“元夫人，小丫頭不懂事，沖撞了您，蝶仙在此以茶代酒，向您陪禮。”碧峰茶肆內(nèi)，蝶仙為自家丫頭的莽撞敬茶致歉。因高舉茶盅，嫩荷色的袖衫滑落，露出皓腕如雪。
    養(yǎng)眼吶，養(yǎng)眼。美人啊，美人。哪怕是見多了自家相公還有一個(gè)小姑那等絕色的，春眠仍難止感嘆，見美心喜，臉上笑意晏晏，喝一口茶，算是給了美人芳面。“蝶仙姑娘不必放在心上。丫頭們忠心是好事，如果擱我那丫頭，她許會(huì)鬧得更兇。”
    “但元夫人的丫頭永遠(yuǎn)不必為了同樣的理由為你出頭。”蝶仙語透自嘲。
    “我還以為蝶仙姑娘不會(huì)和那些世俗眼光計(jì)較。”
    “怎么可能呢？我在世間最世俗的地方討生活，又怎么可能不去計(jì)較世俗眼光？青樓女子，執(zhí)壺賣笑，皆以‘色’字侍人，色故，則榮衰。一切繁華，都如煙塵，易散亦易逝。”
    “既然如此，何妨未雨綢繆？”
    “未雨綢繆？”蝶仙不無意外。她還以為，這位不吃人煙火般的小夫人會(huì)說什么豪言壯語來寬慰她的自卑自憐。
    “就如行商者，在貨色最好、行情最高、需求最盛時(shí)高價(jià)售出，以獲巨利。若蝶仙姑娘賣得是笑容和美貌，便要趁外界對(duì)它們需求最盛時(shí)讓自己進(jìn)項(xiàng)最多，待有一日，需求趨弱，也不愁無銀度日。”
    蝶仙微揖螓首，“蝶仙受教。”
    “蝶仙姑娘冰雪聰明，未必沒有想到這一點(diǎn)。只是，我是商家女，三句話難脫商人本色，這些話，就當(dāng)成朋友間的閑談。”
    “朋友？”蝶仙微怔。“元夫人說蝶仙是朋友？”
    “不可以么？”春眠眨眨星眸，“偷偷告訴你，同桌而坐，飲茶閑談，是我跟朋友才會(huì)做的事，若蝶仙姑娘不想交我這個(gè)朋友，請(qǐng)趁早抽身，免得在對(duì)我用情太多時(shí)方發(fā)現(xiàn)回頭不及，會(huì)傷心呢。”
    好罷，不管這元夫人是裝瘋賣傻，還是假癡藏拙，想玩，她奉陪。蝶仙嫣然道：“沒想到眼前的元夫人，和傳聞中的元夫人，竟是大相徑庭。”
    “傳聞？”敢情她還是傳聞中的人物么？“傳聞中的我，是什么樣子？”
    “傳聞中的元夫人，在小小年紀(jì)就有了呂不韋奇貨可居的眼光，出手狠準(zhǔn)，不留余地。”
    “……我出手狠準(zhǔn)順便不留余地霸占住的奇貨，是否是我家相公？”
    “在傳聞中，說得的確是元莊主沒錯(cuò)。”
    春眠暗叫冤枉。明明祖父大人做下的好事，為何讓寶貝孫女受過？雖然……最后得利的是孫女沒錯(cuò)，但被人說成一個(gè)心機(jī)小女子，她微微不喜吶。“蝶仙姑娘，你也替我家相公抱屈么？”
    蝶仙心頭一突，笑道：“蝶仙為何要為元莊主抱屈？”
    “說得也是。我委實(shí)不明白我家相公那位將軍朋友為何一直認(rèn)為我家相公娶我是委屈了他？”
    難道不是么？蝶仙但笑不語，姿態(tài)嫻雅的用茶。
    春眠嘴兒未停，抱怨未止，“說相公替我保住家業(yè)，怎不說相公也得到了開創(chuàng)家業(yè)的起步資本？說相公要辛苦照顧多病的我，怎不說相公也娶到了一個(gè)愛他的娘子？再者，我家相公是那種任人擺布的人么？他肯娶我，是因他愛我，除了這個(gè)理由，沒有任何原因可以讓他愿意接受一個(gè)外姓女子冠上他的姓。作為他的朋友，若不能知他至此，只怕友情還需提升呢。”
    這番話，絕非蝶仙喜聞樂聽。她對(duì)元慕陽的情感，或許尚沒到“愛”，但元慕陽眼中全然無她，卻是當(dāng)真挫傷了她的。此刻，她憑什么要坐在此處聽這位元夫人的炫耀？“蝶仙早早便知元莊主對(duì)元夫人的深情。在早些時(shí)候，一些好事者總愛把蝶仙與元莊扯到一起。孰不知，元莊主對(duì)蝶仙從來都是以禮相待，不曾有過半點(diǎn)的孟浪，哪怕是四下無人時(shí)。那些多事的，當(dāng)真是枉做小人了。”
    早早便知，四下無人……蝶仙姑娘好功夫，替人開解的話也能說得意味悠長(zhǎng)，耐人琢磨。不過，她該告辭了，懷里的小狐貍已然煩了，正拿小爪撓她手心。
    “蝶仙姑娘和我家相公是君子之交，卻能為我家相公不顧性命。失禮的是，那當(dāng)下我被我家相公遇險(xiǎn)的狀況嚇得懵了，未向姑娘磕頭謝恩。”
    “蝶仙仰慕元莊主一身高潔，不茍俗流，也僅限于此。那時(shí)之舉，僅是情急失慮，不曾想到有元夫人在，哪輪得到蝶仙出面？”
    “情急中方顯情真，蝶仙姑娘義字當(dāng)頭，舍身為人，這等風(fēng)骨，讓人好欽佩。我都不知要如何謝你。”
    “元夫人，您說過，我們是朋友。既然是朋友，何必謝來謝去，徒顯生分？”
    “也就是說，這個(gè)救夫之恩，我不必放在心上了？也好，以茶代酒，在此謝過。”
    這位元夫人，當(dāng)真是裝傻的罷？蝶仙略作遲疑，問：“元夫人當(dāng)真拿蝶仙當(dāng)朋友？”
    “不是么？”
    “那……”蝶仙顰眉垂瞼，沉吟了半晌，再抬美眸，“蝶仙有一話相告，只當(dāng)是朋友間的閑話，元夫人可聽，也可聽過即忘，當(dāng)?shù)刹辉f過。”
    “……請(qǐng)講。”
    “蝶仙曾聽到，那位陽爺有意為媒，將柯將軍的妹子許給元莊主……”
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    江南多雨。此時(shí)，叮叮咚咚打在油紙傘上的，正是江南的秋時(shí)細(xì)雨。春眠懷抱小狐貍，以頭頂傳來的雨聲為律，邁著輕細(xì)步子，悠閑走向相公書房。
    “小姐。”襄菊一手撐傘，偷覷著主子神色，“您不會(huì)當(dāng)真相信了那女人的話，向姑爺興師問罪來了罷？”
    “你以為呢？”她白了丫頭一眼，蹬上臺(tái)階，一手推著門，腳也隨之邁入，“原來我在我家襄菊眼里竟是如此單純好騙……”呃？那是什么？
    “眠兒！”書案后的元慕陽驀然起身，順帶也把膝上人影掀了下去。
    “元家嫂嫂？”摔在地上的人爬起，回頭見她，面色丕變。
    他……不是芳菲。這個(gè)身高不是，這個(gè)聲音也不是，既然不是芳菲，那怎么會(huì)，怎么會(huì)……她擰著眉，轉(zhuǎn)著眸，百思不得其解。
    “眠兒……”元慕陽闊步上前，目滟憂懼，顫手觸碰她額，“你吸一口氣，快吸一口氣……”
    他……好奇怪。這般情形和她吸不吸氣有何干系？她只是不明白，不清楚，不了解，方才到底發(fā)生了何事？小日兒的腿上，怎么會(huì)坐著……坐著……坐著柯以歡？怎么會(huì)？
    “元家嫂嫂……對(duì)不起……我……”
    這張惶恐小臉，這雙愧疚眼神，的確是屬于柯以歡的，那個(gè)剛剛從小日兒懷里出來的柯以歡。可是，柯以歡為什么會(huì)在小日兒的懷里？為什么？
    她百思不得其解……
    “眠兒，吸氣，快吸氣！”元慕陽俊美臉龐已是蒼白面色，捧起她的頰，深吸一口氣，向她唇間渡去。
    這是小日兒的唇，這是小日兒的手，她記得的！這張唇，這雙手，只歸她所有……但，也許就在剛才，它們沾過別人，不，不，不！“不要碰我——”</br>