當(dāng)初，他還曾暗地里埋怨過(guò)老仵作，覺得當(dāng)年他太不近人情，竟然不知為同為賤籍的自個(gè)遮掩一二。讓那被自己打傷的婦人，得了證據(jù)上告到衙門。
    許是因?yàn)樗叫模偌由闲念^的怨氣，他在驗(yàn)尸之時(shí)常會(huì)擠兌與老仵作。久而久之，那老仵作為息事寧人也就不再驗(yàn)尸了。
    如今想來(lái)，人家縱然過(guò)得清貧，可一輩子卻從未對(duì)人有過(guò)虧欠。更甚至，年老之后也能兒孫環(huán)繞頤養(yǎng)天年。可自己呢，除了那些昧著良心得來(lái)的銀子，還是青/樓中相好粉頭的幾句哄騙，好似就真的是一無(wú)所有了。
    “你們是說(shuō)，當(dāng)初是彭德冠找的你們？”
    “是是是，小的不敢撒謊。”馮仵作跟衛(wèi)大夫見蕭清朗開口，趕忙點(diǎn)頭。
    “可有證據(jù)？”
    “有。當(dāng)初他贈(zèng)我銀兩之時(shí)，是用荷包盛著的。當(dāng)時(shí)我瞧著那荷包精美，就討要了來(lái)，送給了春香樓的姑娘做禮物。”馮仵作也不等衛(wèi)大夫開口，率先說(shuō)道。
    蕭清朗冷冷瞥了他一眼，見他不像說(shuō)假話，這才再度問(wèn)道：“可還能找回？”
    馮仵作卡了殼，面色幾番變化，最終頹然道：“回王爺?shù)脑挘瑢?shí)在是時(shí)隔太久，怕是尋不回來(lái)了。”
    青/樓的女子素來(lái)眼高于頂，又怎會(huì)真的稀罕一個(gè)精美荷包？更何況，已經(jīng)一年之久了，就算去了青/樓尋找，只怕也找不到了。
    “可還急得那荷包的大致模樣？”就在他頹然的無(wú)力垂頭時(shí)候，忽然聽到蕭清朗追問(wèn)一句。
    他不敢說(shuō)不記得，只能絞盡腦汁回想，好在他自用的荷包并不多，而經(jīng)手過(guò)的唯有打彭德冠那得來(lái)的那個(gè)最為精致。所以，一番思索之后，他也簡(jiǎn)單說(shuō)其那荷包之上的細(xì)節(jié)來(lái)。
    “好像是深藍(lán)色的綢緞縫制的，上邊還有什么花樣子，小的記得上邊有兩個(gè)芽葉，至于什么花，小的實(shí)在記不清了。哦對(duì)了，那封口處用的是銀絲線，瞧著還會(huì)反光，煞是好看。”
    蕭清朗微微頷首，右手執(zhí)筆在紙上輕話幾筆，隨后遞給錢縣令說(shuō)道：“讓人去縫制了相同的荷包，越快越好，明日要用。”
    待到馮仵作將一切交代清楚后，就被人暫押下去。而此時(shí)，衛(wèi)大夫才在蕭清朗銳利的目光下，慌張磕頭道：“草民當(dāng)時(shí)收的是三張百兩銀票，那票子是城東蘇家錢莊的，上面還有蘇家錢莊的印鑒。因?yàn)閾?dān)心被人發(fā)現(xiàn)，草民至今沒(méi)敢去將銀子取出，所以銀票還在草民家中藏著。”
    “當(dāng)時(shí)家中老母親曾問(wèn)，這銀票是從何而來(lái)，我只說(shuō)是彭家賞給的，還讓她莫要在外漏了財(cái)白。”衛(wèi)大夫不敢與蕭清朗對(duì)視，只能把一顆心提到嗓子眼里仔細(xì)交代。
    這次，無(wú)需蕭清朗再做吩咐，錢縣令直接讓人去衛(wèi)家查找。三百兩銀子，并非是小數(shù)目，又有錢莊銀票做為證據(jù)，想要追查當(dāng)初是何人存的銀子，并不是難事。
    雖說(shuō)銀票只做一種憑證用，可在錢莊卻步步仔細(xì)絲毫不敢馬虎。除了對(duì)外宣揚(yáng)的賬本之外，他們還有一個(gè)賬本，專門記錄何人何時(shí)存了多少銀子，其銀票之上編號(hào)跟漢字密押又是什么。最后，再有掌柜的蓋上私印，以作留證。
    這件事一般百姓知道的并不詳細(xì)，唯有錢莊內(nèi)的人，跟衙門中人知道。
    直到衛(wèi)大夫被押下去后，他還有些恍惚。在離開之前，他曾悄悄抬頭看了一眼蕭清朗，卻正對(duì)上那雙冷意凜然的眸子，使得他本能的打了個(gè)寒顫。
    審問(wèn)完馮仵作跟衛(wèi)大夫二人之后，時(shí)辰已經(jīng)到了傍晚。今日為了驗(yàn)尸審案，他與許楚并未用午飯。好在他習(xí)慣了于馬車之上準(zhǔn)備些零嘴兒，所以倒也不至于讓許楚一整日腹中空無(wú)。
    因?yàn)闀r(shí)間已晚，加上白天勞累了整日，所以蕭清朗就未再推辭錢縣令讓人在驛站準(zhǔn)備的酒菜。其實(shí)若說(shuō)是為他準(zhǔn)備的，倒也不確切，甚至可以說(shuō)，他能吃到這桌飯菜，大部分原因是沾了許楚的光。
    要知道，按著錢縣令來(lái)說(shuō)，置辦如此體面的酒席，少說(shuō)也要用半個(gè)月的俸祿了。
    這頓飯倒是賓客盡歡，尤其是錢縣令，簡(jiǎn)直恨不能直接將許楚從蕭清朗身邊扣下。就算不在衙門做事，也能幫著教導(dǎo)一些得用的仵作。
    也許是因?yàn)楦吲d，他貪了兩杯酒，所以使得錢夫人如何拉拽，都沒(méi)能將他的勁頭拉拽下來(lái)。最后，只能打著哈哈的跟蕭清朗和許楚說(shuō)著見諒的話。
    到最后，蕭清朗本還是與有榮焉的淺笑，漸漸就收斂起來(lái)，最后直接變得臉色發(fā)黑，冷颼颼的盯著錢縣令。要不是知道他一心為公，再有錢夫人對(duì)小楚的殷切招待，只怕這會(huì)兒，蕭清朗都要讓魏廣將人扔出去了。
    許楚斜睨了一眼蕭清朗的臉色，又看了看有些醉意喋喋不休想要她留在清苑縣的錢縣令，不禁覺得有些好笑。她略想一下，回頭對(duì)錢縣令帶來(lái)的師爺說(shuō)道：“勞煩讓人為大人煮碗醒酒湯。”
    說(shuō)完，她緊接著就夾了一筷子嫩藕尖放到蕭清朗跟前的碟子里，說(shuō)道：“你素來(lái)吃的清淡，今日的飯菜有些不合口。等會(huì)兒散席之后，我給你煮些蓮子湯做夜宵？”
    只一句話，就讓默然不語(yǔ)目光不善的蕭清朗放柔了神情。
    “你如此說(shuō)，倒是讓我覺得有些老夫老妻的錯(cuò)覺啊。”他聲音低沉的小聲在許楚耳邊開口說(shuō)道，隨之而生的，便是隱隱的笑意跟戲謔。
    許楚沒(méi)好氣的斜了他一眼，憤憤的伸手，想要將剛剛幫他夾的藕尖重新夾回來(lái)。
    然而她的意圖，早被蕭清朗看穿，未等她的筷子遞過(guò)去，他就已經(jīng)將藕尖放進(jìn)嘴里。瞬間，鮮嫩帶著甘甜的滋味就在口中彌散開來(lái)，卻也不知是因?yàn)檫@藕尖是許楚所夾，還是本就味道鮮美，使得他愜意的瞇了瞇眼。
    一旁緩和氣氛的錢夫人見狀，連忙捂嘴笑起來(lái)。她表情真摯，并未因蕭清朗跟許楚天差地別的身份而生了輕視之心，又或者有什么攀附意圖。
    雖然她自幼就熟讀女戒女規(guī)，也總被爹娘灌輸門當(dāng)戶對(duì)，父母之命媒妁之言的觀念。可是，見到蕭清朗跟許楚之后，她又覺得這倆人之間默契溫馨的相處，卻比多少門當(dāng)戶對(duì)的富貴夫妻更讓人向往。
    不說(shuō)花前月下男才女貌，只說(shuō)對(duì)旁人冷漠淡然的蕭清朗，唯有看向許楚時(shí)候才會(huì)流露出一絲溫和來(lái)，就足以說(shuō)明他是真的傾心于她的。
    再看許楚，竟然如此自然的戲弄與他，不畏懼也并非尋常所見的恃/寵/而驕，倒像是相識(shí)多年的隨意。單單是這一點(diǎn)，錢夫人就覺得，一般閨秀比不過(guò)她。
    許楚忽然聽到錢夫人輕笑出聲，不由大窘，只能干笑了兩下。
    反而是蕭清朗，極為體貼的為許楚添了藕湯，又跟錢夫人說(shuō)道：“本王見錢大人有些微醺了，不如夫人就先帶他回去吧。”
    至于許楚所說(shuō)的醒酒湯之類，他只做沒(méi)聽到。
    錢夫人瞧著自家老爺也的確有些醉意，趕忙應(yīng)聲，隨后讓師爺叫了一名伙計(jì)攙扶著錢縣令離開。在離去之前，錢夫人還給蕭清朗告罪一聲，而后快走幾步出了門。
    門外站著的魏廣眼角瞟了一眼錢縣令的轎子，心里為他默哀一瞬，怎得就有膽子跟王爺搶人啊？雖說(shuō)王爺不會(huì)對(duì)他公報(bào)私仇，刻意打壓，可只怕也得從旁的地方找補(bǔ)一下了。
    還真不用說(shuō)，魏廣說(shuō)的極對(duì)。就在錢縣令酒意稍稍醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，就聽到外面有人說(shuō)，王爺派人送醒酒湯來(lái)了。
    于是，他瞬間就憶起了在酒桌上自個(gè)喋喋不休的勸說(shuō)。那模樣，就只剩下對(duì)許楚說(shuō)，京城不好，遍地貴人指不定一塊牌匾就能砸死個(gè)皇親國(guó)戚呢。她到了京城，只怕沒(méi)法熬出頭。
    他甚至想得到，要是當(dāng)時(shí)沒(méi)及時(shí)被夫人帶走，自個(gè)還得語(yǔ)重心長(zhǎng)的跟許姑娘談心，以長(zhǎng)輩的身份勸說(shuō)于她。說(shuō)不準(zhǔn)，還會(huì)說(shuō)出三法司不好，那里定然會(huì)有勾心斗角的事端......
    想到這里，他就懊惱的拍了拍自個(gè)的腦袋。然而，還沒(méi)等他懊惱夠，就見自家夫人已經(jīng)臉色不喜的端著醒酒湯過(guò)來(lái)了。
    “老爺，妾身親手為老爺熬了醒酒湯，老爺就先喝了吧，免得明日審案時(shí)候再頭疼。”
    錢縣令聞言，心里稍稍偎貼了些。自家夫人雖然瞧著心頭有氣，可對(duì)自己卻是真的心疼。如此一想，他就二話不說(shuō)接了那醒酒湯就灌了下去，那動(dòng)作行云流水一氣呵成。
    只可惜，心頭的暖意不過(guò)兩息呢，他的一張臉就緊緊皺了起來(lái)。口中的湯藥，吐也不是咽也不是，只能耿著脖子看向自家夫人。
    錢夫人見狀，趕忙上前扶住他，關(guān)切道：“老爺可是覺得哪里難受？”
    錢縣令見她一連無(wú)辜，神情擔(dān)憂，只能閉眼將那解酒湯大口喝下去。只是，等喝完以后，他就連連吐舌道：“夫人啊，屋里可還有蜜餞？”