另一個(gè)世界，諾維格瑞。
    窗外透入灰暗的光線，空氣陰冷，還是那張陳舊的圓桌，與會(huì)者卻少了兩個(gè)。
    剩余的十來人不發(fā)一言。
    氣氛沉默壓抑到了極點(diǎn)。
    “打起精神來，伙計(jì)們，現(xiàn)在情況不明，還遠(yuǎn)不到悲傷流淚的時(shí)刻…”蘭伯特摸了摸山字形的發(fā)際線，目光轉(zhuǎn)向臉色木訥的杰洛特，“杰洛特，什么時(shí)候老得連自己的命運(yùn)之女都守不住呢？”
    “我大意了…對(duì)希里太過縱容，當(dāng)初就該強(qiáng)硬一點(diǎn)，早一些把她帶回來。”白狼聲音滿含內(nèi)疚，“但我已經(jīng)記住那個(gè)人的臉，我給他留了一個(gè)深深的記號(hào)。”
    “我發(fā)誓，我會(huì)從他手中奪回希里！”
    “再說說吧，關(guān)于突然冒出來的法師。”維瑟米爾語氣略微苦澀，他一直想看看弟子的意外之女。
    相比于這些半路收養(yǎng)而來的孩子，他始終認(rèn)為意外之子才真正屬于獵魔人。
    “棕色的頭發(fā)，濕噠噠的黑色眼睛、尖鼻子、纖薄嘴唇、身高大概六尺，中等體型。”杰洛特頓了頓，“佩戴皓石護(hù)符，會(huì)幾手蹩腳的法術(shù)。”
    “哇喔，蹩腳的法術(shù)也讓利維亞的杰洛特焦頭爛額，錯(cuò)失了命運(yùn)之女？”蘭伯特夸張地問，
    “他不只掌握法術(shù)，身手敏銳，會(huì)一手不錯(cuò)的劍術(shù)。”杰洛特回憶道，“再根據(jù)他的著裝，他的氣質(zhì)，我認(rèn)為他極可能是哪個(gè)國(guó)家的密探。”
    眾人眼神流轉(zhuǎn)，思忖片刻。
    “按照最壞的情況估計(jì)…”瑟瑞特琥珀的瞳孔凝視著桌面，表情嚴(yán)肅，“那家伙來自于尼弗迦德，事實(shí)上這種可能性最大。”
    “一場(chǎng)侵略的戰(zhàn)爭(zhēng)過后，入侵者通常不會(huì)殺光統(tǒng)治者的血脈，否則只能強(qiáng)行占據(jù)一個(gè)國(guó)家，這么做需要耗費(fèi)大量財(cái)力物力改造當(dāng)?shù)厝耍€得面對(duì)層出不窮的反抗行動(dòng)，尤其是對(duì)辛特拉這種大多數(shù)國(guó)民脾氣耿直、火爆的國(guó)家。”
    “可如果他們抓到一個(gè)從血統(tǒng)、身份、名義上都順理成章的王國(guó)繼承人…”艾斯卡爾沉悶的聲音響了起來，“入侵者就能把她當(dāng)成傀儡，利用她的身份發(fā)號(hào)施令，他們就有光明正大的理由接收被占國(guó)的所有遺產(chǎn)。”
    “而相比于脾氣剛烈的伊斯特和卡蘭瑟、寧肯服毒也不卑躬屈膝的貴族。年紀(jì)幼小的辛特拉公主，無疑是最佳的選擇。”
    “十有八九，尼弗迦德的皇帝派出那個(gè)法師間諜，趁著破城后的清掃時(shí)間，擄走了希里！”貓鷲抬了抬鼻子上的墨鏡，斬釘截鐵。
    而整個(gè)會(huì)議室，靜得落針可聞，眾人都有了一種窒息感。
    尼弗迦德的皇帝派人帶走了希里，他們還怎么去把人要回來？沖進(jìn)無窮無盡的黑甲大軍？
    “說不定希里已經(jīng)被騎士帶進(jìn)南邊的國(guó)土，正在通向尼弗迦德的首都金塔之城的路上，即將拜見恩希爾·恩瑞斯。”奧克斯搖頭嘆息，“要把她救回來難如登天。”
    “別這么悲觀，各位，這只是一種猜測(cè)！”凱亞恩卻忍不住搖頭，“杰洛特，你親眼見到那個(gè)法師帶走了希里？”
    白狼搖頭，“我順著希里的氣味追蹤，找到了城堡下方一條通往城中的密道，可她氣息在那兒徹底消失…我感覺是被人帶上了馬…我寧愿是有人帶走了她。”
    一想到那個(gè)淘氣鬼只身闖入正在遭受尼弗迦德騎兵洗劫，人間煉獄般的辛特拉城，杰洛特的心就在滴血。
    “我會(huì)找到她。希里是我的意外之女，我和她之間有著命運(yùn)的聯(lián)系…”杰洛特深色貓瞳閃過駭人的亮光，“可林·提麗女士能幫到我！”
    “等有了占卜結(jié)果，我會(huì)奪回她！”
    ……
    “現(xiàn)在，輪到下一個(gè)議題。”艾登手指輕輕敲了敲桌面，喚回眾人的注意力，“在瑪那達(dá)之戰(zhàn)，我們已經(jīng)失去了一位同僚杰隆·莫呂。很遺憾，第二位…”
    “不！”那個(gè)端莊冷艷的女術(shù)士突然尖聲咆哮，好似一頭暴怒的母獅，她那蔚藍(lán)的眸子里轉(zhuǎn)向窗外——一只獅鷲正無精打采地匍匐在院子口的牌匾下，豎起耳朵，眼睛直勾勾地盯著赤楊林。
    好似等候主人的忠犬。
    但等了太久沒有回應(yīng)，那對(duì)黑亮有神的眸子變得黯淡無光，它不時(shí)低吼著，情緒顯得極為消沉，
    “看看歌爾芬！小壞蛋曾經(jīng)告訴我，歌爾芬和他有著無法抹去的深刻羈絆。”
    “既然獅鷲還老老實(shí)實(shí)地待在高文之家，還聽從我們的指令。那么羅伊肯定活著！”女術(shù)士昂首挺胸，語氣篤定卻又帶點(diǎn)顫音。
    “冷靜，麗塔女士！大家都明白，小鬼只是暫時(shí)失蹤。我們一定能找到他！”雷索垂著頭說，表情沉穩(wěn)，然而在身前緊握的雙拳，還是顯示出他并不平靜的心情。
    冷然的剛硬的臉頰轉(zhuǎn)向圓桌邊緣，一頭紅發(fā)披在肩頭，怔怔出神嬌俏女術(shù)士。
    “特莉絲女士，當(dāng)時(shí)究竟發(fā)生了什么？”
    麗塔·尼德的目光一凝，擰緊了柳眉，顯露出一絲隱蔽的敵意。
    特莉絲垂下頭沉吟，“我被尼弗迦德黑甲軍射傷了大腿，行動(dòng)不便，他帶著我逃進(jìn)了城堡。”
    “拜托，特莉絲，”麗塔·尼德看著她，“你是一位術(shù)士，你掌握著一種叫做魔法的技藝。”
    特莉絲囁嚅了一下，她感覺得到對(duì)方迅速增加的怒氣，她也能看出對(duì)方和羅伊不同尋常的關(guān)系，心頭涌起一股無法抑制的酸澀。
    原來一直都是自己自作多情嗎？
    “一個(gè)身嬌肉貴的女術(shù)士，為什么非要跟著獵魔人在戰(zhàn)場(chǎng)里橫沖直撞？那種情況下，難道不該馬上開啟一扇傳送門，回到你溫暖舒服的香閨？”
    “我想幫幫他…”特莉絲內(nèi)疚地說，“我以為我能為他減輕點(diǎn)壓力。”
    “愚蠢！”麗塔·尼德大叫了一聲，好幾個(gè)獵魔人被嚇了一跳，情不自禁地稍稍后退了一步。杰洛特甚至開始考慮，要不要先去找卜夢(mèng)者女士。
    “你和他是什么關(guān)系，憑什么冒著生命危險(xiǎn)幫他？又憑什么要求他背著你跑那么遠(yuǎn)…從城門到城堡，你是殘疾了，還是被嚇壞了？別臉紅，也別嘆氣、別在椅子上扭來扭去！”麗塔·尼德咄咄逼人，眼神冷得嚇人。
    “我，”特莉絲臉色慘白，捏緊了裙角，艱難地說，“我和他是戰(zhàn)友關(guān)系！他還救過我的命，他是我的救命恩人！”
    “得了吧！你以為我看不出你的真實(shí)想法？你以為我還是那種天真的傻女孩兒？”麗塔·尼德?lián)u頭，“放棄那些錯(cuò)誤的想法和幻覺！我明確地告訴你，他已經(jīng)有女人了！”
    “你以為他盯著你的眼睛，救了你的命，就是對(duì)你有好感嗎？”麗塔·尼德堅(jiān)定地說，又像是在對(duì)自己說，“他只是在利用你！”
    特莉絲肩膀一顫。
    “還是說他跟你明確表白過，跟你有過親密接觸？”麗塔·尼德語氣帶點(diǎn)緊張。
    特莉絲沉默。
    “就算是有，也只是露水姻緣，圖個(gè)新鮮！”
    特莉絲繼續(xù)不答。
    麗塔·尼德被激怒，大發(fā)雷霆，
    “他是我的男人，是僅屬于我的男人！我也沒有大度到允許別的女人騷擾他。哪怕他下落不明，我也不許你對(duì)他胡思亂想，不許你欽佩他高尚的人格！明白嗎？”
    “麗塔女士，你最好不要這么嚇唬一位重要的證人，我認(rèn)為當(dāng)務(wù)之急是找到羅伊。”瑟瑞特提醒了一句，女術(shù)士仍然注視著特莉絲，良久，才冷哼一聲重新坐下，“特莉絲，繼續(xù)說吧，進(jìn)入城堡后呢？”
    “進(jìn)入城堡，我們搜遍了大廳，沒有希里的蹤影，然后上了二樓、三樓…”特莉絲深吸一口氣，咽了口口水，暫時(shí)把一切都?jí)夯匦念^，“然后，我忘了…”
    她苦惱地揉了揉亂糟糟的紅發(fā)，“我記不得三樓發(fā)生了什么。”
    “別跟我開玩笑！”麗塔·尼德諷刺道，“你是當(dāng)初魔法改造得不徹底，腦子又被混沌能量堵了還是怎么的？記憶消退，罹患老年癡呆？”
    “不、不，我想不起來。”特莉絲一只手捏緊裙角指尖發(fā)抖，另一只手揉著太陽穴，臉上浮現(xiàn)出痛苦的神色，“我忘了什么重要的事！”
    “特莉絲，深呼吸，放輕松。”瑟瑞特責(zé)怪地看了一眼麗塔·尼德，“我們相信你…我們當(dāng)時(shí)檢查發(fā)現(xiàn)你腦后存在淤傷，有人打暈了你。”
    “現(xiàn)在看來，不止如此，他們還對(duì)你的記憶動(dòng)了手腳，讓你忘掉了城堡三樓發(fā)生的一切。”瑟瑞特略微憐憫地掃了一眼紅發(fā)女術(shù)士，“而且附近的場(chǎng)地被清理得異乎尋常地干凈。”
    “咱們都清楚，要影響一位術(shù)士的神智有多難。至少和杰洛特纏斗的那個(gè)水平的法師，辦不到。”
    “萬一他擅長(zhǎng)篡改記憶？”
    “他對(duì)杰洛特可是招招致命，為何不直接殺了特莉絲，費(fèi)盡心思篡改記憶？憐香惜玉不成？我認(rèn)為帶走羅伊的另有其人。”
    奧克斯和蘭伯特七嘴八舌提出一連串疑問。
    然而，眾人掌握的線索實(shí)在少得可憐，也討論不出所以然，他們想象不出除了那個(gè)法師間諜，還有誰會(huì)在那個(gè)時(shí)間出點(diǎn)現(xiàn)在城堡里。
    “記憶能恢復(fù)嗎？”艾登插了一句。
    麗塔·尼德目光轉(zhuǎn)向特莉絲，高聳的胸膛急速顫動(dòng)，她最見不得這個(gè)紅發(fā)婊子一副可憐兮兮的模樣，明明是她的錯(cuò)，失蹤的為什么是自己的男人？
    “我會(huì)和卡爾克斯坦大師討論、研究，當(dāng)然，涉及到精密的大腦和記憶，相當(dāng)棘手，特莉絲得全程配合，就當(dāng)做贖罪！”
    “種種狀況足以說明是你拖累了他，你必須做出補(bǔ)償，在找到他之前，你就老老實(shí)實(shí)待在高文之家，就算是術(shù)士兄弟會(huì)發(fā)出號(hào)召，你也別去管！”
    “另外，維吉瑪皇家議會(huì)的顧問工作——辭掉！”
    贖罪？
    可尼弗迦德的鐵騎還沒有停下，我就這么袖手旁觀？
    特莉絲獲救至今還沒聯(lián)系弗爾泰斯特國(guó)王，甚至向凱拉·梅茲報(bào)平安。
    若是一聲不吭，怕是會(huì)被誤當(dāng)成已經(jīng)陣亡在辛特拉。
    特莉絲垂下臉深吸了一口氣，剛想反駁，
    心頭莫名涌起一股窒息般的抽痛和內(nèi)疚。
    好吧，為了羅伊。
    她沉默地點(diǎn)頭。
    眾人舒了口氣。
    “除此之外，我們也該找條別的路子尋找羅伊的下落。”凱亞恩猩紅眸子閃過睿智的光芒，“既然歌爾芬跟他之間存在某種羈絆？我們何不利用這點(diǎn)占卜他的下落？”
    “你忘了嗎伙計(jì)？”雷索搖頭嘆息，“小鬼很特殊，天生攜帶反偵測(cè)魔法，無法被占卜，也永遠(yuǎn)不會(huì)被讀心。”
    “試試看總沒有錯(cuò)。”
    氣氛又變得有些消沉。
    “振作點(diǎn)，各位！”維瑟米爾突然拍了拍手，朗聲道，“老頭子看人很準(zhǔn)的，咱們的首席預(yù)言家沒這么容易死。雖然他暫時(shí)缺席，日常工作還得繼續(xù)。”
    “明天，蘭伯特的二次突變照常進(jìn)行，那四個(gè)孩子的青草煎藥、七個(gè)新來的孩子的前藥，也該著手準(zhǔn)備了。”
    “不，抱歉，我…我辦不到。”麗塔·尼德突然捂住胸口，咬著牙，兩頰浮現(xiàn)病態(tài)的潮紅，語氣哀傷，“沒找到他之前，我實(shí)在沒心情主持儀式。”
    她來到兄弟會(huì)，也是因?yàn)榱_伊。
    她實(shí)在不知道，如果沒了羅伊，自己還有什么理由待下去？
    “我辦不到。”她低喃著，眼前莫名浮現(xiàn)過去那段甜蜜的時(shí)光，淚水不受控制般順著晶瑩的臉頰滑落。
    “麗塔·尼德，你是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女人，不可能被一點(diǎn)困難給擊倒！”雷索勸慰道，“等他回來，他會(huì)為你感到驕傲。”
    特莉絲見對(duì)方難過的模樣，心頭涌起一絲快意，但很快又被眼中的羞愧和負(fù)罪感取代。
    “呼…吸…好吧，我盡力而為。”
    “高文閣下和沙佩勒閣下也將派人尋找羅伊。”瑟瑞特補(bǔ)充道，“辛特拉這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他們可是大賺了一筆。”
    ……
    干涸河床邊，古老的城堡。
    “你這個(gè)成事不足、敗事有余的廢物！”威戈佛特茲疾言厲色地訓(xùn)斥著面前這個(gè)疤臉男，“如此天賜良機(jī)，你竟然就給我?guī)Щ貋硪粭l疤痕？”
    “里恩斯，我告訴你，你不僅弄丟了那個(gè)女孩，你還弄丟了我對(duì)你的信任！”
    “威戈大人，請(qǐng)息怒…實(shí)在是事出有因。”一身傭兵裝束，棕發(fā)，濕噠噠眼眸，尖鼻子的男人懇求道，“這次失敗是一個(gè)白頭發(fā)的獵魔人從中作梗，他的身手，超過大多數(shù)獵魔人，為了抓住小公主，我差點(diǎn)把命給搭進(jìn)去！”
    他指了指左臉那條從額角到下巴的猙獰疤痕，眼皮發(fā)顫，心有余悸，
    “我躲得要是再慢一點(diǎn)！您今天就見不到我了。”
    威戈聞言豁然起身，繞著書房踱步轉(zhuǎn)了幾圈。
    白頭發(fā)的獵魔人。
    彼時(shí)，尼弗迦德的皇帝恩希爾·恩瑞斯還是刺猬頭、伊倫瓦爾德的烏奇翁的時(shí)候，他就引導(dǎo)對(duì)方參加了卡蘭瑟為女兒帕薇塔舉辦的選婿大會(huì)。
    而那個(gè)白發(fā)獵魔人間接幫了他們一把，他自然記憶猶新。
    “利維亞的杰洛特，不是早就放棄希里的監(jiān)護(hù)權(quán)，偏偏這種關(guān)頭來湊熱鬧…無論人類還是變種人，果然口是心非之輩。”
    “你認(rèn)為獵魔人帶走了公主？”
    “我看過白發(fā)佬氣急敗壞的模樣，我確定帶走公主的另有其人，”里恩斯黑色的眼睛里閃過思索之色，“我當(dāng)時(shí)離開城堡時(shí)，一隊(duì)陣型嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹丶昨T兵正在沖擊吊橋，絕不是毫無紀(jì)律的燒殺搶掠之輩。”
    威戈佛特茲心頭一動(dòng)，瞬間明白過來——尼弗迦德的皇帝必然也派人尋找自家女兒。
    于公于私，他都有理由這么做，不過希里若是已經(jīng)抵達(dá)尼弗迦德，他在那邊的暗線也該傳回消息來。
    “里恩斯，我再給你一個(gè)機(jī)會(huì)，沿著辛特拉、上索登、安格林、布魯格，搜索公主的下落。但要注意隱蔽，別給我搞得人盡皆知。”
    “遵命！”疤臉男恭敬鞠了一躬，心頭松了口氣。
    “對(duì)了，注意安全。”威戈佛特茲說，“尼弗迦德大軍已經(jīng)向上索登進(jìn)發(fā)，可別被殃及。”
    另一場(chǎng)大戰(zhàn)即將到來。
    威戈佛特茲也并非一無所獲。
    尼弗迦德攻占辛特拉后制造的血腥三日震驚了整個(gè)北方。
    四大王國(guó)、十幾個(gè)小國(guó)頓生同仇敵愾之心，并且已經(jīng)開始召集聯(lián)軍共御外敵。
    而黑甲軍在戰(zhàn)爭(zhēng)最后，利用隨軍法師攻破辛特拉城墻的行為，被北方術(shù)士兄弟會(huì)視為嚴(yán)重威脅和挑釁！
    維戈佛特茲的提議——聯(lián)合術(shù)士兄弟會(huì)力量支援北方，順利獲得通過。
    他理了理衣領(lǐng)。
    也該輪到他大放光彩了。
    ……
    ，