希里摟緊懷里的艾蕾妮，四下環顧，只見滿目瘡痍。
    托爾·勞拉戰場上堆滿尸體。
    艾恩·艾爾的士兵、獵犬、白薔薇騎士，協會術士…洋溢的鮮血將空氣染上了一抹赤色，刺鼻的腥臭熏人欲吐。
    唯一值得慶幸的是，她的視線之中，獵魔人遍體鱗傷,女術士們花容失色，卻沒有明顯減員。
    但當她抬頭望向遠處海岸線，不由目瞪口呆。
    “那是什么？”
    鋪天蓋地的海鷗和海燕瘋狂地振翅飛向仙尼德島內陸。
    龐大的陰影甚至擋住天空中太陽。
    沿途灑落一片充斥著驚恐和絕望的歐歐叫聲。
    而在逃跑的海鳥群后方。
    天空破開了一個漆黑的洞孔，深沉浩瀚如同宇宙虛空。
    一片片冰雹、雪花從中傾瀉而下，隨著粗獷的海風旋轉，形成一條駭人龐大的白色龍卷,它的高度超過了阿梅爾山脈的最高峰戈爾貢，貫通天空與大海。
    龍卷風肆意咆哮、緩緩移動！
    掠過的海面和高處的空氣，統統被四散的極寒凍結,變成一片冰晶嶙峋的冰天雪地。
    沿途所有的生命和物體，毫無反抗之力地被同化——
    幾十頭逃得慢的海鷗瞬間凍成冰雕，卷進中心。
    幾艘海面上航行的漁船拔地而起，隨著龍卷風搖搖晃晃，在外圍慘白的冰霜氣流里旋轉幾周之后，被撕成粉碎。
    它就好似一頭人立在海面之上，吞噬一切生機的白色巨熊。
    更可怕的是，天空中的裂口還在源源不斷地噴吐出無窮無盡的冰霜，壯大它的規模。
    希里腦海中誕生了一段奇怪的幻象——
    一具森白的骷髏在無盡的黑暗和白色的冰霜中漂浮，很久很久。
    ……
    “這不是普通的暴風雪。”
    珊瑚心痛地攥緊了手指，瀑布般的火發隨風飄舞。
    她突然明白愛人將要遠去。
    “那它是什么？”
    特莉絲用沙啞又沉重的聲音問。
    法蘭茜絲卡撫著胸口，俏臉唰一下白得毫無血色,用抑揚頓挫的語調念出了一句話，
    “白霜與白光之時將至，其為瘋狂與輕蔑之時代,終結的時代！”
    “伊絲琳妮德預言成真！”
    “這是泰德·戴爾瑞，最后的紀元！”
    “最多還有一個小時，仙尼德島難逃被冰封的厄運！”
    ……
    戰場后方，協會術士難以置信地凝視著那條龍卷風，紛紛終止了手頭的法術。
    他們精研古代文獻，或多或少都了解過伊絲琳妮的預言。
    第一眼就認出了異象的本質。
    “為什么偏偏是現在？剛結束協會的動蕩，我們就要開始大顯身手！傳說中的滅世浩劫居然來了？”
    菲麗芭滿臉不甘，表情驚恐不定，狠狠地說，
    “都是狂獵的錯，他們帶來了災難！”
    “不，他們同樣害怕白霜。”
    蒂莎婭搖頭，目光看向潮水般退去的狂獵士兵。
    不久之前表現得悍不畏死，又在這場沖突中占據了巨大的優勢。
    現在卻突然放棄進攻，帶上獵犬，落荒而逃，龜縮回懸空的黑船里。
    蒂莎婭還注意到。
    他們不經意間轉向龍卷風的眼神，充斥著深深的恐懼，就仿佛曾經被它深深傷害過。
    “各位，我建議，全體同僚立刻開啟傳送門,逃離仙尼德島,我們不能留下來等死！”
    薩賓娜甩著紅發著急地說,
    “往哪兒逃？如果預言說的是真的，白霜降臨的世界，沒人能從這場災難中幸免。所以諸位——”
    馬蒂·索德伯格擦拭臉上的汗水，該死的浪漫無法遏制地涌上心頭，
    “為什么不找到最愛的人，一起度過最后的美好時光！”
    ……
    “趕跑了狂獵，又迎來白霜，這就是我們的命運嗎？”
    艾斯卡爾攙扶著維瑟米爾，杰洛特、蘭伯特背靠背地坐在血泊中，皮甲爬滿冰渣，臉色失溫般慘白，
    “預言里怎么說來著？所有人，一個接一個被凍成冰棍，真的蠢到家了，我該立刻回去見見可憐的帕西亞。”
    蘭伯特不屑地搖頭，被凍成冰坨的右手理了理被鋼劍削掉一角、顯得更加可憐的發際線，目光轉向不遠的后邊。
    “戀愛了就這么多愁善感？就不能想點好的？你還沒那群小兔崽子堅強！”
    ……
    遍體鱗傷的小獵魔人們像是一道銅墻鐵壁般互相攙扶著，臉色疲倦，瞳孔卻放出興奮的光芒。
    “邪惡的狂獵一敗涂地，正義的獵魔人贏得了戰斗！各位兄弟，來比比戰績吧，我殺了一個士兵，兩頭獵犬…”高吸煎藥作用下，嘴角浮現兩枚虎牙的阿卡姆興沖沖地大喊，
    “那算什么？我正好比你多一個！”
    卡爾小心翼翼地摩挲著劃過眉骨和半張臉的巨大疤痕，榮譽的勛章，神色振奮，
    以后再也沒人敢嘲笑他像個女人！
    “我多兩個！”
    左手軟塌塌垂落的蒙蒂露出一個虛弱的微笑，
    “這么說又是我墊底？”
    勞埃德哭喪著臉，肉疼地擦拭著缺損了一角的銀劍。
    砰砰砰！
    貓鷲、柯恩、凱亞恩、艾登給一人獎勵了一個腦瓜崩。
    “無知的小鬼頭頭，火燒屁股了還想著爭強好勝。”
    徹骨的冷風呼嘯而過，野獸般的豎瞳彷佛被寒冷凍傷，瞇成一條縫。
    少年們順著目光往天邊看了一眼，意氣風發不再，語氣帶著哭腔。
    “老師，所有人都會死嗎，被龍卷風吞噬？”
    沒人回答。
    ……
    “兩百年后，蝮蛇學派終于團聚。”
    伊瓦爾·邪眼專注地盯著被銀色鎖鏈捆成一團、深度昏迷中的四個“蛇派狂獵”，干巴巴的臉上露出滿足的笑容，
    “只是可惜，我沒能親手解決掉艾瑞汀那個雜碎！這該死的白霜又來了！”
    “別灰心，老家伙，小鬼肯定有解決辦法！”
    雷索摸了摸锃亮的光頭，琥珀色瞳孔中充滿信心，
    “他從沒讓咱們失望過。”
    瑟瑞特和奧克斯相視一笑，目光轉向希里的方向。
    ……
    希里凝視著渾身焦黑一片，爬滿嬰兒嘴似的血口，幾乎看不出人形的羅伊，淚水奪眶而出。
    “如果不是為了保護我，大家也不會死，你也不會受這么重的傷！”
    “天上也不會裂開一道口子！”
    “這不是你的錯！至于這點傷勢，對我而言不過一兩周就能復原。”羅伊安撫地拍了拍腳下歌爾芬毛茸茸的腦袋，轉向滿臉擔憂的珊瑚、特莉絲，法蘭茜茜絲卡微笑，
    “這是命運的錯誤！”
    埋怨、仇恨、不甘、無奈…
    百感交集的嘆息聲中，
    阿瓦拉克從虛無中現身，藍寶石般的雙眼死死盯著獵魔人，
    “上古之血，何等尊貴的血脈！”
    “為什么會出現在不屬于勞拉·朵倫的后裔身上！”
    “你，為什么能殺死艾瑞汀、卡蘭希爾，汲取他們的血脈，吸引白霜再度提前，讓紅騎士多年的努力付諸流水！”
    獵魔人和女術士們漠然地用仇視地目光看向他，不答反問，
    “你害死了卡西爾、格里姆，還想強迫希里給一個六百歲的老家伙配種，你有什么資格跟我這么說話？！”
    阿瓦拉克沉默片刻，突然深吸一口氣，朝著眾人鞠躬，
    “好吧，好吧。我道歉！”
    “我也是為了種族的延續迫不得已。但別緊張，我發誓不再對諸位出手，確切地說，現在出手已經沒有任何意義。”
    女術士們詢問地看了羅伊一眼，
    “聽好了，我只給你一分鐘，陳述你的高見。給我個理由不馬上把你和剩下的狂獵統統大卸八塊！”
    阿瓦拉克看向跨海大橋后方，茍斯·維倫的方向，城中居民們注意到這恐怖德動靜，紛紛來到大街上。
    絕望而驚恐的尖叫此起彼伏。
    或是瘋狂地轉身逃跑，或是驚慌失措地原地轉圈、或是當場昏厥。
    甚至有人趁亂開始大肆破壞，搶劫！
    “看吧，在白霜面前，人類渺小得就像螻蟻。”
    “諸位也不例外，別看在它現在慢吞吞的就像一頭吃撐了的笨熊，但它的規模和速度將呈指數型倍增，這是我們一族目睹無數個世界被冰封之后的寶貴經驗！”
    “如果不立刻想辦法解決，最多一周，整個世界都將被吞噬，毀滅！相信我，留在這里，無處可藏身，無人能幸免！”
    “你究竟想說什么？”葉奈法咽了口唾沫，
    “既然大錯已經釀成！唯一的解決辦法只能將錯就錯！”
    阿瓦拉克目光掃過羅伊、希里、以及小艾蕾妮，熱情地邀約，
    “三位上古血脈，帶上你們最珍視的人，跟我一起返回提爾納麗雅吧。伱們聯手加上眾界之門，足以進行超大規模的群體傳送，遠離這兩個即將冰封的世界，逃到更安全的地方！”
    “這不就是上古之血存在的意義？”
    “逃到另一個世界，躲上幾百年，等到白霜追過去，再度變成喪家之犬？”
    羅伊直視阿瓦拉克的藍眼睛，語氣充滿不屑，
    “你們艾恩·艾爾一族，已經逃跑了成千上萬年，還沒有感到疲倦嗎？”
    “逃跑固然可恥。但總好過死亡，而且，別忘了你還有親朋好友。”
    阿瓦拉克顯然看出了獵魔人才是頭領，唾沫星子都快噴到他臉上，
    “你打算帶上他們等死！”
    “我不會等死…”羅伊沉聲道，目光掠過珊瑚飽含愛意的藍眼，掠過特莉絲、葉奈法…以及不遠處包圍過來的獵魔人兄弟。
    “我也不會逃跑！”
    “白霜會凍結一個接一個的世界，殲滅掉所有的生命。只有我能阻止這場浩劫，我仔細考慮過。我要一勞永逸地解決它！”
    阿瓦拉克愣了一下，從始至終不曾更改的優雅和淡然從臉上消失，
    “不，從來沒人能消滅白霜，伊絲琳妮的預言，也沒提到具體的辦法。你這么做，只是毫無意義地自我犧牲，只是一場勝率微乎其微的豪賭！”
    “閣下，和我們艾恩·艾爾一起離開好嗎？”
    阿瓦拉克用一種近乎于懇求的語氣說，
    “這次是你們贏了。所以我會說服奧伯倫陛下，答應你們的大部分條件，哪怕讓閣下、希里、這位小女士，或者法蘭茜絲卡，成為艾恩·艾爾一族新的統治者！”
    “如果你們非要消滅它，也該從長計議，但那需要時間明白嗎，你們首先要活下去！”
    法蘭茜絲卡被說動了，十指緊扣，欲言又止。
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    艾恩·希迪的血脈絕對不能就此葬送。
    她開始猶豫，該如何開口說服羅伊，接受現實。
    “我要砍掉這群紅騎士的腦袋也行？”
    希里突然望向遠處的黑船，狠狠地開口，
    阿瓦拉克猶豫了，糾結得咬牙切齒。
    “算了，我不想逃！”
    希里大聲反駁，
    “卡蘭瑟外婆、布蘭外公、哈爾瑪、凱瑞絲都在這邊。我，我不能丟下他們，把他們丟給那個龍卷風！”
    “尊敬的女士，我說過，你完全可以帶上所有的親人朋友！”
    “白薔薇的騎士，史凱利杰的所有勇士，還有至今仍然忠心耿耿的辛特拉人民，都可以帶走嗎？”
    阿瓦拉克不說話了。
    希里小臉上浮現一抹金光，天真又堅定地繼續說，
    “北方所有不曾為非作歹的好人，都有權力活下去！”
    “活下去！活！”
    艾蕾妮不明所以，興奮地鼓掌。
    阿瓦拉克垂頭嘆息，
    “那不現實，人員嚴重超標，根本來不及傳送。”
    “那不就得了！”希里抓住了羅伊被燒焦的手臂，“走吧羅伊，我們一起解決白霜！”
    “恕我冒昧地問一句，你們有完整的，可執行的計劃嗎！”
    阿瓦拉克實在不忍心看到種族延續的希望破滅，盡最后的努力勸說，
    “弗蕾雅和梅里泰莉女神早在數年前就告訴過我方法，我得抵達白霜的盡頭，從根源上解決它。”
    羅伊語氣平靜地說，說給珊瑚，說給不遠處憂心忡忡偷聽的獵魔人們，說給所有關心他的同伴。
    也說給自己！
    “以前我沒多少把握，但現在，有了艾瑞汀和卡蘭希爾的‘饋贈’。我一個人就行！”
    “想都別想！”希里用力握住了那雙粗糙的大手，翠綠的眸子盯著銀灰色的眸子，“我也有上古之血，你知道嗎，就在剛才，它給了我預兆！如果這次讓你獨自離開，那么我們…我們將永遠地失去你！”
    這句話一落地。
    狼藉的戰場頓時變得鴉雀無聲。
    羅伊鼻子突然有點發酸。
    實際上他也沒有十足把握，雖然此刻體內的上古之血前所未有地強大、活躍，但白霜遠比記憶之中更加來勢洶洶——也許是因為和狂獵之王的時空之戰破壞了空間，也許是因為進化的血脈充滿了吸引力。
    何況這次他并非要像記憶之中希里那般引走災難。
    而是徹底解決白霜！
    “咳咳，就沒有別的辦法了嗎？不如我們先回高文之家，大家養好傷，集思廣益！”
    蘭伯特沖著羅伊擠了擠眼睛，
    “每猶豫一分鐘，被白霜毀滅的地方就會越多。我不清楚消滅它究竟要花費多少時間，如果拖延太久，就算解決掉它，這個世界也已經化作冰河世紀。所以必須馬上行動。”
    羅伊語氣一頓，微笑著環顧一張張關切的面龐，
    “別擔心，這不是生離死別，我從沒有讓你們失望！”
    “小鬼，說過多少遍了，別總想一個人逞英雄，你還有我們！”
    雷索摩挲著光頭，勸解道，
    “一起，一起！”
    小艾蕾妮伸出胖藕似的胳膊摟住獵魔人的胳膊，像只小袋熊似地爬到他頭頂上，絲毫沒有因為他現在神憎鬼厭的可怕面容而疏遠。
    “帶上希里和艾蕾妮，卡蘭瑟肯定會找我拼命。”羅伊搖頭一笑，
    “等我們解決了白霜！”希里固執地說，“我會跟外婆解釋清楚！羅伊，別丟下我們，求你！”
    珊瑚緊緊地摟住了他的胳膊，火發拂過他的臉頰，卻沒有開口。她從來都是尊重他的意見。
    特莉絲不知怎么地，再也按耐不住心頭激蕩的情緒，失控地伸手抓住了獵魔人另一條胳膊，也不說話，就這么看著他，淚水卻不受控制地溢出矢車菊色的眼眸。
    但這次再也沒人調侃她。
    精靈賢者阿瓦拉克放下了所有的尊嚴和驕傲，謙卑地向獵魔人彎腰行禮，
    “vatt'ghern，Zireal，如果你們真能實現這個奇跡、平安歸來。艾恩·艾爾一族將奉你為主！”
    ……
    “我沒聽錯吧？那個獵魔人是發了失心瘋，還是腦子出了問題？”
    一個巫師會的術士嘲諷地搖頭，
    “想帶上兩個小女孩兒，去解決傳說中的白霜？”
    “閉嘴吧！蠢貨！”
    蒂莎婭咆哮著狠狠扇了他一巴掌，把他嘴角打出了血，協會的大部分術士怒不可遏地瞪著他，
    “當一個人冒著生命危險為了所有人負重前行，哪怕這種行為看起來再自不量力，他也是一個英雄！”
    “你不為他祈禱就罷了，還在背后污蔑他！我，要把你變成雕像反省一百年！”
    ……
    明明是決定所有人類命運的一刻，卻沒有太多關注。
    只有呆呆站在托爾勞拉邊的獵魔人、術士，目送那道被情熱之玉治愈的黑發銀眼的身影，牽著希里，后脖子上坐著小艾蕾妮，身形閃爍著耀眼的星辰光輝，消失在空氣里。
    海上毀天滅地的龍卷風暴之中亮起了一顆啟明星。
    ……
    白霜就是宇宙之中一股長條狀的暗流。
    這里昏暗無光、陰森可憎，充斥著無盡的冰霜結晶，它們不斷抽取萬事萬物的熱量，讓居于其間者的身體和心靈在失溫中發抖戰栗。
    但上古之血，似乎和這個詭異的地方存在某種冥冥之中的聯系，自進入它體內開始，就變得異常活躍。
    能夠不受限制地使用。
    羅伊和心靈相通的希里、艾蕾妮聯手發動能力，不停朝著白霜的盡頭閃爍、穿梭。
    上古之血化作堅固而溫暖的甲胄，隔絕嚴寒、以及從四面八方，炮彈般高速射來的冰霜結晶。
    最開始異乎尋常地順利。
    羅伊幾乎以為勝利在望！
    但白霜的漫長超出了他們的想象。
    黑暗，就像粘稠的泥潭、無底深淵。
    他們陷在里面，似乎閃爍了一年，又仿佛是上百年。
    漸漸地，上古之血在時間的拷問中變得麻木。
    再也無法替他們阻擋危險。
    流星般飛馳而過的冰晶不斷破開了昆恩法盾，直到獵魔人所有的補給和能力耗盡。
    撕碎了他的皮甲。
    劃破他的血肉。
    “羅伊，你還好嗎？我有點害怕？”
    “希里，照顧好艾蕾妮，我不會讓任何東西傷害你們！”
    羅伊拼命地蜷縮身體。
    將希里和艾蕾妮保護在懷中，四肢和軀干化作她們的盾牌！
    代替她們承受所有傷害。
    但血肉之軀終結無法抵御宇宙級別的浩劫。
    很快，他整個人被冰霜磨盡，變得就像一具沾染著一層皮肉的白骨。
    意識開始渙散。
    下一秒。
    他提升了等級。
    金光乍現。
    澎湃的活力涌出骨髓深處，所有傷勢治愈如初。
    他精神煥發，繼續穿梭在浩瀚的白色風暴之中，直到再次奄奄一息。
    這時，一股溫暖的力量突然從背后的湖女之劍中涌來。
    一道軟糯甜美的聲音清泉般滋潤他干涸的心田。
    水汽繚繞翠綠長發，花瓣般的嘴唇，一張巧笑嫣然的臉龐浮現在眼前。
    “羅伊，維吉瑪湖畔的騎士！”
    “你永遠不會獨行！”
    湖中女士的力量，讓他第二次復原。
    ……
    第三次大限如期而至。
    情熱之玉閃閃發光，少女、孕婦、老人，三位一體的神圣形象洞穿了黑暗和寒冷。
    “羅伊，上古血脈之子。”
    “你遵守了承諾，不惜為此獻上生命…”
    “我們，將與你共存亡。”
    瀑布般變幻的極光之中，弗蕾雅和梅里泰莉并肩而行，揮手灑落大片金光。
    直到她們的身體變朦朧透明。
    堅不可摧的金色護盾盾牢牢護住三位上古之血。
    帶著他們航行了很遠很遠！
    但這黑暗漫長得令人窒息。
    他再度瀕死，這次，再沒有神明伸出援手。
    “羅伊，你怎么了，別嚇我！”
    “羅伊…咿咿呀呀！”
    ……
    “嗚嗚…只剩骨頭了嗎？放手吧，求你，換我們來保護你！”
    “咿咿呀呀！”
    滋滋…
    黑暗中亮起恐懼的血光，一條觸須破開黑暗和嚴寒卷住了兩個女孩兒，至高之影揮舞萬千腕足，吸盤蠕動，盡情地吞噬白霜。
    白霜無窮無盡，從四面八方涌來，將它包裹、凍結。
    它就像慘白蛛網之中的獵物。
    動靜漸漸地微弱下去，恢復原狀。
    ……
    “啊哈！”
    絕望的黑暗中突兀地響起一道感嘆。
    “蝮蛇學派獵魔人羅伊，你若就此沉淪，豈不是要錯過我們的十年之約？”
    “這可不行！你還沒品嘗我為你準備的更加美妙、精彩絕倫的游戲！”
    那具白骨之上手臂位置突然浮現出密密麻麻的符文，勾勒出瘌痢頭商人猖狂大笑的臉，和眼中熊熊燃燒的白金色太陽，
    “讓我岡特·歐迪姆，助你最后這一臂之力！”
    ……
    深沉的黑暗中掠過一道銀灰色閃電。
    獵魔人睜開了眼！
    長劍劈開混沌，斬向星河璀璨，永恒的白霜盡頭！
    ，