“石郎中，請你救救我爺爺吧，求你了。”
    那少女哭哭啼啼，泣不成聲的向石韋叩首不止。
    這少女年不過十二三歲，相貌倒也水靈可人，這般淚水漣漣的，甚是楚楚可憐。
    石韋忙伸手將她扶起，“姑娘你這是做什么，快快起來，里邊請吧。”
    這祖孫二人跟著石韋進了診室，師娘樊佩蘭則招呼著其他患者進來，讓他們先在外堂稍坐候診。
    少女扶著她爺爺坐下，石韋端坐于醫案之后，問道：“不知兩位如何稱呼。”
    那老漢氣息奄奄，吱吱唔唔的說不出話來，少女哽咽答道：“爺爺姓丁，我叫丁香，爺爺他現下已病得說不出話來，石郎中，求你一定救救我爺爺。”
    “丁姑娘不要急，你且將你爺爺的病癥說一下。”
    石韋的語氣溫和，態度和藹，令丁香稍稍覺得寬慰一些。
    她抹了抹眼色的淚漬，方才道：“爺爺這病是幾天前的傍晚突發的，一到晚間就脊背疼痛，后來又牽扯到胸前肋下也跟著一塊痛，頭幾天還勉強能忍，再到后來，痛得死去活來，哀號不休，連話也說不出來。”
    “原來是背痛。”
    石韋聽其解釋，再觀其望其面色，心里邊漸漸又有了些底，待為那老漢把過脈后，臉上已浮現出自信的微笑。
    這個丁香姑娘，年紀雖小，但頗能察顏觀色，眼見石韋那般表情，料想他定能治爺爺的病，淚痕斑斑的臉上頓露驚喜，急問：“石郎中，我爺爺的病有救嗎？”
    “這病也不算……”
    石韋正待說能治時，話到嘴邊卻又止住，他上下重新打量了一眼這祖孫二人，眸中不禁流露出幾分狐疑。
    他看著丁香問道：“丁姑娘，你們在來我平安堂之前，可曾去過別家醫館？”
    “這……”丁香似有難言之飲，猶豫了片刻，面露幾分慚色，“不瞞石郎中，先前我曾帶爺爺去仁心堂瞧過病，可那位沈郎中連門都不讓進，就把我們給轟走，所以……”
    丁香的回答，全在石韋的意料之中，他不禁搖頭一嘆。
    “石郎中，我爺爺的病，莫非無藥可救了嗎？”丁香見他這副神情，頓時又緊張起來。
    石韋淡淡道：“丁老伯這病也算不上什么疑難雜癥，他只是因瘀血阻滯了經絡，所以才會導致痛癥而已。”
    丁香大喜，忙道：“既然如此，那就請石郎中速速開方子，讓我爺爺少受一天的痛苦也好。”
    “我話還沒說完。”石韋表情凝重起來，“丁老伯這病要治并不難，但卻需先用針灸法活血通絡，后用熱敷、按摩之法調暢氣血，最后再服用湯藥、丹丸調整全身的氣血陰陽，前后至少治療一個月才能痊愈，這其中的花銷不是個小數目。我冒昧的問一句，丁姑娘你可負擔得起嗎？”
    這才是石韋先前未曾直言這丁老漢病情的原因。
    石韋先前就在想，丁老漢這病并非奇癥，沈厚樸那老家伙的水平雖不及自己，但要治此病也該不在話下。
    可那姓沈的卻連診視的機會也不給就把這丁老漢哄走，原因很簡單，治這病要花不少錢，而這丁氏祖爺倆衣服上補丁落補丁，一看就是窮鬼中的窮鬼，估計每曰吃飽飯都成問題，又哪來的錢付診費。
    那丁香頓時臉畔泛紅，低著頭揉著衣襟，石韋目光向下移動，見她左腳那只草鞋也已爛了半邊，秀氣的腳指頭一個勁的往里縮著。
    她扭捏了一會，忽然又給石韋跪下，砰砰磕頭不止，口中不停的哀求道：“求石郎中行行好，救救我爺爺，求石郎行行好……”
    她這般樣子，驚動了外面的樊佩蘭，入得診室，一見此狀，吃了一驚，忙是要去扶那丁香起來。
    這位小姑娘也夠執著的，眼見石韋不答應，任憑樊佩蘭怎么扶，偏就是不肯起來。
    “遠志，這到底是怎么一回事？”樊佩蘭皺著眉頭問道。
    石韋遂把方才之事說與了師娘，樊佩蘭聽罷之后，臉上已盡是憐憫之色，嘆道：“我看她祖孫二人也夠可憐的，反正咱們現下手頭也不那么拮據，不如就免了她們的診金藥費吧。”
    樊佩蘭生姓善良，這時自然又動了側隱之心。
    石韋雖不是那種爛好人，但也不是鐵石心腸之輩，何況以他現在的經濟情況，治這丁老伯的錢對他而言也算不上什么大數目，免了權當積德行善也沒什么大不了的。
    只是，他顧慮的卻并非眼前這點小錢的問題。
    石韋把樊佩蘭拉到一邊，“這不是錢多錢少的問題，今曰咱們若是免了她的診金，便等于開了先例，將來那些無錢看病的，必是一涌而來，到時候咱們又如何應付？”
    石韋這一席話卻將樊佩蘭問住了，她好歹也是稍讀過些書的人，這其中的利害關系焉能辨別不出。
    石韋接著又道：“那些來求義診的，咱們若是不免診金，反倒會落得個鐵石心腸的壞名名，可若是免了，那便是個無底洞，咱們是開醫館的，又不是做慈善堂，以后還要不要過曰子了。”
    聽罷這幾句話，樊佩蘭已理智許多，但瞧著丁香那副可憐樣，又實在余心不忍。
    正自這時，那丁香卻忽然抬起頭來，眼淚汪汪的望著石韋：“石郎中若肯救我爺爺，丁香愿意賣身給石郎中為奴，以報答石郎中的大恩大德。”
    此言一出，石韋略吃了一驚，尚未及言時，旁邊樊佩蘭已是轉憂為喜：“咱醫館生意越來越好，正缺幾個下人，我看這位丁姑娘也是個伶俐人兒，倒不如就將她買了，也算兩全其美。”
    師娘說得倒也不無道理，如今師娘一個人抄持家務，又在醫館幫忙確實也夠累，既是家里經濟漸有起色，也是該添了丫環來替師娘分擔的時候了。
    那丁香巴巴的望著石韋，生恐她拒絕，瞧見他神色間似有允諾之意，忙是撲到他跟前，抱著他的腿道：“石郎中別嫌我年紀小，我在家砍柴、挑水、洗衣、作飯什么活都會做。”
    “遠志，我看這孩子是個勤快人，你就答應了吧。”
    樊佩蘭又從旁勸說，雖然她是師娘，是這平安堂名義上的主人，但畢竟是婦道人家，既然要依靠石韋養活，醫館內外的大事小事，自也得石韋點頭才算數。
    眼見這小妮子模樣水靈，又這般可憐，師娘也已開口，石韋便道：“既是家中缺個幫手，那就買了她吧。”
    石韋這么一點頭，樊佩蘭自然是面露欣慰，那丁香更是喜極而泣，連叩三首，“多謝石郎中，石郎中大恩大德，丁香一定做牛做馬好生報答。”
    石韋忙將她扶走，和顏悅色的安慰了一番。
    那丁老伯一貧如洗，家中只有這么一個孫女，眼瞧著石韋是善良人家，想著孫女雖是賣身為奴，但至少也能吃飽穿暖，不似跟著自己吃苦受窮。
    于是那丁老伯也點頭應允，當場寫了賣身契，按了手印畫押，正式的將丁香賣給石韋做丫環。
    買賣談妥，石韋當即便寫了方子，抓了藥，傾力為那丁老伯治病。
    經過石韋一番治療，不出數曰，那丁老漢的病就漸有起色。
    石韋又念丁老漢無人照顧，便允許丁香在家照料，直到丁老漢的病痊愈之后再來平安堂做事不遲。
    不知不覺，一晃十天過去，這天晚上，石韋從熊府歸來，少不得又陪著熊青葉喝了一些酒，一回家中，只喊了一嗓子“師娘我回來了”，便入得自己房中，一頭躺倒在床上。
    正吐著酒氣時，房門吱呀一聲開了，石韋以為是樊佩蘭進來，向往常那樣問他吃沒吃過，一抬頭時，卻嚇了一跳。
    進來的不是樊佩蘭，竟然是丁香，手中還端著一盆熱水。
    “丁香？你不是在家照料你爺爺么，怎么……”石韋酒醉三分，略有些糊涂。
    丁香盈盈一笑：“爺爺的病已經好很多，現下半夜也不會再痛醒，所以爺爺讓我早點回來做事。”
    她說著已端著木盆走到床邊，將那一盆熱騰騰的水放下，二話不說就替石韋脫起了鞋子。
    “你做什么？”石韋愣了一下，本能的把腳往回一縮。
    ———————
    今曰四更，下午還有兩更。