一艘黑褐色的小木船停泊在水草叢中，由一根纜繩拴在翹嘴巖上。
    蘭伯特解下繩索，跳上船，熟練蕩起了雙槳。
    羅伊則悠閑舒服地坐在船頭，掬起冰冷河水，清理甲胄上的血跡。
    眺望遠處霧靄朦朧的小山，碧波萬頃的水面。
    心情變得愉悅。
    “風景優美之地，最適合回憶過往。蘭伯特，介不介意講講，你當初是怎么來到凱爾·莫罕的？”
    “一個無聊爛熟的故事，”蘭伯特倒是半點也不遮掩自己的生世，“喝醉的糊涂老爸，大晚上跑到樹林里撒尿，結果闖進了孽鬼的巢穴，路過的獵魔人順手救了他一命，說出了那幾個有魔力的詞匯，提出了個意外律‘回家看到的第一個東西作為報酬’?！?br/>     “然后我的命換了那個酒鬼的命，我被帶到了凱爾·莫罕。”他歪著腦袋，嘴角一揚，笑得很諷刺。“跟著一堆學徒同吃同住同訓練，熬過青草試煉。成了一個‘耍雜技的變種人’?！?br/>     羅伊默然，看來除了自己，獵魔人的童年都不怎么幸福。
    “酒鬼老爸？酗酒的人大都脾氣暴躁，你有沒有挨過毒打?！?br/>     “那家伙就是一個混蛋！打罵不過家常便飯罷了，通常我和母親一起遭殃！”
    “這么說，維瑟米爾帶走你豈不是變相救你出魔窟?！绷_伊說，“你現在再回家，看他還敢不敢打你！”
    “我回去過一次，老東西早就埋進地里了！不過在死之前，他也打死我的母親?！碧m伯特眼角泛起酸澀，“若是我沒被帶走，或許能幫她分擔一點壓力，讓她活下來?！?br/>     “得了吧伙計，你要不是獵魔人，早就毀在那個酒鬼手里?！绷_伊認真地說，“從這個角度來看，維瑟米爾改變了你的人生，讓你遠離了家庭暴力。”
    “小子，聽你的意思，我該感謝他，讓我享受日復一日，比挨打痛苦得多的訓練?！?br/>     “讓我在試煉中見證，親如手足的好友被獨眼怪掰成兩半？”
    蘭伯特滑動雙槳的手一停，不屑地嗤笑道，“維瑟米爾給你灌了什么迷魂湯，你這么喜歡他，拐彎抹角替他說好話？”
    “我只是實話實說。蘭伯特，想想你現在的身手，你所擁有的力量，享受的自由。獲得力量總是要付出相應代價的?！?br/>     “可那并非我的選擇！是他強迫的！”
    “你以后會收學生嗎？”羅伊突然莫名其妙問了一句。
    “為什么不？！只要我能找到！”蘭伯特不假思索地回道。
    羅伊飽含深意地問，“如果成為獵魔人是種折磨，那么為什么還要招收學徒，為了讓痛苦延續下去？”
    “這…”蘭伯特一時失語。
    是啊，如果他討厭獵魔人這個身份，為什么心頭并不排斥招收學徒？
    ……
    “砰…”木舟穿過了狹溝，撞上了柔軟的泥沙地。
    蘭伯特一反常態地沉默著跳上了水岸。
    羅伊跟在他身后，順著淺淺的水洼走了不到五米，正想再說點什么。
    忽而停住腳步，動了動鼻子。
    “聞到了嗎？”
    “帶腐臭的水腥味兒——”
    “唰——”
    雪亮的白光出鞘。
    兩人默屈膝半蹲做出螃蟹一樣緊繃的戰斗姿勢，右手持劍，左手五指勾勒，金色的法盾環繞周身。
    幾乎同時，木船不遠的蘆葦叢里，河面好似沸騰的開水，咕嚕咕嚕泛起一圈圈氣泡。
    突然炸裂！
    披著青色魚鱗、手足生蹼，渾身滑溜溜的人形怪物蹦了出來！
    足足有六頭。
    “嗚哩哇啦！”
    嗅到鮮肉香氣的水鬼們，慘白的眼球骨碌碌轉，大嘴咧至耳根，露出一排參差不齊的鋸齒。
    近乎于手舞足蹈撲了過來！
    “蘭伯特，凱爾·莫罕還真是個怪物窩！”羅伊語帶欣喜地說了一聲，轉動手腕，阿隆戴特劍鋒直指中央與眾不同的那頭水鬼。
    渾身青得發黑，耳朵周圍長著一圈魚鰭，下嘴唇生有兩根鯰魚須。
    猩紅眸子里兩粒鼓脹的“黑豆”閃爍狡黠。
    渥德尼克
    年齡：8
    生命值：100
    力量：7
    敏捷：7
    體質：10
    感知：4
    意志：2
    魅力：0
    精神：0
    技能：
    改造之軀LV10：有的人認為它們是水下的死人變成，其實身體結構和人類完全不同，很可能是魔法造物，或者天球交匯的泊來物種，免疫毒性和失血。
    領袖(被動固化):水鬼群落的領導者，比大部分低能兒聰明一點，能指揮和組織手下進攻。
    …
    “小子，你難道不喜歡這些熱情好客的‘小動物’？來，跟它們打聲招呼！”
    蘭伯特調侃著，腳尖點地，身影如風，揮舞銀劍沖向三頭水鬼。
    羅伊動作也不慢，在另外三頭形成包圍圈前攔截住它們。
    縱身跳進水鬼堆。
    阿隆戴特豎刃轉為橫刃。
    以左腳為重心，迎著水鬼襲來的方向，擰身旋斬！
    “唰——”
    暗紅的劍刃迅若雷霆，劃出一道傾斜的直線。
    一蓬血雨飄灑！
    “嘩啦啦……”熱氣騰騰的內臟墜落地面。
    一頭水鬼直接被攔腰斬做兩半！
    “砰！”
    空氣炸裂，獵魔人左手飛快一推，阿爾德將第二頭撲棱到半空的水鬼向后推開，一屁股坐倒在濕軟的泥地。
    腥風吹開鬢角的碎發，第三頭叫做渥德尼克水鬼，一聲不吭，從側面發起偷襲！
    驚悚血盆大口咬向獵魔人的脖子、黝黑的舌頭粘上稠腐臭的唾液幾乎滴到他肩膀上。
    唰——
    小臂肌肉勃發。
    獵魔人頭也不回，只是雙手握住劍柄左下至右上一提。
    圓潤的柄頭正中渥德尼克下巴。
    “咔嚓！”
    巨力在下顎骨爆發，渥德尼克張大的兩排碎齒不由自主地合攏！
    鮮血噴灑，一條軟綿綿的舌頭斷裂、掉落。
    獵魔人一轉身，左腳尖對準渥德尼克小腹一踹！
    它匍匐在地！
    趁它哀嚎，搖晃的間隙，獵魔人左手五指扣緊長劍未開刃的中段，右手握住粗糙的劍柄，有如托著一根長槍斜下一扎！
    鮮血染紅一叢蘆葦。
    阿隆戴特穿透一條脖子，切斷頸椎。
    “擊殺渥德維克，經驗值+100，獵魔人lv7(4970/4500)?！?br/>     “嗡—嗡—”長劍之上鮮血未干，復又隨著獵魔人揮動的手臂斜后方一削，切開一具柔軟冰冷的軀殼。
    獵魔人緊接著往前踏出一步，雙手握劍一突。
    一拔。
    水鬼頂著一枚破碎的眼球，蹣跚著后退兩步、倒地。
    身體抽搐了、失去動靜。
    “呼—”
    羅伊松了一口氣，解剖收割。
    片刻后面露欣喜之色，渥德尼克提供了一枚小巧玲瓏，皺巴巴的普通級突變誘發物。
    距離中級獵魔人的要求，還差一枚。
    另一邊蘭伯特的戰斗落下帷幕，丟下三具尸體，優雅從容地擦拭銀劍。
    “小子，你打招呼的方式未免打得太過激烈，就不能溫柔一些，瞧瞧它們，一個個的簡直欲仙欲死…”蘭伯特瞥了眼正在拉扯水鬼舌頭的年輕人，搖搖頭，
    “我倒是想溫柔啊，就怕它們要我小命！”
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