歷來商人重利，無(wú)論做什么事都會(huì)先看好處，而往往為著在衙門中得些便利，許多商人都會(huì)主動(dòng)同縣令及其家眷打好關(guān)系。
    尋常時(shí)候，招待縣令遠(yuǎn)道而來的親友，自然也是常事兒。只不過現(xiàn)任縣令張有為是個(gè)十足的怪胎，就算是女眷小聚，各家禮物也分的清楚，凡古董字畫不收，金銀珠寶不收，首飾器具不收，只收不值錢的點(diǎn)心跟些筆墨紙硯罷了。
    所以對(duì)于張有為帶著人突然上門之事，劉文貴還當(dāng)真有些詫異。
    要知道，前些日子，他與這位軟硬不吃的張大人鬧的頗為僵硬。甚至，他感覺大抵自己會(huì)與這位縣令爺撕破臉。
    而如今，他找上門來，倒是讓劉文貴心生警惕。
    不過心里不愿意歸不愿意，他卻不能不前去迎接。
    果然是大富人家的宅院，靠近州城的底蘊(yùn)的確比之前所見到縣中富人要深厚許多。張有為帶了蕭清朗跟許楚二人跟在管家身后一路入內(nèi)，檐廊樓閣滿目琳瑯，月謝亭臺(tái)百步林立，而連接著垂花門的游廊，也將庭院中的景色劃分開來。
    蕭清朗默然不語(yǔ)，而許楚則多打量了幾眼。小謝流水，蜿蜒清淺，看樣子劉文貴還讓人引了活水如園子。如此幽靜深邃的園子，當(dāng)真是她僅見的雅致之地。
    “管家，不知這水塘的水是何處而來？瞧著當(dāng)真清澈，里面的魚兒竟還如此活泛?！苯?jīng)過院子中的景觀小橋時(shí)候，許楚狀似好奇的驚嘆一聲，而后對(duì)劉管家道，“我原以為只有溫泉水，可在這數(shù)九寒天的日子不結(jié)冰，還能養(yǎng)這般多的魚兒呢?！?br/>     劉管家看了一眼水面，嘆口氣道：“姑娘當(dāng)真好眼力，這就是外面引來的溫泉水混著湖水形成的池塘。我家夫人生前愛釣魚，老爺為著博得夫人一笑，才讓人挖了此池塘。只可惜......唉......”
    許楚點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要感慨幾句，就瞧見幾個(gè)下人在拿著網(wǎng)兜于池塘中撈魚。瞧著穿著模樣，好似是廚房之人。她心里覺得怪異，繼續(xù)問道：“那些人是在做什么？”
    “哦，因?yàn)樗氐乃菑耐饷媲f戶上引過來的，所以常會(huì)有野生的草魚鯽魚之類的涌入。前些時(shí)候，也不知怎得，府里水下設(shè)著的攔網(wǎng)破了，使得水塘里面擠滿了大魚。我家老爺看的煩心，就讓廚房的下人時(shí)不時(shí)來打撈一番，想要盡早將那些外來的魚捕干凈?！?br/>     蕭清朗跟許楚相視一眼，不再追問。
    待到見到劉文貴之后，許楚才起了眉頭。在張有為的形容中，此人該是極為市儈圓滑的商人，經(jīng)商手段極高，常能得到一般商戶難以企及的買賣機(jī)遇。據(jù)說，他應(yīng)該是體型偏胖，見誰(shuí)都笑瞇瞇的好似沒個(gè)脾氣一般。
    可如今見了，倒是讓許楚略微驚訝了一下。此時(shí)的劉文貴，跟張有為甚至是卷宗中記載的形象差別頗大。身體單薄甚至可以說有些孱弱，整個(gè)人情緒都極為低落。許是因?yàn)樗J(rèn)定愛妻死于非命，可張縣令卻迂腐固執(zhí)，不肯讓他領(lǐng)取尸體，以至于錯(cuò)過了頭七跟二七的原因，他一見到幾人的面，臉色就越發(fā)難看，甚至略顯暴躁。
    “大人這次前來所為何事？若不是為著讓我前去衙門領(lǐng)尸，那恕在下無(wú)法奉陪?！彼恼Z(yǔ)氣并好，尤其是看向張有為時(shí)候，簡(jiǎn)直就是滿眼敵意。
    張有為剛要開口，就見許楚已經(jīng)跨步向前，她先福了福身，而后起身道：“劉老爺莫要?dú)鈵?，一則是縣令大人重新驗(yàn)尸后，發(fā)現(xiàn)尸體有了新的發(fā)現(xiàn)。二則是如今一直未曾發(fā)現(xiàn)尸身的頭顱，就算真的讓您前去領(lǐng)尸下葬，那豈不是也是沒有全尸？衙門辦案講究有始有終，總不能接了劉老爺?shù)陌缸?，卻囫圇吞棗的草草結(jié)束......所以還請(qǐng)劉老爺行個(gè)方便，也好讓衙門早日破案以告慰死者在天之靈?！?br/>     她這話說的有理有據(jù)，讓人挑不出錯(cuò)來，就算是劉文貴有心繼續(xù)發(fā)作，可在她清明淡然的目光中，也沒好再呵斥。
    “冠冕堂皇！不過既然你們?nèi)绱苏f，我總不能再跟官府對(duì)著干。只是若除夕之前你們無(wú)法給我個(gè)交代，就別怪我上錦州城知府衙門喊冤了！”他就冷哼，雖然態(tài)度依舊不好，可到底還是軟了態(tài)度說道，“當(dāng)日之事，我并不太清楚，若大人有什么想問的，只管派人去后院馬廄尋車夫詢問便是。余下的，若有問題直接找管家就行。在下實(shí)在沒有精力與諸位周旋客套，至于一些打官腔的話諸位也無(wú)需再說。”
    許楚見他想要拂袖而去，干脆跨出一步擋住他的去路，說道：“既然劉老爺配合，那我等也不再多說其他了。敢問劉老爺，當(dāng)日夫人出府時(shí)候，你在何處？又是否知道她的去向？在出事之前，令夫人可有異常，她身邊的丫鬟可有可疑之處？”
    “你這話是什么意思，難不成是懷疑我？”劉文貴憤然直視許楚，冷言冷語(yǔ)道，“哪里來的小娘子，竟在此處胡鬧，難不成衙門里沒人了？”
    他的話說的甚是刺耳，不過卻還是有些外強(qiáng)中干的心虛。卻不知是為何。
    “衙門可聘仵作，大周律法并未規(guī)定仵作是男是女，而你眼前的女子恰是本衙新聘女仵作?！笔捛謇士扇莶坏门匀巳绱朔潘?，他不假思索，厲聲道，“如今大人特許我們查案，你若執(zhí)意阻撓，別說是想去州城喊冤了，縱然是去往京城面圣，只怕都要先背上藐視朝廷官員的罪責(zé)。”
    且不說他說的有理無(wú)理，就光是那份氣勢(shì)威壓就讓劉文貴心里咯噔一下。如此，劉文貴也不得不正視這兩位被張有為請(qǐng)來的救兵了，待到看清倆人身上的衣裳，還有那黑色皮毛的大氅后，他更是一個(gè)激靈。
    這位開口的男子氣度不凡，只見他眉目冷峻，眼底暗光銳利駭人。雖說錦袍素凈沒有金石玉佩裝點(diǎn)，可端看黑色腰封跟云洛靴，就可以猜到只怕此人出身非富即貴。這般人物，縱然沒有仗勢(shì)欺人，也沒有任何排場(chǎng)加持，也足夠讓人敬畏。更甚者，他只消得一個(gè)眼神就逼的自己不敢直視。
    只是一個(gè)打眼，劉文貴就有些后悔剛剛的沖動(dòng)了。
    許楚見氣氛冷凝起來，這劉文貴也被蕭清朗震懾住了，這才開口打了圓場(chǎng)。
    “劉老爺莫要多疑，實(shí)在是令夫人當(dāng)日攜帶百金之事能被匪徒得知，且能準(zhǔn)確的埋伏，誰(shuí)人不搶誰(shuí)人不劫，唯獨(dú)傷了令古人性命。我們猜測(cè)，此事應(yīng)該是有人泄露了風(fēng)聲，所以才有此一問。”
    劉文貴對(duì)她的話不置可否，可礙于一旁的凌厲目光，他才皺著眉極不情愿的回道：“我常年經(jīng)商，并不常在家，不過夫人身邊的丫鬟仆人都是家生子，在劉家多年，未曾聽夫人提起過哪個(gè)有過什么異常跟可疑。”
    “出事當(dāng)日，夫人是去廟里還愿，是為我們二人的兩個(gè)女兒懷孕之事。早在兩個(gè)月之前，夫人曾在廟里替女兒向送子觀音娘娘求藥子嗣，只要如愿便為娘娘重塑金身并且以百金添做香油錢?！眲⑽馁F疲憊的嘆口氣，想要抬手揉下額頭。就在動(dòng)作的時(shí)候，卻像是突然想起還有三個(gè)外人在場(chǎng)，如此動(dòng)作實(shí)在有些不得體，于是只能訕訕一笑繼而放下手臂。
    “因著此時(shí)關(guān)系到女兒家在婆家的名聲，夫人擔(dān)心有人傳出閑話說女兒不能生育，所以這事兒就未曾張揚(yáng)，也就身邊幾個(gè)親近的丫鬟清楚。”說完，他還滿目愁苦道，“也是巧了，就在一個(gè)月之前我們接到書信，說兩個(gè)女兒都有了身孕。所以，我才早早備下了金子，讓夫人十五當(dāng)日去寺廟還愿。”
    “至于往常......”劉文貴眉頭一緊，似是思索著說道，“行商人家多與人為善于己便利，遇上打劫道的多也信奉破財(cái)免災(zāi)，所以的確沒遇到過要人性命擄走丫鬟的事兒?！?br/>     “劉老爺節(jié)哀?！痹S楚瞇眼，對(duì)他的話并未質(zhì)疑。
    待管家讓人上茶點(diǎn)后，她才緩緩說出心中不解之處，“若是令嬡懷有身孕不能奔波歸來，那不知?jiǎng)⒐蝇F(xiàn)在身處何地，是否得了消息回來？”
    劉文貴一愣，嘴唇翕動(dòng)，半晌才面容憔悴道：“我已經(jīng)派人送了書信去，奈何路途遙遠(yuǎn)，恐怕是路上耽擱了，算著日子這一兩日也該回來了?！?br/>     “要不是家中出了如此大事，怕我也不會(huì)如此急切的讓兒子歸家，畢竟各地生意就年節(jié)之時(shí)最為關(guān)鍵?！彼麙吡艘谎凼捛謇矢鷱堄袨?，搖搖頭未說出余下的話。可是明眼人都知道他意有所指，無(wú)非就是年節(jié)前后是疏通關(guān)系，打通人脈最好的機(jī)會(huì)。所謂伸手不打笑臉人，尤其是趁著過年時(shí)候以拜年的名義，極容易滲透一些關(guān)系。
    對(duì)于那些官場(chǎng)商場(chǎng)上的潛規(guī)則，許楚并不在意，她唯一在意的就是劉文貴話中是否帶著隱瞞。
    “也就是，令夫人要還愿，以及還愿所攜的財(cái)務(wù)，外人不得而知?！?br/>     “的確如此，就算是我，也是后來夫人得了女兒書信后，才告知她許了百金的愿?！?br/>     “如此勞煩劉老爺了，稍后還請(qǐng)管家將夫人身邊失蹤的那名丫鬟賣身契給我一看。再有，我們大概還需見一見與那丫鬟交好的下人?！?lt;/br>