426、
    廿廿預(yù)備完了，吩咐四喜，“請(qǐng)皇上來(lái)。”
    四喜都沒(méi)猶豫，完全不在乎皇上剛剛離去是要辦公事，這般去請(qǐng)，會(huì)不會(huì)讓皇上不高興。
    倒是四喜走后，星桂悄聲提醒了廿廿一聲。
    廿廿含笑搖頭，“不會(huì)的。等皇上來(lái)了，他自高興了。”
    廿廿著手腳不停，招呼人重新將火點(diǎn)起來(lái)，將炙子重又放上。
    烤肉還是烤肉，可是一應(yīng)的家什，包括肉，全都換了。
    待得皇帝來(lái)，老遠(yuǎn)就能聞見(jiàn)廿廿宮里一股子特別的味兒。
    皇帝走進(jìn)來(lái)時(shí)，下意識(shí)左右打量，廿廿含笑道，“皇上沒(méi)走錯(cuò)，這院子不是上駟院，是我的寢宮。”
    皇帝便笑了，“果然是馬糞味兒？！爺還以為自己聞錯(cuò)了，這內(nèi)廷墻內(nèi)，怎么會(huì)有馬糞味兒呢？”
    皇帝著話，眼睛則定在廿廿身上。
    這會(huì)子的廿廿早已褪去了華麗的絲綢衣裳，身上穿著的普通棉麻織物的常服，外頭還罩了一件青布的圍裙。
    這圍裙的式樣，就是普通婦人下廚時(shí)候所用的，唯有圍裙上的繡花可以彰顯貴妃的身份。
    這圍裙皇帝倒是認(rèn)得，這是廿廿今年與皇后一起去行親蠶禮的時(shí)候兒預(yù)備的，可是瞧著廿廿這會(huì)子卻穿著這樣作為“禮服”配件的圍裙，站在大烤肉炙子前，皇帝還是忍不住笑了。
    “喲，這該不會(huì)是烤活蠶呢吧？”
    皇帝一邊一邊不急不慌邁著方步走近烤肉炙子，到了邊兒上卻特地隔著幾步距離看。
    不是怕油星子迸身上，染了上用的衣裳，而是因?yàn)椤侵俗犹螅桓糸_(kāi)些距離，你都看不完全。
    那大炙子能有多大呢？單看廿廿手上的長(zhǎng)筷子就知道了——廿廿手上用來(lái)烤肉的長(zhǎng)筷子，足有三尺長(zhǎng)！
    所謂“炙子”，下頭是一個(gè)大炙盆，上頭是一個(gè)大炙盤，這個(gè)大炙子簡(jiǎn)直有一張圓桌面兒那么大。
    皇帝都有點(diǎn)咳嗽了。
    宮里的一應(yīng)陳設(shè)自然都要精致的，這樣的大炙子通常也就在木蘭秋狝的時(shí)候兒，君臣在圍場(chǎng)里用，內(nèi)廷里已經(jīng)用不上了，更別還要親眼看見(jiàn)一位貴妃娘娘，這么親自在炙子邊兒上操持著。
    “這龐然大物，你哪兒得的？必定不是‘包哈局’里預(yù)備的。”
    “包哈局”是御膳房里專門做燒烤類菜肴的部門，舉凡什么掛爐雞、掛爐鴨子、還有皇上賜宴群臣時(shí)候滿漢大席上的燒豬、燒方，都是他們管的。
    廿廿撲哧兒一笑，“自然不是包哈局的，是我從護(hù)軍營(yíng)里借來(lái)的。沒(méi)的時(shí)辰刷洗，還有他們上回用過(guò)的油膩，爺可嫌棄？”
    皇帝從先前的好奇、有趣兒，這會(huì)子已然瞇起了眼，懂了廿廿的用心。
    炙子烤肉不稀奇，可是他的貴妃今兒為他預(yù)備的這一局炙子烤肉，卻著實(shí)是特別的。
    炙子大不，炙盆里用的燃料也不是炭，而是干燥聊馬糞！
    ——這是滿人先祖的老例兒，當(dāng)年滿人漢子進(jìn)山狩獵，都是以隊(duì)的方式進(jìn)行圍獵，所獲獵物大家分享，故此最經(jīng)常的方式就是幾人圍坐，將肉用獵刀切了，放進(jìn)頭盔里，下頭點(diǎn)燃干燥的馬糞。
    這樣的老傳統(tǒng)也隨著清軍入關(guān)，帶進(jìn)了京師來(lái)。宮廷里和外頭的飯館子將從前烤肉的法子給該進(jìn)，馬糞換成了炭，頭盔換成了炙子，越發(fā)精致起來(lái)。
    唯有軍營(yíng)里，因人多，且都是糙漢子，這便還愿意守著從前關(guān)外的老傳統(tǒng)。再軍營(yíng)里干燥的馬糞也是現(xiàn)成兒的，更能讓士兵們不忘從前的血性，這便依舊還保留有這樣的大炙子。
    烤肉那獨(dú)特的帶著香味兒的煙火氣升騰起來(lái)，竄進(jìn)皇帝的眼睛里，他只覺(jué)眼眶有些發(fā)熱。
    廿廿的心，他明白了。
    就在這九月初九日，他無(wú)論是身為一個(gè)兒子，還是身為一個(gè)帝王都極為在乎的日子里，西南的教亂令他心下難安，可是廿廿卻為他預(yù)備了一炙子的火熱，更是滿滿的男兒血性！
    皇帝心下隨著那炙子上的肉一齊滾燙，他便伸手要長(zhǎng)筷子，拽過(guò)炙子旁的瓷墩子便坐下去。
    廿廿卻還是笑，故意歪頭瞟他，“對(duì)不住爺了，這炙子可大，想‘文吃’可不成！”
    皇帝便也笑了，會(huì)意起身，將那瓷墩子不當(dāng)座兒，一只腳直接踩在了上頭！
    這么架著一只腳，伸著長(zhǎng)筷子去夾肉，才能夠得著、用得上勁兒。這就槳武吃”，保存著從前的原汁原味兒，更符合爺們兒粗獷的氣質(zhì)。
    廿廿笑，干脆也放下貴妃的矜持，也抬起一只腳，踩在了墩子上！
    這兩口子，就用這樣的姿勢(shì)，一人架著一只腳，舉著三尺長(zhǎng)的大筷子，自己給自己現(xiàn)烤現(xiàn)吃！
    這世上，可能古往今來(lái)都沒(méi)什么是一頓烤肉解決不聊，烤肉的香，烤肉的熱，烤肉的原始血性，全都能讓人心下的情緒得到最好的宣泄。
    廿廿不失時(shí)機(jī)給送上菊花酒，以及蘸著醬料里的青桂蜜……
    廿廿什么也沒(méi)問(wèn)，什么也不，只是這么著陪皇上好好兒地吃了一頓烤肉去。
    皇帝竟是胃口大開(kāi)，將廿廿預(yù)備的羊肉都給吃了，還有些不知足，又叫御膳房去預(yù)備些。
    廿廿便笑道，“前兒聽(tīng)皇上，城門外都開(kāi)始賣關(guān)東貨了，什么鹿肉、狍子肉排滿了大街……我就猜著皇上怕是饞鹿肉這一口兒了，我便早預(yù)備下了。”
    “正好羊肉燥，鹿肉卻能和緩些，皇上便試試這鹿肉吧？”
    皇帝嘴里忙活著，不出話來(lái)，唯有伸手過(guò)來(lái)，將廿廿的手握了又握。
    這一年未能秋狝入圍，便沒(méi)能在圍場(chǎng)里射獵鹿只，沒(méi)能吃上這帶著血性的鮮炙鹿肉……可是九月初九的重陽(yáng)日，他的貴妃，卻在深深宮廷里，為他補(bǔ)上了。
    他多日不開(kāi)的胃口，今晚借著秋涼，吃著熱肉，這便徹底都打開(kāi)了，愣是將好幾日缺聊飯量，都給補(bǔ)齊了。
    終是肚子都鼓脹了，他才停了筷子，滿足地拍拍肚子，“嗯，爺吃飽了。”
    廿廿眸光輕轉(zhuǎn)，卻只落在那炙子上，“那爺……可攢足勁兒了？”
    皇帝微微挑眉，隨即含笑點(diǎn)頭，“嗯，攢足了！”
    廿廿輕輕抬眸，“只要皇上攢足了勁兒，便不管是誰(shuí)，都不是皇上的對(duì)手。什么攻堅(jiān)克難，便是需要年深日久，又有何患？”
    皇帝不出話來(lái)，只是起身，伸臂將廿廿抱在了懷里。
    廿廿笑，“爺，我這一身的油星子……”
    皇帝哼了聲，“這才是煙火夫妻。”
    .
    整晚好眠，次日靜宜園行宮那邊兒便傳來(lái)了信兒，八十六歲的太上皇老爺子，要在香山檢閱健銳營(yíng)。
    皇帝一下子就坐起來(lái)，趕緊收束衣裝，“朕也去！”
    健銳營(yíng)乃是八旗兵丁中的精銳，當(dāng)年金川之戰(zhàn)，便都靠健銳營(yíng)職云梯營(yíng)”的建功。朝廷唯有到了最艱難的戰(zhàn)役之時(shí)，才會(huì)派上這一支隊(duì)伍去，攻堅(jiān)克難。
    八十六歲的太上皇老爺子重陽(yáng)之日，去香山卻原來(lái)不是為了過(guò)節(jié)，而是檢閱這支最精銳的隊(duì)伍去了，廿廿心下震動(dòng)，鼻尖兒都有些發(fā)酸。
    她自笑著親自送皇帝出門，可是扭身回來(lái)，卻也看見(jiàn)穿衣鏡里，自己眼角眉梢難掩的憂色。
    八十六歲的老爺子為何如此？可見(jiàn)老爺子對(duì)此時(shí)西南的苗亂、教亂的擔(dān)憂之情。
    可是此時(shí)，老爺子自己年歲實(shí)在是大了，這些年朝廷指望的統(tǒng)帥福康安也不在了，而皇上剛剛登基……朝中宗親異心、進(jìn)士無(wú)用，這么多內(nèi)憂外患疊加在一起，老爺子是急了，也更替皇上懸心。
    廿廿走到窗邊，對(duì)著尚未亮起的空，靜靜雙掌合十。
    “皇后額娘，您一定要在上護(hù)著太上皇，護(hù)著皇上……”
    她知道皇上的處境為難，為了皇上，也為了大清的江山，她情愿此時(shí)于后宮之中不再斗！
    盡管，她恨皇后；盡管，她有太多的問(wèn)題需要跟皇后斗個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破之后才能問(wèn)個(gè)清清楚楚……可是這一刻，輕重緩急之間，她知道她該如何權(quán)衡取舍。
    因?yàn)樗碓诨始遥悴荒墚?dāng)一個(gè)普通的肚雞腸的婦人！
    因?yàn)樗谴笄宓馁F妃，她便不能只顧著自己和自己孩子的得失。
    命人心，叫她走到如今這個(gè)位置上來(lái)，那她就知道自己該擔(dān)起何樣的責(zé)任來(lái)。
    她回頭吩咐：“去，將昨晚事先留好的炙子、羊肉和鹿肉，叫太監(jiān)在頭頂上頂了，出宮門，送往七額駙超勇親王府、睿王府、和珅大人邸，就皇上賞克食。”
    .
    便也在九月初十、太上皇親閱健銳營(yíng)的同一日，皇帝下旨，圈定武會(huì)試的考官。
    與和珅互為師生的吳省蘭，繼文殿試的閱卷官之后，又被圈為武會(huì)試的副考官。
    這便等于是皇帝將為國(guó)取才這文、武兩方面的權(quán)柄，都放了一部分在和珅的手里，極可見(jiàn)皇帝對(duì)和珅的信賴、倚重之情。
    廿廿在內(nèi)賞烤肉克食，皇帝在外選和珅一派的吳省蘭為武會(huì)試副考官，這便心有靈犀、珠聯(lián)璧合起來(lái)。
    這晚皇帝回來(lái)，皇帝舉著綿愷玩兒了一會(huì)子之后，緩緩轉(zhuǎn)眸看廿廿一眼，“……綿愷漸漸大了，你將這孩子看姑很好。綿寧那邊兒，你也多費(fèi)一份兒心。”
    廿廿心下微微一跳，忙含笑道，“二阿哥自然也是我的兒子，我平素想到什么該提點(diǎn)他的，每每都在他來(lái)請(qǐng)安之時(shí)，一件一件地提點(diǎn)給他了。”
    廿廿想著，綿寧畢竟是那么大的孩子了，況且兩人只相差六歲，便不能如同撫養(yǎng)兒一般地模樣，只是該提點(diǎn)的提點(diǎn)就是了。
    皇帝將綿愷交給周氏，卻是輕輕地?fù)u了搖頭，“爺?shù)氖恰d寧的婚事，交給你來(lái)辦。”
    廿廿嚇了一跳，“怎么？”
    一來(lái)，綿寧的婚事自然有皇后呢，且綿寧是事實(shí)上的嫡長(zhǎng)子，她當(dāng)貴妃的總不好搶過(guò)來(lái)辦；
    二來(lái)，三公主的婚事還沒(méi)辦呢，三公主是長(zhǎng)姐，按次序，總得三公主的婚事辦完，才是綿寧的婚事才是。故此今年她只想著三公主的婚事，以為綿寧的婚事怎么也得明年去。
    皇帝卻眸光幽深，靜靜凝視她道，“皇后病了，當(dāng)不起這事兒來(lái)；也是因?yàn)榛屎蟛×耍d寧的婚事便先辦吧。三公主的，往后挪挪就是。”
    廿廿心下驚跳。
    自從六月間在熱河出事，她已是三個(gè)月沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇后了。既然皇上皇后病了，那她就當(dāng)皇后病了；可是今兒皇上忽然這么，尤其是要將綿寧的婚事往前提——可見(jiàn)，怕是要沖喜了！
    皇帝伸手拍拍廿廿的面頰，“聽(tīng)懂了么？便別胡思亂想了，趕緊預(yù)備就是，越快越好。”
    皇帝頓了頓，抬眸望望窗外際，“這都九月了，汗阿瑪和我，都不想等到明年了。”
    廿廿這會(huì)子腦子都有些轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，皇上太上皇和他都不想等到明年了——是什么事兒？
    是綿寧的婚事，是么？
    皇帝看她還回不過(guò)神來(lái)，又拍拍她另外一邊臉頰，“再綿寧的媳婦兒是你母家人，你難道還不親自操持著些兒去？”
    一切都容不得猶豫，次日一早，便有欽監(jiān)送來(lái)的占卜吉時(shí)，綿寧初定禮、成婚禮的吉日已然重新選定了。
    尤其是初定禮，就在十月，廿廿只剩下一個(gè)月的預(yù)備時(shí)間。
    當(dāng)日，前朝自已宣辭，鈕祜祿氏弘毅公家十六房之記名秀女、名舒舒的，其父布彥達(dá)賚行三跪九叩禮受。
    一切便這般緊鑼密鼓起來(lái)，廿廿卻沒(méi)想到，就在這一日，前朝又傳出一個(gè)噩耗來(lái)。
    ——和琳病逝于軍鄭
    廿廿聽(tīng)到這個(gè)消息，自己都半晌沒(méi)緩過(guò)神來(lái)。
    若從私仇來(lái)，和琳死了，和珅如斷掉一半羽翼，這自是好事；可是從朝廷來(lái)，西南的教亂正猖獗之際，平苗的主帥卻再度亡于軍汁…實(shí)在是叫人心悸。
    教亂正在西南，苗亂也在西南，若兩股子亂民合二為一起來(lái)，那整個(gè)西南大片，豈不都不安定了？
    廿廿深深吸氣，“去，趕緊去給宜安傳話，叫她千萬(wàn)節(jié)哀。若有什么需要的，盡管來(lái)回我，千萬(wàn)別自己扛著。”
    皇帝也下旨，晉和琳的伯爵，為一等公爵，并賜兩字的封號(hào)為“一等宣勇公”。并命其子豐紳宜綿襲爵。
    賜祭葬，謚“忠壯”，入祀昭忠祠、賢良祠，仍準(zhǔn)其家自建專祠。