那場(chǎng)火，其實(shí)并沒有把醒春山莊盡給毀去。
    江南建筑多以木取材，而醒春山莊在建時(shí)多采以嶺南青巖與白石。青巖性冷，白巖性滯，緩慢了火燒起來后的蔓延，加上莊內(nèi)下人奮力撲救，未使火勢(shì)延及整座山莊。最初，諸多人還以為借酒消愁的莊主葬身火海，著著實(shí)實(shí)大哭了一場(chǎng)。其后，得悉莊主其時(shí)睡在莊內(nèi)地窖，避過了火劫。但尚不及歡呼，莊主便被羈押進(jìn)京。重罪須重判，所有人都以為興起江南數(shù)年的元家要就此沒落了……
    如今，元莊主回來了。而且，是衣錦還鄉(xiāng)。莊主夫人被皇后認(rèn)為義女，賜了金銀珠寶，回來修整山莊，這次第，如何一個(gè)光輝了得？
    “人家春家本來就是江南的老世家，有一百多年的老資格，如今有皇后娘娘做后臺(tái)，那可真是越來越了不得了。”
    “這樣說，元莊主不是更可憐，本來就因?yàn)榧沂啦粷?jì)矮人一截不敢娶妾納小，好不容易來個(gè)指婚也給弄沒了，如今老婆有了恁強(qiáng)的后后，想都別想了，可憐呶。”
    “嗤，你當(dāng)元莊主是你呢，吃著鍋里的看著碗里的？元莊主要想納妾，在夫人重病躺在床上的時(shí)候早就納了！真是，自己臟，還希望全天下的男人和你一樣不干凈是不是？”
    “你你你……是什么東西？當(dāng)誰(shuí)不知道你是那個(gè)老愛女扮男裝的方家女人么？你送上門，人家都不要你，還在這里替人家說話，羞是不羞……啊，你這個(gè)臭丫頭，敢打我？”
    這茶肆，茶好水好，口碑在外，客流不絕，貴、貧通吃。樓下接待得是平民百姓，樓上則另設(shè)雅間，供出得起錢圖個(gè)說話處的貴客消遣。而時(shí)下，樓下的熙攘吵鬧委實(shí)是太大聲了些，以致一層樓板擋不住聲浪陣陣，擾得二樓的人心煩氣亂，抬手就將一只茶杯甩到地板上，以作發(fā)泄。
    “姑……公子，您……”穿男裝貼小胡的立冬不解主子何以有恁大火氣，“您不會(huì)真的愛上元慕陽(yáng)了罷？”
    “愛？”亦著男裝的蝶仙譏笑，“你認(rèn)為，不管是你還是我，這輩子會(huì)與這個(gè)字產(chǎn)生什么關(guān)聯(lián)么？”
    “可是，姑娘在元慕陽(yáng)身上放的心思，未免有點(diǎn)多了，甚至超過了相……”有些話是深層忌諱，縱使沒有第三人在場(chǎng)也不能隨意說出嘴來，不待主子言止，立冬便及時(shí)收口，“元莊主若能為咱們所用，他的財(cái)力自然是咱們需要的。但他并不……喜歡姑娘，不喜歡，便不能聽從姑娘，這……”
    “立冬，你相信這世上會(huì)有一個(gè)男人只愛一個(gè)女人么？不管是美色、權(quán)位、財(cái)富都不能轉(zhuǎn)移其志？”
    立冬擰著眉，“以前肯定是不信的，咱們?cè)谀菢拥牡胤揭姷眠€不夠多么？每個(gè)人都說什么**無(wú)情，但也不看看，有誰(shuí)會(huì)對(duì)**有過情呢？不是色衰寵馳，便是一時(shí)貪鮮，那些個(gè)男人，不管穿得有多光鮮，生得有多體面，嘴臉一逕都是惡心丑陋。”
    蝶仙紅唇在笑，眼眸卻冷，“現(xiàn)在呢？”
    “自從看了元莊主這個(gè)人，不信也要信了。別人見了姑娘，名動(dòng)兩江的才子也好，身處高位的權(quán)士也好，無(wú)論裝得有多端莊，多有禮，但那眼睛深處，總閃著那些齷齪念頭。但元莊主，他不看姑娘，是真的不看姑娘，不是偽君子的腥腥作態(tài)，不是真君子的禮教相持，而是看不見，他看不見姑娘……”
    “是啊，他完全看不見我。”丫頭若有意若無(wú)意一針見血的分析，使蝶仙臉上笑顏更媚，“對(duì)這樣一個(gè)異類，我是不是該好好報(bào)答呢？尤其，看見有人什么也不必做，便有人為她操持一切奉獻(xiàn)一切時(shí)，我心情很不好呢。”
    “姑娘，其實(shí)……”立冬面有難色，“其實(shí)立冬想勸姑娘，咱們的事已經(jīng)夠多了，何必再去惹上一個(gè)對(duì)我們毫無(wú)助益的男人？如果是為因那個(gè)昌陽(yáng)侯，立冬更想勸姑娘，那種人也不是可以輕易接受利益對(duì)等的交換的，我們?nèi)遣黄穑x得愈遠(yuǎn)愈好。何況，別忘了剛走的相……公子，他是不會(huì)允許您真正和別的男人產(chǎn)生糾扯的。我們一點(diǎn)點(diǎn)經(jīng)營(yíng)到今天，不是為了意氣用事……”
    蝶仙艷色逼人的臉上，掛著笑意晏晏。丫頭的話，是忠言，所以逆耳。
    經(jīng)營(yíng)到今時(shí)今日，的確不是為了意氣用事。但當(dāng)初讓父親成為替罪羔羊的那群人，已經(jīng)被那個(gè)獨(dú)占她身子多年的男人除得所剩無(wú)幾，而剩下那兩三個(gè)，也被下了慢性毒藥，一步步向死亡邁近。當(dāng)為報(bào)仇而存在的一個(gè)人在無(wú)仇可報(bào)，又無(wú)愛可以期待時(shí)，想做點(diǎn)什么來派發(fā)余下生命，也不為過罷？
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    在山莊修復(fù)期內(nèi)，元慕陽(yáng)和春眠住進(jìn)了水沁園里。而一并返回江南的元家二老，一半是對(duì)子抗婚違君的余氣未消，一半是對(duì)自己雖無(wú)意卻使長(zhǎng)子陷身牢獄而含有愧意，不想再與他們同住，搬進(jìn)了次子新居。
    元慕陽(yáng)將白日時(shí)辰一分為二，上午到商行處理商事，間或去看一眼由元通監(jiān)督的山莊修葺進(jìn)程，下午則全部用來陪伴嬌妻，天氣好時(shí)泛舟湖上，天氣冷時(shí)則在室內(nèi)圍爐說話。盡管兩人都不為認(rèn)為陽(yáng)愷會(huì)就此放棄，春眠也隱約察覺相公為了回敬其人正在運(yùn)籌一些事，但并不妨礙夫妻兩人擁有這段愜意逍遙日子。
    但那一日，還是來了。
    “小姐，您別往前走了，奴婢去把皮小子揪回來。”竹林蓊郁，襄菊拉住小姐腳步，不想讓她走進(jìn)那深處。姑爺不在，走得深了，不利于莊內(nèi)護(hù)衛(wèi)的跟隨保護(hù)。
    春眠卻不想聽話，“皮小子是我的干兒子，我沒拉住我的干兒子，當(dāng)然要把他找回來才行。”
    “誰(shuí)讓那臭小子剛學(xué)會(huì)走路就這么精力十足？”聽著兒子在林葉遮擋處的吱哇怪叫，襄菊手心泛癢，直想給那個(gè)胖屁股狠揍幾巴掌，“您就站在這兒罷，看奴婢怎么收拾那個(gè)臭小子！”
    “不許你虐待我干兒子！”
    襄菊翻著白眼，“成，成，成，奴婢不去虐待小少爺……”只會(huì)狠揍不孝子！
    她如是發(fā)著狠愿，一頭扎進(jìn)那空隙窄小、的確最適合幼兒穿行的竹林內(nèi)，但行不多時(shí)，面頰遽然青白，喉內(nèi)發(fā)著莫名怪聲，兩只腳倒行著踉蹌退出。
    “怎么了？你也學(xué)皮兒，發(fā)一些奇怪動(dòng)靜……”春眠睇見林內(nèi)一幕，已然健康的心臟幾乎在那剎那停擺。
    “夫人，您只要踏進(jìn)林子，小的便不會(huì)為難這個(gè)娃兒。”楊成一身竹綠勁裝，置身竹林之中，一只手的虎口扣在懷中小娃細(xì)頸。
    而皮兒，不知自己命在旦夕，猶咯嘎歡笑，兩只胖手向前伸張著討抱。
    襄菊困難呼吸著，“小小小姐……您快走……來……來……”
    楊成睞她一眼，“你如果驚動(dòng)貴莊的護(hù)衛(wèi)，不但白白讓他們過來送死，還會(huì)搭上你兒子的這條小小生命。你忍心么？”
    襄菊臉色灰敗，唇瓣抖瑟，忽然，她雙手握拳，目間一狠，張口：“來……”
    春眠迅疾地捂上了這傻丫頭的嘴，對(duì)楊成道：“快設(shè)法治住她，我隨你走。”
    話剛完，手便被移開，襄菊天生大力，她焉壓得住？但襄菊張大的口，被楊成一片擊中穴道的竹葉消沒聲息。
    春眠扶她靠竹子坐下，將她雙臂拉成一個(gè)適合環(huán)擁的姿勢(shì)，把皮兒塞其內(nèi)，走進(jìn)林中，“走罷。”
    皮兒是襄菊身上落下的肉，這傻丫頭若為她不顧皮兒性命，那份傷痛必定是天崩地裂的，她怎能容她至斯？她此去沒有生命之憂，且走且看。
    非但沒有生命之憂，而且處處飽受優(yōu)待。在林中行沒數(shù)步，便被楊成喊一聲“得罪”握住手臂翻出園墻，坐上了墻外停駐的馬車。車內(nèi)布置清雅而舒適，且有迷人香氛陣陣，致使不到半刻，她便昏睡在錦褥之上。醒來時(shí)，身下被軟帳柔，放眼看，一室的精致華麗。
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    可，她始終料未及的是，沒有生命之憂，并不意味著沒有生死之歷。
    這夜，月過中天，她在一片詭異中突然清醒，乍見床前十步外，站了那個(gè)讓她恨之入骨的惡道。不理她叱問，惡道默咒舞劍，一道赭紅猝光自道士劍尖流出，注進(jìn)她體內(nèi)。
    無(wú)痛無(wú)覺，她一聲驚呼尚不及發(fā)，一些原本不復(fù)存在的人和事便翻江倒海般的波涌而至，在她體內(nèi)裹卷出沖擊萬(wàn)千。
    她，又回生死邊緣，只是這一次換成前世。
    她看到自己，不，是一個(gè)更美麗的自己。雖剛值豆蔻，已生得閉月羞花，與嫂子到京都名園游玩，一個(gè)正與同伴嬉戲的韶年小公子遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來，她左避右避，還是被他撞上。那個(gè)小了自己整整六歲的男娃，從她身上坐起時(shí)，兩只黑眸定定盯著她，大叫：“我要你做我的娘子，你記住，你這一輩子，只能做我的娘子！”她把那話當(dāng)成一個(gè)年幼小兒的的稚話，笑著拍了拍他的頭頂，和嫂子相偕而去，回家后，嫂子把此事和家中人拿來說笑時(shí)，她也湊了一言半語(yǔ)。誰(shuí)也沒有想到，那個(gè)衛(wèi)國(guó)將軍府的小公子，茲此便成了家中座上賓。
    她看到自己長(zhǎng)大及笄，訂親，小公子前來鬧場(chǎng)，退親，再訂親，身形抽長(zhǎng)的小公子再來鬧場(chǎng)，再退親……最后嫁入侯門……死亡……
    “戀兒，戀兒，你……道長(zhǎng)，她怎會(huì)如此？她怎會(huì)如此臉色？”
    這個(gè)人是……是……是……誰(shuí)？
    “有藥還不快點(diǎn)拿來！快拿來……戀兒，把這藥丸吃下去就沒事了，來……”
    這個(gè)是……是……是……
    “……愷弟？！”</br>