“面貌認他眾人不著，只似個買豬屠夫模樣。”拯道：“想賊人不在遠處，料尚未入城。”吩咐黃善去取得瓊娘那一件血染短衫來到，并不與外人揚知。乃喚過值堂公皂黃勝，帶著生面人，教之：“將此短衫穿著，可往城中遍巷去喊叫，稱道：‘今早過芝林，遇見三個屠戶被劫，一屠夫因與賊斗，殺死在林中，其二伙伴各散走去了。’”勝依教，領著一生面客人，穿著染血短衫，遍城去叫。
行到東巷口張蠻門首，彼妻阿朱聞說，連忙走出門首來問道：“我夫侵早而出買豬，只不知同哪個伙伴去，又沒人問個的實。”勝聽見，就坐在對門酒店中等著。張屠將近午后回來，被勝走近前一把拿住，押來見拯。拯隨令即搜驗之，果搜出銀首飾數件。拯道：“汝報來同去伙伴，則饒汝之罪。”張蠻只得攀出吳、劉二屠夫。拯即時差黃勝、李寶分投去捉。不多時，吳、劉二屠夫正回來，被黃勝、李寶不待他入門，竟捉拿解來見拯。
劉、吳初則不知官府捉他根因，及見張蠻跪于廳下，驚得啞口無言。拯亦令搜出首飾各數件，著用刑者極法究審。三人抵賴不過，只得一一吐實，供具謀奪之情。著司吏疊成案卷，擬判張蠻三人皆問斬罪，給還首飾與黃善而去。后來瓊娘得名醫救好，仍與黃善團圓。韶慶百姓慕包公之能神矣哉。
§§§第四十三回雪廨后池蛙之冤
斷云：
蟲類告罪能告訴，吏人違令竟編軍。
包公德化施尤溥，案牘分明不順情。
話說包公自斷黃善之婦被動一事，遠近稱傳，強暴斂跡，庶民安業，誰不仰風敬畏？日坐府堂，雖則詞清訟簡，案牘無滯，但是小可不明之事，訴于臺前者，頃頃之間決斷，如日出冰山融然而釋，六房公司人等，哪個敢懷一點私心？執卷侍立，惟聽呼令而已。
一日，包拯公事之余，退居后廨銘心亭上看案牘宗卷，廨后正近著小荒池。時節是熟梅天氣，將近黃昏左側，拯端坐椅上，左右執燭侍立。拯檢視數宗案卷，略困，聊憑幾而睡。忽那小荒池中群蛙相聚，一時間并鬧將起來，聲音不停。拯被其嘈，問左右：“哪里恁的喧鬧？”左右近前復道：“廨后有小荒池，適間夏雨初過，園圃新霽，有那群蛙聚鬧，不是人喧嚷。”拯昕罷乃道：
“此惡蟲何不于遠處宿，而在此間嘈我？”即著人去喚司吏周禮。
周禮正在舍下與那故人飲酒，吃得爛醉，聽得包公有召，連忙徑赴廨后來見。拯吩咐道：“汝將我示帖去，貼于小圃粉墻上，曉諭那池中群蛙，再不許他在此群鬧，有妨包老爹在廨后審案卷。”
周禮領誥，遂將包公所批曉諭戒文收在房里去了。當下那周禮被酒醉未醒，直睡到天明，方起來進衙聽候，已忘了將示帖曉諭池蛙之事。
才過數日，本道有文書來到，著本府有司審重犯解京奏讞。
公吏報知于拯。拯吩咐打掃后廨，是夜秉燭審卷于廳之上。拯執筆視卷，不覺捻須三嘆，其貌愴然。時黃勝、李寶在旁，見拯嗟吁不已，靠前稟復：“公相因何看卷停筆不下？有何緣故？”拯道：“汝二人事我亦久，說知無妨。今者本省有文書來，報審重犯解京奏讞，甚不忍得。爾等見我執筆未落，蓋因憐犯人不能開之，倘或成案，齊名到京，生死于此決耳，是以沉吟，蓋為此也。”黃、李聽說，叩伏于階下道：“公相天地之心，使有決者死亦無怨，而今起念若是，愿公相子子孫孫封侯不絕矣。”道未了，忽后圃池中群蛙喧鬧之聲比前日猶甚。拯怪而問道：“日前已有戒諭，叱小蟲不許在此喧嚷，妨我案牘之勞，今夜何又得如是？”
即喚周禮問之。周禮方記得忘去曉諭之事，恐拯見責，乃紿之云：“承領已將帖子曉示，不意此蛙任然如是。”拯怒道：“人尚遵化，此類猶敢違吾令乎？”即取過筍籜來，剪成數百只枷枷上，批道：“不遵約束，枷號示知。”再差黃勝將此枷撒向后圃小荒池中去訖。
次日拯升廳，忽數十大青蛙，各項上頂一枷，翼然伏在階上，似有訴冤之狀。眾人看見稱異。拯忖道：“此必周禮未將戒帖曉諭之故。”遂喚周禮來證，周禮猶推不認。群蛙齊跳上廳來，圍定周禮。周禮驚懼，只得供稱是夜酒醉，忘將戒帖曉諭根因。
拯怒道：“汝執事人，貪酒忘公，誤及蟲類。”當堂擬斷周禮違法之因，問發河南某衛充軍。至今傳有因蛙問軍，是此故也。令公吏開去群蛙筍籜枷焚之，仍放歸池中。是夜拯夢見四十個青衣人，伏在階下，口稱感德而去。及拯覺來，方憶此青衣即是所放之蛙也。自是公廨后中夜寂寥，再無蛙聲喧鬧，至今猶然。此真見包公恩德及于微物，而不私公吏之玩法者矣。
§§§第四十四回金鯉魚迷人之異
斷云：
千年靈氣人遭惑，夙世姻緣已判成。
不是包公明萬里，誰人能去此妖精？
話說揚州城東門有一儒家，姓劉名真字天然。幼而聰明，好讀書，因習舉業，為著父母雙亡，家道罄然，故未能結婚姻。而篤志蕓窗，甘守清貧，一心只慕功名兩字。當宋仁宗皇祐三年，開科取士，劉真聞此消息，即備行囊，前往東京取試。怎奈盤纏稀少，在途淹延日久，將去到京都，科場已罷。劉真嘆道：“如此命薄哉，不得就試矣。”收拾余資，尚有十來貫錢，就賃開元寺僧房肄業。
不覺時光似箭，日月如梭，近過卻年冬臘月又畢，是上元佳景，京中放燈甚多。彼時離城三十里通漕運處，地名碧油潭，水深萬丈，有個千年金鯉魚成精。往常亦曾變成女子，行岸上迷惑泊舟客旅。那夕正脫形出潭，聽得城里放燈，即吐出一顆小珠，儼然是個十七八歲丫鬟，手執燈籠，隨之慢慢行入城來。正值三街六市，管簫匝地，士女往來。但見：
樓臺上下火照火，車馬往來人看人。
那妖怪緩步金蓮，行過蕊花臺前，人看見者無不牽情。說起那京都街巷，何等寬闊，妖媚只顧遍游，忘著回步。將近五更，天色欲曉，看見殘燈猶未收，妖媚恐露其形，遂走入金丞相后花園內大池中，隱匿形跡。果是妖怪靈通，要小時，一杯之水可藏；要大時，江河之寬莫容。元宵已過，妖魚不思轉歸潭中，顧愛花園內百卉開噴，紅紫爭妍。恰遇丞相之女名金線小姐，因帶侍女來園內賞香，看見東架瓦盆上一叢紅白牡丹可愛，即著侍女摘來觀玩，倚著池閣欄桿畔飲酒。忽見池中有個金鯉魚，揚須鼓口，游于水面。小姐見著，將飲殘那杯酒傾向池中，被妖魚一嗑而盡。小姐笑視良久，回轉香閨。妖魚因知小姐好看牡丹，每夜吐氣噴之，牡丹顏色愈鮮，引得小姐日日來花園摘玩不已。
春光將盡，初夏又臨。劉秀才在僧舍住居日久，囊篋消然，知己朋友又各回歸，思量沒奈何，乃寫下幾幅草字，往城中官宦家獻賣。來到金丞相府前，適因丞相出探鄉友回府，見劉秀才將字在手中，令取看之，稱羨連聲，遂帶入府中，問其鄉貫來因。
劉真答道：“小生揚州人氏，因為赴試遲罷，歸計無措，特書幾幅拙字干謁賢侯，聊充盤費而已。”丞相見其人才不凡，乃留之于西館教子弟讀書。即令家人去寺中取彼行李，安置一個所在，正近后花園東軒之側。劉真得遇丞相持攜，衣食充裕，益攻書史。但見府中翰墨往來，并皆劉手啟札，丞相甚愛重之。
一夕，劉真偶步入花園中，正值小姐與三四個侍女在花架下玩賞，劉真驀見，失口道：“久聞丞相有女，顏貌秀麗，果的不虛。使后小生若僥幸成名，得此佳人為配足矣。”道罷，恐來知覺，徑轉至軒下，因歌杜甫詞數篇以見志。嘗言：欲心一動，則邪便能觀之。妖媚正欲迷惑個好男子，沒尋機會，是夜探得劉真未寢，便脫小姐形跡，到真讀書所叩其戶。真忽聽得軒外叩戶之聲，便問：“是誰？”妖媚不答。及啟戶視之，正是日間所見那小姐，真愕然。妖媚道：“秀才不要驚恐，妾身省視爹爹，已覺睡熟，聞君書聲清亮，特來聽之請教。”真方安心，與之對坐榻上，談論頗久。真道：“夜闌矣，請小姐方便。”妖媚笑道：“妾知君久寓，客舍無伴，今夕敬來相陪。不依妾所言，報知爹爹，那時將君仍趕離門矣。”真初則驚慮，及見其妖形逞露，又被言事所賺，只得從允。二人解衣就寢，枕上云雨之交，極盡歡娛。天將明，妖媚攬衣先起，謂真云：“今夜早來陪君。”言罷徑去。自此日去夜來，情意甚密。妖媚但來，必將好美食待真，真自謂佳遇，不勝之喜。
一夕，妖媚備酒食來與真飲，乃道：“君寓此處雖好，倘久后侍女所覺，報知父母，兩下弄丑。妾不如收拾閨中所有，同君逃回汝家，長為夫婦，豈不美哉？”真道：“如若丞相著人跟究來，其罪怎逃？”妖媚道：“妾母最愛于我，且君與妾俱未議婚姻，縱使跟究，亦無妨事。”真依言，過了一宵，約定十四日夜，河下預備船只，小姐收拾瑣碎銀兩，與真竟走回揚州。比及丞相知真走去，亦不究問。
自妖媚去后，那朵牡丹花即枯死矣。金小姐朝夕思憶，香閨懶出，日深月久，染成病癥，縱有良醫，亦不能調理。母憂切切，問其病因，小姐乃道為牡丹之故。母與丞相說知小姐病因，丞相道：“此花惟揚州則有。”即差家人帶金寶往揚州：“不拘官宦民家，莫吝千金買得回來。”家人領命，竟到揚州，遍訪于人，皆言欲買此樣牡丹花，惟東角門劉秀才家植有數叢。及家人訪到劉真舍下，值真外出，只見簾子下立著一個女子，問道：“是誰？”金家人自相疑道：“好似小姐聲音。近前認之，果的是矣。
女子亦自道是小姐。恰遇劉真回來，家人亦認得是劉秀才，各癡呆半晌，莫知所為。真問眾人來故，家人以小姐思牡丹得病，特來此買之。真笑道：“小姐隨我來此，將近半年矣，哪里又有個小姐？”家人難明，次日著一會走路的，漏夜回轉東京，報知丞相。丞相不信，差公吏來揚州取回小姐。小姐不推，與劉真隨家人等轉京都。入府見丞相，丞相看是小姐，驚疑未定。及其母出來道：“小姐在閨中尚未起，緣何又有在此？”丞相問劉真前因。
劉真不隱，一一告知昔日東軒相會之由。丞相道：“汝必被妖所惑。”即乘轎入開封府來見包拯，道知其事。拯輒差張龍拘到二小姐并劉真于廳下。拯細視子果無異，乃命取軒轅所鑄照魔鏡定其真偽。及左右將鏡懸于堂上，頃刻間妖魚吐出黑氣，昏了天日，只聽得一聲響，其黑氣散，看時，堂下二小姐皆不見了。丞相與拯皆愕然，滿堂人無不失色。拯道：“丞相暫退，容下官數日，定要弄個下落。”丞相稱謝而回。拯著劉真在外伺候，將榜文張掛：“有知妖精、小姐下落，給錢五十貫賞之。”
次日侵早，自往城隍廟中，將牒章焚訖。冥司直符領牒章遞送與城隍知之。城隍即遣陰兵遍處搜察是何妖孽。頃刻陰兵乃報碧油潭千年金鯉魚作怪。城隍具札通知五湖四海龍君，務要捉那妖魚解報。龍君得知此事，亦遣水族神兵沿江湖捕捉。妖魚有靈通，水族神兵已皆殺敗。無如之何，龍君奏于上帝，上帝遣天兵捉之。那妖越遍八荒，如何拿得？怎禁著包太尹日久于城隍司里追并，城隍只得再通龍君。龍君閉上各海門尋捉。妖魚被趕逐緊急，遂走入南海。
時都下有一鄭翁，平素重善，家掛一張淡墨所畫懶裝觀世音形象，日事無厭。忽晚夢云：“汝明日來河岸邊，引我見包太尹，取一場富足贈汝。”言訖，鄭翁醒來。次早直到河邊看，果見著一中年婦人，手執竹籃，立在楊柳樹下。等著鄭翁來到，乃道：
“昨日碧油潭金鯉魚為四海龍君追逼無投，奔入南海，藏于瓊蕊蓮葉下，今被我哄入籃中罩定，走不得。即日包太尹有榜文，給賞得知妖怪下落之人，可引我去看他，判出此條公案，給得賞錢來一應贈汝。”鄭翁悅之，忙引婦人到府衙。
正值拯與金丞相在廳上議論是事，公吏報入，拯喚進問其來由。鄭翁將婦人所言復知于拯，拯道：“是此怪矣。”即令當堂放下魚籃，拯詳問之。那妖為佛力所伏，在籃里一一吐實迷人情由，及攝將小姐現在碧油潭山側巖穴中。拯欲將此妖魚取出烹之，婦人道：“此千年靈氣而成，縱烹之亦不死穎，老婦帶去自有發落。”拯然之，命庫中取過賞錢五十貫，給與婦人而去。婦人出門首，以賞錢度與鄭翁云：“報汝奉我三年之勤，煩將此事傳于世上。”言訖不見。鄭翁方憶家奉觀音一事，將錢回去，請畫工繪墨水觀音之像，手提魚籃。京都人效之，皆傳繪，即今所謂魚籃觀音是也。比及拯差人去巖穴中尋取得金小姐到衙，已死去了，只心頭略有微溫。待令醫者診視，皆言得有緣生人氣引之可蘇。拯猛省，謂丞相道：“小姐莫與劉秀才有夙緣，老夫今日當作媒人，成就此段親事。”乃喚過劉真，以氣去呵小姐，小姐果然醒來。左右有見者，各道事非偶然。拯亦歡悅，命送入丞相府中。是夕劉真與小姐成親，甚感包公之德。次年真登第優等，官至中書，生二女，各出仕。至今都下播揚是事，而奇此傳之異矣。
§§§第四十五回除惡僧理索氏冤
斷云：
貞婦冤魂千載恨，寺僧極惡一朝除。
事聞皇上欽加賞，萬古聲名史冊書。
話說包公為開封府尹之日，異政著聞，百僚欽服，便是仁宗皇帝，亦屢召入便殿中，省以政事。包拯開心見誠，知無不言，言無不盡，惟恐民情弗達也。
一日，因按視治下，體悉風謠，行到濟南府。公吏候迎于驛舍，次日打掃公廨伺候。拯升堂坐定，司吏各呈進案卷，與拯審視。拯檢察內中有事體輕可者，即當堂疏放回去，使各安生業。
得脫罪人歡聲動地，感德不勝。正決事間，忽階前刮起一陣旋風，塵埃蕩起，日色蒼黃，堂下侍立公吏一時間開不得眼。怪風過后，了無動靜，惟拯案上吹落一樹葉，大如手掌，正不知是何樹葉。拯提起視之，良久，乃遍示左右，問：“此葉亦有名否？”
內有公人柳辛者認得，近前復道：“城中各處無此樹，亦不知樹何名。離城二十五里有所白鶴寺，三門里有此樹二棵，高若參天，條干茂盛。此葉乃是白鶴寺所吹來的。”拯道：“汝果認得不錯么？”柳辛道：“小人住居寺旁，朝夕見之，如何會認差？”拯知有不明事。
過卻一宵，次日侵早升堂，僉押以罷，即令乘轎去白鶴寺，稱道要行香。寺中僧行連忙各出，迎接入方丈坐定。茶湯才罷，座下風生。拯憶昨日旋風又起，即差柳辛隨之而去，辛領諾。那一陣風從地中滾出方丈，直至其樹下而息。柳辛回復于拯，拯道：“此中有緣故必矣。”乃命柳辛鋤開看之。辛問左右鄰討得鋤頭，掘開三尺土時，見一領破席，包卷著個十八九歲年紀婦人在內。辛看得明白，入稟于拯。拯聽說呀道：“此亦怪哉。”自來看驗，身上并無傷痕，只唇皮迸裂，恨目微露。拯令絞開口視之，有一根竹簽，直透咽喉。拯令將尸掩了，再入方丈，召集眾僧行問之。眾僧各道不知其故。拯一時跟究不出，轉歸府中，退入私衙后，近夜秉燭默坐。自思：“寺門底緣何會有婦人死尸？縱使外人有不明事，亦當埋向別處。莫非僧行中有不良者謀殺此婦，無處掩藏，故埋樹下？”
拯思忖良久，將二更，不覺困倦，拯身隱幾而臥。忽夢見一青年婦人，哭拜階下。拯夢中問：“哭者是誰？有何冤訴？”婦人道：“妾乃城外五里村人氏，父親姓索名隆，曾當本府獄卒。妾名云娘，因今年正月十五元宵夜，與家人入城看燈，夜久更深，偶失伙伴。行過西橋，遇著一個后生，說是與妾同村，指引妾身回去。行至半路，又來一個，卻是個和尚。妾月下看見，即欲走轉城中，被那先來后生袖中取出毒藥來撲入妾口中，即不能言語，竟被二人拖入寺中。妾知其欲行污辱，思量無計，適見籬上一竹簽，被妾拔下，插入喉中而死。將妾隨行首飾盡搜檢去，把尸埋于樹下，冤魂不散，今遇太尹到此，特來分訴。乞為伸理，妾在九泉之下亦暝目矣。”告罷輒去。拯夢中正待再問其人姓名，不覺醒來，殘燭猶明。拯起行徘徊之間，窗前已遺下新皂靴一只。拯計上心來，暗道：“此冤能明矣。”