“啪……！”一聲脆響，一個上好的青花瓷茶碗碎在地上。
    剛剛沏好的滾燙熱茶，以及茶碗碎片，濺得滿地都是，嚇得奉茶的小丫頭連聲尖叫，慌張后退不已。
    袁幼娘怒不可遏，顫聲道：“都滾出去！”
    乳母趕緊攆了丫頭們，關(guān)了門，折回來小聲道：“小姐……”想勸兩句，又實在是沒有辦法勸，忍不住心酸，“葉家……，真是太過分了！還有太太……，怎么、怎么就能夠答應(yīng)退了呢。”
    袁幼娘的眉眼甚是精致，似生母，因為庶出嫡養(yǎng)的尷尬身份，造就她面上驕傲好勝，內(nèi)心卻隱隱自卑，有些敏感。
    平日里，袁家下人在她面前說話時，都是小心翼翼的，生怕哪句話有歧義，讓這位大小姐生出了誤會，暗地里記恨。
    ----更不用說，被人退婚這么大的羞辱！
    袁幼娘氣得滿面漲紅、渾身發(fā)抖，咬牙切齒半天，都沒有吭過一聲兒。
    本來自己下嫁商戶，就已經(jīng)是大大的折辱，要強了十幾年，沒想到最后還是逃不脫庶女的命運！自己心里這個坎兒還沒過，葉家居然來退親？！母親……，嫡母她居然答應(yīng)了！
    到底不是嫡母肚子里養(yǎng)的，平時再怎么好，都是虛的，不過是當(dāng)著小貓小狗一樣養(yǎng)著玩兒，給點好吃的，打扮的漂亮一點罷了。
    袁幼娘鼻子微酸，想哭，又死死咬住嘴唇不讓自己哭。
    “小姐……”乳母最是了解她，心疼道：“你要哭……，就哭出來吧。”
    “我為什么要哭？！”袁幼娘顫抖著開了口，聲音尖銳，“我又沒有做錯什么！是他們?nèi)~家無恥，是顧家無恥，是……”心里再恨，到底還是不敢辱罵嫡母，死死咬住自己的嘴唇，幾乎快要咬破了。
    ----往后自己該怎么辦？
    從今往后，自己就是一個被商戶訂親又退的大笑話！
    袁幼娘心里清楚，嫡母肯這么爽爽快快的退親，必定是和當(dāng)初訂親一樣，收了葉家的大好處，而且比訂親給的好處還要大！
    自己的價值，已經(jīng)被折騰光了。
    往后豈能有好下場？過個三、五個月的，甚至更快，嫡母就會倉促的給自己另找一門親事，不管對方是什么條件，只要嫁出去就行了。
    反正她已經(jīng)收了葉家的好處，嫁了自己，就是穩(wěn)穩(wěn)的賺到，多留在家里一天，反倒彼此看著生出怨氣，早嫁早好。
    自己的一生，就被嫡母給毀了，被葉家和顧蓮娘給毀了！
    ----他們不仁，那就別怪自己不義！
    袁幼娘慢慢的不抖了，往椅子背靠了靠，像是這樣才能讓自己支撐住，她放緩了神色，對乳母道：“媽媽……，去跟太太說我病了。”
    乳母應(yīng)道：“我這就出去吩咐人。”心下覺得小姐被退了親，又氣又羞，面子上落不下來，不想見人也是正常，并沒有多想。
    臨出門時，忍不住微不可聞的嘆了口氣。
    ******
    長清這邊葉家和袁家鬧得天翻地覆，顧蓮根本無從得知。
    眼看著婚期越來越近，心情有一點小緊張之余，也有一點點期待，還有不安，總之七上八下的。
    葉東海對于自己來說，基本上等于一個陌生人，突然要變成夫妻，感覺真是說不出的古怪，到時候別鬧什么笑話就行。
    而葉家，不知道自己能不能處理好關(guān)系。
    其實有那么一點松了口氣的感覺，顧家真是呆夠了，到時候自己嫁去長清，古代交通又不方便，從此老死不相往來大家清凈。
    不免又擔(dān)心，自己和姐姐的婚期在同一天，該不會出什么亂子吧？
    因為胡思亂想，顧蓮連著半個月都沒大睡好。
    李媽媽急得給她燉安神湯，晚上催著她早早上床，嘮叨道：“新娘子就要光鮮漂亮的出閣，婆家看著才覺得精神，才會喜歡……”
    顧蓮打趣道：“難道我不漂亮？”
    李媽媽不理會她的玩笑，只是一遍一遍叮嚀，“雖說小姐是下嫁商戶，但是給別人做兒媳，是直不起腰桿的，在婆家一定要低眉順眼的做人。”想了想，“當(dāng)然了，要是婆家的人不講理，欺負(fù)小姐，咱們也不能示弱了。”
    本來想說回來找娘家人撐腰，又覺得不提也罷。
    顧蓮何嘗猜不出來？只是不好掃興，笑道：“有媽媽給我撐腰，怕什么？再說，大石哥的拳頭也不是吃素的。”
    李媽媽聽了一笑，“大石一向呆頭呆腦的，跟莽牛一樣。”
    蟬丫不樂意了，“我哥可是百夫長呢！要是葉家的人欺負(fù)小姐，叫了人來，一人吐口唾沫，就能把葉家給淹了。”
    李媽媽忙道：“死丫頭！這話以后去了葉家可不說了。”
    “知道，知道。”蟬丫躲開母親的巴掌，“我可不是前幾年不懂事那會兒，知道什么該說，什么不該說，心里清楚著呢。”
    就這樣，每天閑閑碎碎的日子便過去了。
    一轉(zhuǎn)眼，到了九月二十一這天。
    何家和葉家相繼過來下聘禮，----因為杏娘占姐姐，兩家便事先商量好了，何家上午過來，葉家下午再過來。
    上午的何家，挑了三十六抬輕飄飄的聘禮。
    到了下午，葉家則是吹鑼打鼓的送了六十四抬大箱子，又大又沉，秋日涼爽的季節(jié)，挑夫們卻是一個個的滿頭大汗。
    這還是葉東海有意給杏娘留面子，吩咐人把箱子做大一些，盡量擠在一起，弄得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)模獾煤秃渭业臄?shù)目對比太大。
    可是大家又不是瞎子，加上葉家送聘禮的人手面大方，到了顧家，逢人就是大把大把的賞錢，鬧得顧府上下歡聲不斷。
    嫡親的姐妹倆一起出嫁，對比如此明顯，難免惹得眾人議論紛紛。
    有說葉家有錢的……，也有說杏娘不如蓮娘的，只值三十六抬的價錢……，要不是顧及著大喜的日子，只怕還有更難聽的話。
    杏娘氣得在屋里罵人，抱怨妹妹不該趕著跟自己一起出嫁。
    如今顧家的院子不大，顧蓮這邊自然是知道的，不過想著從前都忍了，都到最后關(guān)頭了，又何必再去置氣？免得臨出閣鬧出神馬笑話來，大家都沒臉面。
    蟬丫憤憤道：“誰稀罕跟她同一天出閣了？湊在一起……，旁人還得想起她的那些破事兒，真是叫人惡心！不說羞愧，還好意思埋怨起別人。”
    顧蓮擺手道：“罷了，再過三天就要走了。”
    蟬丫也覺得說這些晦氣的沒勁，轉(zhuǎn)而樂呵呵道：“也難怪人家生氣，葉家下的那些聘禮，又好又難得……”兩只手不停比劃，“這么大的銅盆，一共十二個，每個都鑲了金邊兒……，比我還要高的梳妝鏡臺，上面還雕了花……”
    “等等。”顧蓮倒是想起一些擔(dān)心的事，打斷了她，“那些聘禮是誰在看著？”隱晦的說道：“這幾天家里人來人往的，到時候迎親也亂，我又和姐姐一起出嫁，別再拿錯什么東西了。”
    當(dāng)初和劉家訂親事的時候，偷梁換柱的事，母親都干得出，……之前又不是沒有昧過葉家的東西，誰知道會不會……？由不得自己不擔(dān)心。
    李媽媽和蟬丫都是吃心，趕忙過去查看。
    看守聘禮的婆子支支吾吾的，還借口說是反反復(fù)復(fù)打開不吉利。
    蟬丫卻不管那么多，直接按著編號，找到自己看過的幾個箱子，口里道：“我是鄉(xiāng)下來的丫頭，沒見識過，好歹讓我看一眼歡喜歡喜。”
    ----結(jié)果十二銅盆只剩下八個，梳妝臺搭配的幾個小妝盒也不見了。
    聘禮是禮單的，顧蓮聽了這個寒心的消息，直接讓人去打聽父親在哪兒，----這種時候，和母親胡攪蠻纏是不理智的。
    臨出閣的姑娘，居然和母親大吵大鬧起來，不論對錯都會顯得本人不夠賢淑，萬一……，再給自己夠一個不孝的大帽子，豈不冤枉？
    巧的是，四老爺正好在長房討論杏娘的婚禮。
    顧蓮只說家里出了賊，偷了自己的嫁妝，請父親給自己做主，哭訴道：“不是我存心要給大家添亂，只是聘禮……，葉家那邊肯定是有數(shù)的，若是少了什么，往后我在葉家還要怎么做人？還請長輩們多多體諒。”
    大夫人嘴角微翹，柳氏樂得看笑話。
    四老爺卻是臉色難看，大怒道：“居然還有如此膽大包天的狗奴才！”
    大夫人的笑意便更深了，口中卻道：“這可是大事……，走走走，咱們都一起過去看看，好給蓮娘做主。”
    查來查去，居然在杏娘的聘禮里找到贓物。
    大夫人一臉驚訝，“這是怎么回事？何家的聘禮，還是我?guī)椭胰酥棉k的，并不記得有這些東西，莫非是我記錯了？”扭頭問柳氏，“難道是三妹你后來又添上的？我竟然不知道。”
    柳氏抿嘴笑道：“我并沒有添置呀。”
    ----如此簡單的掉包計，只有傻子才會看不出來。
    四老爺氣得倒嗆，真是一張臉面都給妻子丟盡了。
    當(dāng)即叫了四夫人過來對質(zhì)，把丫頭婆子們都攆了，朝妻子問道：“你說！這到底是怎么一回事？你倒是說啊！”又指著東西罵道：“我看你最近病得不輕，居然做出這種下作的事來！”