我此一生，都在致力將他送上與我截然相反的道路。
    談何后悔呢。
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    二十年前，世間無(wú)縱無(wú)橫，亦無(wú)鐘離苑。
    五湖四海七宗十二派，皆聽(tīng)令巫水河畔枉生殿。
    枉生殿麾下十殿閻羅，各有所長(zhǎng)，精奇門遁甲，善巫毒詭術(shù)，所向披靡，百戰(zhàn)不殆。枉生殿主座下，出入皆六駕玄甲鐵騎，目無(wú)王法，奈何不得。
    枉生殿狠辣偏激，觸犯眾怒已久，為固根基，要求每派掌門送出該派身份重要的人在枉生殿做人質(zhì)。
    鐘離苑雖在中原要道，但畢竟小門小戶，前幾年均被遺漏過(guò)去了。索要質(zhì)子的號(hào)令落在鐘離苑主鐘離謙的頭上的時(shí)候，次子鐘離子息正蹲在河邊看哥哥教他摸魚。這年長(zhǎng)子子虛九歲，次子子息七歲。
    哥哥子虛還沒(méi)摸到魚，揣著一兜蝦米，被侍衛(wèi)從河里提上岸，一路推搡到家主面前。子息小跑步跟在他后頭，到廳堂門口的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)父親正對(duì)哥哥說(shuō)道：“你收拾一下，明天要出趟遠(yuǎn)門。”
    子息探頭一看，瞧見(jiàn)母親在角落偷偷擦眼淚。
    子虛從廳堂里出來(lái)，將蝦米塞到他弟弟懷中：“小息，幫我養(yǎng)著，回來(lái)應(yīng)該就長(zhǎng)大了，到時(shí)候一起吃呀。”
    子息揣著蝦回了父親面前，問(wèn)道：“哥哥要去哪？”
    父親搖了搖頭：“去他該去的地方，這是他的責(zé)任。”
    子息問(wèn)：“我能一起去嗎？”
    母親含淚道：“瞎說(shuō)什么！你們都走了娘可怎么活？”
    母親是個(gè)溫柔而堅(jiān)韌的人，從未見(jiàn)她當(dāng)眾哭過(guò)。子息見(jiàn)母親神色郁苦，知道內(nèi)有乾坤，可是再三追問(wèn)無(wú)果，只得悻悻而歸。
    夜半，子息翻來(lái)覆去無(wú)法安睡，躡手躡腳從熟睡的哥哥身上躍過(guò)去下了地，赤腳繞到父母門前，門內(nèi)正是聲聲議論，爭(zhēng)執(zhí)不下。
    “虛兒是長(zhǎng)子，必然是鐘離苑下一任家主，他不去誰(shuí)去？”
    “我聽(tīng)長(zhǎng)洛齋的陸妹妹說(shuō)枉生殿對(duì)質(zhì)子百般折磨，去年送去的三十幾個(gè)人質(zhì)全都被折磨死了，到底是不是真的？”
    “全死是夸大其詞，不過(guò)確實(shí)至少有一半再無(wú)音信，錦官庭官捷的長(zhǎng)子三年前送進(jìn)去便石沉大海，登門去問(wèn)的人也一個(gè)都沒(méi)回來(lái)……此事避無(wú)可避，只能看虛兒的造化了。”
    “我還聽(tīng)說(shuō)人質(zhì)會(huì)被抓去試藥煉蠱，虛兒才九歲呀……怎么扛得住……嗚……”
    “我也不忍心，那又有什么辦法呢。唉……怪只怪鐘離苑勢(shì)單力薄，受人欺凌。”
    子息大半都聽(tīng)不明白，但清楚知道哥哥去了必死無(wú)疑。毣趣閱
    他捂著嘴心慌意亂跑回了自己房?jī)?nèi)，哥哥還安穩(wěn)沉浸在夢(mèng)鄉(xiāng)，他蹲在床邊瞧了一會(huì)兒，眼淚吧嗒吧嗒掉。他畢竟是個(gè)七歲的稚子，遇事除了哭也別無(wú)他法了。
    子虛被弟弟吵醒，一看嚇了一跳，忙把他摟回被子里安慰道：“哭什么呀？做噩夢(mèng)啦？不怕不怕，有哥哥在的。哇你的腳好涼，給你捂一捂……”睡眼朦朧中沒(méi)說(shuō)幾句，又睡過(guò)去了。
    子息哭完冷靜下來(lái)，搖醒哥哥說(shuō)清利害。九歲的鐘離子虛一頭霧水，并不明白此事態(tài)之嚴(yán)重。
    子息想了一番，將哥哥拖出來(lái)塞到床下藏好：“明天我不來(lái)找你，誰(shuí)喊都不要出來(lái)。”
    子虛疑惑道：“哎？這是作甚？”
    子息再三叮囑道：“哥，你別管，總之不要出來(lái)。我不會(huì)讓你出事的。”
    他徑自出了門，去隔壁下人的通鋪臥房里挑了個(gè)相熟的小廝喊了出來(lái)。這小廝和他兄弟二人年齡相仿，身形也差不多，給他取了一套哥哥的衣服套好弄進(jìn)車廂里蓋上被褥裝睡，騙小廝說(shuō)是捉迷藏，陪他玩完這次有重金犒賞。
    小廝不好意思地?fù)蠐项^：“我喜歡跟兩位少爺一起玩，不要什么賞賜。”
    子息心有愧疚，慎重點(diǎn)點(diǎn)頭道：“謝謝你，我會(huì)一直記著的。”
    子息憂思重重回了房中，推門看見(jiàn)哥哥子虛已經(jīng)又爬回床上呼呼大睡，立時(shí)驚恐非凡。再度將人塞回床下的時(shí)候，子虛還在大喊：“不要啊地板好涼呀我要回床上睡！”
    子息別無(wú)他法，只能拿麻繩捆進(jìn)他手腳塞上棉布，牢牢固定在床架下。
    鐘離子息一夜無(wú)眠，坐在床邊苦苦熬到天光初亮，第一個(gè)沖到車廂旁。
    送行的人陸陸續(xù)續(xù)在旁邊忙碌，都被他幾句話打發(fā)走，父母來(lái)看的時(shí)候，他便道：“哥哥說(shuō)他困，已經(jīng)先上馬車睡著了，你們別吵著他。”
    母親掀開(kāi)車簾望了一眼，噙淚點(diǎn)點(diǎn)頭：“好好睡吧，娘不吵你。”不忍多看，奔回后院去了。
    眾人目送車馬遠(yuǎn)去，各自散了。
    子息提心吊膽演完這出戲，回了自己房?jī)?nèi)，將哥哥解了綁從床底下拖出來(lái)，抱著無(wú)聲痛哭。
    子虛被綁了一晚難免有火氣，可看他哭得傷心一時(shí)又心軟了。
    子息啜泣著道：“我好怕啊，哥哥，爹娘要把你送人，我們逃走吧。”
    子虛輕輕拍著他的背：“瞎說(shuō)什么呢，沒(méi)事的。”
    子息知道他不明白，只得絕望地懇求道：“我永遠(yuǎn)不會(huì)傷害你的，你相信我啊，哥。”
    子虛手腕腳踝上被繩索束縛的勒痕猶在隱隱作痛，但他仍點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，我一直相信你。”
    子息勸了一天，哥哥仍不明白，無(wú)法可想，只得打算趁著夜色連哄帶騙地拖走。日暮一落，子息拽著哥哥貼墻溜出了院落，行到大門前，不由呼吸一滯。
    鐘離苑有客至。
    十殿白骨，六駕鐵騎。
    漆黑的戰(zhàn)馬一動(dòng)不動(dòng)地沉淀在夜色中，赤紅的瞳孔危險(xiǎn)而詭異。車蓋上盤膝而坐著一名緋紅血衣的青年，居高臨下地冷眼睥睨著眾人。父親鐘離謙與其他親屬侍從們，哆哆嗦嗦跪了一地，天地間鴉雀無(wú)聲，死氣沉沉，唯余心如擂鼓。
    “窮鄉(xiāng)僻壤的，叫我好找。很敢耍小動(dòng)作嘛，令人驚喜。”血衣青年掂了掂手上的黑布包裹，轉(zhuǎn)了幾個(gè)角度，神色清冷，不見(jiàn)半分言辭中的喜悅，反而滲著寒意，“這是見(jiàn)面禮，好好收著。”
    他隨手一拋，向鐘離謙擲去。鐘離謙不敢去接，便從他耳側(cè)滑過(guò)，滾落到門檻旁邊，正距離兄弟二人不遠(yuǎn)。
    不明狀況的子虛彎腰撿起了那個(gè)包裹，很圓潤(rùn)，不是很硬，可說(shuō)是柔軟，不知什么東西黏糊糊的，還有幾分潮氣。
    鐘離子虛打開(kāi)了那個(gè)包裹。
    ——里面是尚且溫?zé)岬模赣H的頭顱。
    子虛慘叫一聲本能地脫手退避，眼看母親就要摔在地面，子息眼疾手快接住包裹，迅速遮住那雙死不瞑目的杏眼包了回去。他驚懼地捧著鮮血淋漓的包裹，愣在原地手足無(wú)措。
    回頭看清的眾人都是倒吸一口涼氣，鐘離謙更是目眥俱裂，沖過(guò)去攥住長(zhǎng)子的手，難以置信道：“虛兒？！你不是送去枉生殿了嗎，怎么還在這里？！”
    血衣青年微微抬了眼，聞言嗤笑一聲。
    長(zhǎng)子子虛突遭變故，說(shuō)不出話來(lái)，次子子息忙道：“是我把哥哥藏起來(lái)了，不管哥哥的事！”
    鐘離謙暴跳如雷狠狠一巴掌抽在他臉上：“畜生！你要害死我們所有人！！”
    子虛茫然問(wèn)：“娘親死了？為什么死了？弟弟你……到底做了什么？”
    子息忙搖頭道：“不是我呀！我不是故意的……”
    “還說(shuō)不是你！你自以為是地耍什么小聰明？！孽障！”鐘離謙又是狠狠一耳光。
    子息被抽懵在地，半晌才問(wèn)：“要讓哥哥送死的是別人，殺了娘親的也是別人，為什么都要把錯(cuò)算在我頭上？是我錯(cuò)了嗎？哥……真的是我做錯(cuò)了？”
    他的疑惑淹沒(méi)在周圍眾人驚慌失措鬼哭狼嚎的乞討求饒聲里，再無(wú)第二個(gè)人聽(tīng)見(jiàn)了。
    “我們這就將長(zhǎng)子送去枉生殿，絕無(wú)二心，求您高抬貴手……”子息在討?zhàn)埪暲锫?tīng)見(jiàn)這句，立刻又清醒了。
    “不要！別！”子息將哥哥擋在身后，喊道，“我去做人質(zhì)就可以了！”
    血衣青年涼涼看著他，譏諷道：“我枉生殿要的人質(zhì)，是各派下一任家主的人選。你算是什么東西？”
    子息一時(shí)沉默了。他是次子，照例沒(méi)有繼承家業(yè)的資格，這是無(wú)法改變的事情。
    他回頭看著自己兄長(zhǎng)發(fā)了一會(huì)兒呆，忽然一咬牙將子虛推倒在地上，掄起側(cè)旁他所能舉起的最大的重石，發(fā)狠往哥哥腳上砸去。
    子息在兄長(zhǎng)的慘叫聲里直起身來(lái)扔了石塊，堅(jiān)定道：“他的腿已經(jīng)廢了，我鐘離苑不會(huì)讓一個(gè)殘廢的瘸子做家主，只能是我了——未來(lái)的家主，今天的人質(zhì)，都只能是我了。”
    血衣青年樂(lè)不可支縱聲大笑：“準(zhǔn)了，準(zhǔn)了！小子，我真可惜你生錯(cuò)了娘胎，要是生在枉生殿，我愿意封你個(gè)閻羅玩玩兒。”
    子息搖搖頭苦笑一聲：“上路吧。”
    心里只道：我若生在別人家，如何遇見(jiàn)我的哥哥？
    子息回頭欲與兄長(zhǎng)道別，附身想要最后抱一抱他。子虛看見(jiàn)他又轉(zhuǎn)身貼回來(lái)，驚懼地拖著斷腿后退想要避開(kāi)他。
    “我永遠(yuǎn)不會(huì)傷害你的，哥，你要相信我。”子息按住他肩膀?qū)⑺Щ貋?lái)，在他臉頰輕輕一吻，“你要等我回來(lái)。”
    回答他的是沉默。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長(zhǎng)青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會(huì)打個(gè)招呼，或是點(diǎn)頭。
    但不管是誰(shuí)。
    每個(gè)人臉上都沒(méi)有多余的表情，仿佛對(duì)什么都很是淡漠。
    對(duì)此。
    沈長(zhǎng)青已是習(xí)以為常。
    因?yàn)檫@里是鎮(zhèn)魔司，乃是維護(hù)大秦穩(wěn)定的一個(gè)機(jī)構(gòu)，主要的職責(zé)就是斬殺妖魔詭怪，當(dāng)然也有一些別的副業(yè)。
    可以說(shuō)。
    鎮(zhèn)魔司中，每一個(gè)人手上都沾染了許多的鮮血。
    當(dāng)一個(gè)人見(jiàn)慣了生死，那么對(duì)很多事情，都會(huì)變得淡漠。
    剛開(kāi)始來(lái)到這個(gè)世界的時(shí)候，沈長(zhǎng)青有些不適應(yīng)，可久而久之也就習(xí)慣了。
    鎮(zhèn)魔司很大。
    能夠留在鎮(zhèn)魔司的人，都是實(shí)力強(qiáng)橫的高手，或者是有成為高手潛質(zhì)的人。
    沈長(zhǎng)青屬于后者。
    其中鎮(zhèn)魔司一共分為兩個(gè)職業(yè)，一為鎮(zhèn)守使，一為除魔使。
    任何一人進(jìn)入鎮(zhèn)魔司，都是從最低層次的除魔使開(kāi)始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮(zhèn)守使。
    沈長(zhǎng)青的前身，就是鎮(zhèn)魔司中的一個(gè)見(jiàn)習(xí)除魔使，也是除魔使中最低級(jí)的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對(duì)于鎮(zhèn)魔司的環(huán)境，也是非常的熟悉。
    沒(méi)有用太長(zhǎng)時(shí)間，沈長(zhǎng)青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮(zhèn)魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮(zhèn)魔司中，呈現(xiàn)出不一樣的寧?kù)o。
    此時(shí)閣樓大門敞開(kāi)，偶爾有人進(jìn)出。
    沈長(zhǎng)青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進(jìn)去。
    進(jìn)入閣樓。
    環(huán)境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來(lái)，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮(zhèn)魔司每個(gè)人身上那種血腥的味道，幾乎是沒(méi)有辦法清洗干凈。