陸通判的話(huà)引起了陸夫人以及鳳羽珩的重視，幾人同時(shí)湊到窗邊往樓下看，但見(jiàn)下方客棧門(mén)前正有一伙人在爭(zhēng)執(zhí)。
    原本這種街頭爭(zhēng)吵之事十分尋常，并無(wú)法引起他們的注意，但這場(chǎng)爭(zhēng)吵特別就特別在它是在客棧的住客與門(mén)口守衛(wèi)之間發(fā)生的。
    之前帶著他們來(lái)到這里的那人就曾說(shuō)過(guò)，這家客棧是端木大人為了接待前來(lái)為他祝壽的遠(yuǎn)方來(lái)客特地包下來(lái)的，里面住的一律都是外省趕來(lái)的官員及其家眷，而門(mén)外，都統(tǒng)府還派了重兵把守，以保證官員們的安全。
    按說(shuō)這樣的安排也算是合理的，人們并沒(méi)有什么異議，甚至還在感謝端木家周到的安排。可是眼下，就聽(tīng)樓下?tīng)?zhēng)吵人群中的一位夫人揚(yáng)聲道：“你們這是干什么？我們大老遠(yuǎn)的到北地來(lái)，安頓好住處之后定是想要到街上逛逛，領(lǐng)略下北地的風(fēng)雪，為什么不讓出去？”
    參與把守的待衛(wèi)答：“沒(méi)有為什么，不能出去就是不能出去，這也是為你們的安全著想。”
    “我們就逛個(gè)街能出什么事？”一位小姐不滿(mǎn)地說(shuō)：“難不成你們這里遍地是土匪？”
    邊上的夫人趕緊把她的嘴捂上，斥道：“別亂說(shuō)話(huà)！”可她自己對(duì)小姐的話(huà)到也是贊同，于是又指著街上往來(lái)的行人道：“你看，這些人不都是在外頭走著，出什么事了？”
    卻沒(méi)想到，那侍衛(wèi)竟是說(shuō)了句：“你們跟他們不一樣，他們可以，你們不行。快些回去，離都統(tǒng)大人壽宴還有三天，這三天之中，任何人都不可以走出客棧半步！”這話(huà)說(shuō)完，守衛(wèi)們立即聯(lián)合起來(lái)把人往里面推，同時(shí)“砰”地一聲把客棧大門(mén)給緊閉起來(lái)。
    那之前說(shuō)話(huà)的守衛(wèi)突然抬起頭往樓上看，一時(shí)間，那些推開(kāi)窗子看熱鬧的人趕緊就縮回頭去，窗子也迅速關(guān)了起來(lái)。
    陸通判也將窗子關(guān)好，沉著臉對(duì)陸夫人說(shuō)：“下去看看我們能不能出去。”
    陸夫人慎重起來(lái)，想了想，點(diǎn)頭道：“好。”然后帶著鳳羽珩轉(zhuǎn)身出了房門(mén)往樓下走，陸通判也在后頭跟著。
    之前被趕回來(lái)的夫人小姐們還聚集在客棧一層的大堂里，人們議論紛紛，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了不滿(mǎn)。那客棧的掌柜在邊上不停地勸：“諸位，這可都是為了你們好啊！如今千周叛亂，北界緊臨千周，萬(wàn)一混進(jìn)敵人來(lái)，你們都是官家人，遇到危險(xiǎn)可就不好了。”
    “那也不能連門(mén)都給關(guān)上了，這不是囚禁嗎？”不知道是哪位小姐突然嘟囔了這么一句出來(lái)，聲音很小，卻還是被經(jīng)過(guò)的鳳羽珩聽(tīng)到了耳朵里。
    囚禁？是這樣嗎？她瞇起眼睛看著那扇緊閉的大門(mén)，覺(jué)得那位小姐的分析許是正確的。
    陸夫人神色嚴(yán)肅，直奔著門(mén)口就走了去。一看到她這氣勢(shì)洶洶的樣子，那些吵鬧的夫人小姐們也都禁了聲，紛紛扭頭去看。那掌柜的也趕緊迎上前點(diǎn)頭哈腰地道：“夫人，官爺，真的不能出去啊！您就行行好，別再為難小的了。”
    陸夫人眼一立，朗聲道：“我乃端木家族中人，端木大都統(tǒng)是我的表叔公，我夫家的庶女如今正是都統(tǒng)府最受寵的第九房小妾，我們的身份又怎能與她們一樣！”她說(shuō)著話(huà)，掃了一眼那些夫人小姐們，一臉的不屑。
    掌柜的有些為難，一方面不敢違背都統(tǒng)府的命令，另一方面又對(duì)陸夫人身份的震懾有些懼怕。可再想想，卻不得不糾正道：“如今都統(tǒng)府正受寵的小夫人是大都統(tǒng)的第十二房小妾，并非夫人說(shuō)的那第九房啊！”
    陸通判一愣，沖口就道：“才不到一年，就已經(jīng)娶到了第十二房？”
    大廳里的人原本對(duì)陸夫人的話(huà)十分不滿(mǎn)，但這小妾的事又成功地轉(zhuǎn)移了她們的關(guān)注點(diǎn)，也不知道是誰(shuí)說(shuō)了聲：“聽(tīng)說(shuō)娶的小妾一個(gè)比一個(gè)小，這最小的那一房，人都還沒(méi)及笄。”
    掌柜的連連擺手，小聲道：“說(shuō)不得！這話(huà)可說(shuō)不得啊！萬(wàn)一被傳了出去，你們可就真的出不去了呀！”
    陸通判的臉已經(jīng)陰沉到了極點(diǎn)，陸夫人心有不甘，干脆上前抬手拍門(mén)，“砰砰砰”一連數(shù)聲，終于外頭有人喝斥了一聲：“不許吵鬧！”
    陸夫人大聲道：“我乃端木家族人，都統(tǒng)大人是我的表叔公，你們讓我出去，我要拜見(jiàn)叔公！”
    “不行！”外頭的人想都沒(méi)想干脆地道：“都統(tǒng)大人有吩咐，進(jìn)到客棧里的人一律不允許外出，可沒(méi)提過(guò)你這么個(gè)親戚。不許再吵鬧，否則別怪我們不客氣！”
    這一聲吼到真是把屋里的人嚇到了，不客氣是什么意思她們都明白，只是不知道為何明明是客，卻要遭受這樣的待遇。
    陸通判緊鎖著眉看向自家夫人，陸夫人此時(shí)也是氣得七竅生煙。可再生氣她也沒(méi)有辦法，事已至此，她也想知道是為什么，卻并沒(méi)有人可以告訴她。
    陸通判冷哼一聲，轉(zhuǎn)身上了身，鳳羽珩趕緊扶著陸夫人在后跟上，三人進(jìn)了屋后就聽(tīng)陸通判道：“早在蕭州的時(shí)候我就有聽(tīng)聞北界這邊跟千周關(guān)系曖昧，就說(shuō)這一趟不該來(lái)，可你非要來(lái)，現(xiàn)在怎么樣？出事了吧？”
    陸夫人一聽(tīng)這話(huà)當(dāng)時(shí)就炸了，“你怪我？我是為了誰(shuí)？我一個(gè)婦道人家難不成我還能去做官？要不是你天天惦記著青州知州那個(gè)肥缺，我能不顧娘家的反對(duì)執(zhí)意往北地走這一趟？再說(shuō)，現(xiàn)在也不見(jiàn)得一定就是出了事，千周作亂，這邊離著那么近，大順官員來(lái)了這么多，安全肯定是要保護(hù)好的。”她聲音軟了下來(lái)，勸道：“你也別著急，咱們?cè)傧胂朕k法。”
    “事情明擺著呢，就你還執(zhí)意不信。”陸通判陰沉著臉，看了一眼鳳羽珩，很是嫌棄地道：“越是亂就越是有添亂的，這么個(gè)孩子帶著都絆腳，干脆扔了算了。”
    鳳羽珩嚇得往陸夫人身后躲了躲，可陸夫人這次卻并沒(méi)有再護(hù)著她，只是擰著眉，什么都沒(méi)說(shuō)。
    陸通判思來(lái)想去，最后做了一個(gè)決定：“逃！咱們想辦法逃出去，我總有一種預(yù)感，再不逃，怕是就逃不掉了。”
    “怕是現(xiàn)在就逃不掉了。”鳳羽珩突然開(kāi)了口說(shuō)出這么一句，見(jiàn)對(duì)方瞪向自己，于是抬手指了指門(mén)外，小聲道：“你們聽(tīng)。”
    陸家夫婦一愣，隨即側(cè)耳去聽(tīng)，這才注意到外頭正有腳步聲匆匆而來(lái)，踩在木板地面上砰砰地響，一點(diǎn)都不避諱人。隨即，又有人喊道：“為保護(hù)諸位大人安全，即日起，直到大都統(tǒng)壽宴之日，任何人不許出入！”很快地便有人站到房門(mén)外，明顯是每個(gè)房間都被把守了起來(lái)。
    陸通判倒吸一口冷氣，面色有些白。
    陸夫人跌坐到椅子里，身子都有點(diǎn)哆嗦，口上卻還是道：“那丫頭怎么那樣蠢，連個(gè)寵愛(ài)都保不住。她是第九房，如今都有了十二房，想來(lái)，她的那點(diǎn)恩寵早就已經(jīng)不在了。”
    陸通判也是重嘆一聲，雖說(shuō)是庶女，可他到底也不是什么大官員，家宅很小，再加上陸夫人無(wú)所出，庶女在他心里，跟嫡女是一樣的。就在端木安國(guó)上一個(gè)生日時(shí)，他們來(lái)祝壽，親自把那個(gè)女兒送進(jìn)了都統(tǒng)府，那時(shí)可是風(fēng)光得緊，端木安國(guó)還特地給他夫婦二人敬了酒。可就像是陸夫人說(shuō)的那個(gè)，才不到一年就已經(jīng)娶到第十二房了，第九房還能剩下什么恩寵？
    他面色凄哀，不由得心疼起自己的女兒來(lái)。可陸夫人的心思卻轉(zhuǎn)得比他快一些，對(duì)那個(gè)庶女也自是沒(méi)什么感情，很快便開(kāi)始琢磨起出路。她想了一會(huì)兒，面上現(xiàn)了一絲果絕：“跑是肯定跑不掉了，更何況如果北界這邊真的有問(wèn)題，那我們就算回去了，也難道大順?lè)ňW(wǎng)。”
    “那你說(shuō)怎么辦？”陸通判也沒(méi)主意了，夫人說(shuō)得對(duì)，就算回去了，大順追責(zé)起來(lái)，也是要命的。他夫人是端木家的人，一旦端木家出事，他陸家也逃不掉。陸通判這么多年來(lái)，第一次對(duì)娶了端木家的女人生出后悔之意，再看過(guò)去時(shí)，目光中也帶了一絲厭煩。
    鳳羽珩把這二人的心理狀態(tài)都看在眼里，不由得心中冷笑。只道還真是應(yīng)了那句：夫妻本是同林鳥(niǎo)，大難臨頭各自飛。這陸家夫婦如今還沒(méi)到窮途末路呢，就已經(jīng)生了嫌隙，這樣的兩口子，怪不得那丫鬟能插得進(jìn)腳來(lái)。
    陸通判是生了二生，可陸夫人卻還是一門(mén)心思的在替自家丈夫謀劃著，她說(shuō)：“與其回去被大順為難，莫不如拼一把，在北界也不是不能成事的。”
    “你說(shuō)什么？”陸通判大驚。
    陸夫人卻騰地一下站了起來(lái)，面上帶著興奮，努力壓低聲音道：“我的意思是說(shuō)，不如咱們就留在北界，憑著我娘家的關(guān)系，怎么也能在這邊給你謀個(gè)差事。老爺，不是我不顧陸家，如今箭在弦上，你就是不發(fā)，也收不回去了呀！”
    這道理陸通判自然明白，可這就意味著蕭州那邊的家業(yè)就得徹底的舍棄掉。不但家業(yè)要舍，家里的那些人，他的小妾，他的女兒們，也都得跟著受牽連。這個(gè)保命的辦法，代價(jià)實(shí)在是太大了。
    他微閉了眼，聽(tīng)著陸夫人一句一句地道：“老爺，現(xiàn)在不是你愿不愿意，咱們也是被逼無(wú)奈啊！就算不做這樣的決定，你以為回去之后陸家就能有活路嗎？北界不反那怎么都好說(shuō)，咱們這一趟就全當(dāng)是給表叔公祝壽，可若真反了，大順不會(huì)放過(guò)任何跟端木家有牽邊的人。老爺，做決定吧！”
    陸通判這個(gè)決心下得實(shí)在是太難，可盡量難，他卻還是點(diǎn)了頭，畢竟在他心里，自己的命絕對(duì)是最重要的。女人可以再娶，孩子可以在生，只要自己能活。
    不過(guò)，這個(gè)北界的差事如何去謀？他們?nèi)绾文茉俳徊饺ビH近端木安國(guó)呢？他睜開(kāi)眼，突然用一道帶著算計(jì)的目光撇了鳳羽珩一眼……
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