天氣晴朗，溫暖的陽(yáng)光驅(qū)散了籠罩艾爾蘭德數(shù)月的陰影。
    熱鬧的大街上，兩名獵魔人并肩往著城東邊的動(dòng)物市場(chǎng)走去，準(zhǔn)備看看有沒(méi)有合適的馬匹。
    在他們連續(xù)解決了王宮之中的大麻煩后，艾爾蘭德大公難得慷慨了一回，給了400克朗的報(bào)酬，其中包含了一筆保密費(fèi)。
    他們干癟的錢袋又鼓了起來(lái)。
    買馬也不只是為了趕路，羅伊早想嘗試一番新得的職業(yè)特性：坐騎。
    根據(jù)特性的描述，各種動(dòng)物，包括獅子、老虎、灰熊、鯊魚(yú)、鯨魚(yú)；魔力生物，比如石化雞蛇、龍蜥、翼手龍、獅鷲，蟹蜘蛛、美人魚(yú)、甚至真正的巨龍；
    無(wú)論是天上飛的、地上跑的，還是江海里游的，統(tǒng)統(tǒng)可以被馴化為坐騎。
    但首先找到它們是一個(gè)麻煩，其次越珍稀強(qiáng)大的生物越難馴服，所以他要找一匹尋常的馬匹試試手。
    反正坐騎可以隨時(shí)解除綁定。
    ……
    兩人擠過(guò)散發(fā)各種牲口的體臭、充斥著牛的“哞哞”、羊的“咩咩”、豬的“哼哼”的動(dòng)物市場(chǎng)，來(lái)到最深處的馬廄邊。
    一位帶著頭巾，身著褐色短衣、踩著長(zhǎng)筒靴的馬販子迎了上來(lái)，那張風(fēng)吹日曬后糙紅色的大臉露出燦爛的笑容。
    商人相比于平民就是這點(diǎn)好，不歧視獵魔人，但有時(shí)候會(huì)歧視窮人。
    “兩位貴客，往這邊走……”
    馬販子伸手一引，“笛福發(fā)誓，城里再找不出比我這兒更好的馬匹，價(jià)格便宜實(shí)惠……當(dāng)然貴的也有，但一分錢一分貨，定讓你們滿意！”
    獵魔人環(huán)顧四周，馬廄不大不小，大概有三十多匹馬。“你的馬都來(lái)自什么地方？”
    “大部分是艾爾蘭德城郊外的草場(chǎng)，也有從南邊的巴多夫，東邊多恩戴爾來(lái)的馬，”馬販子長(zhǎng)滿黑毛的大手拍了拍胸膛，“所有馬匹都用優(yōu)質(zhì)草料飼喂，身體健康，從沒(méi)生過(guò)病！論耐力、速度絕對(duì)不比別的馬差，當(dāng)然是在相同價(jià)格的前提下。”
    “都處理過(guò)了？”光頭大漢又問(wèn)了一句，
    “騸掉了八成……您該知道，不騸的馬脾氣大，還容易被母的干擾……而大多數(shù)客人沒(méi)耐心遷就它們。”
    光頭大漢頷首，年紀(jì)和閱歷放在那兒，對(duì)于如何識(shí)馬他心頭有數(shù)，“你先去忙……我們挑好了馬，再找你問(wèn)價(jià)。”
    “您還是位行家，那請(qǐng)自便！”馬販子客氣一笑，也不糾纏，拖著個(gè)水桶和抹布進(jìn)了另一邊的馬廄，替一匹白色的母馬擦洗起身體。
    “羅伊，打算挑什么顏色，紅的、黑的、灰的、白色的？”獵魔人從馬廄外的桶里抓了一把鍘碎的嫩草遞到一匹黑馬腦袋邊，等對(duì)方湊過(guò)嘴來(lái)嚼食，另一只手趁機(jī)輕輕摸了一下馬脖子。
    黑馬轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)露出白牙試圖咬他，獵魔人大手又迅速抽了回去。如此反復(fù)，一邊投食一邊緩慢地嘗試觸碰。
    過(guò)了一小會(huì)兒，黑馬接受他的存在，乖巧地垂下頭，任憑他撫摸。
    “黑的，灰的、或者棕色、”羅伊目光從圍成一圈的的馬廄里掃了過(guò)去，他不打算選擇毛色太過(guò)濃艷的馬匹，那不是他的風(fēng)格，又強(qiáng)調(diào)道，“但我不要騸過(guò)的。”
    “你是動(dòng)物保護(hù)組織的？”獵魔人嗤笑了一聲，神情不屑，“不會(huì)騎馬的菜鳥(niǎo)才這么選。覺(jué)得騸過(guò)的不夠野性，聽(tīng)起來(lái)也不吉利——直到他們從馬上摔下來(lái)，摔斷了腿，才知道后悔！”
    “聽(tīng)我一句勸，選一匹騸馬……”獵魔人輕撫黑馬頸部至肩部又拍了拍它的鼻梁，“這匹就不錯(cuò)，很快能服從指令，投入新的‘戰(zhàn)斗’，對(duì)一個(gè)菜鳥(niǎo)來(lái)講，相當(dāng)合適。”
    羅伊目光往黑馬上一掃而過(guò)，搖搖頭，“它太老了，十三歲……再過(guò)兩年就跑不動(dòng)了。”
    獵魔人頓時(shí)詫異了，他不記得這家伙還會(huì)識(shí)馬，
    “老馬識(shí)路，聽(tīng)過(guò)嗎，看看它軀干的肌肉線條和蹄子，它保養(yǎng)得很不錯(cuò)，別說(shuō)十三歲，依我看十八歲照樣能跑。而且這種經(jīng)驗(yàn)豐富的馬匹才知道如何引導(dǎo)新手，配你正好，價(jià)格也不貴。”
    “算了，我想再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)……”
    羅伊固執(zhí)地拒絕了獵魔人的意見(jiàn)，沿著馬廄溜達(dá)了一圈，觀測(cè)了二十多匹顏色體態(tài)各異的馬匹，總算找到一匹合乎期望的：
    馬
    年齡：3
    性別：公
    生命：60
    屬性：
    力量：8
    敏捷：8
    體質(zhì)：5
    感知：4
    意志：4.5
    魅力：5
    精神：5
    ……
    這是一匹棕馬，身高大約5遲，毛色柔順光澤，前額到吻部有一道白斑，從正面看整個(gè)臉都是白的，讓人印象深刻。
    最為關(guān)鍵的一點(diǎn)，它沒(méi)有被騸過(guò)，體質(zhì)和敏捷是幾十匹馬里最高的。而別的馬匹，尤其是被騸過(guò)的公馬，體質(zhì)明顯會(huì)低一截。
    那說(shuō)明它們耐力有問(wèn)題。
    羅伊模仿獵魔人的套路，左手從木桶中抓了一把嫩草指向棕馬，暗金的眸子直視馬兒黑色的眼睛，嘗試傳遞出善意，腳步不徐不疾地來(lái)到它的右前方。
    方法似乎不太好使。
    少年剛靠近三遲以內(nèi)，它立刻抬起頭，焦躁地打了個(gè)響鼻，原本向前的耳朵突然背向后方，緊挨著脖子，并開(kāi)始在馬廄里踱蹄子，
    羅伊動(dòng)作不由一緩，攤開(kāi)手，又向后退了一步，
    “好孩子，別緊張……我沒(méi)有惡意，我來(lái)帶你離開(kāi)這該死的囚籠……最多一兩年，就還你自由！”
    “菜鳥(niǎo)，你讓它緊張了！”遠(yuǎn)處的獵魔人關(guān)注到這一幕，搖頭提醒道，“別靠過(guò)去，小心被踢斷骨頭，耽誤行程。你還是老老實(shí)實(shí)換一匹更溫順的騸馬。”
    “我有獨(dú)特的訓(xùn)馬方法，你就等著看好戲吧，雷索。”
    馴服烈馬才有成就感……如果羅伊是一個(gè)普通人，的確拿這位“倔強(qiáng)的男孩”沒(méi)辦法，不過(guò)現(xiàn)在——
    心念一動(dòng)，他對(duì)面前的馬匹使用了綁定坐騎的能力，頓時(shí)模板中浮現(xiàn)出一段信息：
    目標(biāo)尚未馴化，無(wú)法綁定為坐騎。
    是否進(jìn)行馴化？
    你有以下兩種選擇——
    自然馴化:通過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的訓(xùn)練、喂食、騎乘獲得它的信任和服從，高魅力值會(huì)加速該過(guò)程。馴化成功后，坐騎會(huì)親近、依賴你，視你為朋友、親人，或者……
    強(qiáng)制馴化：當(dāng)你的意志達(dá)到或超過(guò)目標(biāo)的兩倍，你可以使用意志強(qiáng)行將之懾服，意志屬性超過(guò)目標(biāo)越多，耗時(shí)越短。
    過(guò)程中目標(biāo)必須處于意識(shí)清醒狀態(tài)且與你保持在一定距離之內(nèi)。
    強(qiáng)制馴化中，目標(biāo)可能會(huì)畏懼、逃跑，或發(fā)動(dòng)攻擊。
    馴化成功后，它將敬畏你、愛(ài)戴你，對(duì)你言聽(tīng)計(jì)從，視你為主人。
    ……
    兩種馴化方式，第一種最適合魅力超凡之輩和普通人，而主屬性為意志的羅伊無(wú)疑選擇第二種。
    不過(guò)目標(biāo)會(huì)反抗，這意味著他要想強(qiáng)制馴化獅鷲或者巨龍，就得承受恐怖的爪擊和吐息。
    除非——強(qiáng)制馴化要求目標(biāo)意識(shí)處于清醒狀態(tài)，卻沒(méi)要求它們的身體處于健康狀態(tài)，若是虛弱得無(wú)力反抗……
    羅伊感覺(jué)找到了一條馴化魔物光明大道。
    他又轉(zhuǎn)過(guò)身，沖著正和黑馬拉套近乎的光頭大漢使用了綁定坐騎的能力，不出所料——目標(biāo)尚未馴化，無(wú)法綁定為坐騎。
    “果然人類也在綁定范圍之內(nèi)。”
    但人很難對(duì)同類產(chǎn)生寵物那般的信任和服從感，想要自然馴化幾乎不可能。
    不過(guò)若是綁一個(gè)普通人，再使用強(qiáng)制馴化，效果會(huì)不會(huì)比亞克席法印更好？
    羅伊打算以后試一試。
    “小鬼，你這是什么眼神？”
    雷索注意到他怪異的的目光，雙手環(huán)胸，琥珀色的瞳孔轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。
    “我找到一匹好馬……你看值多少錢？”羅伊趕緊轉(zhuǎn)移了話題，
    獵魔人視線掃過(guò)棕馬健美的身形、修長(zhǎng)的四肢，頷首道，“希沃德給你的那筆報(bào)酬足夠買下它，但你確定要選擇一匹沒(méi)騸的馬？到時(shí)候從馬上摔下來(lái)，別怪我沒(méi)提醒你。”
    “就選它了，你呢？”
    “這匹黑色的老伙計(jì)。”
    片刻后，兩人叫來(lái)馬販子完成了交易，還采購(gòu)了一堆切鍘粉碎后的谷草和玉米、秸稈，作為飼料。
    大公給酬金花了個(gè)一干二凈。
    回到旅館后，等到四下無(wú)人，羅伊找上了馬廄里的棕馬，被馬販子過(guò)手一道后它變得溫順了許多，似乎明白換了個(gè)主人，認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)。
    羅伊拍了拍它的脖子。
    自己的意志8.5，要達(dá)到它意志的兩倍，也就是9……才能進(jìn)行強(qiáng)制馴化，正好還剩一個(gè)屬性點(diǎn)沒(méi)用。
    話說(shuō)回來(lái)，意志的用處也挺大——能馴化寵物，影響震懾技能的威力，讓他熬過(guò)青草試煉的痛苦和絕望，抵抗異常的精神狀態(tài)……
    意志：8.5﹢
    確定！
    意志：8.5→9.5
    羅伊閉眼感受，區(qū)別于增加體質(zhì)、力量、或者敏捷，增加意志，自身基本感覺(jué)不到任何變化，但他身邊的棕馬卻不安地左右搖晃起腦袋。
    意志會(huì)改變無(wú)形的氣勢(shì)？
    “抱歉了，伙計(jì)，忍一忍就好……”他的右手輕撫它的腦袋，驀地發(fā)動(dòng)了強(qiáng)制馴化——
    一瞬間，棕馬好似見(jiàn)到了天敵、見(jiàn)到了心中最恐懼之物，四腳一塌死死跪到在地，修長(zhǎng)的身體瑟瑟發(fā)抖，卻又不敢發(fā)出哀鳴，一對(duì)烏黑明亮的眸子中倒映出渾身纏繞著血色觸手的的人形。
    但它的異樣只維持了兩分鐘就戛然而止。
    目標(biāo)已被馴化……是否綁定為坐騎？
    確定！
    棕馬渾身一震，再次站起身體，立刻垂下腦袋討好地舔了舔身前男人的手掌，毛茸茸的尾巴在身后輕盈地甩動(dòng)。
    而羅伊清晰地感受到棕馬心中的情緒——敬畏臣服，無(wú)法反抗自己的一切命令。
    他多了一個(gè)心靈相通的手下。
    于是嘗試著在心中發(fā)出指令——
    “蹲下！”
    “起立！”
    “原地轉(zhuǎn)圈！”
    “叫！”
    “律——”
    它一一照做，乖巧聽(tīng)話得像個(gè)人。
    “很好，懂事的孩子！”年輕的獵魔人滿意地笑道，強(qiáng)制馴化，可真是省時(shí)又省力。“從今天開(kāi)始你就跟我混了，等找到下一個(gè)替代者，就放你自由！”
    “現(xiàn)在，你該有個(gè)時(shí)髦點(diǎn)的新名字……順應(yīng)潮流，就叫做維爾特……”
    這個(gè)詞在上古語(yǔ)里是遠(yuǎn)處、遠(yuǎn)方的意思，寓意著它將跟隨獵魔人踏上更遠(yuǎn)的征途。
    維爾特歡快地長(zhǎng)嘶了一聲，恭敬地垂下了腦袋。
    ，