鎮(zhèn)江城郊外,兩匹駿馬并轡而行。馬上之人一位是身材高大、仙風(fēng)道骨的老道,另一位是面容俊偉、神情冷傲的少年。
這二人正是席應(yīng)真和藍(lán)月。席應(yīng)真以絕世武功戰(zhàn)勝一千多人的羽林軍后,二人挑了兩匹無主的駿馬,揚(yáng)長而去。
一路之上二人皆沉默不語,顯然各懷心事。此時已經(jīng)是入夏時節(jié),道路兩旁綠柳如煙,成千上萬的金蟬隱藏在樹葉之下,趴伏在樹干之上,發(fā)出震人耳膜的鳴叫,似乎在為它們生命中最燦爛的季節(jié)而集體歡呼、歌唱。河汊間、湖塘里不時有魚兒躍出水面,到處可見成群的鴨、鵝在戲水、覓食,盡情地享受著當(dāng)下這美好的時光,完全不理會人世間的仇恨和煩惱。
來到兩條官道交界之處,席應(yīng)真勒住韁繩,對藍(lán)月道:“我欲回相城靈應(yīng)觀靜修數(shù)月,你可有投身之處?如無其他事情,你可隨我去,也可借機(jī)修煉金丹大法?!?br/>
藍(lán)月?lián)u頭道:“道長好意心領(lǐng)了,一來我不愿打擾你的靜修,二來這一帶有我大兄一位舊友,我正想前去投靠?!?br/>
席應(yīng)真知機(jī)地并未詢問藍(lán)月去處,只是淡然道:“如此甚好。你若有事,可去靈應(yīng)觀尋我?!庇旨?xì)細(xì)叮囑藍(lán)月自己如何修煉金丹大法事宜,見其已經(jīng)諳熟于胸,這才放心離去。
藍(lán)月看著席應(yīng)真漸漸遠(yuǎn)去的背影,佇立良久,方朝江陰方向策馬前去。
由于身上劇毒已被金丹化解,再去江陰尋找徐默然也就不是迫在眉睫的事情了,藍(lán)月索性放松心情,也不趕路,以較為輕松的心態(tài)緩緩而行,遇到山水秀麗安靜無人之處則覓地修煉金丹大法。
一路上行人并不甚多,倒也清靜。過了兩日,路上行人漸漸多了起來,這些人皆佩劍掛刀、扛槍提棍,顯然都是武林中人,有的三五成群,結(jié)伴而行,也有如藍(lán)月般默然獨(dú)行的,都往一個方向前去。藍(lán)月起初有點(diǎn)戒心,擔(dān)心對自己不利,后來放下心來,這些人對他不聞不問,直接無視其存在。藍(lán)月雖然放下心來,好奇之心卻又被吊起。
此時遠(yuǎn)處過來兩人,一男一女,年紀(jì)也就二十上下,藍(lán)月看這兩人面目和善,不似其他之人面目可憎,便上前搭訕問話。
那二人原來是姐弟二人,姐姐葉佩文,弟弟葉修武,家中開有一家鏢局。姐弟二人見藍(lán)月舉止高貴、相貌不凡,便很愉快地和他交談起來。原來,前面不遠(yuǎn)處有一大山莊,喚作“丹陽山莊”,莊主鐵鋒乃是江南鷹爪門的門主,不但武功高強(qiáng),而且弟子眾多,加之財力雄厚,因此人脈極佳。這幾日將會在此舉辦一年一度的“忠義聯(lián)盟”大會。
藍(lán)月雖然不是武林中人,但幾年前也聽大兄藍(lán)玉談?wù)撈稹爸伊x聯(lián)盟”,早在洪武初年,大明剛剛定鼎天下,朱元璋因擔(dān)心“俠以武犯禁”,想要對武林開刀,以絕后患。卻被劉基勸諫:建國初期,不宜對內(nèi)大動干戈,不如由神劍門牽頭將武林白道門派組成一個可管控的團(tuán)體,名為武林自理,實(shí)際上這個組織的一切都操縱在官家手中,而且官府不用承擔(dān)任何費(fèi)用,同時可以利用這個白道聯(lián)盟去壓制黑道的力量,一舉數(shù)得,于是“忠義聯(lián)盟”應(yīng)運(yùn)而生,神劍門、少林、武當(dāng)為最早的倡議門派,后來峨眉、青城、崆峒、鷹爪門派以及丐幫、漕幫等江湖幫會,還有一些大型鏢局紛紛加入,聯(lián)盟越來越大,經(jīng)過二十多年經(jīng)營,“忠義聯(lián)盟”以及以及擁有上百個門派、幫會、鏢局、武館,人數(shù)已經(jīng)超過十萬,并且在全國各地都有分部。
一年一度的聯(lián)盟大會不但會發(fā)布聯(lián)盟公告,宣布聯(lián)盟一年的獎懲措施,甚至單個門派內(nèi)部不能解決之事也可到聯(lián)盟大會來解決。因此,聯(lián)盟大會對武林白道人士來說非常重要,每年的大會都會熱鬧非凡,更有甚者來參加大會是為了尋找商機(jī),甚至還有來大會上相親之人。總而言之,“忠義聯(lián)盟大會”已經(jīng)變成了白道武林的盛會,這可是提出最初構(gòu)想的劉基老爺子萬萬沒有想到的。
此刻路上武林人士越來越多,寬闊的官道竟然變得擁擠起來。藍(lán)月了解到情況后便失去了興趣,來到岔路口時正想離開眾人獨(dú)自前往江陰方向,不料此時從后面官道上飛奔過來一隊(duì)人馬,藍(lán)月扭頭一看居然是蔣玉麟帶著一隊(duì)錦衣衛(wèi)追趕而來,忙混到人群之中,同時暗聚功力,準(zhǔn)備放手一搏。
且料那隊(duì)人馬走過藍(lán)月身邊時看也不看他半眼,徑直往那江陰方向而去。藍(lán)月當(dāng)然不會吃那眼前虧,便一直混在武林人群中,一起隨大流進(jìn)入了“丹陽山莊”。
“丹陽山莊”坐落在丹陽城和長江之間,占地上百畝,依山傍水,氣勢恢宏,就連見慣世面的藍(lán)月見到這山莊也暗中贊嘆,比起京師中皇宮王府的高貴威嚴(yán)來,山莊卻自有其獨(dú)特風(fēng)范,一種曠、野、自由灑脫的江湖味道,數(shù)千人聚集其中卻不讓人感到擁擠和拘束。
巨大的廣場中間搭起一個十丈見方、高約一丈的平臺,從平臺往四周密密地安排了上千的桌椅席面,且上面都寫上了各門各派各幫會的名字,以防產(chǎn)生混亂,幾百名鷹爪門的弟子正在按照事先做好的名冊安排來客。靠近平臺中央的都是神劍門、少林、武當(dāng)以及丐幫這樣的大門派,再往外就是漕幫、鹽幫、等幫會組織,最外圍是一些小型的武館、鏢局。
眾人紛紛報上姓名、門派由鷹爪門弟子領(lǐng)到座位,輪到藍(lán)月時,藍(lán)月因?qū)ξ淞种铝私獠欢?,編不出門派應(yīng)付,又怕突然走開惹人注意,正感為難時,突然有個清脆的嗓音對他說:“你怎么在這兒,找你半天了,還不快點(diǎn)回來坐下!”說罷伸手將他拽走。
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