許楚進來的時候，雙腿已經(jīng)發(fā)軟，乍然入內(nèi)一個踉蹌倒是越發(fā)顯得她虛弱了。只是憑著一股韌勁，她才堪堪沒有倒下。
    現(xiàn)在的她，真是孤立無援。在京城中，她最為熟悉的高位者，也就是蕭清朗跟蕭明珠了。而蕭清朗現(xiàn)在身陷囹圄，明珠則在昨夜就被齊王帶回王府不準(zhǔn)外出。
    最初的時候，她曾想過借著花無病的關(guān)系尋花相，卻沒想到今日早朝花相一改常態(tài)，毫不遲疑的欲將蕭清朗打入深淵。
    然而讓許楚最沒想到的，卻是就在她費盡心思想要為蕭清朗洗脫罪名之時，他竟然毫無征兆的認(rèn)罪了。
    所以，就算她現(xiàn)在腦子里暈眩到一片空白，也絕不能倒下去。因為她清楚，一旦自己倒下去，就會錯失一次機會。
    現(xiàn)在朝中能為蕭清朗說得上話的官員并不多，反倒是想要落井下石的多一些，若讓那些人知道蕭清朗已經(jīng)認(rèn)罪，那么他們的攻訐必然是足以滅頂?shù)摹?br/>     所謂眾口鑠金，積毀銷骨。只要蕭清朗認(rèn)罪的消息一傳出去，那他曾經(jīng)的功勛與剛正，在瞬間就會變成笑話與市井坊間百姓茶余飯后的談資。
    對于百姓而言，最多不過是感慨罷了。可對于那些曾被蕭清朗以狠厲手段震懾的人，還有那些因蕭清朗揭穿罪行而沒落的家族，絕不可能就此罷休。
    皇帝一抬頭，就看到了許楚那張憔悴疲憊的面孔。只是現(xiàn)在的他，卻不能心軟放她回去休息，因為現(xiàn)在他誰都不信，也誰都不敢信。
    他是皇帝，但凡有危及江山社稷的事情，都要不予余力的鎮(zhèn)壓。而自家三弟明白說了，他與許楚手中查到的東西，足以震驚皇族。
    可是，他卻也不能眼睜睜看著委以重任的三弟，就此泯滅。所以，他要真相，卻也要將會知道內(nèi)情的人限制在可控范圍之內(nèi)。而這個人選，除了與三弟一同追查過案子的許楚，他不做他想。
    “臣叩見皇上。”
    皇帝目光閃爍一瞬，示意她起身，然后吩咐道：“給許大人看座。”
    劉德明心里雖然驚奇，可面上卻絲毫不露，他看了一眼許楚的胳膊，見那里果真被重新包扎過了，只是袖子上的血跡卻還十分顯眼。想來，皇上也是擔(dān)心許大人的身體吧，畢竟皇上為靖安王的婚事操心了數(shù)年，如今好不容易王爺帶回了心上人，總歸是能讓皇上寬容幾分的。
    許楚也不矯情，左右她現(xiàn)在也的確有些發(fā)暈，縱然進來的時候已經(jīng)服用過趙太醫(yī)送的藥丸了，而且血也止住了，可也難敵她連日里的奔波跟勞累。況且，剛剛知道蕭清朗認(rèn)罪的時候，雖然她極力保持鎮(zhèn)定，心里也難免會驚起狂風(fēng)巨浪，這般劇烈起伏的情緒，自然容易讓人頭腦發(fā)暈。
    她坐下后，先看過劉德明遞過來的認(rèn)罪書，蹙眉說道：“王爺說，他是醉酒后，對柳蕓行了不軌之事，而后被三皇子撞破繼而殺人滅口？”
    這份供狀里，所有的細節(jié)與現(xiàn)場皆嚴(yán)絲合縫，甚至連他身上與床榻之上滴落的血滴，都被供述的十分清晰。
    “三皇子發(fā)現(xiàn)他的作為后，他為保名聲在其未曾反應(yīng)過來之時就先抓住三皇子的胳膊將人刺死。而三皇子胳膊上的指環(huán)印記，便是他素來不常帶的玉扳指。”
    “連刺三刀，刀刀入骨，最后他是欲要偽造三皇子侮辱嚴(yán)柳氏的場面，所以才將精、。液涂抹于三皇子身上，而后將三皇子的尸身藏于床榻之下。然而還未來得及離開，就被宮婢撞破......”
    許楚越看心里越冷，她早該知道，若是他鐵了心的認(rèn)罪，就絕不會在供詞上留下紕漏。
    她甚至能想象的到，蕭清朗將所有的經(jīng)過娓娓道來的模樣，就好似篤定了不會有人能揭穿一般。
    良久之后，許楚才緩緩抬眸，神情嚴(yán)肅道：“單看證詞，可以說是天衣無縫。無論是動機，還是作案細節(jié)，都對的上，可是就是因為太對的上了才讓人難辦。”
    皇帝點頭，“往常朕也曾親自批示過幾宗罪大惡極的案子，卻從未見過有人這么迫不及待的讓結(jié)案的情況。而且，能將整個案子敘述的如此完整，根本不像是一時沖動醉酒而為的案子。”
    許楚斟酌了片刻，蹙眉說道：“的確，一般若是毫無預(yù)謀的殺人，在供詞上不可能會如此完整。無論是何心理，只要他心里有情緒的起伏，就不可能將現(xiàn)場交代的如此清晰，甚至是游刃有余。”
    “除此之外，王爺說自己昨日佩戴了扳指，可是臣并未見過。而且，依著臣的經(jīng)驗看，若三皇子穿著衣物被王爺抓住胳膊，并不足以留下那般明顯的痕跡。”
    皇帝頷首，凝聲道：“這件事朕著人去查，只是因為指環(huán)痕跡并不明顯，所以你該知道線索渺茫。”
    許楚點了點頭，下意識的就又揉了揉有些發(fā)暈的腦袋。她何止是知道，就是因為太知道了，所以才不愿讓人從這一面上追查，畢竟現(xiàn)在她能用的人手有限。
    她合上蕭清朗的供詞，接著說道：“可是，這樣的猜測，根本不足以作為證據(jù)證明王爺清白。”
    不僅不能證明，或許還會成為有心人再度攻訐蕭清朗的導(dǎo)火索。畢竟，不是誰都能冷血到殺了人還能如此淡定交代罪行的。
    皇帝腦海里浮現(xiàn)出蕭清朗剛剛柴米不進的模樣，不禁嘆口氣說道：“這個局布的倉促，雖然高明，但也經(jīng)不住詳查。可壞就壞在玄之一心認(rèn)罪......而在太后千秋宴四方來朝之際，朕既不能大張旗鼓的嚴(yán)查此案，又卻不能包庇他，否則朕登基之后重整律法跟三法司的政令，將會成為一張廢紙。而大周朝堂，也將會成為蠻夷眼中的笑話！”
    他深知律法在太平盛世的重要性，所以才會重用蕭清朗，甚至為正律法嚴(yán)懲許多犯案的皇親貴族。
    而蕭清朗這事兒，卻著實讓他為難了。就算他能暫時壓下，卻也不可能壓的太久。可是現(xiàn)在京城之中，各方勢力齊聚，北疆南疆各族皆有使者入京，倘若此時他們知道大周最得力的刑獄掌權(quán)者出事，那后果可不知是動搖天威那么簡單的。
    一旦大周那些憤恨蕭清朗，且欲要除去蕭清朗的勢力聯(lián)手，那便是內(nèi)患。那些人既然敢罔顧律法，自然就不會有多大的大局觀，更不會在意大周的威儀。他們只會尋著機會，借著四方來賀的機會，向皇帝施壓，繼而處決蕭清朗。而蕭清朗曾震懾過的蠻夷，也會再度蠢蠢欲動在大周生事。
    這種情況，是皇帝不愿看到的。
    所以說，那人所布的局雖然不算精妙，卻當(dāng)真高明。天時地利，那人皆考量到了，以至于皇帝想要追查，也處處受肘制。
    許楚神情凝重，須臾之后起身跪地懇求道：“還望皇上準(zhǔn)臣驗看三皇子尸首。”
    皇帝聞言，面色一肅，久久未言。
    可許楚卻知道，他的沉默多半代表了他動搖了。也就是說，在他心底里，也是贊同讓她驗尸的。
    “你可知，若以你的手段驗尸之后，你將面臨什么？”
    無論她會不會解剖三皇子的尸身，她都會成為以榮國侯為首的諸多官員的眼中釘。若是她為破案當(dāng)真解剖了皇子的尸體，那日后她與德妃同德妃母族，都將會結(jié)下解不開的仇怨。
    假如宗親要計較，那她便不僅僅會有辱尸罪那么簡單了......
    她的過往也會因此而重新被人挖出來，甚至蕭清朗刻意為她抬高的身份跟名聲，也將不復(fù)存在。
    皇帝皺眉，語氣是前所未有的冷沉，“假如真如玄之預(yù)料的那樣，那最后你不僅可能面對詰難，還可能面臨抹殺！你可想好了？”
    許楚跪地，深深叩頭，目光堅定毫無遲疑道：“臣想好了。”
    只一瞬間，皇帝忽然想起了當(dāng)日蕭清朗求他賜婚時的場面。當(dāng)時，他也曾疾言厲色的問他是否想好了，而蕭清朗也是這般毫無猶豫的回答。
    他深深的看了許楚一眼，忽然覺得，大抵也只有這樣的女子能配得上自家三弟。不為名利，且能在他陷入危境之時，毫不遲疑的拉著他。
    世間百般紛擾，皇家尤甚，而這樣真摯的感情就顯得彌足珍貴了。
    縱然他是帝王，且與皇后是自幼的情誼，可卻也難做到滿心只有彼此一人。因為他是帝王，要為皇家開枝散葉，而她是皇后要母儀天下......
    這般一想，皇帝就揮手道：“你且準(zhǔn)備一下，一刻鐘后，朕親自去監(jiān)看你驗尸！”
    許楚一聽這話，眸中亮光乍現(xiàn)，一直懸著的心終于落地，接著便是自穿越以來最為鄭重的行跪拜大禮。
    “皇上，臣無需準(zhǔn)備，隨意可以查驗。”
    這一次，不用皇帝再開口，一旁的劉德明就善意的上前提醒道：“大人還是先去簡單清理一下身上，咱家稍后讓人送一身干凈的衣物來，也好讓大人辦事時候清爽一些。”
    許楚愣了一下，隨即低頭看了看自己身上，還真是一副狼狽模樣。之前，她一心在求旨上，并未注意到自己身上滿是泥濘跟污跡。如今一松懈下精神來，那一股股若隱若現(xiàn)的臭味跟血腥味便不斷撲面而來。
    一時之間，她倒是有些尷尬了，慘白的面色也因窘迫而染上了幾分紅潤。
    “多謝皇上......”
    因為有劉德明的安排，她換洗衣服并未耽擱什么時間。只是在宮婢欲要熏香的時候，被她攔了一下。畢竟，她此行并非風(fēng)雅之事，驗尸之事本就是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模缘碾s味很容易影響她的一些判斷。
    許楚的衣物倒不是早就準(zhǔn)備好的，不過內(nèi)廷本就有如楚大娘這般的女吏，所以為她找一身合體的女裝并不算難。
    而許楚也并不在意這衣服是否是被人穿過的，更不在意那一身暗紅發(fā)黑的衣服，是素日里宮里斂尸女吏所穿被宮人視為晦氣的象征的。現(xiàn)在的她，只想早些驗看三皇子的尸體，將自己心里的猜想落實。
    因為，只要她猜想的可能準(zhǔn)確，那就直接能推翻蕭清朗所有的罪名。甚至他的供詞、還有那些指向他的證據(jù)，就都毫無意義了。
    皇帝也算是行動派，既然做了決定，就絕不給德妃跟太后等人機會前來阻攔。所以，在宮里傳出消息的時候，他已經(jīng)親自帶了許楚到了蘭芝殿。
    劉德明伺候在皇帝身旁，見皇帝頷首，便開口說道：“許大人、曹驗官，開始吧。”
    因為這次驗尸，算得上是搏一搏，所以自然要有懂得驗尸之人隨同許楚一起驗尸，才更能讓人信服。而許楚信任曹驗官，那皇帝索性也就沒再換人。
    屋子里隱隱充斥著尸臭未到，那腐敗的氣味雖然淺淡，卻格外明顯。縱然是滿室光亮，也難抵消由那氣味滋生出的晦暗跟陰森感。
    這是許楚第一次親自碰觸三皇子的尸體，尸身微微發(fā)軟，毫無僵硬感。越靠近尸體，許楚就越能清晰的問道那股子腐敗氣味。
    她又小心將三皇子的尸體翻了翻，發(fā)現(xiàn)其臀部跟腰部，也有白色印記。但瞧著三皇子身上的裝束，她清楚，這并非是腰帶留下的痕跡。
    待到她小心翼翼的將三皇子渾身上下檢查完后，才抬頭看向皇帝說道：“皇上，臣懷疑三皇子的死亡時間有異，所以需要由皇上見證臣解剖驗尸。”
    皇帝眉頭微動，最終冷聲說道：“驗！”
    許楚聞言，便起身打開曹驗官之前拿來的工具箱。
    這具尸體已經(jīng)開始腐敗，尤其是四肢根部都出現(xiàn)了明顯的污濾色斑痕。而許楚卻并沒有因此而露出絲毫震驚的表情，就好似，這種情況她已經(jīng)見過千百次了，根本無需驚訝。
    “正常而言，人死后身體里都會出現(xiàn)腐敗情況，腸管中的腐敗氣體硫化氫和血液中血紅蛋白結(jié)合成硫化血紅蛋白，或與從血紅蛋白中游離出來的鐵結(jié)合成硫化鐵，透過皮膚呈現(xiàn)綠色。因回盲部糞便呈液狀，細菌容易繁殖，腐敗分解較早較多，故尸綠首先出現(xiàn)于右下腹部、右季肋部和鼠蹊部。不過，尸體出現(xiàn)尸綠的情況，至少應(yīng)該是在六個時辰以后，而在初冬之際，應(yīng)該在一晝夜末才會出現(xiàn)。若三皇子當(dāng)真是王爺所說的那個時間死亡的，此時并不該出現(xiàn)如此密集的腐敗斑痕。”
    “腐敗加速發(fā)生，需要有環(huán)境配合。一是天氣炎熱，二是尸體本是在死后未出現(xiàn)尸斑的情況下就被冰凍起來，隨后放置到常溫的環(huán)境下，就會加速腐敗......”
    許楚一邊說，一邊用手點著尸體上的痕跡說道：“另外，尸體顏色變?yōu)楹邳S色，也是冰凍后的尸體在常溫下放置后最明顯的表現(xiàn)。”
    她說完，就繼續(xù)低頭查看起手下的尸體來。因為心里已經(jīng)有了猜測，所以她的目標(biāo)倒也準(zhǔn)確，直接伸手輕輕摩挲了幾下死者的頭顱處。
    隨后，她取了驗尸刀，小心將三皇子的顱前窩處的頭發(fā)剃下，仔細眼看后說道：“死者顱骨表皮沒有損傷，可剛剛我摸過死者的顱前窩處有明顯的骨折情況。”
    說完，她也不看皇帝的神情，徑直用驗尸刀將三皇子的頭顱皮肉劃開。她倒是想慢一些，可卻也唯恐皇帝會臨時阻攔，畢竟誰都不知道皇帝看到她親手解剖他兒子的尸體會有何反應(yīng)。
    然而皇帝雖然已經(jīng)臉色發(fā)青，可看著許楚動作的眼眸卻絲毫沒有生起波瀾。他緊緊盯著許楚手中的驗尸刀，心中百般滋味，倘若是尋常時候，或許他還會因許楚的專注跟肅穆而對她生了贊賞心情。可如今，那尸體換做他的兒子，他實在難以分心在許楚的表現(xiàn)上。
    許楚也并不在意，本來她此番驗尸，也不是為了自己的名利跟前途。
    房間內(nèi)一派寂靜，唯有許楚驗尸刀輕輕剝離皮肉的聲音，還有幾不可聞的呼吸聲。
    “冰凍后的尸體，有時候會形成死后顱骨骨折。原理大抵同被焚燒的尸體會出現(xiàn)骨折情況相似，因為顱腔是相對封閉且容積固定的骨性結(jié)構(gòu)，所以在尸體被冷凍后其顱腔內(nèi)的組織因冰凍而體積增大，使得骨質(zhì)薄弱的顱前窩受到膨脹腦組織的擠壓后骨折。”她說完，就看了一眼臉色陰沉的皇帝跟一臉受益匪淺模樣的曹驗官，想了想索性簡單解釋道，“就好比一件衣服，尋常時候穿著恰好，可當(dāng)主人突然胖了一倍的時候，再強行穿上，那衣服必然會被撕裂。”
    曹驗官聞言，趕忙將這一點記在心里，然后探頭仔細查看了被許楚剝離出來的骨折處的顱骨。
    “其實分辨是外傷造成的顱骨骨折還是有冰凍而形成的死后顱骨骨折，也并不難。最直白的分辨方法，便是外傷造成的顱骨骨折，大多有頭皮下血腫、裂創(chuàng)，或伴有硬膜下腔出血、蛛網(wǎng)膜下出血、腦組織挫裂傷，也就是說生活反應(yīng)比較明顯。而因冷凍造成的骨折，幾乎沒有生活反應(yīng)，也就是外表毫無異樣。”
    此時許楚雖然不醉心與教授曹驗官驗尸知識，可是也清楚，若解釋不清楚，皇帝極有可能會質(zhì)疑。所以，與其說她是講給曹驗官聽的，倒不如說她是解釋給皇帝聽的。
    “那是否會有意外？”曹驗官問道，“大人說有時大多情況下，外傷會留下痕跡，那是否有可能出現(xiàn)不同的情況？”
    許楚點點頭，“的確有可能，比如墊著軟物重擊死者頭部等情況。不過無論哪一樣，都可靠蒸骨等方法辨別是生前傷還是死后傷。”
    只是現(xiàn)在的情況，她們也沒條件蒸骨。倘若要蒸三皇子的骨驗尸，必要起鍋灶，到時候德妃必然能得到消息......
    不過就算不能蒸骨，甚至不以墨汁驗骨，她也有旁的法子。
    想到這里，許楚深吸一口氣，繼續(xù)將三皇子的頭骨與皮肉分離開。
    “若尸體被凍結(jié)，組織膨脹除了會造成顱骨骨折之外，更明顯的便是壓迫枕骨大孔，形成枕骨大孔疝的類似情形。”她說完，就小心側(cè)身，讓皇帝跟曹驗官都能看清自己手指所指之處，“就是這樣的。”
    雖然枕骨大孔疝有可能生前形成，可是若加上骨折等情況，基本能推斷出她的猜想。
    一旁的曹驗官仔細查驗過后，點頭證實了她的說法。而旁邊的文書，也極快的將許楚所說的內(nèi)容記錄下來。
    他做驗官文書多年，所記錄的驗尸單也不計其數(shù)，還是頭一次聽說這個說法。不過想想也是，許大人每次驗尸，總會能說出些常人不知道的檢驗方法來。最初的時候，三法司的諸位驗官還會翻閱古籍跟各類相似案子卷宗內(nèi)附帶的驗尸單對照。后來他們發(fā)現(xiàn)許大人所說的方法，皆能與現(xiàn)實對照上，久而久之的三法司的驗官跟仵作也就鮮少在質(zhì)疑她了。
    而大周朝各個衙門的仵作，大抵也是相同的心思，最初的時候不甘心被一個女人壓在頭上，所以每每傳出許大人驗尸所記的驗尸單，總會有無數(shù)的人查閱各種書籍想要反駁與她。甚至，連一些大夫都被驚動了。
    可事實證明，凡是經(jīng)許大人驗看過的尸體，從未有出差錯的。也正是這般，才使得曹驗官這般資歷深的人，對許大人敬仰有加。
    “皇上，若三皇子的尸體當(dāng)真是被冰凍過的，那機體的反應(yīng)幾乎停滯，所以昨夜驗看的死亡時間便做不得數(shù)。”
    皇帝眉宇漸漸攏緊，放在扶手上的雙手緊握，使得手背上青筋暴起，良久之后他才啞聲問道：“可能推斷出準(zhǔn)確時間？”
    許楚愣了一下，抿了抿唇，最終將目光投放在三皇子的腹部。實際上，她是當(dāng)真沒有百分之百的把握，畢竟在盲驗的情況下推測死亡時間，而且是被冷凍后又解凍的尸體，只按經(jīng)驗推測必然不可能精準(zhǔn)到驗看新鮮尸體那般的地步。