兩人下定決心時已是星月黯淡的深夜，再過幾個小時便能欣賞到波維斯荒野的絕美日出。
    他們擔心帕米拉記錄之中的“肥豬”到得太快，便放棄了冥想休息，帶著兩具遺骸星夜兼程，騎馬狂奔。
    這一路，馬屁股后拖著一根松枝，掃去雪地中的連綿蹄印。
    他們從明月高懸跑到天際浮現一抹魚肚白，晨曦初升。
    在距離雷比毆達神廟十里之外的樹林之中停下腳步，下馬。
    “兩個受詛咒者中存在一個獸化人，嗅覺非比尋常，咱們要靠過去大干一場，首先得消除體味，避免打草驚蛇！”
    “把祛味粉涂遍全身，連你的小兄弟也別放過！”
    卡爾從一個蛇頸瓶里倒出淡黃色粉末，在掌心搓勻，然后迅速地涂抹臉部，手部，各處肌膚，連同貼身的皮甲，武器在內。
    蝎子和維爾特亦沒能幸免，油亮的皮毛活生生變成風騷的淡黃色。兩雙烏黑的眸子充滿怨念。
    “這玩意兒頂用嗎？”
    阿卡姆質疑著，手上動作卻不慢，抹了腋下又抹胯下，姿態滑稽，活像一個在寒冬野外早晨搓澡的瘋子。
    “卡爾克斯坦大師出品，必屬精品，祛味粉加上昆恩和赫里歐法印，三重掩護，狗鼻子湊到咱們面前，也啥都聞不到！”
    語畢，卡爾謹慎地把坐騎牽到茂密的羽衣甘藍叢中，沖著兩個大腦袋依次來了記安神亞克席，蓋上灌木遮擋。
    ……
    要對付惡兆之神的祭司，這點準備自然不夠。
    兩人又檢查了身上的各色物資，他們倆這趟遠赴千里之外的單獨歷練，在全體學徒之中都是破天荒的頭一回，受到兄弟會上下絕對的重視，尋常的魔藥、生命藥劑、魔力藥劑、煉金炸彈、無聲披風,應有盡有。
    獵魔人宗師為保此行萬無一失，兩個小崽子不至于中途遭遇強敵夭折,更是下了血本給兩人裝備了最為高端的魔藥——蕩漾著鮮血色澤的高階吸血鬼煎藥。
    以及威力驚人的新一代黏土炸彈。
    沒有這一切雄厚的資源支撐,阿卡姆就算再正義感爆棚，也不會沖動地打一場毫無把握的仗。
    但兩人最大安全感的卻來自于另一件殺手锏——
    卡爾珍而重之地從馬鞍袋里取出一枚指甲蓋大小,閃爍多重顏色的棱形水晶。
    他舉起水晶，借著晨光打量，一滴暗紅的鮮血在水晶里滴溜溜地旋轉，具備生命一般,反射出致命又夢幻的色彩。
    “收好它，生死存亡之際捏碎。”
    卡爾將水晶塞進阿卡姆懷里。
    “你拿。”
    “那我當前鋒？！”
    ……
    嘩嘩——
    晨風拂過白雪皚皚的林地,一頭潔白肥碩的野兔從銀灰絢靚的火絨草中后探出頭,小心翼翼地張望。
    確認天敵不在附近,三瓣嘴噗嗤噗嗤動了起來。
    唰—
    忽而一陣清風從背后一掠而過。
    它還以為天敵來襲,渾身一僵地豎起耳朵,轉身打量。
    空無一物,既無聲音，也無氣味,只有雪地上兩排朦朧的印記。
    在它視線之外。
    兩道獵豹般矯健的身影正風馳電掣。
    ……
    一路暢通無阻，兩人趕到神廟百米外的一株巨大松樹下止步。
    兩宿未曾閉眼,又加上車馬勞頓長途奔襲,哪怕以他們經過突變的非人體質也感到一絲疲倦。
    但灼熱的斗志壓下了所有不適。
    阿卡姆倚著松樹粗糲的樹干,瞳孔穿過林間縫隙遙遙望去。
    神廟籬笆墻外的空地上，赫然停著三架通體漆黑,金色玫瑰花紋裝飾，窗口掛著淺紫色絲綢簾布的華麗馬車。
    庭院大門,身披厚棉襖，頭戴毛線帽的巨漢布魯齊,雙手環胸，背靠馬車放著哨。
    他懶洋洋地打著呵欠，寬闊的眸子開合間,不時閃過冷酷的光芒，就像一頭正在餐后小憩的雄獅。
    但獵魔人的準備工作起了作用，他絲毫沒有察覺到遠處的窺視者。
    至于另一個守衛迪諾、祭司黛西、孤兒們、以及馬車上下來的那群人，大概在某間屋子里。
    ……
    “再重復一遍計劃。”卡爾拍了拍身邊伙計的肩頭，阿卡姆繃緊著發紅青澀的臉，由于興奮和緊張，身體不停地戰栗,耳朵尖一抖一抖。
    再多豪言壯語，也無法掩蓋他是個菜鳥的事實。
    他壓低聲音,語氣發顫地重復，“偷偷溜進去，抓住女祭司黛西作為人質,逼迫她解除孤兒們身上惡兆之神的印記…伙計，我們已經來遲了，抓緊時間！”
    “沉住氣！五分鐘后,我制造騷亂，為你吸引布魯齊的注意力，機會只有一次，務必要把握住，兄弟！”
    兩只手重重一握。
    拔劍，涂抹雙重劍油。
    啵啵…
    咕嚕咕嚕。
    各色魔藥下肚。
    金光和漆黑的法盾在皮甲上交織閃爍。
    頂著滿臉烏黑血管的獵魔人兵分兩路，阿卡姆往神廟背后繞去，卡爾則屏息凝神，像是藏在草叢中的貓，墊著腳尖，慢吞吞地朝神廟入口潛行。
    ……
    當卡爾潛伏到馬車前方十米。
    阿卡姆輕盈地跳過后院籬笆墻，耳朵和鼻子動了動，走到宿舍背后的窗戶前觀察。
    眼前的場景讓他大吃一驚。
    十來個身形單薄的孩子在屋子里擠成一堆，神情恍惚，渾渾噩噩緩慢地轉著圈，他們嘴唇蠕動念誦著一段詭異的祈禱詞。
    “命運之線在古老的凝視中編織成網…苦痛折磨使之茁壯…厄運死亡受其驅使…您的偉力，喚做無常…”
    阿卡姆隱約聽了幾句就感覺心浮氣躁，莫名開始走神。
    更讓他擔心的是，這群人身上散發著一股幾乎肉眼可見的黑色波紋，就像某種輻射、湖面的漣漪，刺激得空氣中的混沌能量無序波動。
    貼著阿卡姆胸口皮膚的吊墜瘋狂震動，如羅網之中掙扎的鳥雀。
    “黛西究竟有什么目的？”
    安古藍和其余幾個孩子不在里面，阿卡姆安靜地離開，躡手躡腳走到旁邊的祈禱室后。
    沉悶的低吼、急促的喘氣聲、痛苦的嘶喚在他耳中越來越響。
    透過窗柵欄，圍成圓圈的燭光下，五道瘦小的身影倒臥在鮮紅的地毯上、椅子里，無力地攤開四肢，雙眼無神，表情蒼白麻木。
    好似一具具失去靈魂的傀儡，只有空洞的眼神之中不時掠過的一絲掙扎和痛苦，證明他們還活著。
    大廳內與之形成鮮明對比的是另外幾個身形臃腫、體毛濃密的中年男人。
    他們的言行不堪入目，昏暗的光線下，恍如一群正在開啟盛宴的妖魔鬼怪。
    墻角的祭壇邊，一個禿頭男人壓住安古藍，雙手從后面掐著她的脖子，讓她臉頰死死貼在地上，看著她像離水的魚一樣掙扎捶地。
    男人扭曲的臉上帶著興奮的獰笑，嘴里咒罵個不停。
    “死丫頭！”
    “喊啊，你給我喊啊！”
    神廟的管理者黛西祭司一塵不染地站在祈禱室入口，靜靜注視這可怕的暴行。
    嘴角卻浮現出一絲詭異的笑容。
    阿卡姆對此熟悉無比，每次他在日常訓練之中獲得進步，柯恩老師就會露出這種笑容。
    他悄然握緊背后劍柄。
    快啊，卡爾！
    ……
    轟隆！
    突兀的巨響，
    神廟入口傳來震耳欲聾的爆炸聲，火光沖天而起。
    一架華麗的馬車著了火，熊熊烈焰舔舐著車架。
    拉車的黑馬律律長嘶著，驚慌失措拖著澎湃的火浪，撞塌籬笆墻，沖進了庭院，守門的布魯早像大貓一樣敏捷地側跳，避開了死亡沖撞。
    而馬車狠狠撞上了中央的雷比毆達雕像，翻倒進雪地里。
    肆意的火光照亮光頭大漢猙獰的臉，轉向不遠的始作俑者——躲在第二架馬車后的獵魔人，隔著五米挑釁他，朝他勾手。
    臉上凝聚著不屑，鄙夷。
    男人怒不可遏，咧開鋒利的白牙，突然縱身撲去，矯健得仿佛一頭雄獅。
    一躍而過就是五米。
    當他身在半空之中，已經完成了變身，變成一頭尖牙利爪，擁有獅子一樣碩大的腦袋，人類的四肢體態，高越兩米的強壯怪物。
    它落地的一瞬。
    卡爾電光火石往旁邊一躥，跳開很遠，一手轉著劍，一手提著煉金炸彈。
    獵魔人和詛咒的獅人相對而立，體型差距如同小孩和成年人。
    但他不為所動，鎮定觀察它的弱點。
    它毛發凌亂，一雙充血的眼睛閃爍著兇殘暴虐的光，一張血盆大口長滿劇毒的獠牙，舌頭上的倒刺根根豎起，
    “獵魔人，我們明明已經饒了你一次，為什么還回來？！”
    “天堂有路你不走！我成全你！”
    ……
    祈禱室里的眾人被爆炸聲驚呆了。
    所有動作為之一停。
    而阿卡姆毫不遲疑，左手推出一記阿爾德轟碎了木窗。
    一躍而起，鉆入了屋內，向前三步，手中劍轉了半圈，好似餐刀切豆腐般，毫不留情劃開兩個男人后脖子皮肉，斬斷了頸椎。
    血如泉涌，它們瞪大眼睛，喉嚨發出唔唔聲，無力地倒進血泊。
    大部分人還在爆炸的震驚中，沒回過神來。
    只有安古藍費力地轉身看到一道背影。
    阿卡姆繃緊的身體閃電般沖向門口的女祭司。
    滴血的銀劍斬擊空氣。
    驚怒交加的大喊中。
    女祭司身后突兀而探出一只碩大的利爪，拍開獵魔人的銀劍。
    第二頭獅人躍入屋內，撲向阿卡姆！
    ，