許楚說著，也不顧旁人的唏噓，直接將宋馨兒右腳的褲腿稍稍拽起，卻見其上果然凌亂的抱著一塊帕子。而帕子，早已被血水跟污漬浸濕，甚至根本沒包裹住腳踝上那一大片的深可見骨的燒傷。
    “至于再多的證據(jù)，我想都沒有比這傷更為直截了當(dāng)?shù)牧恕！痹S楚起身，看著宋馨兒腳踝上的傷疤，悲聲說道，“不知諸位可還記得，柳姨娘死之前，曾被囚禁于一處燃燒炭火的地方，以至于造成了煤炭煙火中毒，使得尸斑呈現(xiàn)鮮紅色？”
    宋德容點(diǎn)點(diǎn)頭，他當(dāng)時(shí)想要阻止許楚深查，所以險(xiǎn)些迫的她將案子落在柳姨娘身上。只可惜，就是因?yàn)槟撬^的一氧化碳中毒之說，使得他無話辯駁許楚那命案是兇手而非畏罪自殺。
    “的確如此。”
    “而然我查看闔府上下，唯有一處日夜燃燒炭火。更為巧合的是，第二日那處就被一場(chǎng)大火燒毀，無法入內(nèi)查探。”許楚轉(zhuǎn)身看向宋夫人，然后又說道，“而據(jù)我所知，因前一夜花房失火，夫人身邊的下人包括鳳兒皆去救火。換而言之，柳姨娘死的那一夜，夫人的去向沒有任何人可以證明。”
    天色暗沉，廳堂之中因著許楚突然發(fā)聲的質(zhì)問而鴉雀無聲。就連宋德容也皺起眉頭，打量起身邊跟隨多年的妻子來。
    “那又如何？難道姑娘就憑此猜測(cè)，就能污蔑與我？”
    “不，若只是如此，我自然無法斷定夫人便是真兇。只可惜，夫人作為愛花惜花之人，終究沒舍得真將花房付之一炬。”她說著，就轉(zhuǎn)頭看向蕭明珠問道，“驗(yàn)看柳姨娘尸首的時(shí)候，明珠可曾幫著宋府下人收拾過花房廢墟？”
    “是啊，當(dāng)時(shí)還弄了一身黑乎乎的煤油，洗了半天都不曾洗干凈。”她說著，就伸出自己的雙手來。眾人果然看清，那白皙柔軟的手掌之中，還有許多發(fā)黑之處。
    而許楚將視線落在在兩側(cè)候著的宋府下人身上，淡聲問道：“在場(chǎng)當(dāng)日整理收拾花房廢墟之人，是否還有人沾染了煤油？”
    “奴婢手上有，而且衣服上也染了許多，還被管事兒大娘責(zé)罰了一番。”
    “奴婢也是......”
    隨著接二連三的聲音響起，就見宋德清不耐煩的皺眉說道：“就算有煤油，那怎么能證明那毒婦是兇手呢？”
    他并非想要為宋夫人開脫，反倒是受不得許楚這般循序漸進(jìn)，只希望她能一口定音撕破那毒婦的偽善的面容。
    許楚并不在意他的態(tài)度，而是順著其責(zé)問接著說道：“顯而易見，無論是昨夜花房失火，還是今夜大小姐宋馨兒意欲燒毀柳姨娘住所，所用之物都是煤油。而煤油不同于一般的桐油，其價(jià)格昂貴，非是富貴人家覺不舍得大肆置辦。而一般人家但凡采買，都會(huì)入賬，同時(shí)外面的商戶也會(huì)因著那是一筆大買賣，而入冊(cè)登記。”
    她說著，已經(jīng)喚了宋府管家出來，冷聲問道：“我曾聽府上下人說，今年府上采買的煤油跟蠟燭未出正月便不夠數(shù)了。是否如此？”
    那管家冷汗連連，趕忙說道：“原本是夠用的，可庫(kù)房不知何時(shí)入了老鼠，前幾天時(shí)候把一甕煤油吃了大半。往年里，從來不曾遇到過這事兒，所以今年我才疏忽了......”
    “你可補(bǔ)救過？”
    “有有有，昨兒個(gè)我讓人在庫(kù)房放了幾只貓，可惜還是未能見效。甚至昨夜還有一只貓兒掉進(jìn)油翁里淹死了。”宋管家看了一眼許楚，不假思索的回道，“實(shí)在不是小人監(jiān)守自盜，那煤油歷來都是有數(shù)的。按著往年的采買量，就算府上內(nèi)外燈籠跟花燈都點(diǎn)煤油，都足夠用到出了正月的。”
    許楚點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他將早已準(zhǔn)備好的賬本遞上，然后交給宋德容查看。片刻后，宋德容頷首表示他所說不假。
    許楚緩緩勾唇，聲音越發(fā)平穩(wěn)卻讓人無法忽視。
    “管家可曾將貓兒的尸首丟出府上？”
    “已經(jīng)丟出去了，是自后門扔出去的。大年節(jié)的時(shí)候，府上又不安穩(wěn)，要是再鬧出貓兒都被煤油淹死的事兒，指不定人心如何惶惶呢。”
    上座一言不發(fā)的宋夫人，此時(shí)破天荒的看了一眼許楚，目光不輕不重，面色卻寡淡至極。頗有些審視的意味。
    許楚并不看她，而是挺直身子，笑道：“恰好，我這能通陰司之人，撿到了那貓兒的尸首。”說完，她回頭看了魏廣一眼，就見魏廣一臉菜色的出了廳堂。
    片刻后，一只油乎乎黑兮兮卻一動(dòng)不動(dòng)毫無聲息的貓兒，被他倒提著回來。
    相比于眾人的厭惡跟躲閃，許楚直接上去將貓兒放平。
    在場(chǎng)之人，都是第一次見她所謂通靈，縱然嫌惡，卻也滿心好奇的看過去。
    卻見她從工具箱中取出鑷子，小心撬開貓兒的唇齒查看。接著，又去了白帕將貓指甲一一擦拭過來。
    那動(dòng)作小心翼翼，卻詭異至極。
    蕭清朗挑眉看著全神貫注動(dòng)作的許楚，眼底里漸漸浮現(xiàn)起淡淡的笑意來。給貓兒做尸檢，虧她想的出來。
    “死者，雜毛貓兒，身長(zhǎng)六寸。腹部曾受重創(chuàng)，且牙齒跟指甲縫隙中有殘留的皮肉，還有絲絹纖維。”她面色慎重，好似當(dāng)真將貓兒當(dāng)作尸體一般，鄭重其事的驗(yàn)看。“嗓間無異物，無煤油，可見是受重創(chuàng)死后被人丟入煤油甕中。”
    “顯然，貓兒生前曾碰上了真正的偷油鼠輩，甚至曾受驚發(fā)狂撕咬過她。”她目光灼灼的看向宋夫人，一字一句問道，“我說的對(duì)吧，宋夫人。不知夫人手上的傷痕，可否轉(zhuǎn)好？要知道，像這樣未曾馴化的野貓，身上攜帶的毒素并不亞于你常用的朱砂根白礬......”
    宋德容雙眼微瞇，正在廳堂上一片靜默時(shí)候，他驟然出手將宋夫人雙手拽出。果見其手腕跟手背處，有幾道很深的抓痕，而這抓痕絕不可能是人的指甲所留下的。
    堂上一片寂靜，或是錯(cuò)愕，或是驚駭，多是不可置信。唯有宋德清拍著桌子冷言冷語(yǔ)道：“果然是你這毒婦，二弟，如此嫉妒成性殘害你后宅姨娘的女人，虧得你還敬了這么多年。”
    宋德容被他如此奚落，臉色難看至極。可是想到正事，他終究斥責(zé)道：“問案之中，大哥若是不耐，先行離去便是。若想要繼續(xù)聽審，就休要喧鬧！”
    他到底有些官威，當(dāng)真生了怒氣，那宋德清還當(dāng)真不是對(duì)手。
    “你胡說，我家夫人如此和善，怎么可能殺人？再說了，夫人為何要這般做？她跟兩位姨娘沒有仇怨，就算是嫉妒，也不至于痛下殺手啊。”未等旁人出口質(zhì)疑，鳳兒先急切有惱怒的出口斥責(zé)許楚了。
    “緣由自然并非只是嫉妒二字，說來說去，無非只是情障罷了。”許楚嘆息一聲，稍作停頓后，看向在場(chǎng)之人。
    此時(shí)，除了宋家當(dāng)家的幾人，余下的丫鬟小廝跟婆子，皆目露不解。
    這些人，每個(gè)人心里都藏著隱秘，其中復(fù)雜難堪之處多之又多，讓人唏噓。
    也正是許楚這句意味不明的話，戳中了大多數(shù)人的心思，所以此時(shí)，宋德容跟宋德清等人，皆神色怪異的看著她。臉上有錯(cuò)愕驚慌，還有沉重跟懊惱。
    不過在蕭清朗目不斜視的淡然飲茶后，宋德容的神情也漸漸轉(zhuǎn)好。如今，他死死將蕭清朗捆綁在自己身邊，所以無論他們是否查探到了自己的底細(xì)，應(yīng)該都不會(huì)胡來。
    且不說他若是倒臺(tái)，那聞言樓跟啟山書院難逃干系。就只說這二人現(xiàn)在只身在自己的地盤上，應(yīng)該就不會(huì)胡來。
    想到此處，他的心思也就漸漸平穩(wěn)下來。至于其他的，就如那周云朗所說，只要運(yùn)作得當(dāng)，未嘗不是一個(gè)機(jī)會(huì)。
    “其實(shí)這件事的起始，應(yīng)該從十多年前官糧被劫之事說起。當(dāng)時(shí)大人身負(fù)重任，前去勘察，路遇劫匪險(xiǎn)些因公殉職。而身邊的文書，也就是大人自小相伴的學(xué)童肖華，則被悍匪所殺。”許楚見眾人多是錯(cuò)愕或是不可置信，可除了宋德清之外，多不敢真的去質(zhì)疑宋夫人。略作停頓后，她回身看向宋德容，淡淡問道，“不知大人可否還記得此事？”
    宋德容眉頭微蹙，可話至此處，也容不得他回避。他自然是記得的，甚至當(dāng)初之所以能李代桃僵從無名的落第學(xué)子一躍成為錦州城官僚，正是因?yàn)槟谴谓偌Z的契機(jī)。
    他神色冷厲的看著許楚，半晌才頷首說道：“自然記得，肖華為人忠厚，事后我曾讓夫人準(zhǔn)備了百兩銀子給雙娘。并且，因?yàn)槟羌拢o了恩典讓雙娘離府單過。”
    原本作為文書的肖華，在求娶了雙娘之后，雙娘按理應(yīng)該贖身成為肖家當(dāng)家夫人。
    只是巧就巧在肖華本身就是自宋家而出的秀才，放了他的賣身契，就已經(jīng)算是恩典了。加上老夫人跟雙娘感情甚深，為著保全肖華跟宋府的情意，也為了圓雙娘與老夫人的主仆之情，所以她才一直未曾離開宋家。</br>