了！”
    “是的，大人！”一位小軍校趕緊拱手，然后帶走了兩位書生。
    “貨都運(yùn)到了？”見劉耀禹和趙明川已經(jīng)走遠(yuǎn)了，顏思海這才對(duì)著早就下船走到自己身邊的心腹羅大壓低了聲音。
    “回四哥的話。一切安好！”常年作為澳門葡萄牙人貿(mào)易聯(lián)絡(luò)使的羅大，此時(shí)得意地朝身后的西式海船瞄了一眼，“這次嚴(yán)先生委托弗朗機(jī)人從華美國(guó)運(yùn)來了不少海貨，澳門弗朗機(jī)人還算厚道，只按貨重收了點(diǎn)運(yùn)錢。依將軍的吩咐，最后分了弗朗機(jī)人一成的貨。唉，要依我看啊，何必讓弗朗機(jī)人吃這么多甜頭？”
    “虧你還跟著我大哥那么多年，還曾去過華美國(guó)，就這么點(diǎn)見識(shí)？若弗朗機(jī)人沒有好處。會(huì)萬里迢迢替嚴(yán)先生給我等運(yùn)貨？哈哈，走，帶我去看看！”顏思海狠狠瞪了眼心腹，見對(duì)方嬉皮笑臉的，于是也笑了。
    一聲招呼，幾十名兵丁迅速包圍了碼頭，然后顏思海和羅大鉆進(jìn)了貨倉甲板。
    貨倉里堆滿了用帆布封裝的大木箱，露出的縫角還能看到大部分都用鐵片固封著，一看就知道是華美的原裝。而在某個(gè)角落里，還有一排用厚厚絨布包裹的碩大粗長(zhǎng)的家伙。
    “好家伙！十六具華美大炮！全是九斤的長(zhǎng)炮，著實(shí)的過癮！”又看到了熟悉的瓦藍(lán)蹭亮的鐵制加農(nóng)長(zhǎng)炮，顏思海如同摸媳婦兒一樣小心翼翼，“這下安平堡的那些個(gè)弗朗機(jī)小炮可以去歇涼了！”
    “嘿嘿，四哥，還有十六門在另一艘船上呢……再看這兒！”羅大見顏思海如此愛不釋手，趕緊又扯開身邊一層帆布，露出一個(gè)之前已經(jīng)開過封的大木箱。
    整整齊齊用棉布間隔包裹的華美自生步銃，而且似乎和上一批拿到的貨有點(diǎn)不同，銃口下方多了點(diǎn)特殊的部件。
    “四哥，用這個(gè)！”羅大不知道從哪里又遞過來一把柄頭帶環(huán)的刺刀，然后用嘴努了努銃口。
    雖然從沒注意過這些細(xì)節(jié)，但顏思海畢竟是久經(jīng)戰(zhàn)陣的，只是幾秒，就明白了道理，“咔噠”一聲，刺刀就裝在了銃口上。
    “好家伙，有了這兒一尺長(zhǎng)的銃刺，豈不是既能遠(yuǎn)攻，又能近戰(zhàn)了！”捧著上了刺刀的華美自生火銃，顏思海兩眼都在冒光，“羅大，這次有多少桿華美自生火銃？”
    “本來有兩千四百桿的，弗朗機(jī)人分了兩百去，還剩兩千兩百桿，全是新貨。”羅大此時(shí)更加得意了，又幾步走到另一頭，又翻開了一個(gè)木箱，“嘿嘿，四哥，不急，還有這里！”
    顏思海趕緊貼了過去，似乎嫌船艙里的光線太暗，又趕緊從懷里掏出了火折。
    “嘶！”顏思海這次直接吸了一口冷氣。
    大木箱里，整整齊齊碼放著好幾層的小木匣，隨便翻開一個(gè)木匣，里面都是一套一瓶四杯的晶瑩透明的水晶琉璃酒具，雖然樣式做工比起幾年前嚴(yán)先生送給顏思海的那套極品要遜色一些，但也是一等一的貨色，何況數(shù)量比上一次的五十套足足多了三倍。
    弗朗機(jī)人這些年似乎也從華美國(guó)那里獲得了不少水晶琉璃海貨，導(dǎo)致兩廣閩浙一帶的出貨價(jià)錢降了不少，但這樣一套也依然是五千兩白銀的價(jià)。如此一算，光是這兩百套水晶琉璃酒器，至少就值一百萬兩白銀了。
    再看看滿船艙里其他還未開封的大木箱，無論是什么華美火柴、華美西海龍脂皂、華美琉璃銀鏡，幾乎樣樣都是珍貨。顏思海知道這些都是如今大明海商們趨之若鶩搶破頭的華美上等海貨。隨便怎么出手，這一艙的東西都在數(shù)百萬兩白銀之間，比上一批幾乎翻了三倍。
    更關(guān)鍵的是，顏家為此僅僅支付了不到十萬兩的運(yùn)費(fèi)，幾乎等于免費(fèi)送貨上門！顏思海頓時(shí)覺得自己都有點(diǎn)控制不住心跳了，手里的火折都有點(diǎn)發(fā)抖。
    “四哥？四哥！”見都司大人有點(diǎn)發(fā)癡了，羅大趕緊拍了拍對(duì)方的胸口。
    “好……好！趕緊招呼兄弟們抬進(jìn)堡。對(duì)了，別讓禹九哥注意，等大哥回來安排！哈哈。這下我看那個(gè)狗屁的澎湖游擊將軍鄭芝龍?jiān)趺春臀覀兌穭牛　鳖佀己＿@才回過神，笑得都合不攏嘴了。
    .
    數(shù)日之后，顏思齊的巡海船隊(duì)終于回到了安平堡。說是“巡檢軍務(wù)”，其實(shí)是從沿海又拉回來一波流民，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)送給葡萄牙人的船隊(duì)運(yùn)往北美。
    顏思齊不光十分驚奇劉耀禹的到來，更被部下帶來的好消息給震驚了。足足三倍于頭一批的軍品海貨，想想都讓人腦子發(fā)暈。
    粗獷的酒宴當(dāng)晚就在安平堡的軍營(yíng)里舉辦了，大帳外是上千的明軍在暢飲海吃，大帳內(nèi)，顏思齊以主人身份招待著到訪的劉耀禹和趙明川。
    “顏將軍如今名震閩浙，護(hù)民驅(qū)寇，安遷流民。家父和家叔伯也多有稱贊。”劉耀禹搖著折扇，笑呵呵地望著食量驚人的顏思齊，一邊還偷偷看了眼坐在身邊的趙明川，“在離開廣州府前，兩廣總督胡大人特地還交代小侄。要顏將軍別忘了做件事。”
    “南京工部尚書劉大人對(duì)顏某照拂有加，兩廣總督胡大人更是對(duì)下官有知遇之恩，胡大人有所指派，下官定當(dāng)全力以赴！”顏思齊一口喝光一海碗酒，當(dāng)場(chǎng)拍著胸脯。
    “胡大人說，如今兩廣閩浙商業(yè)興盛。官政順通，皆為魏公（魏忠賢）在朝中嘔心瀝血。顏將軍也別忘了在這大員，修祠以記魏公之名。”
    為魏忠賢修生祠，幾乎已經(jīng)是如今大明地方官員的通行之舉，但在這里說出來，倒讓大帳里的一眾莽漢微微一愣。而劉耀禹身邊的趙明川，更是皺起了眉頭。
    “易平兄，你……”趙明川見劉耀禹居然公然“指示”地方將官也給魏忠賢修祠堂，頓時(shí)就偷偷拉緊了對(duì)方的衣袖。
    “思成兄莫急……稍后再解釋。”劉耀禹面不改色，端起酒杯一飲而盡，遮掩了彼此的對(duì)話。
    “哈哈，說起來，魏公也是我顏某的上官父母，自歸附以來，時(shí)常感之無以為報(bào)，既然如此，思海，你就在這安平堡，著人為魏公修祠，修個(gè)大的！好讓安平百姓都念魏公的恩德。”顏思齊哈哈大笑，打破了冷場(chǎng)，又是一海碗酒，然后就搖著身體站了起來，“出海勞頓，不剩酒力，今天怠慢二位了。”
    “如此暢快宴飲，怎說得上怠慢，我與思成兄此次到訪，反倒是唐突，既已盡興，明日再敘吧！”說完，劉耀禹和趙明川同時(shí)站了起來，紛紛拱手。
    一場(chǎng)酒宴就這樣戛然而止，不過大帳外的顏氏明軍官兵，此時(shí)正掀起一陣陣歡笑，似乎是從日本帶來的幾位歌女正在起舞。
    .
    顯然劉耀禹和顏思齊另有要事要談，趙明川在官兵的護(hù)送下，知趣地回到了自己的房間，然后點(diǎn)起油燈，掏出隨身包裹里的一本奇怪包裝的書籍看了起來。
    趙明川，字思成，年24歲，廣東新安縣人，16歲就中了秀才，被譽(yù)為新安縣第一才子，但之后卻屢考不中，也就淡了學(xué)業(yè)。
    近有廣西彝民之亂、川貴奢崇明之亂，遠(yuǎn)有山東聞香教起事、建州女真之禍；上有天災(zāi)頻發(fā)，下有朝堂黨爭(zhēng)不斷，宦官專權(quán)。大明朝那頗有點(diǎn)日薄西山的局勢(shì)，讓曾經(jīng)滿含讀書報(bào)國(guó)理念的趙明川深感失望。
    科舉繁復(fù)，八股僵化，趙明川心灰意冷放棄讀考功名后，前些年進(jìn)了香山縣一家私塾做教書先生。耳濡目染之下，和許多往返澳門的本地百姓一樣，趙明川轉(zhuǎn)而對(duì)弗朗機(jī)人的各種新奇事物都充滿了濃厚興趣。不光學(xué)會(huì)了弗朗機(jī)語，更從弗朗機(jī)人帶來的各種西洋事物和傳言中。隱隱感覺到了不同。
    曾經(jīng)偷偷見過某個(gè)弗朗機(jī)商人帶來的油畫，那一幅幅充滿了人性張力的西洋繪畫，讓飽讀圣賢詩書、這種勿言那種勿視的趙明川目瞪口呆外加面紅耳熱。再仔細(xì)看去，那栩栩如生的人物姿態(tài)和表情，又似乎述說著趙明川有生以來從未在意、或者說未敢在意的某些感覺。
    他看到了開心的人，悲傷的人，壓抑的人。恐懼的人。和山水墨畫那種只能意會(huì)不能言傳的審美意境有著截然不同的內(nèi)心震撼。那一瞬間，趙明川仿佛覺得自己掉進(jìn)了一個(gè)從未踏足的世界，到處都是打破朦朧面紗的**和直白人性。
    趙明川離開了私塾。以賬房先生的身份加入本地一家商號(hào)，開始頻繁接觸弗朗機(jī)人，甚至還獲得了幾冊(cè)弗朗機(jī)人的書籍。四處求解他內(nèi)心的疑惑。接著，他又見到了弗朗機(jī)人用以萬里遠(yuǎn)航的地球儀和航海圖，天圓地方之說又瞬間沖蕩盡碎。
    最后，趙明川無意之中認(rèn)識(shí)了在澳門徘徊的劉耀禹，這兩個(gè)都放棄讀考功名的年輕人幾乎一見如故，徹夜長(zhǎng)談，不光震驚劉耀禹有著自己難以企及的家世背景還放棄了讀書前程，更從對(duì)方口中得知了一個(gè)“天大的秘聞”：有前宋遺民于海外立邦，仿古周之共和，無君無帝。卻富甲天下，立威于泰西異土！
    而且這個(gè)劉耀禹的言談之中，似乎還和這個(gè)海外華美之國(guó)有著特殊的交道聯(lián)系。父母早亡的趙明川，在數(shù)日不眠之后，帶著種種求解的思緒。毅然辭別妻兒，跟著劉耀禹乘坐弗朗機(jī)人的風(fēng)帆船，一起來到了大員島安平堡。
    “呵呵，思成兄，還在刻苦攻讀那弗朗機(jī)人的番文？”門被推開了，劉耀禹帶著一絲淡淡的醉意走了進(jìn)來。看來又和顏思齊私底下喝了不少。
    “讓易平兄見笑，只是對(duì)弗朗機(jī)人書中的泰西歐羅巴洲的人事略感好奇而已。”趙明川趕緊站起來拱手，一邊還不好意思地把書頁蓋了起來。
    “呵呵，恐怕思成兄還在猶豫是否還要和我這個(gè)‘宦黨’稱兄道弟吧？”劉耀禹打開折扇，苦笑著坐了下來，然后靜靜地盯著對(duì)方的雙眼，“不瞞思成兄，家叔伯當(dāng)年因紅丸一案黨爭(zhēng)被貶，多虧朝中同門胡大人照應(yīng)，又得魏公偏護(hù)，才能在南京任一閑職。朝中爭(zhēng)執(zhí)如何，又豈是我等肉眼所能明辨？如今朝廷內(nèi)外對(duì)魏公萬般逢迎，胡大人深得魏公賞識(shí)，坐鎮(zhèn)兩廣總督，我劉家不求圣眷重顧，也不能失了胡大人的情。顏將軍乃家叔伯和胡大人聯(lián)名保舉，自然也是承了魏公在朝堂中的名，所以……”
    “易平兄，我等已經(jīng)淡泊功名，這些朝野是非，不應(yīng)該牽涉其中。”趙明川鄭重地一拱手，“當(dāng)初觀易平兄舉止豁達(dá)，只重民情，不念官權(quán)，才視為知己。”
    “話雖如此，我也是劉家一門，如今早是那朝中某根繩上的玩物，不聞不問談何容易？家叔伯宦海沉浮數(shù)十載，家父也行商多年，事事如履薄冰……唉，不提也罷。”劉耀禹嘆了口氣，轉(zhuǎn)眼看住了趙明川手邊的弗朗機(jī)文集，“思成兄對(duì)那泰西番事頗感興致，此次又與我同來大員游歷，我本以為思成兄也想結(jié)交顏將軍，但兄之前一番話，又似乎不是如此。”
    “說起來慚愧，是明川有點(diǎn)私心……”趙明川趕緊站起來，十分鄭重地行了一禮，“聽易平兄常談?lì)亴④娕c弗朗機(jī)人來往甚密，甚或與那萬里之外的泰西華美之國(guó)亦有所往來，明川有一所求，望思成兄引薦成全！”
    劉耀禹一愣，好半天才聽明白對(duì)方的意思，十分吃驚：“難道思成兄想前往華美國(guó)？！”
    “正是！”趙明川捏緊了拳頭，露出向往的目光，“聽易平兄多日閑談，那前宋遺民所創(chuàng)之國(guó)，與我大明多有不同，此國(guó)能立足泰西諸國(guó)之間，奇珍異貨精巧非凡，必定特異之處非我等想象！”
    慢慢站起來，在房間里走了好幾趟來回，劉耀禹這才帶著嚴(yán)肅的表情說道：“不瞞思成兄，我與這華美國(guó)數(shù)年前東渡而來的商使嚴(yán)先生確實(shí)有所交道，不過在商言商，并非探究他國(guó)根底。或是顏將軍所知更多。若兄要西渡華美，我倒可書信一封，是否成效，就不好說了。”
    “多謝易平兄！”趙明川大喜，又是深深一禮……年10月17日，大明帝國(guó)歷天啟四年，農(nóng)歷九月初六日。
    一艘掛著明軍旗號(hào)的快船駛進(jìn)了戒備森嚴(yán)的大員島安平堡港口。只見快船上赫然掛著“大明澎湖游擊將軍鄭”的旗號(hào)。
    港口邊，一排顏思齊的船隊(duì)正卸下人貨。岸邊的難民營(yíng)，一串串哭哭啼啼的明朝難民攜老扶幼。在官兵的呵斥和推搡下一一走進(jìn)營(yíng)門。
    “你家鄭大人派你來送請(qǐng)柬？！”都司顏思海一把扯過鄭家小校手中的請(qǐng)柬，也沒敢自己先看，就轉(zhuǎn)身遞給了端坐在主位上的堂兄。
    “是的大人！我家夫人上月二十八日誕下大公子。本月滿月之喜，鄭大人特請(qǐng)顏將軍和各位大人能賞臉！”鄭家小校垂頭說著，語氣恭敬。
    “真是可喜可賀啊！嗯，一路辛苦，快賞！勞煩回復(fù)你家大人，我顏某屆時(shí)一定到場(chǎng)，為貴公子慶滿月之喜！”顏思齊略一沉思，就霍然大笑，一屋子的顏氏官校都跟著附和。
    “大哥，從淡水堡到安平堡。這鄭芝龍打著巡檢軍務(wù)的旗號(hào)，三天兩頭從澎湖派船打探我們的虛實(shí)，如果讓他們知道我們?cè)诮o華美國(guó)……”等使者走了，顏思海趕緊走到顏思齊面前，面露擔(dān)憂。
    “他和弗朗機(jī)人關(guān)系這些年也好上不少。在他眼皮子底下，還能有啥私密藏得了？”顏思齊冷笑一聲，站了起來，“他不過是想和我做一場(chǎng)道上的老規(guī)矩。”
    “我呸，難道萬里迢迢運(yùn)來的華美軍貨輜重，他也想分上一杯羹？！”顏思海一聽。氣頭就上了，幾乎在大堂里大吼大叫起來，“大哥，這李旦家當(dāng)年是怎么對(duì)我們的，鄭芝龍是李旦家背后支撐著，他們?nèi)羰且矃⑦M(jìn)來，等同引狼入室！”
    “哼，我何嘗不明白這個(gè)道理！”顏思齊鼻子里冷哼一聲，又緩緩坐下，“思海，如今我等明面已是朝廷地方官將，但這大員說是大明的，又可以說不是大明的……福建巡撫和兩廣總督那里，奪這大員的治權(quán)已經(jīng)不是一天兩天的事了。朝廷讓鄭芝龍做澎湖游擊，定是讓我和他彼此牽制。鄭芝龍雖是明敵，卻也是暗友。我若倒了，鄭芝龍就是下一個(gè)，他若垮了，興許就該輪到我們了，唇亡齒寒的道理，我們等也須明白。”
    “那大哥的意思是？”顏思海似乎聽出點(diǎn)名堂。
    “他生了兒子，找了個(gè)好由頭和我聊聊，我且試試他的真意。若他真是指望分潤(rùn)些華美海貨，也不是不可以。不過，東西自然不可從我等手里流出去，還是借弗朗機(jī)人的手吧。”
    說完，顏思齊獨(dú)自一人離開大堂，鉆進(jìn)了書房，一眾心腹都面面相覷，又個(gè)個(gè)若有所思。
    關(guān)緊房門，顏思齊從書案的某個(gè)角落里再次摸出早就看了好幾遍的書信。這第二封來自華美國(guó)的信依然是嚴(yán)曉松寫的，這次隨弗朗機(jī)人的海船一并送來。
    靜靜地瞥過那一行行簡(jiǎn)字，顏思齊陷入了沉思。
    好半天，顏思齊才提起書案上的筆墨，開始寫回信，不過這一次，他直接把對(duì)方的稱謂從“嚴(yán)先生”改成了“恩公”。
    大約一個(gè)時(shí)辰后，顏思齊終于把信封了起來，然后喊來了曾經(jīng)跑過華美國(guó)的心腹羅大。
    “將軍，找我有何事？”雞犬升天，官拜守備的羅大，此時(shí)紅光滿面。
    “羅大，你也跟了我十來年了，如今，有一要事須你去辦。”顏思齊指了指桌面的書信，靜靜地坐了下來。
    “將軍盡管吩咐，就算是再去一趟華美國(guó)，羅大也不皺下眉頭！”羅大趕緊單腿跪地抱拳，神色坦然。
    “正是去一趟華美國(guó)，不過，請(qǐng)你帶上顯屏，最好是你等家眷子女，都選一人前往。”
    顏顯屏，就是顏思齊的獨(dú)生女，今年才15歲，歷史上在顏思齊死后嫁給了鄭芝龍，如今卻依然待字閨中。
    “啊？！將軍，這是何意？！”羅大還以為自己聽錯(cuò)了，一下就跳了起來。
    “我已閱過嚴(yán)先生的書信。嚴(yán)先生有言，這大明東海幾年之內(nèi)，恐有大變。這大明東海看似海闊天空，實(shí)則兇險(xiǎn)萬分，我等必須小心謹(jǐn)慎，選你等家小遠(yuǎn)渡華美，也是防范萬一。”顏思齊說完，拿起嚴(yán)曉松的信，湊到燭臺(tái)上，燒成了灰燼，“嚴(yán)先生乃一奇人，明智萬里，先前所言無一不中，世所罕見。故寧可信其有，不可信其無！若幾年無事，我自然會(huì)派人傳話與你。這是我寫給嚴(yán)先生的信，你須親手交予他，不得有誤！”
    “將軍……你放心，我羅大就是拼了這條性命，也必定護(hù)好諸兄弟家眷子弟！”見氣氛如此凝重，羅大也就不好說啥了，只能低頭應(yīng)承。
    1624年10月21日，大明帝國(guó)歷天啟四年，農(nóng)歷九月初十日。
    顏家船隊(duì)開始從臺(tái)灣安平堡啟程，前往澳門。船上除了上千的明朝難民，還多了一群身份更加特殊的男女，他們?nèi)际穷佀箭R心腹家將的家眷子女，其中更多了一個(gè)書生打扮的年輕人。RS