可如今，突然有人告訴她，她爹不是許家的人，而她也并非許家的孫女......
    蕭清朗默然，半晌才取過(guò)魏廣放置到桌上的金簪看了一遍。
    “或許，答案就在這金簪之上。”
    許楚努力壓抑住急促的呼吸，她伸手摸向那簪子，腦子里忽然閃現(xiàn)過(guò)一個(gè)畫(huà)面。是她爹當(dāng)初教她扭動(dòng)筷子的畫(huà)面，當(dāng)時(shí)，那筷子也被爹爹雕刻了精美的花紋，乍一看竟與金簪很是相似。
    她手上倏然用力，只見(jiàn)那簪子竟然有了松動(dòng)，片刻后自縫隙之中掉落一張輕如棉絮的紙條。那紙條并未屈卷，而是隨著金簪的紋路隱藏在內(nèi)側(cè)，所以縱然掉落也是無(wú)聲無(wú)息。
    許楚不敢大意，趕忙低頭將紙條撿起。卻見(jiàn)上面簡(jiǎn)單的寫(xiě)著一行字，“父安好，勿擔(dān)憂，隨靖安，入京城”。
    “是許仵作的字跡？”蕭清朗望著她，低聲問(wèn)道。
    許楚只覺(jué)得渾身的力氣都要被抽干了，她無(wú)力的點(diǎn)點(diǎn)頭，卻不知是慶幸爹爹的安全，還是擔(dān)憂爹爹隱藏的秘密。
    蕭清朗打量了兩眼紙條，小心幫她收起，然后緩緩說(shuō)道：“張三是初三時(shí)候偷盜的許仵作的東西，可現(xiàn)在看這紙條，似乎他一早就料到了接下來(lái)發(fā)生的事情。如此說(shuō)來(lái)，許仵作極有可能就在我們身邊，而且并未遇害，所以小楚應(yīng)該歡欣才是。”
    至于旁的，總比不上人活著重要。
    耳邊是沉沉的帶著安撫人心力量的勸慰，身邊還有他的身軀做依仗，好似無(wú)根的浮萍尋到了可以安身之地。讓她心頭的大石頭，也悄然落地。
    正如他所說(shuō)，還有什么比得上得到爹爹的親筆紙條值得高興的？有此紙條，她就再無(wú)需日夜擔(dān)憂。至于爹爹話里的深意，總有一日她會(huì)搞清楚的。
    晚霞紅彤，映照著半邊天都成了紅色。就如同許楚現(xiàn)在的心情，煎熬之后滿是堅(jiān)定。
    后來(lái)幾日，許楚央求了蕭清朗尋了許家所有人的卷宗資料，甚至是許家在落入賤籍之前的人事關(guān)系。她忽然想起自家爹爹提及過(guò)三法司官員的事跡，一個(gè)鄉(xiāng)野仵作，怎會(huì)對(duì)京城官員的事情了如指掌？
    思來(lái)想去，她終是尋了蕭清朗探討，直到將京城中涉及仵作跟醫(yī)者的資料尋遍。
    接連七八日，她幾乎晝夜不休的翻閱，以求得了先機(jī)。只可惜，無(wú)論她如何翻找，都未曾發(fā)現(xiàn)一絲半點(diǎn)有用的東西。
    倒是蕭清朗，在審問(wèn)過(guò)金福跟張三等人后，慵懶的斜靠在馬車(chē)之上沉默不語(yǔ)。良久，他從袖袋中取出那本絕密卷宗。
    此行去處所在是暗衛(wèi)布置的暗牢，其中滿是陰森跟血腥，自然不適合帶許楚一同前來(lái)。也正是如此，才讓他能想個(gè)明白。
    其實(shí)相比于許楚，他的猜測(cè)更多。先帝五十六年，曾發(fā)生過(guò)一宗讓皇室蒙羞的丑事。而那件事后，知情/人皆被先帝下令滅口，就連并不知內(nèi)情的人，也為逃脫。
    可是內(nèi)廷收尸人卻發(fā)現(xiàn)，幾十具尸體中，少了一名最先身死的孕婦。此后未過(guò)幾日，太醫(yī)院中年少成名的孫太醫(yī)告假回鄉(xiāng)途中，遭遇天災(zāi)生死不明。
    同年六月，許家就多了一名所謂的過(guò)繼兒子跟孫女。其中關(guān)聯(lián)，不得不讓蕭清朗深思。
    燈光朦朧之中，那翻開(kāi)的卷宗之上，若隱若現(xiàn)的露出個(gè)“淑”字。而后，便是無(wú)盡的陰影，還有那句“亂黨余孽”......
    最終，在回到宅子后，他將那卷宗收起吩咐暗衛(wèi)妥善放置。而后，一如往常的去往許楚的房間。
    “可有什么發(fā)現(xiàn)？”蕭清朗柔聲問(wèn)道，順帶著將楚大娘幫著熬制的藥膳粥遞到許楚手上?！澳阕约撼?，還是要我喂？”
    本還全神貫注將心思放在卷宗之上的許楚，被這突如其來(lái)的藥粥弄得一愣。待到見(jiàn)他當(dāng)真一本正經(jīng)的舀了一小勺試吹后喂過(guò)來(lái)，頓時(shí)那點(diǎn)沉重的心思倏然不見(jiàn)。
    “咳咳咳，我自己吃。”她手忙腳亂的將手里挑選出的卷宗資料放置到一旁，然后接過(guò)溫?zé)岬闹嗑従徍绕饋?lái)。
    只是之前因?yàn)樾幕牛o自個(gè)灌了一大壺茶水，如今實(shí)在沒(méi)有多少胃口。縱然那藥粥熬制的粘稠甘甜，依舊會(huì)讓她覺(jué)得反胃。
    蕭清朗見(jiàn)狀，嘆口氣將那藥粥從她手里拿過(guò)放下。言語(yǔ)雖然有些責(zé)備，可卻不難聽(tīng)出其中的心疼來(lái)。
    “你時(shí)常說(shuō)，辦案不可急功近利，不可漫無(wú)目的毫無(wú)章法。而如今，你難道只為了絲毫沒(méi)有根據(jù)的推測(cè)，生生將自己身體拖垮不成？”
    許楚愣了一下，良久才喟然長(zhǎng)嘆一聲，像是憋了整日的郁氣也被吐出一般。
    “我知道自己的狀態(tài)不對(duì)，可事關(guān)爹爹的安危，我實(shí)在不愿意落后一步?？傁胫芟葘さ叫┒四?，占了先機(jī)?！?br/>     “可是許仵作，未必想讓你如此。他若真走投無(wú)路，就絕不會(huì)只讓你跟在我身邊?？v然他身處險(xiǎn)境，只要能送出金簪，就一定能尋到我身邊，繼而尋求庇護(hù)。而他沒(méi)有，你可能猜到是為什么？”
    “因?yàn)榈幌胱屛也迨炙澈蟮哪切┦?。?br/>     “對(duì)，至少現(xiàn)在他不愿意看到你追究?！笔捛謇室魂囈?jiàn)血，甚至沒(méi)有了往日勸慰許楚時(shí)候的婉轉(zhuǎn)跟柔和。
    許楚有一瞬間的恍惚，仿佛一切都是一場(chǎng)夢(mèng)一樣，“所以，爹爹現(xiàn)在躲避的，并不是那些追查他下落的人，而是我，對(duì)不對(duì)？”
    多日奔波于查案，早已心神俱疲的她，終于在蕭清朗寬厚帶著暖意的懷里漸漸失了啜泣聲。
    也不知過(guò)了多久，許楚恍然好似回到了最初時(shí)候。她冒雨從村里趕著山路往蒼巖縣城錢(qián)家而去，想要查探錢(qián)家少夫人暴斃的案子。
    當(dāng)時(shí)山路泥濘，她手上早已殘破的傘也徹底不能再遮擋風(fēng)雨。那個(gè)時(shí)候，她唯一的念頭，大抵就是得了五十兩銀子的賞錢(qián)，然后幫著爹爹置辦些調(diào)理身體的藥材，再買(mǎi)一把新傘。
    她還記得，后來(lái)她的確買(mǎi)了一把傘。是以手工削制的竹條做傘架，又將涂刷天然防水桐油的皮棉紙做成傘面，上面花了些民間百姓甚是喜愛(ài)的喜鵲迎春圖做裝飾，甚是漂亮。
    走著走著，她突然就茫然起來(lái)，似乎有些忘記了自己想要去做什么。漆黑的夜里，呼嘯而過(guò)的冷風(fēng)，讓她忍不住瑟縮了一下。
    沉沉的夢(mèng)魘之中，許楚用力抱緊錦被，想要汲取一絲溫暖。只可惜，迎面而來(lái)的卻依舊是徹骨的寒意。
    她好像又回到了那個(gè)讓人毛骨悚然的客棧，在日夜趕路之后，被困在漆黑的房間里，尋不到出路。四面，依舊是黑漆漆的荒郊野嶺，重重的枯枝橫斜著，猶如張牙舞爪充滿惡意的怪物，好似要將她吞噬一般。
    然而，還未等她尋到一絲溫暖，忽然就發(fā)現(xiàn)身邊著起了熊熊大火。那火滾燙難挨，讓她避無(wú)可避。甚至，被火光映照的天空，都一片血紅，就如同染滿了無(wú)數(shù)人鮮血一般。
    她驚慌失措，慌不擇路的四處逃著，然而卻沒(méi)有一條道路可以走通。
    也不知過(guò)了多久，火光漸漸暗淡下去，天邊也隱隱露出了原本的顏色。她疲倦的看向遠(yuǎn)方，卻見(jiàn)一雙白底金色的皮靴踩著灰燼而來(lái)，那金線織就的龍紋靴面，灼燒著她的眼眸，讓她渾然不能自己。
    “殺了吧?！蹦侨寺曇衾涞翢o(wú)感情的丟下三個(gè)字。
    只三個(gè)字，卻讓許楚感到滿心荒涼。他要?dú)⒄l(shuí)，為什么......
    “小楚，小楚......”耳邊熟悉又關(guān)切的聲音響起，帶著焦灼，輕聲喚道。
    許楚感到干涸的嘴角一陣溫?zé)釀澾^(guò)，她努力的吞咽，想要將那甘霖咽下以緩解被灼到發(fā)痛的嗓子。
    “怎么樣？”蕭清朗摸著許楚的額頭，眉頭緊蹙向楚大娘追問(wèn)道。
    楚大娘收起銀針，嘆口氣說(shuō)道：“勞累過(guò)度，郁結(jié)于心?！鳖D了頓，她又說(shuō)道，“楚姑娘身邊早就有虧損，本來(lái)細(xì)心調(diào)理不成大礙?？勺蛞挂环榫w的大起大落，引得她體內(nèi)舊癥再犯，繼而高燒不退，這實(shí)在不是什么好事?！?br/>     蕭清朗小心將手中的溫開(kāi)水喂進(jìn)她口中，心里卻并不如面上一般平靜。
    當(dāng)初在銅礦案時(shí)，小楚就曾因那兇手的慘無(wú)人道造成情緒起伏，繼而昏厥多時(shí)。當(dāng)時(shí)，大夫也曾說(shuō)，她是五臟郁結(jié)......
    想到她的性情，蕭清朗突然覺(jué)得自己有些無(wú)力。他知道，只怕一日不將許仵作之事了結(jié)，小楚的內(nèi)心就一日不得安寧。
    其實(shí)自云州城以來(lái)，縱然小楚表現(xiàn)的無(wú)可挑剔，甚至好似渾不在意案子意外的事情?？伤麉s清楚，那是因?yàn)樾〕⑺械膿?dān)憂全都深埋在了心底，一旦爆發(fā)就會(huì)如今日這般不可收拾。
    想到這里，他終于抬頭看向魏廣，吩咐道：“加派人手監(jiān)視錦州城官場(chǎng)上下，對(duì)金福跟金漫山之流只管用刑，生死不論，務(wù)必要將所有的隱秘挖出來(lái)?！?br/>     魏廣拱手領(lǐng)命，有些擔(dān)心的看了一眼自家王爺跟依舊昏迷不醒的許楚，最后終歸沒(méi)有說(shuō)出什么勸說(shuō)的話來(lái)。</br>