仵作將那鈴鐺呈上，果然是格外華麗，至少在暗處也能看出其黃澄澄的色澤，以及由那鈴鐺四周點綴著的玉石反射的柔和光芒。這在一堆白骨之中，當真很是奇怪。
    沒等許楚看個仔細，一看那鈴鐺的蕭清朗面上的神情就驟然一變。若是剛剛勸說許楚的時候，冷淡之中帶著柔柔的暖意，那此時他的表情就足以稱得上疾風驟雨，暗含著冷冽，模樣凝重到讓人心驚。
    許楚褪去了驗尸所戴的手套，悄然在衣袖的遮掩下，拽了拽蕭清朗的袖子，有些擔憂的看著他。
    “你見過這串鈴鐺？”
    因為懷疑這里出現的女尸是董貴妃的，所以許楚下意識的就感覺，大概這精美絕倫的鈴鐺，也是董貴妃的陪葬之物。
    蕭清朗深深的看了她一眼，看到她眼底的擔憂之后，才緩緩點頭。
    或許因為事關重大，他不愿讓旁人聽到接下來的話，所以在接過鈴鐺之后，就抬手讓幾名仵作先行離開。
    待到左右無人后，蕭清朗才低聲說道：“這應該是先帝賞賜給英國公的護軍犬盤瓠所佩戴的鈴鐺，鈴鐺是以黃金鑄成，其上由宮里的匠人雕刻麒麟圖案。而左右掛繩上，則是編著一些碎小的青玉......”
    因為先帝之時，哀痛英國公之死，又曾親筆題寫哀文。所以，自英國公之后，英國公府再無人繼承。
    而當今登基之后，也秉承先帝等人的意思，未曾再新冊封英國公。而是，將英國公府的爵位空置。正因如此，蕭清朗在談及英國公的時候，并未曾用老英國公或是先英國公的稱呼。
    許楚見他說的詳細，于是就趁在火把之下端詳起那鈴鐺來，果然如蕭清朗所言，分毫不差。
    “盤瓠是當年西南部落時辰朝奉時進獻的，體大如驢，奔馳如虎，吼聲如獅。據使臣說那是被邊疆百姓成為天狗的犬，當時皇上還賜名為盤瓠以示喜愛。后來，英國公在百獸苑見到后甚是喜愛，就去求了太后，最后太后就開口替他向先帝將那犬求了過去。”
    盤瓠在神話故事中又為龍犬，其文五色，因名盤瓠。按坊間神話所傳他曾助帝嚳攻取犬戎，甚為強悍。由此可知，當初被英國公討要去的盤瓠是何等兇悍。
    許楚聞言，眉目一動，心道這不就是藏獒嗎？如此說來，那些白骨之上的傷痕，就極有可能是盤瓠啃食或是撕扯留下的。
    先是疑似英國公夫人的女尸，接著又發現護國公身邊飼養的盤瓠佩戴物，這件事倒是越發的詭異了。畢竟，此處如何看，也不該是堂堂英國公那般的人物該呆的墓穴。
    若是尋常時候，許楚或許還會懷疑，難不成她們是挖到了什么古人的安息之處。可眼下的種種讓人毛骨悚然的白骨，使她篤定，此處必然是一處活祭場所，且至今還在有人收集被殘害而死的活人繼而完成祭祀......
    她仔細在腦海中勾勒那些痕跡，越發覺得像是凌厲的犬類留下的。
    就在她為心里的猜測錯愕的時候，蕭清朗忽然又開口道：“而且，若是我看的不錯，那棺槨之中的女子，應該是英國公夫人。”
    也就是最后見到自家母妃，且在此之后下落不明之人。
    也不知怎得，許楚在聽到這番話后，腦中驟然出現了當時在靖安王府書庫所看到的那句話。
    “自古帝王最是深情卻又薄情，殺一人為稷，又妄圖殺百人換命，可悲可嘆！”
    如果說有什么話是與現在這番場景最貼切的，莫過于眼下他們正在查看的這處了。
    棺槨之中身披華麗宮裝的女子，還有很可能是被活祭以求復生的那一堆堆白骨，實在太像那句話里包含的意思了。
    許楚心里感慨萬千，良久之后才深深看了蕭清朗一眼問道：“你可有英國公在世之時的畫像？”
    雖然單憑畫像并不能斷定什么，可是許楚心里還是有些說不清道不明的念頭。就好像，她想要證明什么，卻又好像想要對著那畫像否認什么一般......
    蕭清朗看著她，思忖半晌才緩緩開口道：“我曾見過英國公的模樣，小楚若是想要他的畫像，待回去后，我親自畫于你看。”
    因為英國公相貌太過肖似先帝，為避諱帝王，所以他并未留下什么畫像，縱然是有大多也并非正面的模樣。
    最終，他們倆人都沒有再深談下去。一是此時此地不合時宜，二則是他們二人此時都有些震驚，以至于不敢深想。
    可就算是不說，蕭清朗跟許楚也能揣測出這背后的情形。要么是先帝有違人倫，強搶臣子之妻。要么就是......混淆皇家血脈，又或者......又或者直接如錦州城那般偷天換日......
    可無論是哪種情況，都需要慎之又慎的對待。否則，皇家丟了顏面事小，當今正統之位有所動搖才是無法估量的災難。畢竟誰都說不準，英國公夫人當時所懷的胎兒去了何處，又怎會有人逆天而行使密宗尸身法術妄圖復活她。
    暗室之中的白骨被全然取出的時候，所有跟隨前來的衙役皆滿心震驚。誰都沒想到，被王爺身邊侍衛抬出的，并不是一具或是兩具骨骸。
    尤其是在一些未曾遇到過這般大案的衙役眼里，那些白骨簡直要命啊。
    不過跟隨前來的三名仵作，此時心里倒是頗為激動。相比之下，曹驗官這般早已熟悉了與許大人共事的人，就要淡定許多了。
    也不是那三名仵作滿心歡喜的想要學什么，而是終其一生，他們都沒想到，有朝一日能進三法司幫忙驗看尸骨。雖然自個依舊是賤籍之身，可是只要進出過三法司的驗尸房，以后說出去那可都是吹噓的本事了。
    更別說他們是直接跟隨著靖安王與許大人查案的，無論走到哪里，那都是值得得意的事兒。
    所以說，就這一點來看，曹驗官等人雖然出事過于圓滑，且喜愛鉆營賣人情，可是相比于一般的仵作更多的卻是孜孜不倦的研習驗尸之法。這般說起來，他們能脫離賤籍，以仵作之身被蕭清朗看重并選入三法司為官，好似也可以理解了。
    就在曹驗官跟三名仵作一同將那些白骨分別攤放在地方的時候，就見一名衙役突然來到驗尸房說是有人要求見靖安王。
    蕭清朗眉頭略微挑起，突然露出一抹輕笑來，說道：“直接將人帶來。”頓了一瞬，他又吩咐道，“他們若帶著行李，你且帶人先將行禮送往附近的驛站。”
    等到衙役離開之后，許楚才疑惑道：“是誰啊，竟然可以直接到驗尸房來？”
    不是許楚嘴多，實在是一般的達官貴人對驗尸房這地方可是謹謝不敏的，就算有人真要求蕭清朗辦事，只怕也不會來此處。況且，按著蕭清朗的謹慎性子，對于還未明了的案子中出現的尸骨，他絕不可能輕易讓旁人見到。
    蕭清朗并不答許楚的話，而是意味深長道：“我想小楚大概也是想要見到這二人，或許他們二人還能替代柳驗官的空缺呢。”
    這話一出，不光是許楚，就連與柳河柳驗官共事兒多年的曹驗官等人也弄得一愣。難不成，王爺又要提拔什么人？
    三法司的驗官與旁的官職不同，說是官籍，可實際上卻依舊被人排斥。所以，驗官的提拔跟任命，多是由蕭清朗自己決斷的。因其不是正統官員，也無參政議政的權利，所以在蕭清朗決定之后，只需與吏部知會一聲便可。
    而三法司歷來只有三位驗官，而今柳河柳驗官因誣陷花無病一事被削去官籍。所以，現在蕭清朗重新提拔人，也不是什么意外之事。
    就在眾人心疑不定的時候，剛剛前去傳話的衙役就帶了兩個風塵仆仆之人進入了驗尸房。
    “草民李順治，劉勇見過王爺，見過唐大人許大人......”
    直到此時，許楚才發現，來的人竟然是之前在云州跟錦州城一同驗過尸的兩名仵作。
    算起來，這二人皆是她的前輩，可在驗尸一事上卻并不專斷。許楚尤記得，當時與這二位公事的時候，絲毫沒有被輕視。
    不過她卻沒想到，蕭清朗竟然會選中他們來京城。
    蕭清朗見許楚有些驚異的看過來，眉目稍稍舒展說道：“一是三法司驗官有了空缺。二也是最近案子多，三法司人手不夠，所以才調了這二位前來。”
    這解釋倒是讓許楚深有同感，說實話，若沒有人幫襯，她跟曹驗官以及暫借而來的三名仵作，還不知要用多久去拼接那些白骨呢。而今，多了兩個經驗豐富的老前輩，那事情必然會事半功倍的。
    這廂有了幫手，許楚自然也就悄然松了一口氣。
    “接下來，我們除了要分辨白骨，將之拼接起來以做驗骨之用外。最重要的，還是要尋找白骨之中可能出現的動物骨骼。”
    因為懷疑當時在暗室之中，活祭的除了溝壑之中的人，還有一只啃食過尸骨，很可能與已故英國公跟先帝有關的犬齒類動物，所以許楚不得不仔細說道：“諸位在仵作之中都算得上是翹楚，分辨人骨跟動物骨骼應該不成問題吧。”
    在幾人里位置算是最高的曹驗官聞言，猶豫了一下試探著說道：“這個自然不難，只是這么多白骨，且年紀相仿，要想一一分開拼接起來，這得要做到什么時候啊？”